实际上，司马懿向来看不惯围在平原侯曹植身边的陈琳、王粲等所谓“建安七子”的，那一帮靠写什么歌功颂德的华丽文章而投机钻营的文人墨客，浮华之文、清谈之风，于国又有何功？于民又有何益？曹植和这一群只知舞文弄墨的书生们整天混在一起，又有多大的发展前途？吟风弄月，你唱我和，怡然自乐，全然不知道奋励有为，建功立业，所以文人儒士多不能经世致用而为世人所笑也。然而，在曹植身边的诸多儒生之中，唯有丁仪是个例外。司马懿读过他撰写的各类奏章，感到其文理明词畅，峭厉深刻，全无腐儒之气，颇有战国策士之风。由文见人，亦可测出丁仪此人之胆识谋略实非常人所能及。故而，此番他竟敢大胆上书曹丞相立平原侯为世子，确系卓然超群之举，岂是陈琳、王粲等风流文人可以比拟的？想到这里，司马懿在心底不禁对丁仪平添了一丝戒惧。然而，他作为曹丕的“东宫四友”之首和最为信重的心腹，现在只能选择如何帮助曹丕去对付丁仪他们并赢得这场立嗣之争。他看了看曹丕“东宫四友”中另外的三个，丞相侍中陈群、朝歌长吴质、羽林军统领朱铄，只见他们一个个亦是面色焦虑，却又似各怀所思。
司马懿四人其实都在等待曹丕发泄完胸中怒气后冷静下来，所以他们都在一边绞尽脑汁地思索着对策，一边温言软语地劝说着曹丕。曹丕虽是勃然大怒，却也知此事不是光发脾气所能了结的，便慢慢平复了心情，稳住了心境，坐回到椅上，让自己冷静了下来。
隔了片刻，陈群慢慢地开口说道：“殿下不必自乱阵脚。司马君，你既已看过了丁仪的那封密奏，便应该详知其情，还请你背诵一遍出来，让我们看一看丁仪到底是用什么理由来劝说丞相立平原侯为世子。”
司马懿一听，不禁在心底暗暗佩服陈群的深沉冷静。他看了看吴质与朱铄。吴质、朱铄也都点头同意：“知己知彼，百战不殆嘛！”曹丕当然比他们三人最先知道那封密奏的详细内容，只恨不能亲手将那密奏立刻抓到手里撕得粉碎。而今司马懿若是当众背诵此密奏，当真是无异于打他的耳光！他胸中的怒火又“腾”地一下暴升起来，脸色也变得十分难看。
司马懿却脸色一正，向曹丕肃然说道：“殿下，古语讲：‘德量自隐忍中大，名誉自屈辱中彰。’越王勾践，卑身降志，称臣于吴而终灭吴；汉初韩信，胯下受辱，却横扫天下而无人能敌。殿下当此危机剧变之时，更应镇之以静，持之以忍，克己制怒，不为奸人所扰才是！”他这一番话讲得义正词严，铿锵有力，震得曹丕为之耸然动容，竟站起身来，垂手而谢：“司马君指教得是。子桓决不再像今日这般意气用事了。”
司马懿也点了点头，答道：“如此甚好。那么，在下就将那日乘丁仪酒醉之时所看到的那封密奏背诵出来，请大家听好。
“‘臣丁仪冒死进言丞相殿下：平原侯曹植天性仁孝，人品贵重，而聪明豁达，学识渊博，尤以经纶文章独步天下。当今海内之贤才君子，无论长幼，无论尊卑，无论远近，皆欣欣然如葵之向日，愿从平原侯交游而为之效死。此乃天生麟种而钟福于大魏，永授曹氏无穷之祚。平原侯深得天下士民之心，如百川归海，则魏室之大业可一举而成。臣不避斧钺之铢，独负碧血之诚，叩死恳请丞相速立平原侯曹植为世子，顺天应人，以定大业。’
“就是这些内容了，他还在密奏里按了血指印以显示其力保平原侯之心。”
司马懿说罢，便静观着密室中诸人，等待他们发表看法。“真是一派溢美之词！”吴质愤愤而言，“文章写得好，就一定该当世子？”朱铄也随即说道：“丁仪称赞平原侯文才绝伦，这倒是平原侯一大优势，我们也不可不防。但中郎将的文才也是世所罕见！这个差距并不太大！我相信，中郎将一定会超越他的。”
曹丕听了，在心底苦苦一笑。他自己清楚三弟曹植的文才真乃天赋之奇，实非人力可强求而及。最主要的是，根据平日里自己的潜心观察，他也一直觉得父相对三弟的偏爱之情远在自己之上。在他的十几个弟弟当中，只有三弟一个人被父相以“兴文博学，才华超群”的理由奏请陛下破格封为了“平原侯”，食邑二千户，连身为长子的自己也还仅仅是个官秩为比二千石的五官中郎将！一念及此，他脸上的忧色又浓了几分。
陈群又不紧不慢地开口说道：“丁仪称曹植是天下士民个个归心，如葵之向日，那么他究竟能拉拢得了多少贤人名士投奔到曹植门下？这个事情，倒是应该迅速摸清底细。”司马懿听得此话，不禁心头一动，慢慢抬起眼来，深深地看着陈群那深如古潭一般始终水波不兴的面庞。他感到了这个人的才识谋略实在不可小觑。同为曹丕身边的“东宫四友”，却又才智相当，地位相当。看来，陈群将不可避免地与自己在未来一同跻身于曹丕得力心腹之列，而逐渐成为阻断自己一手独揽曹氏朝政的隐性威胁。他有能力与自己争宠，就有能力与自己争权争利。这不可不防啊！司马懿一瞬间感到自己的思维仿佛穿越了数十年，仿佛一下看到了未来种种的阴谋暗算——他不禁为自己拥有这样深沉而清醒的头脑而害怕起来。但是，在残酷的现实斗争中，拥有这样的头脑绝对是正确的。司马懿自嘲性地轻轻一笑，让自己心头最后一丝不应该具有的软弱之情随着那唇边一抹莫名的微笑而永远消逝。
“司马君，你以为如何呢？”曹丕焦急的话声仿佛从很远很远的地方将司马懿从自己的深沉思索中唤回现实里来。密室里其余的人都注视着他，都等待他发言。因为谁都知道，这个司马懿总会在大家千百次束手无策时拿出一鸣惊人，立竿见影的办法来。他永远是曹丕手上最后，也是最厉害的一张“王牌”。
司马懿轻轻咳了一声，定了定神，猛然严肃了一下，将胸一挺，昂然道：“自古以来，两雄竞争，争的不过是‘理’与‘势’二字而已。谁先占了理，谁先占了势，谁就立于不败之地。自古立嗣，立长不立幼，立嫡不立庶，这便是三皇五帝传下来的放之四海而皆准的公理，谁敢公然与之违抗？所以，中郎将最大的优势，就是比平原侯多占了一个‘理’字。这个‘理’是可以光明正大地拿出来堵住那些奸佞小人之口的！”
曹丕一听，心神不禁为之一振，脸上露出了一丝喜色。司马懿的语气顿了一顿，又缓缓说道：“既说完了‘理’字，我们再来掂一掂这‘势’字。人心所向，众望所归，这便是中郎将与平原侯所应殊死力争的‘势’。天下名士，如葵之向日？真是可笑！丁仪以为其他所有的名士大夫都会像他那样因为曹植的文才出众而拥立他为嗣？先看一看是哪些名士大夫在支持平原侯吧……”说着，竟从袖中拿出一卷绢纸平铺在案几之上。
众人聚拢过来一看，不由得俱吃一惊，只见上面按照着时间先后顺序记录着这几年来各位名士大夫就魏世子立嗣之事在平原侯曹植身上的表态与举动：
建安十四年三月，郎中令杨修对百官称曹植有天纵奇才，堪当大任；
建安十五年四月，丁仪、丁廙两兄弟于天下名士大会上共誉曹植文才武功，引起众人轰动；
建安十五年六月，尚书令荀彧公开赞扬曹植可以独当一面之任，建议朝廷和相府重用以砺其才；
建安十六年五月，丞相令百官各议曹丕、曹植之优劣。征南军师杨俊虽论二人各有所长，但极力褒扬曹植，而对曹丕鲜有赞语；
建安十八年初，杨修、丁仪、丁廙联络各地名士，散播曹植诗文，为其立嗣而造势；
……
看着看着，曹丕额头上沁出了一层细细密密的冷汗。他捏紧了拳头，脸庞涨得通红，喃喃自语道：“可恶！可恶！太可恶了……”猛一抬头，看着司马懿，目光里似乎在说：仲达君救我！你若能助我今日夺得世子嗣位，他日我必与你共享天下富贵，决不食言。
司马懿淡淡一笑，道：“中郎将不必过于紧张。你只知其一，不知其二。且翻过这绢纸看一看它的背面。”
曹丕急忙翻过那幅绢纸一看，却见那背面也按照着时间先后顺序记录着另外一些名士大臣在魏世子立嗣一事中就曹丕所做的表态与举动：
建安十四年七月，丞相府主簿司马朗、尚书仆射华歆共劝丞相早立曹丕为嗣，以免人心动摇；
建安十六年八月，军师荀攸、司隶校尉钟繇等盛赞曹丕文武全才，宜早立嗣；
建安十六年十一月，御史中丞桓阶称曹丕有非凡之才，劝丞相速立为嗣；
建安十七年三月，崔琰、毛玠联名上奏，共劝丞相早立曹丕为嗣；
……
看到这一切，曹丕的心境才又慢慢平复下来。他捧着绢纸仔仔细细地看着，自言自语道：“太好了！太好了！还是有这么多的人支持我……”
司马懿缓缓说道：“所以，中郎将不必妄自菲薄。在与平原侯立嗣之争的这个‘势’字上，我们也并不比杨修、丁仪他们弱到哪里去。”
陈群、吴质、朱铄纷纷点头称是。隔了半晌，陈群忽又开口问道：“那么，请问司马君，面对此番立嗣之大事，曹丞相会有何举措呢？我们又该如何随机应变呢？”
此语一出，室内立刻又静了下来，静得每个人的心跳之声都可听得清清楚楚。
司马懿的脸色也变得无比凝重。身为臣子，私自揣测曹丞相的意旨，无论智与不智，都是不忠不信之举。他忍住了自己心头想一吐为快的冲动，让自己的脸色沉静如一潭死水，慢慢说道：“丞相天威难测，在下不敢妄言。”
一听到这句话，在场诸人脸上都不禁露出深深失望之色。
密会老君殿
很多人做了一件自己也拿捏不准的事之后，通常都会变得过于敏感，仿佛总认为自己身后拖了条尾巴，自己虽然一时看不到，却又落在了别人眼里，成了别人的把柄。丁仪悄悄将密奏上给了曹丞相，却不料这事就此没了下文。丞相仿佛从来就没看到过这封密奏似的，再也没问过他什么。这倒也罢了，曹丞相似乎变得比从前更忙了，一天到晚都召集着谋士将领厉兵秣马，积极准备攻打刘备、孙权。
但这其间也发生了一件令人颇感意外的事。一向在丞相府内主持大小事务而卓有成效的司马懿主动辞去了相府主簿一职，并推荐杨修接替了他的职位。曹丞相让司马懿转到了军司马一职上，跟在自己身边锻炼军事才能。不管怎么说，司马懿都可以算得上是离开了相府的权力核心。这让丁仪感到十分高兴。丁仪知道司马懿与曹丕的关系非同一般，本来他一直就对司马懿留在相府的威胁保持高度警惕。他正准备联合杨修共同将司马懿赶下台去时，却不料他已自行请退。这让丁仪心中顿生释然之感。如今杨修已安插到了曹丞相身边，只要假以时日，就一定能为曹植立嗣发挥四两拨千斤的作用。
然而，和所有过于自负的人一样，丁仪在分析问题时过于注重表面上的战果，却并未往更深一层追想一些问题。司马懿是主动请辞的呀！有谁会傻到把丞相府主簿这样一把“金交椅”拱手让人？司马懿真的是疯了吗？曹丕看到了这一情形，心情却与丁仪完全相反。因为司马懿辞去主簿一职，似乎完全是他单方面提出的，也在事先根本未和任何人通过气。这让曹丕觉得莫名其妙，又开始坐卧不安起来。
终于在一个深夜，曹丕接到了仆人密报，司马懿请他即刻往司马府一叙。同时，那仆人道：“司马公子吩咐，中郎将出门时，须备三辆犊车，一同出发，在菜板胡同口处暂且等待。”曹丕知道司马懿这是为防别人跟踪而施行的“声东击西”之策，当下依言而行。
三辆犊车到了菜板胡同，却见斜刺里两骑骏马疾驰而至，一骑之上坐着司马懿，一骑之上空无一人。曹丕待那马驰近，急忙从犊车中一跃而出，跳上马背，随着司马懿马后，紧跟而去。
曹丕随司马懿奔出许都城，来到郊外一座废弃的道观之内。司马懿先下了马，就在道观的老君殿门前等着他赶来。
曹丕跳下了马，有些气喘吁吁地问：“司马君，你有何要事需到这荒郊野地来见我？”司马懿只是神神秘秘地一笑，道：“还请殿下进里面来谈。”曹丕举目四顾，见无人跟踪，便径直在前头走进了老君殿。司马懿待他入殿后，双掌一拍，道观四下里跃出几个黑衣蒙面的武士来，个个持刀听命。司马懿沉声吩咐道：“你们好好把守住外面，只要察觉到任何异常动静，马上入殿向我报告。”
武士们齐齐应了一声，各自隐入暗处，仿佛幽灵一般消失了。司马懿又稍等了片刻，这才小心翼翼地走进了老君殿。
却见曹丕在殿当中站着，一脸的不耐烦，见他进来劈头就问：“司马君，你今天搞得这么神秘干什么？”司马懿脸色非常平静，缓缓说道：“殿下，近来这段时期真可谓是波诡云谲的‘非常之时’，你我都不可不多加小心，也只得以‘非常之术’来应付了。丁仪、杨修现在是上蹿下跳，咄咄逼人，大有不把殿下拉下马来誓不罢休之势，情况十分危急！所以，连在下要见殿下一面，也不得不弄得这么麻烦。”
“我明白了，你这么做是对的。”曹丕沉着脸，点了点头。司马懿又缓缓说道：“为了更好地帮助殿下，在下只有以退为进，从丞相府主簿之位上主动退将下来，隐入幕后，悄悄施展手法，和他们一决雌雄。而且，在下调转到丞相军司马一职上，更可以与夏侯尚、曹休、曹真、徐晃等将帅多多联系，为殿下在三军之中夯实坚不可摧之根基。”
“原来如此。”曹丕慨然叹道，“司马君文韬武略计谋非凡，实在令本座叹服。”
“这也是没办法的事啊！丁仪、杨修欺人太甚，我们只能见招拆招啊！”
“对了，司马君，陈群和吴质他们私下里拟写了一篇《奸谗》的文章，准备在舆论上为本公子立嗣鼓吹造势。您意下如何？”
“请大公子先将这篇文稿借给懿看一看，如何？”
曹丕点了点头，急忙从袖中拿出一卷帛书递给了他。司马懿接在手中，徐徐展开，只见上面写道：
佞邪秽政，爱恶败坏。国有此二事，欲不危亡，不可得也。何进灭于吴匡、张璋，袁绍亡于审配、郭图，刘表昏于蔡瑁、张允。孔子曰：“是人殆。”信矣。古事已列于载籍，聊复论此数子，以为后之鉴诫，作《奸谗》。
中平之初，大将军何进，弟车骑苗，并开府，近士吴匡、张璋，各以异端有宠于进。而苗恶其为人，匡、璋毁苗而称进。进闻而嘉之，以为一于己。后灵帝崩，进为宦者韩悝等所害。匡、璋忌苗，遂劫进之众，杀苗于北阙。而何氏灭矣。昔郑昭公杀于渠弥，鲁隐公死于羽父，苗也能无及此乎？夫忠臣之事主也，尊其父以重其子，奉其兄以敬其弟。故曰：爱其人者，及其屋乌。况乎骨肉之间哉！而进独何嘉焉？
袁绍之子，谭长而慧，尚少而美。绍妻爱尚，数称其才，绍亦雅奇其貌，欲以为后，未显而绍死。别驾审配，护军逢纪，宿以骄侈不为谭所善，于是外顺绍妻，内虑私害，矫绍之遗命，奉尚为嗣，颍川郭图、辛评，与配、纪有隙，惧有后患，相与依谭。盛陈嫡长之义，激以绌降之辱。劝其为乱，而谭亦素有意焉。与尚亲振干戈，欲相屠裂。王师承天人之符应，以席卷乎河朔，遂走尚枭谭，擒配馘图。忆袁绍当年，得收英雄之谋，假士民之力。东苞巨海之实，西举全晋之地，南阻北渠黄河，北有劲弓胡马。地方二千里，众数十万，可谓威矣。当此之时，无敌于天下，视霸王易于覆手，而不能抑遏愚妻，显别嫡庶，婉恋私爱，宠子以貌。其后败绩丧师，身以疾死，邪臣饰奸，二子相屠，坟土未干，而宗庙为墟，其误至矣。