台下又响起了一阵雷鸣般的掌声，李湛满面春光地向台下的众人行了一个标准的军礼后开口说道：“我李某人有今时今日的成绩，全仰仗首领的大力栽培！谢谢您首领，谢谢您给我这个挑战自我的机会！”
说到这，李湛向张鲁深深鞠了一个躬，然后继续说道：“同时，我能取得今天的成绩也离不开各位同仁的帮助。您们都是有能力的，只要紧紧地团结在首领周围，全力为自己的事业而不懈奋斗，也是会取得不菲成绩的！”
台下掌声又响了起来，而且还大有一浪高过一浪之势。
“来来来，我们举杯同饮，预祝此次出征凯旋而归。”张鲁含笑举杯，与众人一饮而尽。
三日后的上午，张鲁亲率天水、安定、武威三城十万于众，倾巢而出，向汉中进发。一路无不望风披靡，阳平关、白马关、白水关之吕布守军和附近居民见鲁就降。所以张鲁非常得意，一高兴就克制不住赌瘾，便召集众将搓上几盘，然而战场得胜，赌场失意，一连几天都让张卫、庞德、李湛之辈杀得两袖清风。
不到两日，张鲁便攻到汉中城下，只见汉中城楼白旗飘飘，城头挂着一个浩大的花圈，在花圈正中写着一个“奠”字。紧闭的城门两旁摆放着一盆盆青松和白菊，整个汉中上空笼罩着一片悲痛的气氛。
张鲁遥望了片刻，令士兵齐喝：“不妥协，不谈判。”
吕布站在城楼观望，见城下人山人海，声势震天，便采取了庞统的意见“坚守不出、死不对抗的和平抵御策略，坚决不与张鲁正面对抗。”
张鲁在城下挑战，吕布以办丧事为由拒绝出战，无奈只得命军士谩骂起来。吕布就是闭门不出，只装没听见，摆出一副你爱怎样骂就怎样骂的架势。
城下叫骂了好半天，嗓子都喊哑了，吕布就是不出来，可把张鲁气坏了，他心想：“我十万大军在此，不信还治不了这个自命不凡的混蛋。”
“攻——城！”张鲁一声令下，惊雷般的战鼓骤然响起，催命似的号角声响彻云霄，庞大的方阵缓缓蠕动起来，然后在震耳欲聋的呐喊声中，如同奔腾的潮水般扩散开去，向高耸的城墙滚滚而去。
霎时，数十个直径超过两米的火球腾空而起，在半空中划出完美的弧线，然后笔直地向城门落去。腾然间，熊熊的烈火，伴随着滚滚的浓烟，沿着城门四散而开。
“灌——水！”吕布大吼了一声，城楼上的士兵应声而动，三五人一组拼命地抬起高半米直径两米大水缸往城下倒水。一缸缸水接连不断的顷泄而下，片刻之间，汉中城楼被水幕包裹布，远处望去像飞流直下的瀑布，刚才还张牙舞爪四处乱窜的大火，一时间就焉了气。