曹操本是心思慎密之人，见太史慈这幅窘样，又见那紧握的手戟，知道太史慈方才欲想偷袭自己。但是曹操却面不改色，也不揭穿太史慈，依然那副和蔼可亲的模样，呵呵一笑道：“既然陶谦欠你家大人银两，那我就先让子义讨取了再攻城。”
“谢谢，将军成全！”太史慈忧心忡忡，一时既不知如何是好。
曹操可谓是一只狡猾的狐狸，不动声色地将太史慈弄得骑虎难下。此刻，太史慈郁闷之极，向陶谦讨要银两也不是，不讨要银两也不是；同曹操翻脸也不是，不翻脸也不是。
“子义，要不这样，陶谦欠你家大人的钱我先帮他垫付，等攻下下邳后我再找陶谦索回，这样你也好先行回去复命！”曹操看出了太史慈的心思，故作恍然大悟状，这其实是让太史慈好下台。
太史慈是聪明之人，知道曹操是故意给自己台阶下，心中顿生感激，忙谢道：“将军真乃仗义之士，子义感激不尽！”
“举手之劳，何足挂齿！”曹操微微一笑，命刘晔取来银两。太史慈热泪盈眶地接过银两，再三感谢曹操后率军而去。
太史慈走后，曹操策马出阵向城头的陶谦挑衅道：“陶老儿！你是胆小如鼠爱哭的死老头，看起来你温厚纯笃，却是伪君子…”曹操一气之下既然不泄气地骂了一炷香的时间。
“这是在骂我吗？我没有这么坏吧？”陶谦站在城楼上，一脸茫然地耸了耸肩，朝着身边的众人笑了笑。
曹豹暗自低估道：“不是你难道是我呀！”
陶谦耳尖听见了曹豹的话，顿时羞的面红耳赤，但在这用人之际又不能大声训斥，以防动摇军心。陶谦只得恨恨的瞪着曹豹，眼神里满是愤怒的意味，把曹豹看得感觉自己就是一个罪人一般，随即便命曹豹出城迎战。
曹豹无奈，只得战战兢兢带着一队人忙策马冲出城外。夏侯渊见状兴奋不已，手握钢刀策马便出。看着夏侯渊那亮晃晃的钢刀，曹豹顿感全身乏力，还未同夏侯渊交手便胆战心惊地逃回城中。
回到城中，原本就暗自生气的陶谦大骂曹豹无用，当即便欲斩之。愤怒之下的曹豹，再也控制不住自己情绪，大叫道：“你这个老不死的！我跟着你这么多年，为你鞍前马后，给你端茶倒水。没有功劳，也用苦劳，没有苦劳，也有疲劳，你既然还要杀我！”话毕，曹豹“哗啦”一下抽出腰间的佩剑，毫不手软地向陶谦刺了过去。
杀了陶谦，曹豹率众开城投降，而后献上陶谦首级。曹操大喜重赏曹豹，将其收入军中。
话说太史慈原本想回北海复命，但怕孔融责备，反之见曹操对自己不薄。思来想去之后，太史慈调转马头率众投靠曹操。