碧绿的竹叶，覆盖着厚厚的未化的白雪。仅看整个清幽的环境，仿佛置身在竹墨的夏竹轩里。不过，只一细看，只细看那竹身的色泽，便知道，此竹林非彼竹林。
竹墨的居所幽绿，而此处除了一处以竹条建造的楼阁外，再无其他的庭院衔接、厅台水榭。那处楼阁下，静无一人的林子里，一琴台，一把七弦琴，一石墩。
雅致的雪林中，竹墨临风背向楼阁而坐，伸手，修长洁净的十指捻起了一根琴弦。调音，然后指腹熟稔的游走在琴弦上，如涓、如落针、如和风、如流水的琴音流泻了在林子里。
看那衣袂飘飞于风中，看那俊逸如玉树临风，本就是脱俗的好风神。再起高山流水的天籁之音，见其人，闻其声，已可教你驻足三日不自知，余音绕梁数时。
此情此景，是画是实，眼见之下，已无从去分辨了。也分辨不出罢。
林子的入口处，楚天秦和竹轩，都不禁暗吸了一口气。停步，没有再前，惟恐染指了眼前的画，惟恐脚踩上雪后，那‘咯吱咯吱’的响声，会扰了琴音。
“铮！”
琴弦断！
古时便有如此说法，琴师抚琴时，有不请自来的偷听者，琴弦自动就断。原来这不是传说，是真的。七弦琴的最后一丝余音散开后，竹墨微一笑。
竹轩长舒了一口气，楚天秦略一迟疑，漫步而来。竹轩紧随其后，身后的一干侍卫见此，也不离左右的跟着。
“竹墨公子好雅兴。”楚天秦赞叹道。
竹墨起身，作揖。“有礼了。”
竹轩满意竹墨按约到了这里，转向楚天秦笑道：“二弟和臣是一母所生的亲兄弟，殿下不需和二弟客气。”
这拉近距离的话倒是提点了楚天秦，楚天秦笑道：“是啊，庄妃和紫妃还是本宫的妃子呢。”想起誉王殿里的两个妃子，楚天秦笑容的底色，是不易察觉的阴沉。说完话，径自在楼阁下的竹椅上坐下。
竹轩忽觉气氛有些怪异，诡异在哪里他又说不出。这紫竹林本是三殿下楚天秦的属地，没料他和楚天秦未到之前，竹墨已闲雅的坐在那里抚琴了，倒好像今日之约是竹墨提议的，这府邸的主人是竹墨一般。
这反客为主的一招，隐隐的让竹轩不安。似乎今日约竹墨到此的动机——让竹墨协助楚天秦夺得大好江山的目的会落空，会让楚天秦对他这个谋臣失望。
咳了一声，竹轩开门见山的说道：“如今时局紧迫，实在不宜拐弯抹角。二弟，大哥的提议，你考虑的如何？”竹墨今日没有爽约，竹轩的心里大致有底。只是表面功夫得做做，例行公事的问问。
楚天秦虽未说话，一双玩味的眸子，却是一刻未离的看着竹墨的。
竹墨一笑，坐下，手指在仅剩六根的琴弦上一拂，琴弦顿时发出了苍乱的音调。微一叹息，带着点思量的语气说道：“这弦断了，七弦琴还能弹么？”
“七弦琴不比胡琴，只剩六根弦，自然是不能弹成曲的调子了。”竹轩回答着这白痴的问题，实在猜不透竹墨此刻在想些什么。语气有些逼迫，想到竹墨不可能不顾及莫颜的性命，心里又放松了些。
竹墨莞尔，那一笑，分明是明艳不可方物，那皑皑白雪，那三月阳春的血梅一枝独秀于寒春的景致都要失色的。竹轩和楚天秦看呆的那瞬，竟恍然在那抹绝艳的笑里看到了邪魅的美，完全物极相反于竹墨一贯尔雅的神情。
笑毕，竹墨看着楚天秦一时失神的脸，道：“皇权之争，三殿下意欲如何？”
楚天秦微愣，竹轩喜道：“二弟是应允了？”
竹墨没去看竹轩，等着楚天秦的应话。楚天秦闪过明了的笑，说道：“看来令妹的性命，在你的心里，比什么都重要。”
竹墨笑笑，捻茶喝了一口，“只要大哥兑现你的承诺。”
竹轩应道：“做大哥的绝不失言，回府后，自会替五妹解毒。”
三人眼神交会后，算作成交。楚天秦方阐述道：“舅父、母妃和本宫这些年来培植的势力可与四弟争峰。如今有公子相助，本宫心中甚宽。”
竹墨道：“殿下算漏了人，大殿下是长子，又是嫡出，这场宫变中，他无需笼络，已占了上风。三殿下和四殿下手足相争后，得利的皇子，可就多了。比如说看似平庸无能的大皇子，比如说流连花街柳巷的五皇子、六皇子，又比如说……消失了二十年的二皇子。”
“哼！”楚天秦讥诮道：“大皇子虽有皇后照护，决堤之时，岂是他等能掌舵？五弟、六弟在父皇的心中早已形同虚无，在朝中声名狼藉；我二哥，如今是否活着，都无可预料，又怎能参与谋权之事。”
竹轩插话道：“殿下，倘若二殿下在世的话，较之利益，你也胜于四殿下。二殿下和您，可都是德妃所生，比之四殿下，情意更胜一筹。就算二殿下坐稳龙椅，您日后也是堂堂的亲王。”
竹墨捻茶在手，微笑。
“二哥……他不可能还活着！”楚天秦轻喃。
“天下事，没什么是绝对的。”看似无意，又像是有意，竹墨轻轻的凉着茶。
楚天秦道：“当年我亲手手刃了二哥，埋了他的尸骨，他又怎会还活着！”
听了这话，竹轩和近身侍卫皆是一怔，随即恢复了常态。楚天秦说出此隐私，并非是为人做事不深思熟虑，只是，杀人见血的事，他做多了，这类话从他的口里说出来，也便少了几分惊疑。
竹轩的心里尤其明白，楚天秦会在此时将这密杀皇子的事说出来，是因已打算彻底的和楚辰翼决裂，为争权夺位两相不容。既也撕破脸，也不惧怕二十年前的事泄密了。亦旨在给竹墨和身周的死士提醒，他连自己同母所生的二哥都能杀，何况是异母所出的楚辰翼！
竹墨喝茶，未语。
楚天秦说出了此话后，身边的人，格外的小心翼翼着，就连竹轩，也一时胆寒。
似是为了缓解气氛，楚天秦笑道：“公子不用介怀。你既是本宫的盟友，就是本宫真正的自己人，本宫可以对不起任何人，站在利益的角度说，绝不会对不起自己的盟友。”
竹墨半是玩笑半是揶揄的笑道：“殿下真是坦诚啊，好一个‘盟友’胜兄弟手足。”
“呵。”楚天秦附和的一笑。
“看殿下这么坦诚，我真是惭愧啊。”矜淡的笑着，竹墨看着楚天秦，云淡风轻的说道：“殿下知道吗，我，也姓楚。”
众人皆是一谔，尤其是竹轩不可置信的看着竹墨，“哈哈，二弟今天也破例开着玩笑，看来心情真是不错……”
楚天秦却没有笑，心里的某处仿佛被蛰了一下。‘楚’姓在离月王朝是皇姓，不过，除了皇家外，因离月王朝已有上千年的历史，逐代繁衍，其他支流的‘楚’姓虽不多，却也在民间不算希奇。想到此，楚天秦淡定的说道：“公子也姓楚？
竹墨道：“是啊，姓楚，单名一个‘刖’字。殿下不会感到陌生才对。”
“楚……刖？！”楚天秦咻的站起，“你是我二哥？！”
楚天秦的惊呼声刚落，身周他的侍卫已举剑重重包围在了竹墨的身周。适才楚天秦当着众人的面，说了他手刃了二皇子的事，如若竹墨要一争皇位，此事一曝光，他不但没了前程，甚至还会有杀身之祸。
主子一失势，随从的命运可想而知，极会察言观色的侍卫们，早已将长剑指向竹墨，只等楚天秦一声令下，便要大开杀戒。
“这……这怎么可能呢，一定是弄错了，二弟定是在信口胡言……”竹轩拦于楚天秦的身前，笑道：“殿下，稍安勿躁。”虽笑的镇静，竹轩却也将竹墨的话半信半疑了，心里又在飞快的算计，竹墨与自己有二十年的兄弟情谊，要是竹墨真是二皇子的话，他该投身竹墨的麾下，还是继续为三皇子卖命？
竹墨起身，略扯开了肩上的衣服，离月图腾现于众人的眼前，楚天秦大惊，“真是你……二十年前，你四岁的那年，我才两岁，我分明用剑杀死了你，又将你埋在了荒林。甚至是去年，我还去了那荒林祭奠你，亲自查看了你的尸骨，你……”
竹墨微笑，“那尸骨，是别人的，我没那么容易死。”
竹轩颤语道：“莫非……那尸骨是我二弟的？”
竹墨道：“是令弟……臣相大人的二公子的尸骨。”
“你杀了我二弟……”转向了楚天秦，竹轩一时分不清自己的立场。
竹墨道：“令弟不是他杀的。令弟那时刚好病逝，臣相大人怕华夫人伤心，独自埋了去。却恰巧在尘土里剖开了奄奄一息的我。初见我时，臣相大人便已知我的身份，也猜到了我的处境。令公子刚好病逝，无外人知道，所以……”
“哈哈……”一向表象温和的楚天秦竟哈哈大笑，“所以，臣相大人便狸猫换太子，将二哥你收养了去。既为免去臣相夫人的哀痛，又收养了皇子，不管以后是何官运，他的手上有你这张王牌，关键时刻一出，都可保官运亨通！……哈哈，我记得我和你出宫杀你的头天，我在御书房外听到了臣相和父皇在商议，预备立你为太子。”
竹轩浑身一震，那时候……那时候楚天秦才只有两岁啊，两岁的孩子，竟有如此心机！
看着楚天秦，竹墨含笑不语，看不出他有丝毫介意二十年前楚天秦密杀他一事。
“都愣着做什么？”楚天秦大呵，“还不将这个自称为皇子的人给本宫拿下！”
自称为皇子？众侍卫虽然都心知肚明竹墨的真正身份，却无一人胆敢违抗楚天秦的命令，看着侍卫们举剑待刺，竹墨笑道：“三弟，当真要手足相残？”
楚天秦道：“杀！”
“咻！”的一声，数十头戴斗笠的灰衣人从白雪皑皑的紫竹下坠下，手中皆是寒光闪闪的三尺长剑，“胆敢冒犯二殿下的人，杀无赦！”
见竹墨的侍卫到此，楚天秦后退了一步，满脸惊惧，却不是惊惧竹墨的随从护驾，只是……一见数十人的装束，楚天秦不敢置信的道：“黑鹰……是黑鹰……离月与周边四国的江湖组织黑鹰，你竟然是黑鹰宫的宫主！”
黑鹰宫，十年前突然现于江湖的一个秘密组织，无人知道其府邸在何处，无人知道那组织是怎样的组织，只大致知晓黑鹰宫的人的装束。传闻黑鹰宫宫主年少英俊，灼灼其华，传闻黑鹰宫宫主武艺绝世，深不可测，却又待人温和；而黑鹰宫的下人，却个个手段毒辣身怀绝技；传闻……
传闻，众多传闻，听厌了，听腻了，却万不曾想到，今日竟因手足相残一事，在此见到黑鹰宫的人现身。
众宫廷侍卫没有想到，竹轩没有想到，楚天秦也没有想到。他们甚至还未从竹墨是二皇子的事实中清醒过来。
同样震惊的人，除了紫竹林里的人，还有坐于马上，一直在紫竹林的入口观好戏的人。
本还打算继续看戏下去，一见黑鹰宫的人现身后，楚辰翼知道，再也不能耽搁下去了。远远听到臣相府过来的兵部军队的马蹄声，楚辰翼呵道：“将紫竹林包围，凡是欲冲出重围的人，杀无赦！”
哼，不管竹墨介意不介意楚天秦在二十年前杀他，现今又要杀他的事，楚辰翼知道，竹墨和楚天秦两人，他留不得，他们始终是一母所生的亲兄弟！就算不是兄弟，也是他皇位继承人的直接敌人！今日，绝不能让他们活着离开此地！
猜到了楚辰翼的心思，几乎是楚辰翼对身后赶来的兵部军队下令的同时，莫颜大叫，“二哥快离开，楚辰翼要致你于死地！”
颜儿？
看着五丈开外的马匹上坐着的楚辰翼和莫颜，竹墨忽略了楚辰翼的存在，只对着马上坐着的莫颜轻扯着笑容。
“二哥快走，楚辰翼他要杀你，你快走……”
竹墨真的是二皇子，真的是……虽然在真龙寺外，就已经知道了这事实，不过适才见竹墨在楚天秦的面前承认了，莫颜的心里还是酸涩难过。
二哥，竹墨……竹墨，你昭示了你的身份，你也想卷入宫廷之争吗？二哥，你也想争权夺位，想做皇帝吗？二哥，你是那么的清心寡欲，你也想做皇帝了吗？二哥……
本来有千言万语的话想问竹墨，可是，此刻，莫颜在乎的，只是，竹墨能活着，能在楚辰翼调来的上万兵马中活着……
只要能活着，就什么都好。
“二哥，他要杀你……”楚辰翼要杀你啊，你怎么还杵在那里！
楚辰翼的脸色比翻江倒海还要难看，一脸盛怒的将莫颜的身子扳到面前，怒吼道：“你给我搞清楚状况，我才是你要嫁的人，你现在在护着谁？”
该死的女人，她就没一点在乎他吗？竹墨是黑鹰宫的宫主，他是黑鹰宫的宫主啊！该死的女人，她就没想过，黑赢宫的人那一身的绝世武学吗，要取他的性命，黑鹰宫的人易如反掌，她究竟有没有在意他？？？
“桁！”莫颜使力的想挣脱楚辰翼的钳制，“你无耻，你想要做皇帝，想要杀二哥，你还在这里指责我？放开，你放开……”
楚辰翼搡了搡莫颜的身子，“你给我听清楚，自古帝王路，都是用鲜血铺成的，我不杀伯仁，伯仁要杀我。我不与我的兄弟自杀残杀，也避免不了他们杀我！今天这里，不是我死，就是他们亡！”
“不管不管……”莫颜推攘着楚辰翼，“我不管你杀谁，你都不能杀我的二哥！”
什么大哥、三皇子，什么亲情和国家社稷？她不管，她只是小女子，她原本就不属于这里，和这里的家人没有亲情。她原就是自私的人，动谁都可以，就是不能杀她爱的人，不能杀竹墨，不能……
“该死的女人！”楚辰翼失控的低咒，莫颜也不顾一切的要滑下马。两方的军队与侍卫还没开战，马上的两人，却已经是两不相容了。
竹墨轻蹙了一下眉，李鹤察觉，欺身御剑而飞，五尺软剑如一条缎带，顺手将莫颜抢了过来。
“颜儿……”楚辰翼怒吼。
“二哥。”莫颜在竹墨的笑意下奔了过去。
死女人！楚辰翼捏拳，玄坼和丰积见楚辰翼盛怒，又不敢言声，楚辰翼气道：“还愣着做什么？弓箭手，准备！”
“是！”
莫颜扯了扯竹墨的衣服，问道：“二哥，他要放箭。”
她现在的担心算是做做样子存心气某人了，呵，虽然想到了楚辰翼手握重兵，而竹墨和楚天秦这方不过几百人，势力悬殊，不过，看着竹墨的笑容，莫颜早就心安了。
对，对，刚才有听到什么黑鹰宫？虽然没寄希望于黑鹰宫的人能在楚辰翼上万重兵的围困中突出重围，莫颜的心里也没甚惧怕的了。要死和竹墨死一起算了，看那楚辰翼还会不会对他们放箭。
记得那姓楚的对她说过‘她在，他在’，哼，看看她被他射死了，他会不会跟着殉情？借此揭破他那信口开河的山盟海誓。就算她死了，也正好称意。就像真龙寺里那大师的话，她死了，就可以穿越回21世纪了。
唯一的遗憾，就是没去竹墨的那什么黑鹰宫瞧瞧。
竹墨听到自己说楚辰翼要放箭了怎么没反应？莫颜不死心的又扯了扯竹墨的衣服，“二哥，他要放箭了。”
竹墨笑道：“他不会真的放箭。”
莫颜急道：“他说的出做的出。”二哥啊，楚辰翼不是好人。
竹墨矜淡的笑道：“他不会真的下令的……他怕会误伤你。”