假如表皮全部去掉了，皮革就不会太软了。除毛刮片最好是较重的、锄头形的，有铁制或石制的刀刃；骨头做的刮片器是不能做这样的工作的；最重要的一个因素就是刀片要经常保持锋利。最好是不要太修饰石头刮片的刀刃，只需要不时地更换刀片即可。当然也可以修饰刀刃，不过要做得小心，不要把刀刃弄得像锯齿一样。关于做刀刃的细节可以参见怎样打造石头工具，本章的第一节。
小心地从头部的皮革开始轻轻地敲打，把皮上的毛和表皮组织刮掉，从头部一直往下刮，直到尾巴部分都要刮干净。当然，要把靠近带子和木桩部分的毛刮掉是不太可能的。我们可以暂时留着这些地方的毛，等到去掉框架和木桩后再把这些地方的毛去掉。
脑髓的处理
用化学制剂处理动物头部皮肤里的组织，可以分解里面的胶粘物或者甘油，还会使其中的神经纤维变松软。
一般来说，加工一个驼鹿的头部皮肤与鞣制一整张驼鹿的皮是一样的；加工一只老鼠的头部皮肤同它身上的皮肤是一样的，其他的动物也是一样。然而，如果在数量上比较充足的话，加工动物头部的皮肤工作不比加工皮上的工作少。
在保存动物脑髓与其皮的鞣制方面有一些诀窍，如下所示：
把头部放在水里加热，在它们加热的时候把它们捣碎，用手指挤压它们，把纤维状的隔膜组织用力拉出来，直到锅里的混合物太热而不能再伸手进去。然后，把这有一层薄油的混合物倒在平滑的板上直到它们变干。
让这些东西在阴凉的地方多保存几天。等要用的时候，把它们从木板上剥下来，再把它们重新放进水中，稍微煮一煮。
把加热的脑髓和从松树上剥下的苔藓混合在一起，做成小糕饼，晒干。苔藓可以做黏合剂，当再次使用的时候还可以把它们从混合物中拿出来。
把脑髓放进锅里煮直到它们变黄，然后与脊髓线混合起来；假如你想做香肠的话，就把这个混合物放进肠子包衣里面，封住尾端。
把它们放在阴凉的地方保存。
再用的时候，先放点水再煮，直到摸上去烫手为止。
精致的脑髓混合物，总是要稍微煮一下来提高保存质量。
如果不这样做的话，生脑髓就会在几个小时之内变坏，发出难闻的气味。新鲜的脑髓一定要在做任何事情之前把它处理好，假如做得及时或者将它们冷藏起来，效果会更好些。
之后再煮，磨碎，留着备用。
在这儿还有其他的鞣制皮革的办法，尽管它们很容易起作用，但在野外也不是那么容易做到的。像脑髓、蛋白、不含清洁剂的肥皂片、或者猪油，都会引起细菌滋生，而这些细菌会引起皮革中的胶粘物和甘油腐烂。
用到脑髓的时候，要准备一锅很浓的汤，锅里最好有一些瘦肉汤，我们要把动物的脑髓和这些汤混合起来做成粘稠的糊状物涂在有肉的那面皮上。用你温暖的手掌和加热的石块摩擦混合物。然后，拿一把刷子或一块抹布过滤掉肉汤，这样混合物就会变稀，使脑髓更好地浸泡其中。在进行下一个步骤之前，把糊状的混合物涂在皮上，让其吸收六个小时以上。
去毛以准备鞣制
因为涂了脑髓在上面，皮革应该被涂得很湿，在某种程度上也很软。这样，它们的厚度也会相应增加。对一个去了毛的皮来说，不用钉树桩，也不用系带子，只要把它泡在水里，浸泡一晚上就可以了。但是有毛的皮却不能这样浸在水中，但可以用温水弄湿有肉的一面。
用温热潮湿的抹布涂抹可以加速这一过程。
假如你把皮浸泡在一个容器中，可以加一些捣碎的丝兰根或者饼状块茎，如果可能的话，加一些不含清洁剂的肥皂片在水中也可以，然后在肥皂水中洗干净。这有助于清除那些毛孔中的脏东西，还有助于去除动物皮上的气味。
第二天，从水中取出皮革，即使已经拉伸过了，也还要在框架上再拉一次，然后用楔形去毛工具把水从皮革中压出来。要把每一寸皮革中的水都压出来，不断地刮压、拉伸皮革，直到大部分水渗出来。然后，用一头比较钝的去毛棍子再把整张皮革压上一遍，不断地拉伸，摩擦皮革直到整张皮看起来几乎变干了，但皮革还是有些潮湿，摸起来还有点冷。这也许会花上一个小时，尽管有阳光会加速干燥的过程。鞣制皮革的秘密就在于当拉伸、干燥皮革的时候，你能否保持那些皮革的纤维完好。
下一步，把皮从框架上取下来，只留下绑带子的洞和在这之前还没去掉的毛。假如时间不允许完成最后的摩擦步骤的话，就把皮卷起来，藏在塑料袋里或者稍微潮湿的衣服中保藏。
假如在鞣制皮革的时候皮革是被钉在地上的，那么去毛的过程就稍微有些不同了，因为没有拉伸的框架。
修剪粗糙的皮革边缘，然后用棍子扭绞。把去毛刀片垂直地绑在木桩上，离地面大概有四尺或一尺半高，然后把皮放在上面来回地刮，皮的每一面、每一寸都要刮到。
然后用较钝的去毛棒做同样的工作。这样做，会收到较好的去毛效果，尽管对操作者来说会很困难。不断地重复，直到皮摸起来有点凉，有点潮湿感。
摩擦皮革
鞣制皮革的最后一个步骤，就是使皮革变柔软。做出高质量皮革至关紧要的一步就是高度摩擦，这能够产生一些热量，高效率完成干燥、拉伸的工作，结束去毛的过程。当然，做这一步也有很多方法，不过要根据所能得到的工具而定。
假如你有一根直径达半寸的长绳，用它绕着一棵树打个环结，绑在树干离地面大概七尺高的地方；然后拿着绳子的另一端在树干下面打个环结，绑在离地面大概一英尺的地方。这样在两个环之间，绳子就有一个垂直的长度。把皮革平稳地放在垂直的绳子后面，然后开始沿着绳子用力地拉皮革。这时，皮革就会被明显地拉伸。
沿着皮革周长，抓住它的不同点，不断地拉扯。当整张皮都被拉伸后，开始摩擦皮革。这一过程就像拉锯一样在绳子上拉着皮革来回运动。绕着皮革的圆周摩擦，每个角度都要摩擦到，直到整张皮都完全干燥。最终得到的皮革就是白白的、柔软的了。
假如找不到绳子，你可以坐在地上，用脚钩起皮革。
然后从每个角度把皮革放在你的脚上摩擦。当皮革被拉伸的时候，它还可以绕在一个比较软的、光滑的小树上来回摩擦。一个比较好的摩擦方法是，做一个有斜边的木头刀片，确保它在柱子之间。然后把皮革放在刀片上来回地摩擦，拉伸皮革，使其变干。
当皮革完全变干燥以后，再用砂纸打磨。皮革上的污点、粗糙的面，或者发疹的部分都要用砂纸磨掉，并且使整个皮革有蓬松的肌理。
到这里，鞣制皮革的整个过程就结束了。这时的皮革就是白色的了，可以用来做衣服或其他的东西。
烟熏皮革
当一个鞣制好了的白色皮革被打湿干燥后，总是会变硬。这时就需要重新加工皮革使其恢复松软。
烟熏皮革会防止皮革变硬，也会使皮革有一种鹿皮一样的棕色，散发出一种令人满意的皮草味。
把皮革缝在一个有开口和结口的大袋子或软管里面，只需打开一面。把开口端绑在一根横木上，将底部固定在一个小火炉上，在小火炉六到十寸深的地方堆上烧红的木炭。然后在软管的底部开一个小口，通过这个，你可以往炉子里面加一些湿的或青的木块。艾树和柳树都是用于烟熏的好木材，当然，其他的木头也可以用。烧这些木头的目的就是得到烟，并不需要它们燃烧起来。因此在烧制的过程中要仔细观察，手中时刻攥着一把土，必要的时候，可以随时扑灭燃烧起来的火焰，以免烧坏皮革。在几分钟之内，皮革就会变成棕色。时间越长，颜色就会变得越深。可以在一边或两边都生烟。
烟熏皮革后，把皮革卷起来，在袋子里放上一天，使烟被皮革完全吸收掉。烟熏皮革的香味保留的时间会和皮革留存的时间一样长。
最后的学习
所有人们读过、说过、实践过的，不外乎一个“做”字，做是最重要的，这也是这本小书的重要价值所在。
因为，当我穿越犹他州的时候，我注意到一篇新闻报道，根据这篇报道，我才发现它实际上已经救了两条在野外环境下的生命。它的标题就写着：“生存技能挽救了两条年轻的生命”。
这篇文章讲述了两个十几岁的男孩在犹他州山区历险的故事。他们已经准备好了所需要的食物和一切必需品。
但是自然决定一切，大自然中的很多事情都是无法预料到的。情况很快发生了变化，他们开始迷路了，不知不觉地走进了大山深处。一路上，他们宿营用的很多重要物品都丢失或损坏了。最后，吹来了一阵风，形成了一场暴风雪，并且在几小时之内就下了十四英尺厚的雪。
两个男孩最终放弃了走出暴风雪的打算。他们决定就地宿营，等待救援。在风雪交加的情况下，搭建一个帐篷是非常困难的，他们做出来的掩体几乎都被狂风吹掉了。他们需要生一堆熊熊烈火，幸运的是木头还算比较充足，因此他们弄了一堆木头来生火，但仅有少量的火柴。经过四五次失败的经验之后，他们才发觉没有干燥的火绒来引火。其中的一个男孩这时记起了曾经读过的一本《印第安人野外生存手册》，这本书就在他的包袱里。他连忙把它找出来，翻到有关火的这一章，在微弱的光线下看了一遍。读完后，他即刻对他的伙伴说：“现在，我知道怎样生火了！”随后他开始撕掉书页，把它们塞进木头之间，作为引火物。终于，他们用仅剩的两根火柴点燃了纸张，成功地生出了一堆火。
在这个暴风雪的夜晚，就是这堆火救了他们的性命。