除了上述设钱江义渡、开胡庆余堂药号、捐输赈灾、支持昭雪杨乃武小白菜案等善举，胡雪岩还两次东渡日本，重价购回流失在外的中国文物。有一回，他一次就购回7口古钟，后来一口放于西湖岳库左庑，一口放在湖州铁佛寺内，上面都刻有“胡光墉自日本购归的字样。寺庙本是人口流动之地，这些古钟作为成功的广告创意，使驻足观赏的人们对胡雪岩其人其店也都刮目相看。
5．结草莽英雄，造江湖势力
胡雪岩江湖势力的争取以结识尤五为开始。
王有龄初到海运局，便遇到了漕粮北运的任务。粮运关涉到地方官的官声。所以督抚黄宗汉催逼甚紧，前一年为此还逼死了藩司椿寿。
按照胡雪岩的主意，这个任务说紧也很紧，说不紧也不紧。办法是有的，只需换一换脑筋，不要死盯着漕船催他们运粮，这样做出力不讨好；改换一下办法，采取“民折官办”，带钱直接去上海买粮交差，反正催的是粮，只要目的达到就可以了。
通过关系，胡雪岩找到了松江漕帮管事的，名叫尤五。帮里历年克扣，省下了一批粮食。
谈生意过程中，胡雪岩发现，虽说漕运渐衰，漕帮势力大不如前了，但是地方运输安全诸方面，还非得漕帮帮忙不可。这是一股闲置起来有待利用的势力。运用得好，自己生意做得顺利，处处受人抬举；忽视了这股势力，一不小心就会受阻。
而当时各省漕帮互相通气，有了漕帮里的关系，对王有龄海运局完成各项差使也不无裨益。一旦有个风吹草动，王有龄也不至于受捉弄，损害官声。
所以和尤五打交道，不但要处处留心照顾到松江漕帮的利益，而且要尽己所能放交情给尤五。加上胡雪岩一向做事一板一眼，说话分寸之际特别留意，给尤五的印象是，此人落门落槛，值得信任。
有了这个印象，“民折官办”购粮一事办得很顺手，尤五也把他尊为门外兄长，凡事请教。
后来表明，尤五这股江湖势力给胡雪岩提供了很大方便。胡雪岩在王有龄任时做了多批军火生意，在负责上海采运局时，又为左宗棠源源不断地输给新式枪械弹药，假定没有尤五提供的各种方便和保护，就根本无法做成。
胡雪岩也很注意培植漕帮势力，和他们共同做丝生意，给他们提供固定的运送官粮官方物资的机会，组织船队等，只要有利益，就不会忘掉漕帮。胡雪岩有一个固定不变的宗旨就是：“花花轿儿人抬人。”我尊崇你，你自然也抬举我。势的做成就是这样。
江湖势力在晚清渐趋衰落，主要是因为各种经济社会变动引起的。比如洪门和漕帮，当年借重的是联接南北的运输河道。河道一旦冲淤堵塞，财路一步步衰微，江湖势力也就一步步退减。又比如镖局，当年押银护款，呼啸南北，哪一个钱庄不需要借重镖师？后来银票兴起了，划汇制度也形成了，镖师就逐渐有人尊敬而无人借重，势力自然也就江河日下。
不过即便大不如前，江湖势力也还一直以各种形式重新组合，发挥着自己的作用。在胡雪岩生活的时代，江湖势力仍是影响社会生活的一支重要力量。胡雪岩把这支力量组织起来，和自己在官场的势力、古应春在洋场的势力结合起来，做出了花团锦簇的市面来。
6．弘商场势力
商场势力的做成，同样显示了胡雪岩在商业谋略上的与众不同。
假如说官场势力的借重是胡雪岩在无意中做成，然后逐渐意识到的话，那么商场势力的做成就显得更有预谋和计划。
这个特点突出表现在垄断上海滩丝生意，达到与洋人抗衡，以垄断优势求得商业主动权上。
胡雪岩打的是一场名符其实的商战。
第一阶段，胡雪岩尚未投入做丝生意，就有了与洋人抗衡的准备。
按他的说法就是，做生意就怕不齐，跟洋鬼子做生意，也要像茧行收茧一样，就是这个价钱，愿意就愿意，不愿意就拉倒。那一来洋鬼子非服贴不可。
而且办法也有了，就是想办法控制货源，联络同行，让他们跟着自己走。
至于想脱货求现的，有两个办法，第一，你要卖给洋鬼子，不如卖给我。第二，你如果不肯卖给我，也不要卖给洋鬼子，要用多少款子，拿货色来抵押，包他将来能赚得比现在多。
凡事就是起头难，有人领头，大家就跟着来了。
具体的做法因时事而异。
第一批丝运往上海时，适逢小刀会起事，胡雪岩通过官场渠道了解到，两江督抚上书朝廷，因洋人帮助小刀会，建议对洋人实行贸易封锁，教训洋人。
只要官府出面封锁，上海的丝就可能抢手，所以这时候只需按兵不动，待时机成熟再行脱手，自然可以卖上好价钱。
要想做到这一点，就必须能控制上海丝生意的绝对多数。
和庞二的联手促成了在丝生意上获得优势。
庞二是南浔丝行世家，控制着上海丝生意的一半。胡雪岩派玩技甚精的刘不才去和庞二联络感情。
起初，庞二有些犹豫，因为他觉得胡雪岩中途暴发，根底未必雄厚，随后，胡雪岩在几件事的处理都显出了他能急朋友所急，而且在利益问题上态度很坚决，显然不是为了几个小钱而奔波，在丝生意上联手，主要还是为了团结自己人，一致对外。有生意大家做，有利益大家沾，不能自己互相拆台，好处给了洋人。
庞二也是很讲义气的人，认准了你做朋友，就完全信任你。所以他委托胡雪岩全权处理他自己囤在上海的丝。
胡雪岩得庞二的倾力相助形成了商业上的绝对优势，加上官场消息灵通，第一场丝茧战胜利了。
第二阶段，胡雪岩手上掌握的资金已从白银几十万两到了几百万两，开始为左宗棠采办军粮、军火。
西方先进的丝织机已经开始进入国门，洋人也开始在上海设立丝织厂。
胡雪岩为了中小蚕农的利益，利用手中资金优势，大量收茧丝屯集。
洋人搬动总税务司赫德前来游说，希望胡雪岩与他们合作，利益均沾。
胡雪岩审时度势，认为禁止茧丝运到上海，这件事不会太久的，搞下去两败俱伤，洋人固然受窘，上海的市面也要萧条。所以，自己这方面应该从中转圜，把彼此不睦的因素去掉，叫官相信洋人，洋人相信官场，这样才能把上海弄热闹起来。
但是得有条件，首先在价格上需要与中国这面的丝业同行商量，经允许方得适用，其次洋人须答应暂不在华开设机器厂。
和中国丝业同行商量，其实就是和胡雪岩商量，因为胡雪岩做势既成，在商场上就有了绝对的发言权。有了发言权，就不难实现他因势取利的目的。
可以说，在第二阶段，胡雪岩所希望的商场势力已经完全形成。这种局面的形成，和他在官场的势力配合甚紧，因为加征蚕捐，禁止洋商自由收购等，都需要官面上配合。尤其是左宗棠外放两江总督，胡雪岩更觉如鱼得水。江湖势力方面，像郁四等人，本身的势力都集中在丝蚕生产区，银钱的调度，收购垄断的形成，诸事顺遂。因为他们不只行商，而且有庞大的帮会组织作后盾，虽无欺诈行为，但威慑力量还是隐然存在，不能不服。
胡雪岩在其它生意上也很突出。光绪年间已经位据江南诸钱业同行之道，与北方的山西帮票号遥相犄角。声名大振，信誉日上，又借官款为后盾，成为客户心目中不倒的金字招牌。
典当行的发展更为迅速，全国已经开到二十九家。和阜康的钱业、胡庆余堂的药业一样，都成为胡雪岩在商场立足发展的巨大支柱。
胡雪岩在丝茧生意上和洋人打商战，时间持续了近二十年，其间，胡雪岩节节胜利，中国人扬眉吐气，到了中法战争战事一开，局面开始对胡雪岩不利。
主要原因出在上海市面的不景气上。学经济史的人都会记得，1883年，适值世界性经济危机，上海银根紧缩，市面上现银数量锐减，阜康等钱业面临窘境。在这个紧要关口，左宗棠和李鸿章的矛盾公开化了。左宗棠主张对法宣战，李鸿章明里敷衍不表态，暗中示意门下加紧行动，打击左宗棠的势力。
胡雪岩早就成为左宗棠的左右臂膀，筹饷购械，无不尽力。胡左关系如犹盛宣怀和李鸿章之间的关系。所以成了首当其冲的打击对象。
适逢上海市面大坏，盛宣怀就和上海道郡友濂密商，到期的海关税拖延不转拨，让胡雪岩自个儿承担洋款到期偿还的负担。同时派人四出行动，挤兑阜康，提取现款。
胡雪岩跟洋人打商战，就跟打仗一样。论虚实，讲攻守，洋商联合在一起，千方百计进攻，胡雪岩孤军应战，唯有苦撑应变。这情形就跟围城一样，洋商大军压境，吃亏的是劳师远征，利于速战；被围的胡雪岩，利于以逸待劳，只要内部安定，能够坚守，使围城的敌军，师劳无功，军心涣散而撤退时，开城追击，可以大获全胜。
现在后院起火，内部起讧，胡雪岩的阵脚大乱，花二十年心血做成的势，倾刻泄漏。上千万银款押在丝茧上，商势既然不存，整个大厦也就颓然倒塌。
胡雪岩最为痛心的倒不是自己的生意败坏，而是痛心生意败坏的原因，不是自己和洋人较量不下去了，而是自己人在那里使坏。就像两个大力士在那里较劲儿，不是一个以力制服了另一个，而是有人在旁边用树枝挠痒痒，痒不自禁，败退下来了。
所以问题的出现与胡雪岩的取势理论无关。
7．巧驭洋商
胡雪岩另一个借重的势力就是洋场。按胡雪岩自己的说法，他的成功，得力于两个局势的大转变。第一个是洪杨之乱，第二个是海禁大开。
两者共同形成了一个纷纷攘攘的乱世。而胡雪岩是典型的乱世英豪，善于适应乱世，把握方向，整顿秩序。
他对洋场的倾心，也正得力于他的这种能力。
在胡雪岩首次做丝茧生意时，就遇到了和洋人打交道的事情，并且遇到了洋买办古应春，二人一见如故，相约要利用好洋场势力，做出一番市面来。
胡雪岩在洋场势力的确定，是他主管了左宗棠为西北征回而特设的上海采运局。
上海采运局可管的事体甚多。牵涉和洋人打交道的，第一是筹借洋款，前后合计在一千六百万两以上，第二是购买轮船机器，用于由左宗棠一手建成的福州船政局，第三是购买各色最新的西式枪枝弹药和炮械。
由于左宗棠平回心坚，对胡雪岩的作用看得很重，凡洋务方面无不委托胡雪岩出面接洽。逐渐就形成了胡雪岩的买办垄断地位。
洋人看到胡雪岩是大清疆臣左宗棠面前的红人，生意来往一做就是二十几年，所以也就格外巴结。这也促成了胡雪岩在洋场势力的形成。
势力一旦形成，别人就不易进入。就像自然保护区一样，在保护区内是被保护的动植物的天下，外人不得涉足。
想涉人也是不大可能，因为洋人认准了胡雪岩，不大相信不相干的来头。
所以江南制造总局曾有一位买办，满心欢喜地接了胡雪岩手中的一笔军火生意，却被洋人告知，枪枝的底价早已给了胡雪岩，不管谁来做都需要给胡雪岩留折扣。
综胡雪岩经商生涯，突出特点就在他的取势理论。官场势力、商场势力、洋场势力和江湖势力他都要，他知道势和利是不分家的。有势就有利，因为势之所至，人财物各方面唯有势人马首是瞻，没有不获利的道理。另一方面，有势才有利，社会上各种资源散盖着，就像水白白流走一样，假若没有蓄积，没有势，就无法形成一种力量，一种走向。蓄势的过程，就是积聚力量，形成规格，安排秩序，形成走向的过程。积聚力量和安排调度，正是一个有效的管理者的主要任务。
商人企业家在社会中起着十分重要的作用。人才闲置，把他们组织起来，充分利用；资源闲置，把它们挖掘出来，充分利用；信息闲置，把它们组合起来，充分利用。这本身就是一种创造的过程。明明是个无可救药的赌徒，胡雪岩却能够把他利用了，派他去购丝、办货。明明是个落魄的文人，胡雪岩能把他鼓动起来，让他尽己所长，安定地方。官场和江湖有嫌，洋人和官府有隙，胡雪岩却非要他们前嫌尽释，沟壑尽平，大家携手来做生意，沾利益。这种做为，一般人想不到，胡雪岩想到了；一般人做不到，胡雪岩做到了，所以人们称赞他神，称赞他奇。
这种神奇，在胡雪岩身上所表现的，就是与众不同之想。凡事总要超出别人一截，眼光总比别人放得远，所以才能在经商活动中，在商不言商，花出精力去做势。这和下围棋的道理一样，别人放一子，自己紧粘一子，必是笨蛋，稍具围棋常识的人都懂得要放手做势，从整体上营构自己的势力范围，然后抱犄角与敌逐。杜牧的《阿房宫赋》中说：“五步一楼，十步一阁；廊腰缦回，檐牙高啄；各抱地势，钩心斗角。”其中所讲的势，与官场的势，商场的势道理相通，唯有能够抱势，方可钩心斗角。