窃贼这个职业在几千年前就有，那个时候，贼就被分类为很多种，飞贼、旱贼、官贼、马贼、盗墓贼，甚至还有采花贼（就是俗称的淫贼）。不管是行侠仗义也好，偷鸡摸狗也好，刚开始都是各干各的。发展到了一定的程度，因为太过猖獗而被官府严打，窃贼们为了能够继续的生存，就组成了帮派成群结伙。那时候没有什么高科技的东西，全靠自己的一双手。所以为了保命和保饭碗，一些拥有高超盗技的人绝不轻易出手，一身的技术也是只传自家人或最得力的弟子。
当时最为出名的就有三大盗贼名门，分别是南派的千手门、北派的飞天门以及塞外的百脸门。而江湖上这三个名门则都有自己的特点，南派千手门的特点便是手技出神入化，据说门中还有一套千手决共一千零一式，每一式都能偷云得雨、乾坤挪移。北派飞天门专习轻功，门下弟子个个身轻如燕、来去无踪，其中最有名的当属第５６代门主九指神偷白云飞，他从清宫里偷出２１件宝贝后成功逃出，官兵骑着快马追了一天一夜硬是没追上。而最后的百脸门最为神秘，传说从来没有人看过百脸门人的真正面目，甚至于百脸门中的一些高手都已经忘记了自己本来的样貌、名字、身世、性别，索性变成了另外一个人。果然应了一句老话：世界上最好的伪装就是不伪装。
一般人都以为小偷最拿手的伎俩不过就是一双手，不错！的确是靠手，但要是只靠一双手，那这个贼最后必定会死得很难看。因为在古代，盗窃是一项重罪，官府对盗窃案件管制甚严，抓到了不管是不是，先狠狠打一顿；要是证据确凿，只要偷的金额超过１０两白银那就是杀头。所以，要当好一个职业窃贼也很不容易。
古代顶尖的贼最先练的其实并不是手技，而是脚上的功夫，也就是轻功。所谓的轻功并不是像现在的武侠电视电影里那种跳一下就直接飞个１０几里路，那是特技，给人看的。别说１０几里，要是一下能跳１里都出名了，还偷个屁啊！轻功其实是一种能够自由控制腿和脚部肌肉与身体其他部位充分协调的功夫，这种技巧能够使人像猫科动物一样在行动的时候将发出的声响降到最低，从高处跳落的时候身体不受伤害，让身体的灵活性与协调性大幅度增加。
不知道大家是否接触过“跑酷”这项极限运动，其实这项运动就与轻功有很大的联系，总的来说轻功讲究的就是协调与配合。