饭后，老农夫妇将院中烧过了的柴炭夹入火盆内，端入屋中，三人围坐烤火。那妇人道：“今日天色已晚，姑娘就在此屈就一晚吧！”杨清荷见她二人一脸诚意，答道：“老伯大婶，你二人真好！”
那老妇人笑道：“看姑娘这等美貌模样，定是富贵人家的闺女，为何却孤身一人上路？姑娘你这是要到哪里去呀？”
杨清荷想到自己为了那薄情之人，再次离家私逃，飘泊江湖，今日险些就被自己帮中的恶人所害，心中登时一阵悲苦，眼泪扑簌簌滑落脸颊，抽抽噎噎哭了起来。
老农夫妇见状均是一呆，那妇人温声问道：“姑娘，你今日可是受了坏人的欺负么？”
杨清荷泣道：“不是……我只是一时想到了……伤心往事！”
那妇人见杨清荷神色愁苦，目含幽怨，似乎与那情之一字有关，想到她这般丽质天生，居然也会为情所累，叹了口气，道：“姑娘这等美貌乖巧，今后谁要娶了姑娘，真是八辈字才能修来的福分！”
杨清荷面上一红，低着头道：“大婶快别取笑我了，我……我可真是苦命的人！”说着眼泪又流了出来。
那妇人听到此处，心中雪亮，温言问道：“姑娘如何称呼？”杨清荷收泪答道：“我姓杨，叫杨清荷。”
那妇人道：“杨姑娘孤身一身出来奔走，可是……为了你的情郎？”杨清荷眼中闪过一抹羞色，摇摇头道：“并非如此，其实……我出来只是想……到处走走看看而已。”
那妇人见她言不由衷，自言自语道：“不知谁家的公子瞎了眼、蒙了心，竟让如此模样的好姑娘为了他在外里到处奔波？唉！真是岂有此理！”
杨清荷知她猜到了自己心事，面上又是一红。
那老农见状之下，故意打了个哈欠，开口道：“时辰也不早了，还是早些歇着吧。”那妇人骂道：“你个糟老头子，一吃了便想去睡，也不怕杨姑娘笑话！”
杨清荷从怀中拿出两锭银子，递向那老农道：“今日麻烦你二位了，这点银两就请你二老收着吧。”
老农夫妇见状均是一呆，那老农摆手道：“这……这可如何使得？”杨清荷将银子硬塞在他手中，道：“我知二位乃是好心人，这只是我的小小心意，并非是要给付饭钱房钱，二位就别推辞了。”
老农夫妇无法，只得收了，对杨清荷谢了又谢。当晚杨清荷便在二老家中留宿了一夜，次日天刚蒙蒙亮，便即告辞离开。
她出得村来，沿山间小路向西又行，想起代步的青驴仍寄留城中那酒铺内，自己昨日在酒铺之中杀了人，如何还能再行去取！猜知那酒铺定会因昨日之事而受牵连，心下暗自惭愧。
到了山脚下，忽见枯林中奔出两人，各持刀剑，急步向自己围来，瞧二人面目，正是昨天与田胜同入酒铺的那两名太行帮弟子。杨清荷想起昨日之事，怒火中烧，也不说话，拔剑便向二人攻去。
这两人本是奉韩长老令谕，四处搜寻杨清荷，未想才刚外出不久，便在此地得遇。二人见了杨清荷娇美柔弱的外貌，武功似乎也不甚强，有意将她擒下送回韩长老处，捞得一大功劳，因此并未返回报信。此时见她竟抢先拔剑动手，忙也刀剑齐出，围住她厮杀起来。
这两人却也真是自己寻死，未想杨清荷内功虽弱，但光以剑法而论，却已可挤入江湖一流高手之列。杨清荷原本还在气头上，手中短剑招招致命，二十来招一过，左首边那持刀汉子已中剑身亡。另一人此时方才想到逃命，转身欲逃之时，杨清荷短剑递出，从他后心刺入，胸膛穿出。这人哼得半声，也告归天。
杨清荷杀了这两人，展开身法奔进山中，一口气翻越两座山头，下山又走了一程，眼看前方不远处便是官道。正自考虑是否该顺官道而行，忽见前方官道旁那几株松树后，系着一头青驴，正自低头吃草。一惊之下，急步走上前去，却见那青驴正是自己的坐骑。
杨清荷游目四顾，不见任何异常，心中惊奇莫名，暗想：“要说这青驴会自行走到此处候我，似是绝无可能，难道……又是那位叫‘天涯落魄客’的赤面怪人所为？”
那青驴似也认得杨清荷，见她出现，低嘶两声，昂头不再吃草。杨清荷知那赤面怪人若是不愿与自己相见，便绝难寻得他的行踪！呆了一阵，解开缰辔，飘然骑上驴背，沿官道缓缓行去。
七天后到了万州，杨清荷入城在各家衣铺中闲逛，好容易才购得一套自己喜欢的紫色衣衫。又在城中“来喜客栈”要了间上房，换洗一新，在客栈留宿了一天，养足精神，次日拂晓时分，便即起程上路。但刚一出城，便觉身后已缀上了人。
她知此地太行帮虽无分坛，但曾听说蜀北分坛在万州城郊的南山上，设有一处秘密分舵，专司负责与鄂西、黔南、湘西三处分坛的各项联络事务。
猜得身后紧缀自己不放的那名汉子，定是本帮弟子无疑，心中登时大怒，忖道：“好哇！我在本帮之中虽无职位，但仍然算是太行帮的一份子，未想才杀了帮中三名小喽啰，全帮上下便都已将我视为了敌人，公然这般跟踪于我，看来必是要寻我晦气了。哼！你等既不愿善罢甘休，对我爹爹也没了顾忌，那本姑娘还有何忌惮的！”
随即又想：“若不是看在我爹的份上，本姑娘早就想脱离太行帮了！你等胆敢如此对我，今日本姑娘便正式与太行帮决裂。哼！等会定要你这贼子好看！”
她打定主意，不疾不徐，骑着青驴向西首偏僻所在行去。到了一处山坡上，从驴背上一跃而下，静静等待太行帮之人前来。
过不多时，果见先前缀着自己的那名汉子，引着另三人急步而来。杨清荷不待四人走近，已开口喝叱道：“你等一路跟踪本姑娘，到底是奉了谁的号令？”
当中那名魁伟汉子道：“杨姑娘，属下奉韩长老口令，务必请姑娘至南山秘舵一行！”这汉子口中说话，双目却咄咄盯着杨清荷，目不稍眨。
杨清荷一听他口气，便知非动武不可。上下打量四人，心道：“看来这四人都是南山秘舵弟子，却不知四人武功如何？要是这四人只是帮中一般角色，凭自己剑法，当不致落败受擒，就怕那白面阎罗随后赶来。”
想到此处，只盼速战速决，娇喝道：“想要本姑娘随你等去南山秘舵，须看我手中宝剑答应不答应！”话声中拔出短剑，施出“寒梅浮影剑法”中的起手式“冻蕊初发”，弹身飞刺那魁伟汉子。
那汉子一见杨清荷抢先动手，忙拔出百炼钢刀，迎战杨清荷。另三名汉子也同时拔刀在手，在一旁掠阵。杨清荷功力虽弱，但剑法却相当了得，只十来招，已将那汉子迫得步步后退，再无还手之力。
另三人见势不妙，齐齐挥刀，一拥而上，四人四柄百炼钢刀，布成一套刀阵，合力迎战杨清荷，两人攻，两人守，配合得十分默契。一时刀光剑影，耀眼夺目，与初升的朝阳交相辉映，令人叹人观止。
这四人本是同门师兄弟，均师出雁荡派，只因贪恋荣华富贵，受财帛所诱，投入了太行帮。四人对雁荡派武学本已有七八成火候，一套“落雁刀法”更是不俗。杨清荷以一敌四，三十招一过，剑招便逐渐回收自保，已落在了下风。
四名汉子步步进逼，杨清荷娇喘吁吁，眼看再难支撑到十招！
就在这紧要当口，那魁伟汉子手中钢刀突然莫名其妙跌落在地，杨清荷见他空门大露，一式“寒梅浮影剑法”中的“凌寒偷绽”，斜身反手一剑，刺中那魁伟汉子前胸。那魁伟汉子惨吼一声，倒地气绝。
另三人眼看大师兄中剑身亡，又惊又怒，不知发生何事。三人同时变攻为守，收刀自保。杨清荷搬回劣势，精神一振，剑光骤然增强，短剑矫如灵蛇，与三人战得难分难解。
这三人守了十几招，不见任何异常，突又转守为攻，攻势立时大增，个个咬牙切齿，欲为大师兄报仇。杨清荷战到此时，也感有些疲累，剑招又自缓了下来。
这三人先前虽得到号令，只能生擒杨清荷，不能伤她性命。但此时报仇心切，也顾不得这许多了，拼起全力，招招式式，全向杨清荷手脚四肢招呼，欲先断她一臂一腿，再将她擒下送返南山秘舵。
又过数招，一人眼看杨清荷左膝下露出空隙，心中一喜，一俯身，横刀下削。杨清荷后跃不及，吓得花容失色，惊呼出声。
就在他刀刃将要及身之际，这人忽觉肋下一麻，全身登时无法动弹，手中百炼钢刀“哐当”一声跌落在地。他骇极大叫道：“啊……有人偷袭！”
杨清荷一见机不可失，全力发出一招“翠微剑法”中的“露涤璇穹”，将另两人各自逼退一大步，长剑顺势劈下，已将这突然受制的汉子头颅削下。