二人下到山林中,八极老人仰天长啸,不一阵,髯公如飞从林中窜来,二人一猿,瞅清方向,径向北行。数日后,已出了神农架山区,来到武当山脚下。
其时正当秋分时节,天高气爽,山中丝毫已无热意。王捡按八极老人吩咐,到附近村镇中采购了一些干粮肉脯之类,另及两身衣衫。二人沿着山路行到一处密林中,各将旧衣换下,席地而坐,随意用了些干粮。八极老人食毕仰面而躺,望着天际朵朵浮云,半晌无语。
王捡见他神情落莫,心事重重,开口问道:“不知前辈下一步行止,却要去往何地?”
八极老人缓声道:“老夫本意打算在此次游历之后,便返回伏牛山凌烟谷隐居之所,从此不再外出,静待天命之日。没想到竟会遇上青鸾宫强夺血芝一事。唉!这血芝实乃天材地宝,若你能将之服食,武功当可突飞猛进……何况,青鸾宫之人确也欺人太甚,采取如此卑鄙无良手段,实令老夫齿冷。”
说到此处,望了王捡一眼,接着又道:“老夫已经决定,必上昆仑山寻得青鸾宫之人,一雪今日夺芝之辱。只不过……那昆仑山距此数千里之遥,青鸾宫更是虚无缥缈,无人知其所在,想那宫中之人,武功高绝异常,绝非等闲之辈。此行当属老夫毕生最艰难的一次跋涉,以你目前的功力,恐怕难已随老夫同行。”
一席话听得王捡脸色全变,脱口道:“前辈此行,弟子无论如何也要随你前去,还望前辈恩准。”
八极老人道:“这却又是为何?”王捡道:“弟子自下来山来,便已立下去昆仑之誓……其实,弟子那封要紧之信,便……便与青鸾宫有关。”
八极老人面色一变,道:“难道你与青鸾宫还有甚渊源不成?”王捡摇摇头,道:“弟子与青鸾宫并无任何渊源,但此事涉及峨眉派,弟子曾应允峨眉派众位师太,绝不向第三者透露此中秘辛,还请前辈涵宥。”
八极老人心下一宽,沉声道:“原来如此。既然涉及峨眉派隐私,老夫也不便过问,此事……待老夫好生想想,再行定夺。”
王捡见八极老人沉吟不语。忽然想起一事,忙又道:“前辈,太行帮鄂西分坛图谋武当派之奸谋,虽被前辈破遏,但此事可有向武当派讲明的必要?”
八极老人心中一动,吸了口气道:“你此言甚是。既然来到这武当山脚下,不如便向武当派告知此事,也好令他们有所提防。不如便由你独上武当,将此事说明,老夫在半山腰白龙潭处候你便是。”
王捡躬着答道:“弟子令命。那……弟子即刻便去么?”八极老人道:“早去早回,不可耽搁太久。”王捡道声是,转身向山中进发。
王捡延着进山小道,施展轻功,一路蜿蜒而上,向着被誉为“亘古无双胜景,道教第一仙山”的武当山挺进。山势渐行渐高,景物随着山势不断变化,时而清华幽丽,时而雄奇峻美,但见碧树天香,青山震泽,烟云幻妙,水秀山幽,一路逢迎不尽。他见这武当山色,美胜仙境,不由胸旷神怀,大赞这福地灵境。
正行间,忽见道旁闪出两名青年道士,一左一右拦住王捡去路。王捡见二道均背插长剑,脸显悲戚,心中不由一愕。左首那道人见王捡腰悬短剑,指着王捡喝道:“你是何人?为何上我武当?”
王捡听他口气凶巴巴的,似乎隐含敌意,不知这二道是何用意,正要开口,右首边那道人忽然上前一步,向王捡打个掌揖,和声道:“请问施主上我武当何事?若无紧要之事,还请下山。”
王捡心下大是奇怪,暗想:“难道这武当派平时都是如此,定要问明上山之人所行何事,才准进出不成?”他见右边这道人语态甚好,忙即答道:“在下有一紧要之事,需向贵派掌门道明。”
二道闻言双双面色大变,左首那道人喝道:“阁下到底是谁?为何想见本派掌门,今日若不说个清楚,可别想轻易下山。”说着“呛”一声,竟将背上长剑擎出。
王捡心下一惊,不知这二道为何这般对待自己,向后退了两步,摇着双手道:“慢来慢来。在下来此,只为向贵派管事之人讲明一件紧要之事,除此之外,绝无它事,二位道长这是为何?”
那拔剑道人道:“你有何要事,且说来听听。”王捡道:“二位道长可是武当派之人?”那拔剑道人道:“是又如何?不是又如何?你快先说说你到底是谁?”
王捡听他如此一说,心下不觉也生出气来,暗忖:“自己好心好意上武当派禀明太行帮的鬼谋,原是出于责心道义,这二道不旦不将自己引见上山,还如此蛮横态度,难道……武当派遭敌入侵不成?”
想到此处,忙心平气和地说道:“在下进山,绝无恶意,二位道长请别误会。”
右首边那道人道:“今日我武当派有紧要之事处理,不接待任何客人。你若无甚大事,便请自行下山去吧。”说完向那拔剑道人一打眼色。那拔剑道人冷哼一声,随另一道转身如飞向林中掠去。
王捡见二道离去,忙大声喊道:“在下确实有紧要之事,喂,我这便告知你二人便是。”
他喊了两声,二道复又飞身奔回,一人道:“说吧,到底何事?”王捡当即将太行帮欲利用药物及邪术控制巨兽人心神,以此图谋武当派之事简略说了。