虽然丁原与张角还保持着名义上的同盟关系，但实际上那层关系是相当脆弱的。之前还是因为北方没有平定，张角不敢贸然出击，只是在临江的地带布防，构筑军事工事，再保持强大的军事压力。
如果张角根本没有南下的意思，不在边境上设防也就算了，如果张角决意南下，并且已经采取行动了，那也算了，但就是这种若有若无，若即若离的状态最是让人无法忍受。无意南下，只需要边境一带保持常规战备力量就可以安心向南发展势力了；决意南下并且已经采取行动的话，则可以调动一切力量进行抵抗。但是如果即没有放手的意思，也没有动手的意思，就要费一番思量了。你置之不理的话，也许人家正等着你松懈的那一刻对你下手；你过于紧张的话，也许人家根本就没有那个意思或暂时还没有那个意思，只是你自己心里犯疑心，从而打乱了自己原来的步调，该做的反而没有做成，不着急做的即使做了，也未必能收到应有的效果。
这个时候丁原在模糊不清的形势中，做出了一个错误的决定，说错误也未必正确，但总之是加速他灭亡的决定。长江以南地区，有着数十个大大小小的势力范围，丁原一直在与他们争夺地盘，但是在最后，丁原却主动与他们谈和，因为他预料张角很快就要发动南下侵略的战争，那些小国也听信了他的意见，暂时放弃纷争，整顿军备。后方暂时安定之后，丁原决定主动出击，以攻为守，主将甘宁向丁原提出了下列建议：
沿江设立若干据点，以水军力量为主，同时夹杂若干特种兵，对沿江张角所属地带进行无休止地循环掠，夺。
同时积极联络北方各国，对张角展开外交攻势。
与南方各小国签定攻防协定，共同防御张角的扩张战略，同攻同守。
甘宁的建议得到了军师的支持，丁原原则上批准了这样的战略，战术上还可以斟酌行事。
张角的军事高压政策对丁原起到了反效果，因为他忽略了，南北战略形态上的差异，惯于陆战的北方军的军事压力对于熟悉水战的南方军来说，即使有压力，这压力也有限。所以张角的政策不但没有使丁原像韩馥那样崩溃，还起到了反效果，后果就是荆州军疯狂地对张角所属地进行掠，夺，不但摧毁其战略据点，还掠，夺他的战略物资和人口。张角也曾派兵靖江，但是难敌神出鬼没的荆州水军的攻势。
张角大怒，但即使是英雄如他，一个人也无法奈何这么多的人，况且还有好多江淮一带的小国也进行了形式相同的战斗，张角的国家实力和国家声望受到了严重的挑衅。苍天世界里，对敌军的掠，夺战并不属于国战，所以即使是结盟的国家之间也可以这样做，而这样做的后果就是，可以使被掠，夺的国家君主的威信下降，这样会影响到行政效率的。