锣声再响。「一个时辰已过!」
是身处故事中的关系吗?橙子觉得这个时辰过得好快,尤其是看到厨子们都连第一道菜也还没做出来,她就觉得紧张。
该不会是比赛规则定得太严了?可用两个时辰,也就是四个小时做菜,是一般比赛的规则,缺乏此等能力的人,是当不成一名好厨子的。
「我要把火力加旺囉。」
听见锣声,张单就使尽全力,让艾尔的炉灶旺起来,眼看他的菜色一一完成,橙子一颗七上八下的心,总算稍稍稳定;另一方面,罗颖这边也将一样一样的菜色端上桌,看来这场比赛,确实是他俩的龙争虎斗。
橙子顺手拔了一朵花。
「罗颖、艾尔、罗颖、艾尔、……」她一面唸着两个人的名字,一面拔着花瓣,想用最古老的方式,来为她选出最后的优胜者。比起占卜,她已经不相信自己的舌头,生怕自己做不出公正的评判。
「匡!」
第二次的锣响,宣告比赛结束。但见百余名厨子里,唯有罗颖及艾尔依时完成菜样。不知道是灶神爷搞得鬼的众厨子们,只有含泪挥别。
「接下来,请橙子郡主试吃!」
终于到了最后的时刻,橙子战战兢兢地走下台,先来到罗颖的面前。
「小娟?」
方才专心在做菜上的罗颖,并未注意坐在台上的橙子;现在只等着接受最后裁判的他,不敢置信地望着她。自从上回「小娟」为他带来淮上厨艺大赛的消息后,随即消失了踪影,他本以为她只是暂时远游,不料此刻竟在比赛场中见到她,而且她的身分,再不是平民小娟,而是郡主爱新觉罗‧蕙娟。
橙子瞥了他一眼,给他一个无可奈何的苦笑。她之所以设计出如此的剧情,就是希望罗颖赶紧出头,不要再被埋没在勺湖畔,不晓得如是的苦心,能不能被他谅解?
啊,管他谅不谅解,她现在的身分是美食评审,就要好好地品尝他做的菜。
看哪,罗颖的「天增岁月人增寿,春满干坤福满门」:异香馥郁,奇品新鲜。龙文鼎内香飘蔼,雀尾屏中花色新。看盘簇彩巧妆花,色色鲜明;接席堆金狮仙糖,齐齐摆列。金虾干、黄羊脯,味尽东西;天花菜、鸡鬃菌,产穷南北。猩唇熊掌列仙珍,黄蛤银鱼排海错。鹿茸牛炒,鲟鱼螺干。蟹鳌满贮白琼瑶,鸭子齐堆红玛瑙。燕窝并鹿角,海带配龙须。莱阳鸡、固始鸭,肥如腻粉;松江鲈、汉水鲂,美胜题苏。
「好!做得好!」
好个满汉全席,光看如是排场,就知道罗颖绝对够格当御厨。橙子拿筷子夹了一口,连味道也是难以言喻的好,加上飘香十里的菜肴香,色香味俱全,看来胜利非他莫属。