更让人深感痛苦的是，酿成这场灾难的始作俑者，恰恰是刚刚以生命和鲜血栽植、浇灌和培育了新中国这棵幼树的人们——他们企图在尽可能短的时间内将全国人民带入共产主义理想世界的美好愿望同样是不容置疑的。
然而，历史对效果的重视远胜于对动机的关注，这是铁律。的确让人痛心疾首，值得认真总结和深刻反思者实在多多。不过，如果不带有色眼镜的话，我们同样可以看到从旧中国这棵枯树上生长起来的新中国的另外一组年轮，这组年轮上镌刻着这样一个鲜明的历史参照系。
1835年，据清政府统计，中国人口突破4亿。1949年，中华人民共和国政府成立时，中国人口为5.4亿。1974年，据中华人民共和国政府统计，中国人口突破9亿。也就是说，在1835年～1949年长达114年间，中国人口净增长仅为1.4亿，而在1949年～1974年25年间——中间还包括那个成千上万人死于饥饿的“大跃进”，中国人口净增长达3.6亿之多。
应该指出的是，建国以来这种人口的急剧膨胀恰恰是新中国第一代领导人的一个重大失误，造成的巨大恶果以至于后来不得不靠强行推行弊端甚多隐忧已现的“独生子女”政策来补救。
然而这种增长同时也说明了另外一个事实。
自新中国建立以来，中国人民基本上是生活在一个休养生息、安居乐业的环境中，人们的平均生活水平和平均寿命大大提高，新中国以不足世界7%的耕地，解决了占世界22%人口的吃饭问题——这也是长期困扰这个国家的一个世纪难题。而人民能够得以休养生息安居乐业的根本原因，是因为新中国有了一个相对稳定和强有力的国家安全体系，以及在这个体系保障下的安全环境。
更不要说还建立了一个独立的比较完整的工业体系。这是实行改革开放的物质基础——一个强有力的弹跳板，试问，如果没有这个物质基础，你拿什么本钱去和人家谈改革谈开放？
而在1949年以前的114年间——特别是自鸦片战争以来的109年间，中国大部分时间处在列强入侵、群雄割据的混乱状态，人民在天灾、人祸和战火的蹂躏之中挣扎，田园荒芜、白骨遍野，每年死于战乱和饥荒者即达数百万之巨——这已经在驳斥“历年总和”说了，哪里还谈得上什么休养生息安居乐业？
那时候的中国人，盼的就是一个安全环境。而这对于我们这样一个曾经一盘散沙的国度，是多么的重要！如果没有这个安全环境，那死于战乱饥荒的，该有多少人？这个安全环境，清政府没有挣来，北洋政府没有挣来，国民政府也没有挣来。而共产党领导这个曾是一盘散沙的国家，挣来了！在这一点上，任何一个有骨气有真正政治信仰的共产党人，都应该理直气壮地对任何一个谩骂、污蔑而不是真心诚意地为中国人民总结经验教训、寻求治国之道的发难者拍案而起：
“没有共产党，就没有新中国！
也没有改革开放！
也极有可能没有你的今天！”
朝鲜战争中，崛起了一个新的国家。朝鲜战争后，出现了一个新的时代——现代局部战争的时代。“朝鲜战争使我们懂得，今后一切战争必定是有限战争。”马修·李奇微上将在回忆录《朝鲜战争》中如是断言。的确如此，朝鲜战争打出了一个新的战争形式。这种战争形式，美国人称之为“有限战争”，中国人称之为“现代局部战争”，至今仍是我们这个星球上最主要的冲突形式。这种战争形式最主要的特点，就是战争目的之有限性。在这种战争形式中，军事行动为之服务的政治目标已不再是彻底消灭敌人军队摧毁敌国的国家机器，也不是完全降服对手使之对己俯首称臣。而是在尽可能有利于自己的条件下求得战争的“冻结”。
战略家毛泽东有句名言：“小国能够打败大国，弱国能够打败强国。”这句话产生的背景，就是朝鲜战争打出来的现代局部战争。小国、弱国能够打败大国、强国，并不是说小国、弱国在没有从根本上改变国家综合实力之前，就有能力彻底消灭大国、强国的军队，摧毁大国、强国的国家机器。这即或不是没有可能，至少也是可能性极小。这里所谓的“打败”，是指小国、弱国的人民只要能够有勇气把握自己的命运，通过主动积极的顽强斗争，让企图欺凌、征服自己的大国、强国在付出力所不能及的代价并正视了再打下去的那种得不偿失的后果后，知难而退，罢手休战。这是小国、弱国打败大国、强国的思想武器。毛泽东军事思想，从来就是弱者战胜强者的思想武器。
朝鲜战争以后，世界上爆发过多次局部战争。越南人民的抗法战争，以法国知难而退，罢手休战，撤出越南，划定北纬十七度线南北分治而告结束。
踩着法国人的脚后跟，美国再次介入越南内战。
这是杜勒斯那个遏制共产主义的“多米诺骨牌”理论的导向。
这次，美国汲取了朝鲜战争的教训，美军地面部队始终不再越过北纬十七度线以免触怒中国——即或是在中国处于十年动乱之时，而只保持对越南北部的空中轰炸，在越南南部对越共游击队进行围剿。其参战兵力最高时也达到过50多万。
然而，这一次，美国却陷入了一场非正规战争的泥潭。
与朝鲜战争刀对刀枪对枪的堂堂之阵不同，亚热带丛林中的游击队员们东一榔头、西一棒子的游击战术让美国大兵们饱受惊吓与磨难，那些在西点所有操典中都找不到的战法更是让五角大楼的将军们伤透了脑筋。
要命的是这还不是最让人伤脑筋的问题。最让人伤脑筋的是即使离开了丛林仍然不得安生：美国兵上街看电影，座椅下面会有炸弹爆炸；美国兵上街买菜，菜篮子里会有炸弹爆炸；美国兵喝咖啡，咖啡馆会飞上天；美国兵嫖妓解决性饥渴，照样吃炸弹或匕首。躲进大使馆也不行，游击队不受外交规则约束，照炸不误。在这个充满了敌意的国土上，无论是男人还是女人，老人还是孩子，都可能成为美国大兵的催命鬼。“几十万训练有素的军队，竟然对付不了几万穿黑长裤的游击队员。”美国人如是哀叹。
即或是头号强国，这样下去也耗不起呀！
14年后，当美国人最后知难而退罢手撤军时，已有数万美国青年送了命，数十万美国青年伤残回家。就是完完整整回了家的美国青年，10年之内，也有10多万人陆续死于毒品、精神分裂或其他莫名其妙的怪毛病。
花的银子更是海了去啦！光开支战费即达2000多亿美元，是朝鲜战争的10倍。在阿富汗，苏联人也重蹈了美国在越南的覆辙。
这下算是长了见识开了窍。美利坚合众国的有识之士们，开始琢磨起局部战争的路数来。像美国这样的头号强国，要实现对于越南这样一类弱小国家的军事占领，应该说，不是一件太让五角大楼的将军们为难的事情。
然而最关键的问题在于实现占领之后。
实现军事占领，并不意味着战争的结束，而只是意味着一场新的战争的开始。美国大兵们会在充满敌意而又有严密组织的敌国居民中饱受越南战争那样的煎熬，会在不明不白之中死于各种不明不白的非正规战争的战斗手段。
而得到的利益却微乎其微。这种战争，中国人叫人民战争，或曰民族解放战争。所以，实现军事占领与实现征服统治，是两个概念。要是面对的是中国这类连军事占领都勉为其难的国家呢？讲效益讲效率的美国人开始考虑起“战争价值”的问题来。
以色列和阿拉伯国家之间的局部战争也很有典型意义。
从战役战术上来说，以色列军队从来都是胜利者，除了1973年10月中东战争前期让埃及人占了些便宜外，几乎是无役不胜，无战不取，作战效益更称得上是世界之最，而且每一次都要亮出些让世人瞠目结舌的绝活儿来。
阿拉伯世界的军队面对面地与以军交手基本上不是对手。然而在战略态势上，以色列人何曾真正松过心有过安稳日子？数百万人口的弹丸之国，必须日复一日年复一年地处于战争准备状态，随时准备和从任何一个方向扑来的阿拉伯世界的军队打个头破血流你死我活。国民们出外旅行还得随时提防阿拉伯极端分子的恐怖主义行动，占领区内的巴勒斯坦人没完没了地闹腾也让国家全无安宁祥和之状。
而且真要打起仗来，那以色列人的作战效益就算能达到极致，战损比能达到1∶10或者更高，划不来吃不消的也还是人口基数远小于阿拉伯世界的犹太人。
长此以往，犹太人何来安居乐业之时？何来真正的家园？以色列国将何国？所以以色列人最后的选择是：“以土地换和平”。这也是一种知难而退。
这一切局部战争的理念，全部产生于50多年前那场朝鲜战争。
那会儿，美国人以“世界领袖”自居，总想把自己那个“自由世界”的秩序强加于别国，结果在中国大陆、朝鲜和越南都遭到了惨重的失败。而苏联呢，也是一厢情愿地向他国输出革命，幻想通过发动“世界革命”将别国强行纳入自己的“社会主义大家庭”，最后也被历史证明是行不通的。
朝鲜战争就是东西方这两种强权思维大碰撞撞出的恶果。
而新中国军队为了国家安全和国际主义义务毅然出兵，保家卫国，拒外来威胁于国门之外，遏侵略凶焰于初临之时，完成自己的神圣使命后又不向被援国索取任何回报和利益，在帮助被援国进行战后经济恢复建设后全部撤军返回祖国，则是开天辟地头一遭的真正泱泱大国之举，也是对损人利己的雅尔塔思维的一次成功的武器批判。
从抗美援朝战争开始，新中国军队每一次对外有限度地使用武力，都只限于制止他国对我国领土或对我们邻邦的侵略，而不再像国内战争那样，追求以彻底消灭对手为目标的全面胜利，作战的直接目标也总是以在有利态势下求得和平。
所以新中国在每一次对外战争中，都立于不败之地。
新中国的人民军队，在建国以来历次保卫祖国的战争中，为当代局部战争总结出了这样一条历史经验：
“打是为了和，打得好才能和，打不好不能和，打过了头影响和。”
恰如其分地掌握这个分寸，是谓“战争指导艺术”。
事实证明，战略家毛泽东和他的战友们，是这种艺术的大师。
然而，时隔60年了，我们是否还应作另一个层面的思考。
战争胜利的结局可谓千差万别，但基本形式只有两种：一种是不被对手屈服的胜利，一种是完全屈服对手的胜利。我们在用“小国能够打败大国，弱国能够打败强国”的思想武器和历史事实激励我们人民斗志的同时也应该看到，这种小国弱国打败大国强国的胜利——包括我们所取得的抗美援朝战争的胜利，还属于那种“不为敌人所屈服”的胜利，客观地说，这还是一种并不完备的胜利。而对于我们这样一个有着五千年文明史，产生过众多兵家大师，有着十几亿人口的泱泱大国来说，难道就永远满足于这种实际上并不完备的胜利吗？我们除了“绝不被敌人所屈服”外，为什么就不能去追求去创造“压倒一切敌人”从而完全屈服对手的胜利呢？我们目前的国防战略是防御性的国防战略，这种防御性的国防战略的基点还是在我们的国土或我们近邻的土地上迎击来犯的敌人。然而之前发生的印尼当局迫害我华侨和北约轰炸我国驻南斯拉夫大使馆的惨痛事实却告诉我们，未来的以我为敌的局部战争，很可能并不在我们的国土甚至我们近邻的国土上发生，经历过朝鲜战争、越南战争充分汲取了教训的对手们也不会随便就重蹈覆辙，轻易踏上我们的本土甚至我们近邻的国土，而将以对我们在海外的设施和人员为打击目标来实施侵略和威慑，以获取他们的政治、军事和经济利益。面对这种类型的局部战争，我们在21世纪的国防战略仅仅满足于“国土防御”就足够了吗？我们将何以面对这样一种以高科技手段实施的、非直接接触性的侵略和威胁呢？
满载历史荣誉的人民解放军，面临着新形势的挑战。
中央军委对这支军队提出的新的目标是：打赢高科技条件下的现代局部战争。他们能打赢吗？千千万万个中国军人在思索，在行动，在回答。
2012年10月30日修订于成都