翌日，老太后回朝。高孝瑜高孝珩高孝琬一行人已经在高演的寝宫里惴惴不安的开始等待那个随时可能到来的九叔高湛。高演因为前几日狩猎时不小心摔下马便一病不起，政权的争夺必定又会让这个王朝发生一次天翻地覆的转变。
“演儿，母亲回来看你了。”老太后坐在床榻边上握着自己儿子的手，总是曾经他犯了怎样让自己不能原谅的错误，他还是她的儿子。
“母后。”高演虚弱的睁开眼睛，那深陷的眼窝让娄太后忍不住声泪俱下。
“演儿，母后才几个月不在，你怎么就病成这个样子了？”她颤抖的握着他瘦骨嶙峋的手。
“母后，演儿对不起二哥，求母后保我儿周全。”高演不过三十几岁的年纪却看上去苍老的让人心疼。
“演儿呀！早知如此何必当初呢！”娄太后心疼的擦着儿子的眼泪。
“求母后。”高演忍不住泪水横流。
“放心吧！母亲定会保他们周全，这王位的纷争害了多少人的性命，你们是亲兄弟、叔侄，却走到如今这一步。这人心呐不能太野。”娄太后其实想说这皇位既然谁坐都是坐，那就不必苦苦的争夺，索性就让了那高湛，毕竟高湛也是自己最小的儿子，她不想看到她的子孙再自相残杀。
“母后，小时候您让木匠给儿子做的那张莲床您还记得吗？那时儿子看着荷叶觉得喜欢，您就叫人给做了一张小床。”高演吃力的说着。
“记得，母亲怎能不记得，小时候就数演儿最乖了，从不给娘亲惹麻烦。”母子两个回忆起往事心酸不已。
“儿子叫人把那张莲床挪到了母后宫里，床的夹层里有儿子写的遗诏，还请母亲亲自取出以示朝众。”高演咳了几声，乌黑色的血液染的娄太后的手帕触目惊心。
“演儿别说了，太医，快来看看皇上。”说着便要起身。
“母后，儿子好累，母后不要走，抱着我好吗？像小时候一样，母后。”高演抓住了母亲的衣袖，一个孩子无论怎样成长他都是母亲的孩子，他都依恋母亲温暖的怀抱。
娄太后抱着自己的儿子从未有过如此的心痛，一直以来几个儿子中高演性格最为温顺，什么事情都愿意拿来跟自己说说，曾经因为二子的事情怪他不讲兄弟叔侄的情谊，可是没有什么是不可原谅的，没有什么比让母子永别更加痛楚的东西，就算这个孩子犯了错误，他还是自己的孩子，一个母亲的胸怀总是包容的。
“孩子呀！母亲不怪你，母亲真的不怪你！”她理着他的头发，就像当年他还小，他总会闹着让母亲给他梳头。
“母后，孩儿要去给二哥赔罪了。”一滴眼泪顺着他的脸庞流到娄太后的手上，那是高演的眼泪，一个孩子送给自己母亲的最后的温暖是来自于一滴眼泪的忏悔，那痛楚若非其本人是永远无法理解的。
“演儿···”娄太后把高演憔悴而没有一丝生气的脸庞深深的埋进自己的怀里，哭的撕心裂肺肝肠寸断却没有出一点声儿。曾经她已经承受过两次这样的痛楚，高澄高洋的离世已经让她更加清楚在帝王之家是没有什么情谊可言的，但是高演的死让她心碎却也重新燃起了希望。他们之间还是有着血浓于水的亲情的，只要这亲情存在一日，她就要保证自己的子孙们都能够和平共存。
高演辞世，举国服丧，百姓官员嚎啕于街巷，但是这里面的眼泪有几分是掺了假的谁也不知道。
让高孝瑜兄弟觉得疑惑的是，高湛并无行动，但高孝瑜总觉得似乎他不应该错过这样的好机会。