进入万象市区,给人的感觉是,街道并不十分宽阔,但市面很热闹。街道两侧尽是商店,其中以百货、饮食、照相和服装商店为最多。每个商店的店面装饰讲究精致,并且各有特色。街道上小汽车、摩托车、三轮车交叉往来,络绎不绝。更为有趣的是,偶尔可以看到木轮子跟人差不多高的牛车悠闲而过,给人留下的是一种异常古朴的印象。
许多脑后打着别致的发髻,下身穿着镶有金线银线织成的花边筒裙的老龙族妇女、老听族妇女和穿着花边衬褂、颈戴银环的老松族妇女以及华侨妇女在夜市和街道上来来往往,给城市的夜生活增添了一道亮丽的风景。万象市内设有多****市场,而以市区中心东西两端的大型夜市最为热闹,除卖百货、工艺品、土特产的摊商,还有买杂七杂八的商品,人山人海。
此时临近万佛节,到处的寺庙都在准备过万佛节。老挝居民85%以上信奉佛教,万象市区到处都可以见到庙宇和宝塔,据说在老挝佛教鼎盛时期,市内有149座佛寺,难过这里成了佛教的圣地,万佛节众佛会前来游玩,据说如今万象还保留34座大大小小的古老佛寺。这些古老的佛寺,精美的佛塔以及精湛的浮雕都是老挝古代文化的宝贵遗产,而最著名的是市区北面5公里的塔銮。凡是到万象的外国游客,总要慕名游览塔銮,因塔銮被视为老挝众多名胜古迹中的奇观,是澜沦时代文化的杰作。塔銮,无论是外形还是大小,都很类似中国的白塔,不过它是金色的,四周有30个小塔环抱,远远望去,高高耸立,据说塔銮下面埋有释迦牟尼的一根头发(另说是一块佛骨),在老挝人心目中是非常神圣的地方。老挝民间每年要举行“塔銮节”,类似中国的庙会。
倩倩听我说完这些,便问我:“你怎么知道的这么详细?”
我笑道:“背书有何难。”
倩倩捏我一下,说:“我就知道你吊书袋子。”
我被倩倩拉着飞行在万象市的上空,看到万象市还保留这么多本民族特色的古老建筑和民俗,我真替这个民族感到骄傲,至少这个民族不会像中华民族那么愚蠢为了钱什么都根都可以毁掉。我跟倩倩说完这些后,倩倩已经拉着我飞到玉佛寺的上空。
此时的玉佛寺上空从四面八方飞来了许许多灵界中人和一些信佛的鬼怪,他们都聚集在玉佛寺朝拜玉佛。
玉佛系稀世珍宝,原存放在清迈王国。1547年琅勃拉邦国王赛塔提腊统治了清迈,由于当时清迈战火连绵,赛塔提腊国王为保存好玉佛,将其带回琅勃拉邦。1560年赛塔提腊国王迁都万象,下令建造存放玉佛的寺庙。1778年暹罗军队入侵老挝,将玉佛掠夺到曼谷至今。玉佛在老挝保存了218年。1829年玉佛寺被战火烧毁。1936年老挝王国政府对玉佛寺进行了重建,基本上保持了其原貌。1987年老挝人民民主共和国政府将玉佛寺定为国家文物博物馆。
不过我后来得知,玉佛的祖母绿佛像虽然被暹罗军队掠夺到曼谷至今未归还玉佛寺,但释迦牟尼却仍然每年万佛节会回到玉佛寺接受信徒的朝拜。因为今晚离万佛节还有四天时间,释迦牟尼还没有显灵,众信徒便前来做万佛节前的准备。
玉佛寺一到晚上会闭寺,此时能自由出入玉佛寺的凡人全是寺内人。夜幕下的玉佛寺,灯火辉煌,人流因为夜间闭寺,只有为万佛节做准备的信徒,因此整座寺院如果只看凡人那是没有多少人的,但是灵界中人却将寺内挤满了。
我在倩倩拉着我忽闪到人群里暗中解除藏身后,便问:“你带我来这里做什么?”
倩倩说:“我们来参观一下吧,反正没事,你说是吧。”说完拉着我一个劲往寺内挤去。
她说得确实没错,既然如此那我就跟她去参观一下吧,反正来都来了,再说这玉佛寺一进来还真是灵气丛生,进入后心情顿时一下就平静了下来,一股强烈的慈悲和肃穆的情愫油然而生。
玉佛寺是三层高的华丽建筑,有着深奥的殿堂,其佛坛巨大。中南半岛上所有国家都瞩目的“僧伽罗佛像”Phra Sihing Buddha,一直是取得霸主地位的君王一定要掌控的象征。公元1779年被暹罗王入侵洗劫,将玉佛抢走,现今存放于泰国曼古的玉佛寺泰国却说那原是他们北部省份在十五世纪时就拥有的,所以是取回罢了。
直到今天。1828年,万象被暹罗占领,整个城市成为灰烬,玉佛寺也毁于一旦。这尊祖母绿佛最终供奉在曼谷的同名的一座寺庙里直到1936年,老挝和法国的当权者决定修复此寺,寺庙按原貌修复,但当作一个宗教艺术博物馆,把其他寺庙中的一些藏品都转存到此寺中,万象市的玉佛寺于公元1942年重建完成,佛寺基座的梯道旁有长龙护卫,回廊四周是高大的圆柱,寺门上是繁复的洛可可式雕饰,墙上也有许多浮雕,都是佛教故事,回廊里则有许多石雕佛像,等于是佛教博物馆了。1954年,又把路易称芬奴博物馆中老挝的藏品存放到此寺中。可以看到许多的藏品的从国王包金的御座到高棉雕像、高质量木雕以及非常著名的门雕及形态各异、大小不一的金、玉、水晶佛像都是老挝人民艺术宝贵的财富。
倩倩参观到佛坛时,笑着问我:“真仔哥哥,你觉得这里怎么样?好看好玩吗?”
我笑道:“确实不错。”我说这话时,一个妩媚的狐狸精扮着观世音不伦不类地骑着一头白象从我身旁飘过,因为她是藏身的凡人看不见。她行色很安祥,见到我在看她时便笑着将一根凡人看不见的隐形杨枝递给我。
我吓了一跳,不知所措,担心会有什么古怪。
倩倩看出我的心思,急忙笑着过来替我从假观世音手里接过杨枝并且向假观世音用通灵术道谢。