“有什么不好说的?”关天养见张文宣这般的吞吞吐吐,不由得冷哼了一声:“这又不是上堂打官司,要得着什么证据?把你知道的说出来便是!”
“是!”张文宣喝了口水濡了濡唇舌,又才道:“江州鬼市的规模远不比九夏,总计有店铺三十六家,其中一半都是万法教的背景。咱们店里卖的东西他们没有也就罢了,若是有的,他们就一个劲压价。鬼市上卖的东西针对的都是普通人和底层的修行者,大家手里本就没多少晶玉,能买到便宜的自然最好。他们的东西都是自产自销,可咱们的却是有成本的,哪里能拼得过呢?就比如这法器一项,咱们卖一千两银子,他们就卖八百,便宜的或是五六百的都有。凡品的法宝咱们卖一两千晶玉,他们也卖几百。丹药、材料这项也是。若说拼价格吧,得利的到底还是他们,咱们始终吃亏。我估摸着他们若不是怕得罪了幽灵宫,早就打上门来,将咱们赶走了……”
关天养长长地哦了一声,沉思了片刻方才问道:“那依你之见,江州这边的生意还有必要维持下去么?”
张文宣不假思索地答道:“肯定有必要。我估计了一下,江州的鬼市每年大约有四五十万晶玉的出息,三十六家店铺,平均下来就是每家一万多。以咱们的优势,不说拿下两到三成,就是能有一成也很不错了。万法教那边的价格压制毕竟不是长远之策,时日一久,他们也是吃不消的。若是小关少爷不计较短期的利润,咱们慢慢地耗,总能打开一片天地的。这也就是我的浅见,大主意还得你来拿!”
“那在你看来,要坚持多久才能打开局面?”
“顶多再有个三年也够了。”
关天养本想立即就应答下来的,可想到经营上面的事全权委托给了史玉柱,在江州开分店也是他的主张,眼下陷入了困局,是继续坚持下去,还是果断收官,还得询问史玉柱的意见。就笑道:“三年……那也不算长。这样,你写一个详细的方略出来,我仔细斟酌一下!”
张文宣忙应了下来。
晚饭后,关天养也没忙别的,就在鬼市上逛了一圈,各家店铺都去看了,也有仔细地看了却什么都不买的,也有一气买了好几样的。直到子丑相交,这才将三十五家店全都逛完。回到怀远堂里,张文宣还没歇下,正在灯下筹思着他的经营方略,关天养也没再打扰他,就去休息了。
第二天一早,关天养就说要去访友,不定三五天后就回来,也有可能直接就回九夏,让张文宣把方略写好后,直接邮回九夏便是。
飞虎镖局上下也都准备好了,关天养一到,他们就群情激愤地叫着出发。关天养见他们虽个个精神饱满,斗志昂扬,但却没有打出飞虎镖局的旗号。便叫过叶煌,让他将旗号打出来,名正言顺地上赤峰山讨还东西。叶煌颇有些犹豫,但在关天养凛凛的眼神注视之下,他哪里还敢多想,只得命手下人将旗号打出来,一路高喊口号,出了北门,望赤峰山而去。
赤峰山在赤峰县境内,位于县城东一百余里。江州府治在赤峰县东南,中间隔着青牛岭。出了江州城北门,一路望北行约一百三十里余,便是赤峰山脚下了。
赤峰山方圆两百余里,共有青柱、望月、捧星、回龙、香炉和凌云六峰,万法教山门位于青柱峰上。出了江州城,望北行了四十里后,山路就渐崎岖,到了后来是既险要又陡峭,好些地方窄得只够一人通行,路侧就是深不见底,云雾缭绕的悬崖,连马都止步不前,嘶鸣不休。无法,一行人只得牵着马赶路。行到天黑,距离青柱峰都还有五十余里。
叶煌深知是自己一行太过无能,拖累了行进的速度,便教所有人不得休息,连夜赶路,务必到了青柱峰下才能休息。关天养心知这些镖师虽都个个武艺在身,但赤峰山中的道路委实太过险恶了,稍有不慎便会坠下深崖。若有一人死伤,都与他此行的本意相违,再者也不是非得今天之内赶到青柱峰下才行,又何必这般着急?便叫住叶煌,说山路险峻,且又湿滑,还是寻个地方扎营,休息一晚,明早再赶路也不迟。
叶煌见关天养发了话,这才没有再催促,就命寻个背风且地势平坦之处扎营。
忙到亥初,众镖师才将帐篷草草地搭了起来,然后又得张罗晚饭。赶了一天的路,又累又吓,着实折腾得够呛。为了发泄一下胸中的情绪,晚饭自然备得丰富了些,除了大馒头,还有酒肉。镖师们都是常年走江湖,提着脑袋过活的主,一遇放松下来,断然少不了吆五喝六、划拳行令,静谧的山野里,尽是他们粗豪的大笑和俚俗的玩笑。关天养也不与他们掺合,静静地坐在一旁,眼神幽幽地盯着火堆,也不知道在想什么。
在众镖师的心中,关天养既是恩主,又是偶像,都拿他当神仙一样,除了叶煌,都没一个人敢主动跟他说话。倒也不是怕,而是敬,敬而生畏。
晚饭刚弄出来,叶煌就来请关天养一起用了,关天养神情闷闷的,摇头说了句:“我不饿,你们吃吧!”叶煌也不敢再啰嗦,就走了回去,命大家放开胃口吃,但还是为关天养留了一份。
亥子相交之际,一阵风诡异的狂风席卷而来,刮得火焰呼呼作响,忽明忽暗,灰烬飞扑得到处都是。众镖师也是有些见识的,纷纷惊呼道:“怎么回事,哪来的妖风?”关天养心下明镜似的:万法教的人来了。
“大胆贼人,竟敢在我赤峰圣山胡作非为,不想活了么?”
这一声厉喝浑似睛天霹雳,直震得一众镖师目瞪口呆,丧魂失魄,浑然不知发生了什么事。
嗖的一声异响,三名青年道士御风从天而下,俱是满脸怒容,狰视着一众镖师。左腮有颗黑痣的青年道士一副痛心疾首之色,怒不可遏地指着叶煌:“你们,谁让你们这么干的?谁给你们的胆子?”
叶煌都不知道该如何答话,看了看青年道士,又扭头看着关天养。
关天养早料到会有这一幕的,他之所以没有制止,便是要将万法教门下引来。见青年道士将目光投向了自己,淡淡地一笑,说道:“天黑了要睡觉,渴了要喝水,肚子饿了要吃饭,好像没什么不妥吧?”
有痣青年嘿嘿地冷笑道:“是没什么不妥的,可你们没选对地方!”
“地方?”关天养故作不解地道:“朗朗乾坤,莽莽青山,也不见有谁说这里不准人来呀?”
叶煌这才缓过气来,也插上嘴来道:“天下是皇帝老子的天下,他也没在这里立块碑,不准闲杂人等进山来呀?兄弟们说是不是!”
众镖师都不敢和声,但都聚到了叶煌身边。
矮瘦青年惊怒交加,反倒是哈哈大笑起来:“几千年来,可还从来没人敢在咱们万法教的地面如此放肆呢。说,是谁指使你们来的?”
“指使?”叶煌满脸的茫然:“这还要人指使么?原来三位都是万法教门下,那是再好不过了。贵派有位仙师劫了我们的镖,我们兄弟几个不自量力,特上山来讨还。”站在他身旁的镖师刘勇冷笑道:“修行者劫起了普通人的镖,嘿嘿,这可是闻所未所的。”
有痣青年怒目直视刘勇,森然质问道:“你说什么?”
刘勇只感动心下如遭重锤打击,气血翻涌不止,差点当场昏了过去。幸得叶煌见机得快,将他扶住了,这才没有一头栽进火堆里。刘勇不只是名字里带勇,性格更是勇猛,心知着了有痣青年的道,喘过一口气来后,就厉声道:“怎么,敢劫镖,还不准人说了么?嘿嘿,凭你万法教下都是修行者那又怎样?咱们走镖碍了你们哪一条,先是伤人,后是劫镖,敢情还是你们有理了?”
面对刘勇的连番质问,三名青年道士都怔愣住了。交换了一下眼神后,有痣青年断然喝道:“胡扯!”又冷笑起来:“凭你们不听劝告,搅扰我赤峰灵境,那就得受到惩罚!”念动咒语,平掌一推,便见一道清光自天而降,将叶煌等人罩住了。一个个的还没明白咋回事,就感到身子好似被绳子缚得死死的,连手指头都不能动弹了。
关天养却是哈哈大笑了起来:“万法教果然是万法教呀,想来这天下都唯你们独尊了?伤人、劫镖、对普通人滥用法术,这一条条莫不成都明载于自律公约里了?还是你万法教已经无法无天到可以不遵自律公约,不顾泰山所践之盟誓,想怎样便怎样了?”
相比起刘勇的质问,关天养的这番话更具威力,直教三名青年道士脸色刷地一下就苍白了下来,你看我,我看你,眼里尽是惊惧之色,已经不知该如何应对了。