神秘的“观风巡检”
司马懿这一次代表曹丞相东曹署奔赴四方州郡“观风巡检”，做得非常隐秘低调。出行之时，他只带了王昶一个属吏和十名侍卫、仆隶，轻车简从，素服朴装，让人一看还以为是哪个致仕官员告老返乡了。
他们一行出了许都，既没有北上幽州，也没有西去凉州，而是东奔庐江郡而来。王昶初时有些惊诧，这庐江郡在四方州郡之中，不过是毫不起眼的一个小郡，全城百姓最多不过八万户，每年供给朝廷的粮赋数量也排在末后。司马大人却第一个选中了它进行“观风巡检”，当真有些不可思议。但惊诧归惊诧，他也只得随了司马懿同行，并不多言。他相信，司马大人这么做必是有他这么做的道理，只是自己身为属吏琢磨不透罢了。
到了庐江郡，王昶才真的知道了这里的情形有多辛苦。且不谈城中集市里交易的百姓稀稀疏疏的，便是街道两边稍稍看得进眼的房屋也没几间。他心底细细一想，这庐江郡与江东逆贼孙权接壤，离战火也太近了，又怎能富庶繁荣得起来？
他正在思忖之际，耳畔里只听得车轮辚辚响动，马车终于来到了庐江府衙门前停下。他先掀开了车帘往外一看，立时便怔住了。只见那府衙破旧得很，两扇脱了漆的木门，一面结满了蛛网的匾额，两座缺腿少爪的青石狮，几堵被火烧得黑炭似的墙垣……看起来就像遭了洗劫的大户屋宅，狼藉得不堪入目。
“这……这里怎么成了这个样子？”王昶不禁失声叹道，“庐江郡虽是近邻江东孙权之境，难免战火之殃，但也不应颓败到这般地步啊！这里的太守高柔，真不知道是怎么样保境安民的？”
司马懿也应声探身出来认真看了一看，却又坐回到车厢里，沉吟了片刻，向王昶冷冷地吩咐道：“你且下去向他们通报一声，再瞧他们到时候会怎样说。”
王昶闻言，应了一声，跳下马车，疾步直往那府衙门口而去。
就在这时，但听得“吱呀呀”一阵户枢转动的声响，那两扇破旧的大门缓缓推了开来，庐江太守高柔和手下一班差役、胥吏，已是满面堆笑大步迎出。
“哎呀！王公子、司马大人！下官昨日才得到丞相府里的公文，通知你们东曹署近期将来本郡观风巡检……”高柔趋步到王昶面前，拱手施一礼，又来到司马懿乘坐的马车前，朝车帘里弓着身子，呵呵笑道，“难怪高柔今天一大早起来左眼皮跳得厉害，原来是你们这两位贵人大驾光临了！下官实在是有失远迎——你们来得好快啊！”
隔了片刻，马车车帘倏地往上一卷，便见头戴高冠，身着玄袍，一袭官服打扮的司马懿端着一派钦差大臣的姿态，满面庄敬之容，缓缓下了马车，站到了高柔面前。
不知怎的，司马懿就在那坝地当中那么一站，举手投足之际便有一股莫名的沉峻雄岸之气，犹如凛凛劲风一般直向高柔和他手下的胥吏、衙役们横卷过来。
高柔也算是和司马懿多年相识的熟人了，今日一见他这举动、这气势，竟是禁不住在心底里暗暗倒抽了一口凉气，噤了片刻，不由得又舔了舔嘴唇，凝了凝心神，正欲开口作声，却见司马懿微一抬手，从他身畔昂然而过。司马懿的双眼盯着府衙的那些旧门残垣，缓缓走近了，默默地细看了一遍，然后回转身来，肃然向高柔说道：“昔日大禹将拯天下之大患，故而先卑其宫室，俭其衣食，以此终能平定九州，收服华夷。高太守与诸君悠然端坐于这残垣败壁、陈门旧匾的府衙之中，治理庶事，不以为苦，莫非是想效仿大禹圣君一样‘卑其衙室，俭其衣食’？但不知尔等此举此为终能平定江东，降伏诸逆乎？”
高柔听出了司马懿此番言语之中所含的深深讽刺之意，不禁面色窘得一片通红，张了张口，正欲答话。司马懿显然是没有耐性听他分辩，又冷然开口道：“本座记得，自建安十四年以来，朝廷几乎每年都要给你们庐江、扬州、夏口、襄阳等近邻征战之地的州郡拨有一笔修缮城垣衙门的款项——你们将它花到哪里去了？哼！莫非是尔等妄生贪念，上下其手，沆瀣一气，竟将这笔款项私分贪墨了？”
“司……司马大人！您……您这番话可真是冤杀下官了？”高柔一听司马懿这话来得凌厉，吓得汗流满面，急忙弯下腰来诚惶诚恐地说道，“这些年来，朝廷确是给我们庐江郡拨来了不少修缮城垣、衙门的款饷。下官等人虽然未曾将它们用来修缮城垣、衙门，却是不敢将它们贪为己有。请司马大人明鉴，下官等将这些款项用到了另外一些更为利国利民的地方……”
“哦？你们把它用到了什么地方？”司马懿双目紧紧盯着高柔的表情不放，缓缓逼问了上来，“擅自挪用朝廷下拨的款项，亦是有违大汉律令……”
“司马大人有所不知，下官是将朝廷拨下的修缮城垣、衙门的款项，用来兴建了几所‘劝学堂’。”高柔此刻已是稳住了心神，脸上惧色渐渐淡去，身形一躬，侃侃道，“司马大人，荀令君曾言：‘昔舜分命禹、稷、契、皋陶以揆庶绩，教化征伐，并时而用。及汉高祖之初，金革方殷，犹举民能善教训者，叔孙通习礼仪于戎旅之间；世祖光武帝有投戈讲艺，息马论道之事，君子无终食之间违仁。今曹公外定武功，内兴文学，使干戈戢睦，大道流行，国难方弭，六礼俱治，此姬旦宰周之所以速平也。既立德立功，而又兼立言，诚孔圣述作之意，显制度于当时，扬名于后世，岂不盛哉？若须武事毕而后制作，以稽治化，于事未敏。宜集天下之大才通儒，考论六经，刊定传记，存古今之学，以一圣真，并隆礼学，渐敦教化，则王道两济。’下官认为他所言极是，便将兴办‘劝学堂’当作了全郡的头等大事。再加上我们庐江郡距离江东逆贼孙权太近，战事一开便遭殃及，所以这衙门往往是毁了又修，修了又毁，不知浪费了多少款项……后来，下官一咬牙，也顾不得许多了，干脆也不再修缮这衙门了，节约下了这笔款项就建了几所‘劝学堂’……”
“是啊！是啊！请恕下官无礼。且让下官也来献进几句，”这时，高柔府中的那名郡丞也小心翼翼地凑上来插话为自己的上司开脱，“大人们来的时候走的是城东大街，所以有所不知。高太守支持兴建的那几所‘劝学堂’就修在城西。啧啧啧！您去视察一下就知道了，那几所劝学堂修得巍峨壮观，好生气派！那横梁、柱子、门窗、全是上好的楠木做的！里边又亮敞又明亮，刚竣工时便有二十八位博学之士应邀前来入驻讲学，眼下共招了三百多名学生就读……全庐江郡的老百姓都纷纷称赞高太守办了一件惠及千秋的大好事呢！”
“呵呵呵……好你个高柔！原来你把款项挪来兴建了劝学堂！你照着荀令君这一番治国良言去做，自然是毫无瑕疵的了。”司马懿静静地听着，此刻方才慢慢霁和了面色，稍一沉吟，忽然向着高柔躬身一礼，歉意深深地说道，“既是如此，本座错责于你了！望你原谅！”
“啊呀！司马大人真是多礼了！下官怎么担受得起？”高柔见状急忙“扑通”一响跪在地上，不敢接下他的致歉。司马懿急忙跨前一步，伸手扶起了他。二人相视有顷，都哈哈大笑起来。
顿时，全场的气氛为之一松，大家的心情便如雨后天晴一般亮堂了起来。
夜灯初上，高柔本也知道司马懿亦是精通儒学的高手，便兴冲冲带了几本古籍，到司马懿下榻的驿舍前来拜访求教。
宾主分座坐下之后，司马懿笑吟吟地对高柔说道：“高君，今日在大庭广众之下，本座对你严词厉色，亦是职责所在，迫不得已，还请你多多谅解。”
“司马大人说哪里话？东曹署代表曹丞相前来四方州郡观风巡检，”高柔急忙谦虚之极地答道，“下官自然会像尊敬曹丞相一样尊敬你们的。无论你们如何督责下官，亦不过是如同严父训斥幼子，终归是为我们好。下官岂敢忤逆？又岂敢怨望？”
司马懿听了，暗暗点头，心道：今日严词教训高柔，用意本是为丞相府立威。而高柔亦非碌碌之辈，大概也是猜到了自己的用心，才在众人面前装得极为谦逊，配合自己演了这一出“双簧戏”。看来，这高柔不愧为一个随机善变，通达时务的人才，倒是值得一用。
一念及此，司马懿便呷了一口清茶，微微眯起了眼，若有心似无意地说道：“高君，你兴建劝学堂，延揽贤士儒生的教化之功，本座返回许都之后，自会奏明丞相褒奖于你的。不过，今夜，本座倒想和你谈一谈题外话，你可情愿否？”
“请司马大人明示高见，下官洗耳恭听。”高柔听了，顿时心花怒放，急忙拱手答道。
司马懿面色一凝，将手中茶杯轻轻放回到桌几之上，沉吟了片刻，才悠悠地叹道：“如今天下大乱，群雄竞起，征战不休。司马懿一路巡来，但见沿途千里平原，白骨遍野，城郭皆为废墟，百姓陷于沟壑，孤幼哭号流离，令人为之酸鼻。你我本是儒士出身，心系苍生，也只盼着上天降下命世之英，拨乱反正，还天下一个太平啊！”