参加了班的葬礼后，在回来的路上，你问我对友情是怎么看的。我想人不可能单独生活在这个世界上，人人都需要他人的支持和关怀。或许约你平时并没有注意，在进入商界后，你的社交圈子扩大了，而真正的朋友却少了。现在你每天都要和各种各样的人接触，比如工厂的工人、推销员、采购员、政府官员等。除工作之外，碰到的人就更复杂了，包括各个领域、各个阶层的人，这些人某种程度上是我们的朋友，但又没有几个是交往甚密的朋友。
现在你进入商界的时间并不是太长，随着你事业的发展与你交往的人都会与你有种特殊关系，比如合作关系、商业关系、上下级关系等，这就会让你的交往本身就具有复杂性，他们与大学时代的朋友必须是不同的，关系也没有大学同学之间单纯，奥斯勒曾说过：“对年轻人而言，幸福中最不可缺少的就是友情的恩赐。”我想是的，在人生的起伏中，比起知音，其余的都不算很重要了。只有向他们，才能夸耀自己的成功，分享自己的失败与挫折。
我想你作为一个成功人士，有一定的资产和地位，一般会受到别人的欢迎，他们都想成为有钱人的朋友，因为那样他们会得到一种安全感。当初也有很多人把我当作朋友，但以我的经历而言，有的人是从心底里这样想的，有的人只是表面现象，如果只是因为我的家财而将为当成朋友的，我会加倍小心。一些伪善的朋友的奉承会将人置身于虚伪的海洋中无法自拨。幸运的是在我有巨大财富之前，我就有了一些友谊坚固的朋友，这种友谊让我觉得舒适可靠。而你出生就很富有，人们多少会戴着有色眼镜看你，这样就会出现一些虚伪的朋友。要得到真正朋友的难度也会大些，你要学会辨别。
有些诚实的人怕有钱人会误会他们的友情，总是与他们保持着一定的距离。这些朋友会十分客气。他们虽然敬重有钱人，却不会主动送请柬给他们，除非你先对他们以礼相待，他们才会坦然邀请有钱人。对我个人而言，有时候对这种过分慎重的态度我有些反感，而其中的原因我自己也无法了解，这或许是人奇妙和特性和金钱共同制造的罪孽吧。受到自己所尊敬并喜爱的人的欢迎，当然会增强人的自信。最让我快乐的就是那些我自己对他们抱有好感的人的邀请。
友谊与感恩不一样，它不是自己到来的，而是我们主动把自己交付给所爱的人的结果，没有什么投资的回报会比这个更高的了。如果我们追求到名利却没有人与我们分享，那也是毫无价值的，因此我个人的成功就是从培养友谊入手。在我的脑海里，亲朋好友的定义也是很苛刻的，因为一起流泪的人很多，但打心底里与你同乐的人却不是很多，所以真正的朋友是对我们的成功从心底里感到高兴并且不带任何嫉妒的人。
在友谊中，最重的负担莫过于一荣一衰，一方得势一方落难。无论怎样亲密的朋友甚至是夫妻有时也会因这种事情而导致关系破裂。至于更多肤浅的友情，因为这个理由而不复存在的就更是平常的事了。我个人觉得一个是无法单独生存的，当我高兴或痛苦时，我希望有人与我分享。虽然我身边有些亲密朋友，但我知道要找到一个真正的知已是很难的，只有知已才会打开彼此的心灵窗口，去相互信赖，分享，给予，鼓励，甚至是批评。在这个世界上，在许多方面与我们想法一致的人并不多，一旦发现了一个，我一定会牢牢抓住，因为这实在是一种珍宝，一旦找到了真正的朋友，我会与他建立良好的友谊，并花时间经营。我想至少每月电话联系一次，两个月共进晚餐一次之类的。而且我们相互之间会不断检查完善自己的友情，不会因怠慢而疏远了朋友，我想这点你一定能把握得很好的，因为你身边有很多信得过的朋友。
你还记得我让你叫佛拉格勒为叔叔而不是先生的原因吧。我和他的友谊是一种建立在商业业务上的友谊，而这种友谊远比建立在友谊上的商业业务要好得多。他是为永远的知已，最好的朋友，我与他结盟，得到的不只是投资，更多的是智慧和心灵上的支持。
婚姻是最重要的投资
今天是我与我母亲的结婚纪念日，40多年来，我们经历了各种各样的事情，我们一起创造了两个出色的孩子，并且你们至今是我们最大的财富，我们在好几个地方安置了舒适、快乐的家，每一处都的房子她都布置得很美丽，但她带来的氛围更加美丽。
年轻时我被她的美丽所吸引，但不多久我就倾幕于她的仁爱之心，在她之前我从没遇到过像她这么好心的人，至现在也没有遇到过。
我们彼此尊重双方的人格，容忍对方的嗜好、意见和习惯。我们是两个完全独立的人，但在婚姻生活里又过得很和谐。即使是夫妻，有时也会出现意见不知的情况，甚至会发生争论。但我感激她，是她把我们作为一个完整的人接受下来的。她还有宽容的心，只要我不违反社会法律准则、道德约束，她都会允许我按自己的喜好去做。我深深感谢她的宽宏大量，我也希望她能够做她喜欢的事。
她为我牺牲太多了，虽然为对方奉献一切是幸福婚姻的关键所在，是衡量彼此爱情深浅的标准，但她为我做得太多，让我心存感激。如果我可以活得更长久，我会尽最大努力去回报她的，但我觉得她依她的热心肠，这可能又会变成我的主观愿望而已。
我了解到你跟你的朋友谈起你在考虑结婚，我在想这位幸福的新娘会是谁，边想边情不自禁地笑出声来，因为你每一次的约会对象都不同。
的确，马丁·路莎曾说“没有比幸福的婚姻更加美好，更加充满友情，更有魅力以至能够无比和谐地共同生活的事了。真挚的爱情有许多奇迹：它是一团谜题的结合体，在这里，两人合二为一，同时又各自包容了对方。”我也深有同感，婚姻大事却不可轻率对待。从某种意义上说，婚姻是一种自然力量的结合，其中最关键的是她的亲和力，这种力量是不可放肆地滥用。”
对结婚不反复思考，不认真将它看作人生十分重要的一部分时所得到的惩罚，就会是离婚，是精神上的痛苦，还有存款的骤减。其精神上的痛苦，大部分是跟随婚姻的破裂接踵而来的，是很容易发作的伴随着失败感的痛苦；若还有子女的问题，痛苦会加倍。你还没有当过父亲，未体验过父亲对子女的感情。夫妻之情残酷地变得越来越冷，还可以忍耐；但父母对亲生骨肉的感情是永远也不会冷却的。离婚会带来巨大的骨肉分离之痛。
“从一位从商者的角度来思考，结婚这一严肃的事实本身便是一项重大的投资。幸福的婚姻是人生重要的支柱，其积极作用不可估测；另一方面，不幸的婚姻所招致的损失同样不可预测。要结束不幸的婚姻，不仅要分出一半财产，在还必须长期为未成年子女付数年的生活补贴费用。现在的年轻人对婚姻也许过于随便草率。我常常听他们说“两个人过不下去干脆分手算了”之类的话。轻率地对待这一人生大事的确太悲哀了，而随之而来的无穷的苦恼则更令人痛心！
也许你认为“婚姻是投资”这种说法很新鲜！但婚姻就是一个商人最容易也是最困难的投资，必须慎重考虑。世上也有人仅仅抓住一次机会就完成了婚姻大事，这一类善始善终的最为幸福的婚姻是很少见的。为什么呢？因为在这一类结合中，一般来说不仅只有相互的同情，而且有坚强的决心与信念相信自己能够成功。在这重要的投资里，值得庆幸的是你性格温和，仪表不凡，一表人才。如果对所有这些上天的恩赐加以灵活运用，你可以对婚姻这一事业进行了不起的投资。
这一投资对象应该具备什么条件呢？如果你征求我的意见，我想你应该选择温柔善良的人品好的女性，你要仔细地观察她是否有媚俗与嫉妒心太强的一面，这一类性格婚后将有起无穷的后患。你千万不要接近那些长舌妇，对性格贪婪的女人也要视之为瘟疫，远远地避开。同时你也要考虑以下这些方面：这位女士是否活跃？是否爱清洁？是否有幽默感？话虽如此，只要具有魅力，人品好，人聪明也就够了。因为你不可能将所有美好的东西都得到手，所以应该十分重视她或多或少的缺点，如果具备了以上三种关键的品质，你将来的生活就会安宁幸福。不过，当你直面不可回避的危机时，必须抱持相互尊敬爱戴的信念一起去解决问题，而且“分手”这个词在你们的心中，要永久地从你们的字典里删除出去。
你还要按照适当的比率安排家庭的时间与工作的时间，偏倚于任何一方都是不健康的。你尤其要注意在新婚旅行结束后不久，工作不可过于繁重。追逐金钱固然是我们的工作，如果每周五从早上8时到晚上6时还不能维持生计的话，这种工作你千万别碰它。如果你想实现我在此所表述的大部分，并且使事业的成功与无数的幸运永远伴随着你就可拥有幸福的婚姻了。
慎重地对待合伙经营的诱惑
你说你的几个朋友——怀特、查理和奥里弗想让你同他们合伙投资一项新产业。你认为这是一宗赚钱的大买卖而跃跃欲试。在此，我以一名老实业家的观点向你说明投资一项新产业要慎重再慎重，必须充分估计到合伙经营可能出现的种种情况，他希望你能重新审视这一投资事业。
怀特和查理是你的大学同学吗？他们还是你们棒球队的队员吧？他们想与你一起投资全宗赚钱的大买卖，好像是大型的建材设备。约翰，你不觉得那离我们的行业太远了吗？俗话说：“隔行如隔山。”迄今为止，我们从来没有涉足过这一行业，你不觉得太冒险了吗？你在投资前一定要选好自己投资的目标。
你说有怀特他们啊，但你有没有想过他们为什么会找你合伙呢。而且就你们三个人？
你说你们是朋友啊，并且他们几个的私人公司也发展得相当不错还有一个合伙人奥立弗是查理的朋友。但事情没那么简单吧，如果我没猜错的话，他们之所以把你拉去合伙做生意，似乎是因为你跟我在一起，生意做得很红火。如果这样就不难推测，你的朋友为了他们自己新的事业得到后援，而期待着将我们的利益分流到他们那里。
我说这些并不是认为合伙经营没有什么好处，但是你得明白什么是合作。合作是所有组合式的开始，这一过程中最重要的三个要素是：专心、合作、协调。若只是简单地把人组织起来，并不能保证一定能获得成功。一个良好的组织包含的人才中，每一个人都要能够提供这个团体其他成员所不拥有的特殊才能。
好的合作伙伴意味着成功的一半，而没有什么比一个错误的伙伴更糟的了。最佳的搭档相当于黄金，但有时因为惧怕他人分享利益权力等，很多人会害怕寻找搭档。对我们来说，我们不应该有这种顾虑。
决定一个合伙人是否适合我们，要考虑几个因素。如果所有的合作伙伴做的同样的事，那么，就一定会出现一个人比另外一个人更加辛苦更加投入，那么这个人就会与跟不上他的人产生矛盾，这样他们就算不上最好的搭档了。
几乎在所有的商业活动，至少需要以下3种人才——采购员、销售员以及熟悉财务的人员。当这3种人互相协调，并进行合作后，他们就能获得个人所无法拥有的强大力量。
许多商业活动之所以失败，主要是因为这些商业所拥有的是清一色销售人才，或是财务人才，或是采购人才。你认为你真的了解你的伙伴们吗？还有你预备在这项事业中充当什么角色呢？
你说你作为股权人为他们提供资金。那就意味着你是一个旁观者，他们使用你的资金而你却是一个旁观者。约翰，新从事的产业并非属于我们原有的行业范围内，而怀特和他那些理科出身的朋友们和你一样经验不足，如果根本不用去借助产业界的经验与锻炼而只是本能地了解产业经营的方法，你们可能是这类天才中的几位。可是我却认为这种可能性太小了。你想想，你是4位同等资格的合伙经营者中的一位，你出钱，怀特、查理、奥立弗一开始都会为事业付出努力，谁都会全身心地投入。可是随着时间的变迁，你们4个人当中会有一位或两位在半路失去兴趣，这种现象是很普遍的。在事业成功的时候也会如此，没有任何回避的办法。可是，一旦进展非常困难，每天必须陪上七八个小时的工作时，这种重负会把谁或他的妻子压垮，其最终的景象将惨不忍睹。“约翰这小子每天花上3小时掏出200美元去享受午餐，可是我们却在这里像老牛一样干活。”“干嘛今晚非得加班不可呢？大伙不是都去玩儿去了吗？我挣的1美元有75美分给了他人，这活我可不干。”接下来就是对你的不满。“为什么那小子要从我们所挣的每1美元中抽走25美分，他可是什么活也没干哪！”人是很容易淡忘的，你在启动公司时在资金方面的贡献，他们却没有一直抱着深深的感谢之念。而在经营者们的脑海中，一直心想着这个事实：“你今天为我们的公司做了什么？”
约翰，在进行合伙经营之前，费用、不可不付出的牺牲，以及必须忍耐长时间的乏味的工作这一现实，还有必须觉察到未知的困难等等，你都必须考虑清楚。如果你决心自立于这项新的冒险产业的话，我当然期望你取得成功。
不断地追求卓越
约翰，今天我想跟你谈谈公司管理的问题，一个公司越是在发展良好、规模扩大时，越要注意它的内部组织管理和外部市场动向。尤其是像我们这样一个规模庞大的企业，必须要有一个秩序井然的管理制度，而且还要有清醒的大脑来执行。
以前，我随时都很注意我的言行和部下的举止。每天早上9点1刻，我一定准时到公司，而为为了与公司形象匹配，我认为每个人都要仪表整洁良好，我自己一直是这样做的。我给每个办公套间都配备了一套擦鞋用具，每天早上都让理发师来给我修面。
说到时间，我自己绝不迟到，因为无人有权浪费占用别人的时间。而且我喜欢设定时间表，按表来有计划地做事，我从不在琐碎的小事上浪费时间。每天我会固定地休息一会儿，十点左右停下来吃点饼干牛奶，然后睡一会儿，为了恢复精力，让自己的体力和脑力调整到最佳状态，一直把神经绷得太紧不是一件好事。