看着卡内基先生谦逊的神态，我无法拒绝，我必须如实相告。我告诉他，如果我们想要永续生存，那么我们的领导方式就意味着，断然拒绝为了任何理由去责难任何一个人或任何一件事。责难就如同一片沼泽，一旦失足跌落进去，你便失去了立足点和前进的方向，你会变得动弹不得，陷入憎恨和挫折的困境之中。结果只有一个：失去手下的尊重与支持。一旦落到这步田地，那你就好比是一个将王冠拱手让给他人的国王，无法再主宰一切。
我知道责难是摧毁领导力的头号敌人，我还知道在这个世界上没有常胜将军，不管是谁都将遭遇挫折和失败。所以，当问题出现时，我不会感到愤恨不满，我只是在想：怎么能让情势好转起来？采取什么行动可以补救或是修复我们的失误？积极地选择朝向更高的生产力和满意度前进。
当然，我不会放过我自己。当坏事降临在我们身上时，我会先停下来问自己一个问题：“我的职责是什么？”回归原点，借着对自身角色进行完全坦诚的评估，可以避免窥探他人做了什么，或是要求其他人改变什么，等等无意义的行为。事实上，只有将焦点专注在自己身上，我才能将无意中拱手让出的王冠重新收回。
但是，分析“我的职责是什么”并不意味着自责。自责是一种最阴险狡猾的责难陷阱，诸如“那真是一个愚蠢的错误！”等自我责难，只会使我陷入与其他任何责难相同的忿恨与不满的圈套之中。事实上，“我的职责是什么”是一种具有强大分析力和自我肯定的步骤，当我知道，真正的问题不是他们应该要做什么，而是我应该要做什么时，我不会自怨自艾，而只会让自己更强大。自己越强大，别人的影响力就会越小，看来这不是件坏事。
如果我能将每一个阻碍视为了解自己的一个机会，而非斤斤计较他人对我做了什么，那么我就能在领导危机的高墙外找到出路。
当然，我从不把自己视为救世主，也没有救世主的心态。我自问：我在哪些方面应为自己负责？也自问：在哪些方面，部属们要为我负责？领导者的工作不是全知全能、全权负责。如果我视自己为英勇的正义使者，准备去拯救这个世界，那就只会让自己陷入领导危机之中。我的责任中，很大一部分是让其他人也为自己该负的责任负责。如果一个雇员对于事关自己切身利益的事情都不在乎的话，我不相信这样的雇员能对出色完成工作有强烈的渴望，那他就应该离开，为别人去服务了。
感觉责任在肩的那种压力能让人不自觉地兴奋起来。没有一件事像个人的责任感一样，可以激发并强化做事的能力，而将重责大任托付部属，并让他了解我对他充分信任，无疑是对他最大的帮助。所以，我不会将部属必须并且能够负担的责任揽在自己身上。
我不只光靠示范作用来营造公司负责的氛围与风气，我的部属都知道我的基本原则：在标准石油公司没有责难、没有借口！这是我坚持的理念，每一个人都知道。我不会因为他们犯错而惩罚他们，但是我绝不能容忍不负责任的行为存在。我们的信念就是要彻底奉行。我们的箴言是支持、鼓励和尊重将被全心接受与加倍颂扬。只会找借口而不提供解决方式，在标准石油公司是无法容忍的。
我们很少犯任何错误，因为我的大门随时为部属敞开着，他们可以提出高见，或是纯粹的发牢骚，但是要用一个负责任的方式。这样的结果会让我们彼此信任，因为我们了解所有的事都需要摊在阳光下来讨沦。
卡内基先生是位优秀的老学生，他没有让我浪费时间，他在我结束这个话题时说：“在抱怨声中，优秀的雇员也会变成乌合之众！”他真聪明。
约翰，几乎所有的人都有推诿真正责任的防御心理，以致推诿责任的现象处处可见。但它贻害无穷。避免防御的方法就是开始倾听。
领导者最大的挑战在于，要如何创造出一个能让人们觉得开诚布公会比隐藏实情来得舒适的环境。主动邀请其他人陈述他们的想法，用一些诸如“再多说一点”，或是“我真的想听听你的意见”的话语来鼓励他们说出自己的想法。和一般人所相信的刚好相反，在对话中，聆听者才是拥有权力的人，而非陈述者。
难以置信吧？想想看，陈述者的语调、焦点还有内容，事实上都取决于你倾听的方式。试想，和一个面露敌意且肢体呈现侵略性姿态的人，以及一个对你表示全神贯注的人说话时，两者之间的差异。当你单纯地聆听其他人说话时，你卸下了你的防卫。你会得到这些好处：你对有攻击性或愤怒的语言的背后隐含的议题，会有着更透彻的了解。你可以得到更多的信息，而这些资讯可以改变你对整个事件来龙去脉的假设。你会有更多的时间来整理思绪，陈述者会感觉你重视他们的观点。最令人兴奋的是，当你专注地倾听之后，原来的陈述者也会更愿意聆听你的意见。
真实的倾听是不具任何防御性的。即使你不喜欢这个信息，你也应该倾听了解，而非立即做出回应。专注地倾听不太像是一种技巧，它比较像是一种态度。滑雪的人在遭遇障碍时的每一秒钟，都投注百分之百的注意力，绝对不会分神去思考过一会儿他要对伙伴说什么。同样地，作为一名积极的倾听者。你贡献百分之百的注意力给另外一个人，不会出现想到什么就脱口而出的情况。如此一来，你去除了先人为主的观念，并敞开胸襟开创一段更有意义和更有效果的对话。
长久以来，我们塑造了生活也塑造了自己。这个过程将会持续下去，我们最终都将为自己的选择负责。就如“目的”决定你的方向，拒绝责难将筑出一条实现目标的大道。
天赐特权：为人父母
伊丽莎白顺利生产了，洛克菲勒看到伊丽莎白的女儿感到欣喜万分……
洛克菲勒欣喜地看着初生婴儿的粉嫩的小脸、她稀稀的头发、明亮的眼睛。回想起伊丽莎白和小约翰小时的时光，不禁感慨万千，他回想起一首诗来：
这是我曾经抱过的小女孩吧？
这是我曾经和他游戏过的小男孩吧？
自己不知不觉地老了，
你们俩什么时候就长大了？
那女孩什么时候就变得这么美丽了？
那男孩什么时候就长得这么高了？
你们俩都小的时候，
不还是昨天的事吗？
婴儿一声清脆的啼哭打断了他的思绪。伊丽莎白抱过小宝宝，却重重地叹了一口气：“爸爸，我可能得有相当长的一段时间不能回公司上班了！”她对洛克菲勒充满内疚地说。
“哦，贝茜，处理好养育孩子与职业的关系，这是任何男女都应该比选择职业更优先考虑的一个方面。也有些夫妇决心不要孩子，回避一切问题。确实，没有孩子也许可能度过满足、幸福的一生。但是，作为你和你弟弟的父母，多亏了和你们共度愉快的生活，我们不能不认为，你们俩给我们带来了任何东西都不能代替的喜悦。
“许多心理学家说，长大成人后情绪上的安定——或不安定几乎在三岁以前就形成。在这期间，能否感到爱，是否平静、满足，或神经质地感到不安，这些都有很大的影响。
“也有许多夫妻，不得不双双在外面工作，可是若你有自信的选择的话，那就是要中断几年，亲自抚育孩子，等孩子到了学龄期，感到不太困难，或没有多大不利条件的时候再恢复工作。如果是在幼儿抚育期间能以某种方法或形式在家里继续工作的职业也许更理想。你母亲在抚育你和你弟弟期间，辞去了广告公司的高级主管职务，当一个没有固定收入的撰稿人。但是，这纯粹是个人问题，应该在夫妇慎重考虑后再做决定。
“我告诉你，为人父母，是天赐的特权，是最高的地位。然而，有时也要做比任何职业都要顽强的工作。”洛克菲勒慈爱地望着外孙女的小脸蛋说，“贝茜，头几个月你也许觉得精疲力尽，能力的限度受到考验。你的‘新阳光’——孩子——不会在你往日睡觉的时候睡觉，肚子饿了还会哭叫，还会频频地要求你为她换尿布。你会满足她的要求吧？上帝就是为了这个才赐予母亲绰绰有余的忍耐力的。而有一天你会发现，你的这位极好的女儿，在你们夫妇俩的温暖、永恒的慈爱中成长为一位美丽出众的女性了。
“在漫长的岁月里，毫无疑问有为孩子吃苦的日子。但快乐的日子很快就会来临，有许许多多的喜悦在等待着你。如孩子头一次在脸上露出笑容时，即使告诉你孩子‘打嗝儿’看上去也像笑，你也绝不会不同意吧，孩子长出第一颗牙齿时的喜悦，孩子危险而大胆地走第一步时的喜悦，孩子自己系鞋带时的喜悦，还有孩子头一次看见圣诞老人时的喜悦。但是，不要只是体验所有这些成长阶段的乐趣和新奇感；为了孩子的成长着想和努力是父母应尽的责任。
“有时候，为了得到满意的结果，作为一种手段可以考虑‘行贿’。不错，是贿赂。坦白地说，我对你和你弟弟都干过好几次。作为我的想法，干好事的话一定有好的回报，这是诱使这种做法的原因之一。但是，如果有时借助于‘挂在鼻子尖上的胡萝卜’，你和你弟弟能够达到看起来困难的目标的话，那对于我们家里的全体成员来说，都是一件大喜事。可是，如果你一定要采取这种策略，希望只是偶尔玩一玩，或作为一种挑战。不要过分，必须谨慎行事，绝不能作为惯常报酬来期待着。
“作为你和你弟弟的父母，如果把我和你妈妈共享的快乐回忆写成文章，会把好几册笔记本写得满满的。在你两岁生日时你把巧克力蛋糕涂在脸上，你用玩具烤箱烤的小蛋糕是你弟弟最喜欢的东西。你试用过你妈妈的化妆品，穿过妈妈的高跟鞋。还有你弟弟学校的庆祝盛装游行，你们学校的毕业舞会。还有，你头一次在百慕大真正‘幽会’时，你妈妈和我都为你大吃一惊，感到你忽然‘像大人样儿了，美极了’。”
“真的吗？”听到这里，伊丽莎白一手握住父亲，一手抚摸着女儿的小脸蛋笑了，笑容很像墙上的圣母像。