两军交手呈胶着之势时率先退却的一方必定会处于被动，对沙场宿将而言此乃基本的军事常识，倘若军情紧急他们也要先行全力出击将对方稍稍逼退之后方可后撤，夏侯惇见机之下将手中剩余兵力全数投入便是为此，可张合此番出击的目的就在于将对方紧紧纠缠以利马超庞德的司州营建功，如今见对方增兵冲击便能大致把握敌将的心意，此战之中他的优势有二，一为虎卫军之前隐藏的战力，二便是讯息传递快慢的差距，也正是因为这两点才使得夏侯元让在判断之上出现了些微的失误，而想要将之纠正过来不付出一定代价定难实现。
面对敌军优势兵力的冲击，虎卫军丝毫不加退让的针锋相对，也许放在平时他们还会借厚重之势稍缓对方的锐气，但今夜却绝不会如此，敌军表现的强悍他们就要比之更为强悍，除非血溅五步身死当场否则便是寸步不让，且后援士卒随时都会接替同伴倒下之后的空档！在这般气势之下加之压抑已久的战力爆发使得虎卫军牢牢顶住了夏侯惇部的全力突击，并通过不断变化的阵型将对方紧紧缠绕！
假如将眼下曹军比作一支巨象，张合的虎卫军就犹如一条巨蟒，缠上之后无论对方如何冲击用力都绝不会松口！而面对燕军这样的战法夏侯惇也是头疼不已，现在全军退却此消彼长之下势必要遭受到燕军衔尾追杀的巨大杀伤，可倘若死战不退一旦天色放亮他们就将彻底暴露在敌军司州铁骑的冲击面前，到了那个时候虎卫军和司州营配合起来他们的战力还更会成倍增长，这数万人马能否撤出还是未知。
兵家之事难测，战场上亦没有常胜不败战将，在形势被动之时如何能够尽量减少己方的损失也是一员合格的将领必须要掌握的技巧，在某些时候败中求存比打胜仗还要更为困难！在夏侯惇的身上无疑具备着为将者的决断之处，所谓“毒蛇噬手，壮士断腕。”现在受到虎卫军的冲击还是天明之后遭受燕军骑步配合的双重打击？元让选择的便是前者，无论如何他要将手中这支曹军精锐尽量的保存下来。
在汉中城以东一百八十里发生的这一场燕军曹军之间的对决最终以天明之时夏侯惇部败退四十里而告结束，元让决心一下曹军的动作便是十分坚定，他们宁愿被虎卫军狠狠的咬上一口也不愿意遭受对方司州铁骑的冲击！借着敌军主动退却之势燕军便将战场的主动彻底掌握在了手中，一面继续竭尽全力的阻挡对方的撤退一面也不忘将到口的利益吃下。在战场上错误的判断一定会付出相应的代价，此战又证明了这个道理的正确，在付出了万余士卒的伤亡之后曹军才算稍稍摆脱了敌军步卒的纠缠！可随之而来的便是司州营的突袭追杀！
兽王盔，白银甲，天狼奔雷玉龙驹，那个在葭萌关下燕军营寨之前与恶来典韦大战的身影再度出现，作为全军最强的箭头马超在这场追击战之中亦将神威天将军的威势发挥的淋漓尽致，虽是有伤在身还是力斩曹营断后的战将十七人，砍倒大旗三面，便是夏侯元让亲自断后亦差点为孟起的风雷枪法所伤！本来马超的武艺虽稍稍在夏侯惇之上差距也不会如此明显，且此时他还伤势未能尽复，假若是正常情况下的斗将时间一长说不得占据上风的还要是后者。可在追击之中马超的气势已然蓄至了巅峰状态，且他的风雷枪法与关羽的青龙八斩颇有异曲同工之妙，往往决胜就在两三合之间才能造成眼前这般局面。
本来借着这股追击之势司州营的战果还能更加扩大几分，但曹操在收到米仓山遇袭的消息之后虽是遭受了沉重的打击却并未能太过影响他在战场之上的判断，曹洪亲自率领飞熊军前来接应挡住了司州营追击的锋芒，出于谨慎见敌军援军到来庞德亦是适时的终止了这场追击战，战场上处于巨大优势的一方一味用强被敌军反败为胜的例子不胜枚举，如今曹军撤军在即虎卫军司州营向汉中城靠拢与之合兵一处再加以压迫方才是最为稳重之道，亦是张合在此战之前的交代。
汉中城中的张虎可以从曹军的动向之中判断出曹操的用意，即使在如此打击之下曹孟德依旧可以保持冷静的头脑与迅捷的应变，眼下败势之中他的应对可算是最为顽强了。子才与文远不是不想配合张合马超对曹军进行更大的打击，问题在于他们想在汉中城之处发动全线反击并不现实，对方军粮虽然被焚可单论兵力还是远在燕军之上，一月多以来的防御战对方固然损失惨重可燕云军长安营亦有着极大的消耗，此时两军合力便算加上城中的数万汉中军张虎手中可用的士卒亦不过九万之数，而敌军缺粮导致的战力下降绝不会在短期之内展现出来，贸然出城对敌军发动反击说不定还要为敌方所利用！此时汉中战局已经对燕军极为有利，子才绝不愿意给对方任何翻身的机会！
见曹洪率军前来接应夏侯惇撤退，虽不知敌军虚实但张合马超庞德等将都无一例外的选择了以稳为上，劣势之时需要冷静优势之中亦是一般，虎卫军司州营在取得了一定的战果之后立刻挥军西进，经大半日的行军之后便来到了汉中城下，此时曹军为了掩护主力撤退的攻势也到了强弩之末的地步，远远见到燕军大队来援曹操亲自率领三万精兵断后，整个曹军大队拔起营寨便趁夜而退，绝无拖泥带水！
曹军退却的消息几乎在一瞬之间就传遍了汉中全城，此时无论是燕军还是汉中军士卒包括城中二十万百姓都有如释重负欢欣鼓舞之感，虽说对守住城池有着极为坚定的信心但曹军的大军压境每日强攻还是给汉中军民带来了极为沉重的压力，对方可不是燕王麾下，汉末诸侯的攻伐之间绝不缺少大胜之后屠城加以发泄的先例，尤其当年曹操进军徐州之时更是杀的赤地千里！如今这样的重压与威胁在一日之内便被释放，每一个人的心中都不可避免的会有浑身轻松的感觉。
在城外稍加整顿按下营寨之后，张合马超二将便率领部分士卒进入了汉中城，在城门之处迎接他们的不光有张虎张辽张绣等燕军同袍，张鲁亦率领汉中群臣集体相迎，此外更有自发前来的汉中百姓夹道欢呼，热闹隆重的场面很是令人激动，马超俊朗无匹的面容之上都是微微泛红掩饰不住激动与兴奋之色，自从接到军师军令长安司州二营联袂入关而来至此时已然有三月多的时间，燕军终于击退了敌军！在其中战事几经起伏胜负难测，曹军是一度占据了极大的上风的。
相对于马超的激动，张合的表现就要更为沉稳，对于眼前这种热闹的场面他并不陌生，记得当年随同燕王出兵增援北海徐州，孔融的北海与陶谦的下邳其时的幽州军都曾受到过这样的欢呼。不过随着张辽的抢先上迎隽乂亦是大步上前与之把臂相拥，文远此举虽说未免有些喧宾夺主但在这样的气氛下显然并不会被人觉得失礼，燕军同袍之间的情义本就极深，尤其这两员大将更是惺惺相惜，并州之战中隽乂还曾受过文远一刀，可不打不相识二人之后却是逐渐成为知己！
“文远司隶之处已然尽展我军威风，如今这汉中守城又让曹孟德无功而退，别处不论，我军第一善守之师将非燕云军莫属！”张合双手用力拍打着张辽的双肩言道，从对方充满血丝的双眼与颇为憔悴的面容之中他就之道这段时日其承受的压力，张文远何曾如此？
“隽乂谬赞了，此战还在军师调度有法，隽乂你妙计得当，素闻燕王对魏延将军极为看中，观其千里奔袭米仓有胆有识不愧上将之才，辽只不过力助军师尽其本分罢了。这第一善守倒非我士卒之心，倒是那第一强军之名确是期盼良久了。”张辽先是谦逊几句随即又笑而言道，这言语之中虽不无玩笑之意但亦有几分当真！
“哈哈哈哈，文远果然快人快语，燕云军也确有这个资格，不过燕王亲赐合绝不会轻易想让，如今曹军虽退战事却为结束，倘若你我二人能为燕王拿下曹操才是大功一件，此处亦要各凭本事！”张合并不掩饰自己对燕云军的赞赏但第一强军之名他是绝不会轻易想让的，此言一出二将都是相视大笑，说不尽的豪情壮志尽在其中令人感慨。
二将一番叙话看的围观众人都是连连点头，大胜之时他们心中所想还是如何更好的杀敌建功，能有这样的忠心之辈为将，难怪燕王刘毅可以纵横天下！言罢张辽陪伴隽乂上前以礼相见军师与汉中诸人，对于张鲁隽乂表现的极为有礼，汉中的稳定在今后很长的一段时间之内还要仰仗此人，其中关键张合心中亦是清清楚楚！