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第8章

如果没有月球,人类会变成什么样子?

从很久以前开始,月球对于人类来说就是一个神秘的星球。如果没有了月球,人类会变成什么样子呢?

没有了月球,地球和月球之间的引力就会消失,地球自转会加快,导致地壳不稳定,火灾、地震频发,四季和气候失去规律。而且地球上会刮起不停息的狂风,地球上生物的生命会受到严重的威胁。树木被连根拔起,大楼倒塌,大部分人都会在这场灾难中死去。侥幸存活下来的极少部分人,会慢慢地发生退化,可能变成强壮的矮个子,而且背部可能会长出沉重的甲壳,只有这样,才不会被猛烈的狂风吹走。

其实,如果一开始就没有月球的引力,地球上海水的体积和面积都会大为减少,也可能就不会进化出如此丰富的物种,很有可能就没有人类了。

月亮上也有大裂谷吗?从太空中望向月球,其表面上那些看起来弯弯曲曲的黑色大裂缝就是月球的大裂谷,即月谷。月谷能绵延几百米至几千米,宽度从几千米至几十千米不等。较宽的月谷一般出现在月陆上较平坦的地区,而那些较窄的月谷在月球上则随处可见。

月球在逐渐远离地球吗?

科学家经研究发现,月球确实正在逐渐远离地球。月球与地球之间的平均距离,在40多年中增加了1.5米左右,月球正在以每年3.8厘米的速度逐渐远离地球。

月球之所以会远离地球,与地球的自转速度减慢有关。地球自转速度为何会变慢呢?科学家对此进行了研究。

我们知道,地球并不是固态的,在地幔之中存在着液态物体和半液态物体,同时,在地壳的上方还有水和空气。地球在带动这些物体旋转时势必会产生摩擦,这就会消耗地球的旋转速度。

而另一个减慢地球自转速度的原因就是潮汐,这又与月球有关。月球对潮汐具有强大的引力,它能吸引海水与地壳产生摩擦,使地球的旋转速度变慢。

潮汐的发生不仅与月球有关,还与太阳有关。在农历每月的初一,太阳和月球同在地球的一侧,会产生最大的引潮力,所以此时会出现大潮;而在农历每月的十五或十六,太阳和月亮分列地球两侧,在太阳和月亮的引潮力下,潮汐如同被人来回拉扯一般,也会形成大潮。

什么是涨潮和落潮?去过海边的人都知道,海水有涨潮和落潮的现象。涨潮时,海水上涨,波涛滚滚,景色非常壮观;而退潮时,海水逐渐退去,露出一片海滩。涨潮和落潮一般一天发生两次。海水的涨落发生在白天叫潮,发生在夜间叫汐,因此也叫潮汐。

月球表面大小不一的“坑”是怎么形成的?

人们通过天文望远镜能看到月球表面有很多大小不一的“坑”,这些坑呈圆形,如同火山口一般,因此,这些“坑”也被称为环形山。环形山这个名字最早是伽利略提出的,它们是月球表面的一个显著特征,那么,它们是怎么形成的呢?

月球上最大的环形山是在月球南极附近的贝利环形山,它的直径有295千米,而小的环形山直径甚至只有几十厘米,这些环形山占月球表面积的7%到10%。

科学家们经过长期的研究,形成了两种主要的意见:“火山说”和“撞击说”。

“火山说”认为,月球上本来有许多的火山,最后这些火山爆发形成了环形山。

“撞击说”认为,月球表面的坑是其他星体撞击月球形成的,那些坑就是陨石坑。经过了漫长的岁月,月球的表面便形成了这些大小不一的坑洞。

现在大多数科学家主张的是“撞击说”。

月海是月球上的海洋吗?月海并不是月球上的海洋,它是指月球表面上那些低洼的平原,那里的地势要比周围的地势低,看上去是一些较暗的斑块。月球表面的地形名称很形象,除了月坑、月海之外,还有月陆、月湖等。月陆是我们平时看到的最亮的部分,而月湖则是一些较小的黑暗区域。

月球上有水吗?

水是生命之源,地球上的生物都离不开水。虽然月球的表面有“月海”,但那里其实一滴水都没有。

如果月球上真有水,那对人类来说无疑是天大的喜讯,因为那样的话,人类移民到月球就有可能成真。而且,在水中能提取到氢和氧,而氢和氧可以作为火箭的燃料,人类就可以将月球当作燃料补充地,从而飞向宇宙中更远的地方。

那么,月球之上到底有没有水呢?1998年,美国的宇宙探测器在飞过月球两极上空时发现,在其表面的陨石坑中有水冰,这些水冰同尘土混合在一起,但其含水的浓度极低,只有0.3%到1%。科学家估算,月球上的水储量还是比较可观的,大约有1100万吨到3.3亿吨。

有科学家认为,在几十亿年之前,彗星与月球相撞,相撞时在月球上留下了水。但因月球没有大气层,这些水在太阳的作用下都蒸发了,只有那些接受不到阳光照射的地方才继续保留着“天外来水”,这些水结成了冰,长期存在于月球之上。

干冰有什么作用?干冰是固态的二氧化碳,二氧化碳气体在加压和降温的条件下会变成无色液体,温度再降低的话就会变成雪花般的固体,经压缩后就会形成干冰,干冰在—78℃时会直接变成气体。干冰具有“呼风唤雨”的作用,当飞机将干冰撒向空中后,它会立即气化,将云层中的热量大量夺取,令云层冷却到—40℃。而每克干冰能分裂成100亿个小冰晶,周围的云雾碰到了小冰晶后就会以小冰晶为中心凝结成大水滴,于是就下起雨来。

为何月亮不是每晚都圆?

夏夜晚风徐徐吹来,圆月当空,抬头举望,令人心旷神怡。有的人不禁感叹,如果每晚都是圆月那该有多美啊!其实,月亮与地球一样,无论在什么时候都是圆形的,但我们所看到的月亮却不一样,并不是时刻都是圆形的,这是怎么回事呢?

月亮本身不发光,我们所看到的月亮是被太阳照亮的。月亮不停地绕着地球旋转,而其被太阳照亮的那一面如果全都对着地球,我们就可以看到一个圆圆的月亮,此时正好是农历的十五或十六;假如月亮的半个亮面对着地球,我们就会看到半个月亮;如果比半个亮面还少,那我们看到的就是弯弯的月牙。

现在人们能去月球旅行吗?2005年,俄罗斯对外宣布将推出一项激动人心的月球旅行业务。不管是谁,只要花上1亿美元就能乘坐飞船前往月球潇洒“走”一回,整个旅程需要14天。但令人感到遗憾的是,游客并不能真正登陆月球,他们只能环绕月球飞行,身在飞船中对月球表面的奇异风光进行观察。

“十五”的月亮也能“十七”圆?

我们经常听到“十五的月亮十六圆”,但也许你还不知道,“十五”的月亮也能“十七”圆。

当月亮绕行到太阳的后面,月亮被太阳照亮的半球正好对着地球时,地球上的人们就可以看到圆圆的月亮了,其被称为“望”,时间约在农历十五。当月亮处在太阳与地球之间时,月亮被太阳照亮的半面正好背对着地球,所以我们看不到月亮,其被称为“朔”,时间约在农历初一。

但月亮围绕地球公转的速度并不是永远不变的,或快或慢,总会出现些差异。天文学家经过长期的观测认识到,从“朔”到下一个“朔”,或是从“望”到下一个“望”,其所用的平均时间为29.35天,而所用最长时间和最短时间相差13个小时。假如在“望”之前,月亮放慢了脚步,从“朔”到“望”就可能需要16天到17天,因此就会出现“十五的月亮十六圆”,甚至“十七”圆的情况。

月光下能产生彩虹吗?众所周知,彩虹是在日光下产生的,但如果月光足够亮,也可以产生彩虹。但这种彩虹是极为罕见的,而且这种彩虹看上去也比较昏暗。

如果在月球上举行跳高比赛会怎么样?

月球的质量只有地球的1/81,但对于卫星来说,月球已经很大了。我们知道,月球的引力要比地球的引力小很多,只有地球引力的1/6。也就是说,地球上重量为60千克的人,到月球上就只有10千克重了。

1969年,美国的宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林首次在月球上登陆,当他们走下宇宙飞船在月球上漫步时,就像是刚刚学步的孩童,每走一步都摇摇晃晃的。后来,他们干脆用蹦跳来代替行走,如同袋鼠般的蹦跳既能加快其移动速度,也可避免他们摔倒。

假如在月球上举行跳高比赛,参赛选手只需轻轻一跳就可打破现在的世界纪录,让现在的跳高名将们只能惊叹连连。

月亮本身会发光吗?地球是围绕太阳转动的,而月亮是围绕地球转动的,这就会令三个星球可能同时出现在一条直线上。当月球绕行到地球的背面,地球正好处于月亮和太阳之间时,地球就会遮挡住太阳的光芒,使月亮无法反射太阳光,从而使地球上的人看不到月亮,即月食现象。月食的发生正是证明月亮本身不会发光的最好证据。

掩星现象是月食吗?

掩星是天文学中的一个术语,从字面上来看,仿佛是有星星被遮掩住了,莫非掩星就是月食?

宇宙之中的星星处在不停地运动当中,因此就容易发生一颗星星被另一颗星星遮挡住的情况,这就是天文学中的掩星现象。

掩星现象正好与凌日现象相反。以金星凌日为例,是面积较小的金星遮挡住了面积较大的太阳,而掩星现象是大面积的星星遮挡住了小面积的星星,它并不是月食,只是与月食相类似。

为什么月掩星现象不那么明显呢?天空中除了地球、月球和太阳以外,还有很多的星星,因月球与地球的距离很近,所以月球在围绕地球运动时,会常常遮住其后面的恒星,这就是月掩星现象。因月球没有大气,恒星又与地球距离遥远,所以被遮掩住的恒星差不多是在一瞬间消失又重新出现在月球的边缘,人用肉眼是很难察觉到的。

月亮对地球上的植物有什么影响?地球上的植物在月照下的生长速度快,尤其是对于几厘米高且发芽不久的植物,当其花枝因受损而出现伤口时,月亮能帮助植物清除其伤口中那些不能再生长的纤维组织,加快其伤口的愈合,等等。