赵建国，也就是这家孤儿院的院长，才四十多岁的人看起来快六十岁了，头上的白发都是被王文虎这些不听话的小家伙给气的。
赵建国也是孤儿，是通天观老道姑抚养长大的孤儿。望海市是一个宗教盛行的古城，算上周边城镇的寺庙和道观，数量加起来有上百个。市区内王文虎知道的教堂就有三座，清真寺也有两座，还有一座几百年历史的古清真寺。
数量众多的寺庙道观，无论是和尚还是道士都有一个习惯，这是流传了上千年的风俗。寺庙道观会收养流浪与别人遗弃在门口的孤儿，将这些孤儿视为自己的孩子，抚养他们长大。等孤儿长大了，再让孤儿选择是吃素还是吃荤，吃荤的会给一笔安置费，孤儿将离开自立。选择吃素，就将继承和尚道士的衣钵，成为寺庙道观的未来的新主人。
赵建国就是这样的孤儿，这样的风俗流传了上千年，当年长大成人的他选择了吃荤，离开了道观参了军。几年之后，已经是军中一名低级军官的赵建国在国家的命令下开赴边疆，为了国家，为了民族，赵建国冲锋在枪林弹雨中，跟随大军对忘恩负义的侵略者发起了反击。
那场战争，赵建国失去了很多的战友，小时候给王文虎他们讲战场上的故事时，他还是忍不住流下了眼泪。赵建国杀过敌，立过功，得过军功章；但也为此，他受了重伤，留下的一身病痛，更重要的是，他失去了一个做男人的基本能力！
战争结束，赵建国拿着国家发的抚恤离开了军队，回到了通天观。看着归来的赵建国，老道姑哭了，为自己的养大的孩子所遭遇的而哭泣，也为自己的遭遇而哭泣。原本留在道观吃素，要继承道观的一男一女，女的得了重病死了，男的因为一场意外也死了，老道姑还以为自己后继无人，这个通天观将被荒废。
从死人堆里怕出来的，失去了众多的赵建国决定留下，他开始吃素，并穿上了道袍，成了通天冠新的继承人。后来，老道姑去世了，通天观也就剩下赵建国一个人，无法娶妻生子的赵建国收养的孤儿也越来越多，虽然平常都有好心的邻居帮衬着，可通天观还是太小了。
思来想去，赵建国决定将原本属于通天观的一块菜地改建成新的孤儿院，他是退伍伤残老兵，政府这边绝对支持。邻里乡亲也有钱出钱，有力出力，还有赵建国原本的那些战友，也寄来了不少钱，孤儿院就这么成立了。在平日里，赵建国就是别人眼中的孤儿院院长，孩子们都亲切地称呼他老爹。等到了通天观忙碌的日子，他就是通天观的观主，主持祭祀大典，为周围的信众祈福。