【美】露西·泰勒
沙娜浑身颤抖着睁着眼睛。她正躺在地板上的草席上，身下铺着一张被褥。室外的温度很低，她的后面是一张糊着薄纸的隔板，被风吹得“呼呼”作响。
几个月前，沙娜离开了远在美国的舒适的家。念及这一点，一股浓浓的乡愁又袭上了她的心头。
此刻，她正身处在日本一个气候严寒的小岛上。这个小村庄中，除了那些梯式的水稻田，及一条通往村外的狭窄小路外，几乎再也没有其他什么了。
忽然，沙娜感到卧房里的一角似乎潜伏着一样戾气十足的的东西，正粗重地喘息着，还散发着一股令人作呕的腐臭味。
沙娜的心一紧，连忙抓住身边的麦特尔的胳膊：“麦特尔，你听！”
麦特尔不耐烦地翻了个身，背对着沙娜。他那皮肤粗糙的背部长满了斑点，一头赤红色的头发蓬乱得像杂草堆。
就在这时，房间里突然响起了一阵嘶哑、诡异的笑声，沙娜顿时觉得背脊上冷飕飕的，慌忙用力地想将麦特尔拽近自己。
麦特尔又缓缓地回过身来，冷冷地看着沙娜。
沙娜一怔，这一瞬间，麦特尔竟幻化成他那个浓妆艳抹得像娼妓的情妇信助，她一巴掌清脆地扇在沙娜的脸上，接着得意地放声大笑起来……“沙娜，沙娜！”麦特尔从他的房间走过来，把沙娜叫醒了。那房间本来是用来招待客人的，可后来麦特尔为了避开沙娜，便一个人搬了进去。
见沙娜神色慌乱，麦特尔忍不住地问道：“怎么了，你又做噩梦了？”
沙娜脸色苍白地说：“麦特尔，我感到好像有什么可怕的东西藏在这家里……”
麦特尔闻到了她身上的酒味，憎恶地一挥手：“够了，你又喝酒了，那是你酒后的噩梦！”
沙娜却激动地大喊：“麦特尔，我的噩梦是你造成的，我心甘情愿地跟你来到这个地狱般的鬼地方，你却要离开我……”
麦特尔怒视着沙娜，在她的枕头上狠狠地捶着：“是你自己要跟着我来这的，在美国的时候，我已经向你挑明我们之间已经是过去式了。要说我离开你，也是早就离开了！”
“麦特尔，不要这样，”沙娜流着眼泪，苦苦哀求着，那神情、语气就如一个犯了严重错误的年轻女孩在苦求父母的原谅，“我会为你改变自己，我会把酒瘾戒掉……”
麦特尔却丝毫不为所动，冷冷地说：“这话我早就听得厌烦了。你既然不喜欢这里，那就回美国去，开始你自己的新生活！”
沙娜悲痛欲绝地说：“麦特尔，我真的不能没有你……”
麦特尔却头也不回地走进自己的卧房，重重地把门窗关上。
沙拉动作僵硬地走进厨房，这一瞬间，她似乎又闻到了梦中的那股恶臭味。一只蟑螂目中无人地趴在咖啡壶上，沙娜发泄似的重重地将它扫落到地上，又狠狠地将它踩死。
几个月前，沙娜跟随丈夫麦特尔从美国来到了日本这个小岛上。麦特尔是一支美日联合农技研究队的一员，目前这支研究队在这儿进行一个由东京大学赞助的研究项目。
但这个小村庄任何有生命的生物都很不欢迎外人，就连村里的家畜，都似乎不正眼看待他们这些外来人群。
一开始，沙娜强迫着自己去适应这里的生活方式，努力地学习日语及茶道。然而，令沙娜伤透了心的是，一次麦特尔到东京出差时，邂遇了那个女大学生信助，两人很快就打得火热。
沙娜常常咬牙切齿地想：“这个恬不知耻的小贱妇，不专心学业，只会色诱男人，勾引别人的丈夫！”
麦特尔向她坦承了自己的外遇之后，沙娜就开始做噩梦。
起初，沙娜努力使自己保持冷静，或者尝试用收音机收听那些无聊的日本节目，或是一个人到村里散步散心，她希望这样能使自己摆脱那些噩梦的困扰。
可是她一合眼，仍总会梦见那个叫信助的女大学生，还有那个无形无迹，却散发着腐尸般恶臭的诡异东西。
冷风灌进厨房，沙娜忍不住地颤抖着。她在杯子里倒满了咖啡和酒，一饮而尽，并克制着不让自己抖动。
她放好杯子，坐了下来。一阵倦意袭来，她把脸伏在手臂上，眼皮又沉重地阖上了。
恍恍惚惚中，沙娜忽然看见那个信助正站在自己面前，她那惨白怵人的手臂正紧紧拉着沙娜的衣服，喉咙里咕噜噜地发着响声，一边用棉纸蘸着一种散发着浓烈血腥味的汁液，一寸寸地涂满沙娜的大腿……“啊，不要！”沙娜吓得尖叫一声，惊醒过来。可这回，麦特尔再也没有半点动静。
沙娜竭力使自己镇定下来。拂晓时，她穿上大衣，匆匆走到那个肮脏、杂乱的小庭院中。月亮还没有从天空消失，正冷冷地照着地上的一切。
隔着一条道路，沙娜住所的对面住着一个年纪很大的老妪及她的孙子。那个男孩酷爱摇滚乐及美国漫画，但他的英语非常差劲。沙娜最头痛的是，听他说那些乱七八糟的日式英语，因此一见到他，就只想避开而行。
此刻，他们家楼上的窗口里亮着灯，那个干瘦的老妪正在窗边仰望着空中的月亮，似乎在期待着什么。月光照在她的脸上，沙娜连她脸上的每条皱纹都看得十分清楚。
沙娜盯着老妪，心里忽然掠过一丝不安。当对方也望向自己时，沙娜连忙低下头，一时有些手足无措。老妪是那样衰老、孤寂，令沙娜心里不禁涌起一股悲哀，仿佛看到了若干年后的自己……又一股寒意袭向沙娜全身，她连忙返回房间。忽然，她又莫名其妙地感到，似乎有什么危险在潜伏着……待天亮后，沙娜出去买了一些鱼、蔬菜及美式面包，回家途中，一个当地的男孩指着她，肆无忌惮地大声笑着：“老外！
老外！”其他两个男孩也跟着同伴朝她大嚷大叫。
沙娜更感到心情烦躁，不由得加快了脚步，朝家走去。刚拐过一个弯，她突然遇上那个老妪，沙娜还差点和她撞了个满怀。
老妪正被她那个孙子扶着，她定定地望着沙娜，突然用枯瘦得难看的手指一指沙娜，说：“貘。”
沙娜正想避开他们祖孙俩，老妪却紧挨了过来。沙娜闻到了她身上的一种极其难闻的气味，有点像死尸的腐臭味。
老妪又说：“貘。”还朝孙子打着手势。
她的孙子连忙对沙娜说：“我奶奶知道你没有睡好，想送你一个‘貘’。”
老妪点点头，念出长长的一串稀里古怪的咒语，接着从身上取出一个小巧的象牙雕像塞到沙娜手中，又干哑地说了声“貘”，然后合着双掌，把头一歪，表示着睡眠的意思。
那个男孩很费劲地向沙娜解释着：“这个叫‘貘’，是我国古时候的一种兽，能吃掉噩梦的。你只要把这个压在枕头下，就可以安心睡觉了。”
沙娜认真地端详着手中的象牙雕像。只见这只小兽四肢很短，鼻子似大象，眼睛深陷，有点像猪，舌头从两排白色牙齿中间吐出，后身胯下的硕大生殖器乍一看，像尾巴，顶端有个粉红色的小红点。
那个男孩继续说道：“你收下吧，只要把它压在枕头下，你就能睡得安稳了，不再做噩梦了。”沙娜道谢着，慌忙躲避着老妪那逼人的目光。
晚上，沙娜坐在客厅的电视机前，又细细打量起象牙雕像。
这只“貘”龇牙咧嘴的表情，似讥笑，又似暴怒。沙娜紧盯着这头小怪兽，脸上渐渐露出愤恨的表情，脑中也浮现出这小怪兽扑向信助，并把她撕咬得鲜血淋淋的情景。
麦特尔走过来时，沙娜毫无知觉。麦特尔好奇地取过沙娜手中的象牙雕像，问道：“这个哪里来的？”
沙娜苦笑一声，说：“这是对面那个老太太送给我的，她说这头‘貘’能让我不再做噩梦。我总不能拒人家的好意吧？”
“哦。我在日本的神话书里见过这种‘貘’的解说，据说，日本以前真的存在过这种奇兽。”麦特尔把象牙雕像还给了沙娜。
这句话触动了沙娜的痛处，她无奈地摇摇头，心想：“是呀，就像我和你的夫妻之情那样，只是曾经存在过而已。”
麦特尔一如既往，早早地睡觉了。沙娜随手将象牙雕像放下，又喝了半杯酒，然后晕乎乎地取出一些钱，还想出去买点啤酒。可当她把门打开，一见对面那老妪家里亮着的灯光，又不禁心头一激灵，立即打消了外出的念头。
她疲惫地走进卧房。正如她自己所希望的那样，她一头靠上枕头，很快就睡着了。
梦中，沙娜只见麦特尔正和那个信助在自己的床上搂成一团，沙娜又妒又恨，忽然那只“貘”不知从哪儿蹿出来，“呼”地一下变大了，怒吼着扑向麦特尔和信助，疯狂地噬咬起他们。
沙娜吓得魂飞魄散，连忙扑过去推开那头发狂的兽，想救出麦特尔。可麦特尔和信助已经被撕咬成两团瘆人的血肉，彼此都分不清楚了。
那头貘将嘴里的死人血肉吐了沙娜一脸，贪婪地啃吃起麦特尔和信助的内脏和骨头。
“啊！”沙娜厉声尖叫着惊醒了，她感觉自己心跳欲裂，身上的衣服被冷汗都浸湿了。
雨点敲打着屋顶，发出令人心惊肉跳的声响，卧房的门被风吹得不住颤动着，一只丑陋的蟑螂从糊着纸的隔板上爬过。
沙娜跌跌撞撞地走进黑漆漆的客厅，又推门走进麦特尔的卧房里，惊惶万状地喊道：“麦特尔，麦特尔！”
麦特尔并不在卧室里，惊恐过度的沙娜不顾一切地爬到他的床上。床上还存留着麦特尔的余温。一会儿，沙娜听到麦特尔的脚步声从客厅响起，看得出，这一夜麦特尔也睡得不踏实。
沙娜心里忽然燃起一丝希望：“此刻麦特尔也很寂寞吧，一会儿他见到我，一定会非常开心，会想跟我亲热的。到时我要好好地安慰他，爱抚他……”
枕头上，还散发着麦特尔那熟悉的气味，沙娜心神一荡，情不自禁地抱紧了枕头。忽然，一样东西从枕头下滚出，沙娜一看，是那只“貘”，此刻它正朝自己瞪着那双邪诡的红色眼睛。
沙娜不禁一愣，“麦特尔怎么会把这个小雕像放到自己的枕头下？他并没有做噩梦啊。再说，他也不会相信这个小玩意儿真的能吃掉噩梦吧！”
脚步声越来越近。卧房的门猛地被推开，一头庞大的怪兽突然闯了进来。
天啊，原来这正是那凶残、邪恶的“貘”，刚才沙娜是把它的脚步声误当成麦特尔的了。沙娜骇得差点晕厥过去。
那头貘的背部布满了穿山甲似的麟片，鼻子向前翘着，那粗短的腿肢踏着地板，摇摇晃晃地走到床边。这怪兽的胡须钢针般挺竖着，又尖又弯的獠牙正闪泛着幽幽的冷光，整张兽皮粗糙得像尚未雕琢的大理石料，浑身上下更散发着和那个老妪一样的腐臭味。
这一刻，沙娜感到了前所未有的清醒，她想放声大叫，却连喊叫的力气都没有了。
这头貘喘着气，爬到床上，像一座小山似的沉重地压在沙娜身上，伸出锋利的爪子紧紧地抓住她的手臂，饥饿难耐地瞪着她脸上和脖子上的肉……这一瞬间，沙娜似乎明白了：麦特尔把那个象牙雕像压在枕头下，是想用它吃掉噩梦，而沙娜，正是他的“噩梦”。