据方丽慧的儿子回忆说，妈妈在北京把买画的事打电话告诉了他，还说从这幅画里，一定可以解开他爸爸的失踪之谜。然后方丽慧没有回家，直接坐火车去了青阳市……
看完这份传真，范天泽立即把业余酷爱画画的助手小孟叫了过来，让他也看了那份传真，然后将那幅《江山日出图》铺开在桌子上，说：“方丽慧曾打电话告诉她儿子说，从这幅画里，可以解开宋思远的失踪之谜。你懂画画，好好给我看看，这幅画有什么不妥的地方？”
小孟俯下身认真看了，说：“这是一幅国画中的工笔画。此画笔墨凝练，刚柔相济，取景别具一格，特别是背景红彤彤的霞光和将现未现的朝阳，更是一反传统中国画的表现方式，颇具现代意味……”
范天泽眉头一皱，道：“少跟我整这些没用的。我不是叫你吹捧这幅画，是叫你看看画中有什么玄机，能跟宋思远的失踪和方丽慧的被害扯得上关系。”
小孟搔搔后脑勺说：“这个，我倒没看出来。”
范天泽沉思着说：“如果画中没有什么特别的玄机，方丽慧为什么会说就凭这幅画，就能解开她丈夫的失踪之谜？还有，她上玉皇顶看日出，为什么手里还要带着这幅画呢？很显然，她是想通过现场实景，和这幅画对比，来印证什么，对吧？”
小孟钦佩地看了他一眼，点点头说：“没错，应该是这样的。”
范天泽在那幅画前来回踱着步子，思索着说：“那么，她到底想印证什么呢？她想印证的那件事，是不是跟她的遇害，也有关系呢？”
小孟说：“头儿，咱们在这里瞎想也没用，不如明天一早带上这幅画上玉皇顶看看，也许能发现什么。”
范天泽一拍桌子说：“好，咱们明天去玉皇顶看日出。”
第二天早上，天还没亮，范天泽和小孟就带着那幅画来到了玉皇顶。
他们在山顶上等了片刻，就看见灰暗的东方天际渐渐出现了一片柔和的鱼肚白，接着银白的曙光渐渐显出绯红，朝霞映照在玉皇顶那一株孤零零的大约有酒杯口粗细的松树上，一轮旭日喷薄欲出……所有一切景致，竟与那画上的一模一样。尤其是山顶上那棵孤树，无论高矮粗细，枝叶长势，躯干的倾斜角度，都跟画面上的完全相同，乍一看，就像是用相机拍下来的。
看着看着，范天泽突然跺足大叫：“不对不对。”
小孟奇怪地道：“画面上画的，和真实的玉皇顶日出场景完全相同，没有什么不对的地方啊。”
范天泽说：“正是因为看不出有什么不对，所以我才觉得不对劲嘛。方丽慧明明说从这幅画上可以找到她丈夫失踪的线索，而且她还准备带着这幅画上山印证什么。为什么我们却啥也看不出来呢？”
小孟搔着后脑勺说不出话来。范天泽一边沮丧地用脚踢着山上的石子，一边百无聊赖地扭头看着山顶四周生长的松树。那些野生松树的长势都非常好，大的已有小孩的腰围那么粗，最小的也有碗口粗细。
范天泽像是忽然发现了什么，眉头一展，指着山顶上的那棵孤树对小孟说：“小孟，你看看，这株孤树，与周围的松树有什么不同？”
小孟瞧了瞧，莫名其妙地说：“没什么不同啊，除了个头矮些，树干小些，其他都相同啊。”
范天泽追问道：“都是土生土长的野生松树，差别为什么会这么大呢？”
经他这么一提醒，小孟也觉出了什么，点头说：“是呀，从地形上看，这应该是同一批次生长起来的松树，地质又都相同，为什么会出现如此大的差别呢？除非，除非……”
“除非这棵孤树是后来才栽种上去的！”
范天泽和小孟同时喊了出来。
两人立即找来景区护林员，问及这棵山顶孤树，护林员笑了，说：“你俩还真猜对了，原来玉皇顶上生长着一株齐腰粗的大松树，游客都说那是一柱擎天。后来那株大松树被雷劈死了，为了填补空缺，我们只好从别处移栽了一棵小松树过来。松树这东西长得极慢，好长时间了，也没见长大多少。”
范天泽忙问：“栽种新树，是什么时候的事？”
护林员回忆了一下，说：“应该是一年多前的事吧，对，就是去年春天栽的。”
护林员的话还没说话，小孟就叫起来：“哎呀，这幅画可是五年前画的呀。”
5
回到局里，遵照范天泽的指示，小孟立即搜集情报，将宁则臣的生平简历和死亡经过整理成一份文件，送到了范天泽手里。
宁则臣，男，60年代末出生，广州荔湾区人，上世纪90年代初从美术学院毕业后即进入中学任美术教师，后因痴迷美术，钟情绘画，遂辞职在家，做起了专业画家，创作出了大量的国画佳作，却因乏人赏识，无人举荐，一直寂寂无名，没有引起美术界的重视。
宁则臣曾为此一度情绪消沉，甚至产生过自暴自弃，自杀求死的念头。
三年前的8月份，宁则臣的妻子甄岚见丈夫近来情绪低落，难以排遣，便说服丈夫跟自己一起到张家界旅游散心。
抵达张家界景区的第三天晚上，宁则臣独自一人夜游天子山，竟趁妻子不在身边，而跳崖自尽。
直到两天后，才有人在山崖下发现了他的尸体。
后经警方证实，宁则臣系因坠崖时头部撞到尖锐岩石，造成颅脑挫裂，当场死亡。
据目击者称，尸体被发现时已经轻度腐烂，且满脸是血，脑浆迸流，十分惨怖。
经其妻甄岚到场证实，死者确系其夫宁则臣。
警方在宁则臣的口袋里发现了一封写好的遗书，故此认定宁则臣确系自杀身亡。
两天后，宁则臣的尸体被火化。
画家宁则臣怀才不遇，忧愤自尽的消息，和那封孤愤偏激措辞犀利的遗书见报之后，立即在美术界引起轩然大波。
旋即，他临死前创作的两幅作品被经纪人看中，拿到天津拍卖行拍卖，竟然拍出了每幅五十万元的天价。
消息一出，直接带动宁则臣的其他作品大幅升值。
此后，他生前留下的一些作品陆续面世，每一幅画都受到藏家热捧，估价一般都在十万至三十万元之间。
宁则臣自杀后的三年时间里，每年都有十余幅遗作被人发现，进入收藏家的视野。曾有人怀疑这些作品是不是旁人托名伪作，后经美术界的权威专家鉴定，宁则臣的作品意境雅淡，结构谨严，笔法挺劲，风格自成，一般人绝难模仿。从已经面世的作品来看，尚未发现伪作。
今年7月，宁则臣的遗作《江山日出图》刚一面世，就被人以二十万元的高价买走。由此可见，宁则臣绘画作品的魅力确实不凡。
范天泽看完后，就问小孟：“方丽慧的丈夫宋思远在张家界失踪的时间，是什么时候？”
小孟说：“也是三年前，也是8月份。”
范天泽浓眉一皱，说：“从时间上看，宁则臣跳崖自尽的时间，正是宋思远在张家界失踪的时间。这应该不是巧合。”
小孟看他的表情，就知道他一定已经想通了什么，就有些兴奋地问：“范队，这案子，你是不是已经有眉目了？凶手是谁？什么时候抓人？”
范天泽点了一下头说：“案情我已经基本弄明白了，不过还有一些细节，咱们还要最后印证一下。至于凶手是谁，到时你自会明白。你赶紧去买三张今晚去广州的火车票，咱们一起去会会那位宁则臣宁画家。”
小孟一怔，说：“宁则臣不是已经死了么？”
范天泽微微一哂，道：“如果他真的已经死了，那咱们就去会会他的妻子甄岚。对了，你在去买火车票之前，先向广州的同行发个协查通知，请他们帮咱们先摸摸甄岚这个女人的底。我有个战友正好在荔湾区公安局工作，听说还当了个小官，他姓顾叫顾大局，你打电话直接找他就行。”
小孟被他搞得一头雾水，想问什么，又不敢问，只好闷声不响地领命而去。
当天晚上，范天泽就带着小孟和一名女同事坐上了去往广州的特快列车。
第二天上午，三人抵达广州。
在荔湾区公安局，负责接待他们的顾大局把连夜搜集到的有关甄岚的情况，都跟他们说了。
今年三十八岁的甄岚，原本是一家艺术职业中专的舞蹈老师。
三年前丈夫宁则臣自杀身亡后，她就辞了职，在家休息了一段时间，然后开了一间服装店，生意还算不错。
范天泽问：“她丈夫死后，她有没有再找男人？”