百院争首，是反映九州三国乃至海外瀛洲，储备人才情况的比赛，每三年一次，可谓天下盛事，是少年天才们最耀眼的舞台，他们自幼冬练三伏，夏练三九，便是希望藉此被更大的势力所欣赏，从而获得更大进步的空间，步步为营，扬名天下。而各国也希望找到好的苗子，为将来争夺天下找到领军人物，改变三足鼎立的格局。---《九州·百院》
徐州平白城。
南城一家，偏僻巷子的小店中，公孙爱看着潺潺雨落屋檐，坑坑洼洼的青石板聚集处一个个水坑，青苔泥泞。
夏将末，寒意阑珊，叮咚似雨珠，谁把琴弄？
只是。路岩趴在桌子上，听的快睡着了，抚琴的公孙爱回首见此，大为不满，在桌子下狠狠踩了他一脚。“痛，痛，痛。。”路岩一下跳了起来，抱着脚大叫，睡意全无。
“你说林蔚然他们，怎么样了。。”她淡淡的语气，却掩不住担心。
“应该不会有事吧。”路岩挠挠头，不确定的样子。
“每次都是这样，他们永远在我们前面，接受万众瞩目，承受千百痛苦，我们却只能看着，什么也做不了。”公孙爱停指，额前秀发低垂，看不见她的眼神。
路岩低头擦刀，沉默片刻，“尽我们全力，帮助他们就好，哪怕拼上这条命，也不在乎！”他咧嘴一笑。
“嗯。”公孙爱点点头，再度抚琴，琴曲激昂欢畅。
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“姑奶奶，你别弹了好吧。深更半夜的，还让不让人睡觉！”莫苍茫带着哈欠，披着一件外衣，站在庭院中，对着西厢房喊道。
“奇怪，我弹我的琴，你睡你的觉，怎么了。而且我要是没记错，你应该是东厢房最后那间吧！”公孙爱不甘示弱，立即反击道。
莫苍茫哑然，看着北厢房，韩瑞顶着两个黑眼圈走了出来，手中还握着笔；东厢房，出来的袁随风踢踢腿，扭扭腰，却还抓着一把棋子；南厢房外的路岩看着手中绿虎刀，摇摇头，接着磨刀；庭院那边，王安站在莫苍茫对面，保持着拉弓射箭的姿势。
“我靠，大半夜的，你们都疯了！不就明天是百院争首么。。什么心理素质都。”莫苍茫鄙夷的看着这些人。
“苍茫，你兵书掉了。”曹百川闭着眼睛如同梦游一般站在莫苍茫身后。
诸人不禁翻了个白眼。。
“昨晚睡得好好啊！”陆金香伸了个懒腰，原地跳了跳。清晨庭院花自芳，蝶也翩翩，雀在院角叽叽跃。
喝茶的韩佩先生脸上抽了抽，心道：世上真是永远不缺神经大条的姑娘。
吃早点的莫苍茫低头悄悄说了一个字，看嘴型应该是：猪。
“据昨晚收集的情报来看，今年在西魏咸阳举办的百院争首大赛，共有一百零三个书院参加，比上一届多了九个，新增的主要是来自九州四域：即西荒，北冥，南蛮、东瀛和一些个新成立的书院。”易水书院的一位先生看着情报道。
“看来上次才参赛的东瀛拿了第三后，其他三域的人都动心了啊。”韩佩平静道。
“怎么回事啊？”曹百川好奇道，一旁抽烟的金学研磕了磕烟斗，缓缓道：“看来这个丢人的消息被封锁了，上次我没来，不过我听说，那一只东瀛书院的队伍，第一次参赛便击败了秦风书院，而我们和月山书院都付出了很大代价，才击败了东瀛书院，可以说是，惨胜。”
“赛后，我们研究了很久他们的情报，论文，他们不过是抄袭九州的文化，略有小成；但是他们的学员都很精锐，关键是，他们运行真气的方式和九州不同，真气消耗较快，补充也快，释放武技虽然较慢，但威力奇大！”韩佩开口道，少年们心头一跳，生怕错过一个字。
“具体的运法。。”
“不知道。”
“噗。”路岩一口汤喷到了曹百川身上，“烫，烫，烫”曹百川抖着身上的衣服，手舞足蹈，仿佛跳起了奇怪的舞蹈。
“瀛洲那拨人过去茹毛饮血，九州自比文明之地，根本不来往，现在他们突起发展，我们实在推测不出，不过各国的情报部门应该都已潜入调查。”