且说上次宝钗在王府中举止失仪，便为贾母等人看不起了。贾母因着先前她们薛家送的大礼，碍于情面，表面上不说什么，可暗地里已经对宝钗有了疏离。而三春姐妹也是如此，表面上客客气气的，可是宝钗一想和她们一块儿坐坐时，她们就都各持借口躲开了。而对于黛玉呢，因着黛玉现今的郡主身份，由先前的有些疏离变成十分热络了。
其实黛玉因着单纯至真，眼中没有那么多的事故很为三春姐妹喜欢，特别是探春，因为在黛玉面前，她不用刻意掩盖什么，不用怕一句话说得不妥，就遭人小觑。先前，探春虽因水溶所赠黛玉的重礼而对黛玉心存芥蒂，可后来经过太妃认女这件事后，探春就想开了。也许这也是她最大的一个优点，那就是她很有自知之明，而且从来不钻牛角尖，从来不会和一个明显强过自己的人去争。
这一日是元宵节，贾府里张灯结彩，好不热闹。黛玉刚刚起身梳洗，就听探春在外间屋子高声叫道：“林姐姐可起身了？”
雪雁听出她的声音，不由生气地嘟囔道：“哼！知道姑娘现在是郡主的身份了，那脸变得比六月的天还快些！”遂故意不吭气。
彤霞道：“她是什么样的人，咱们心里清楚就行了。她如今想和咱们近乎，咱们也没必要把她拒之千里，白白地树敌！”说罢，便掀开帘子去迎接了。
探春笑盈盈地走进来道：“林姐姐，听说今年元宵佳节的灯会要比往年的热闹几倍呢！我昨天就好一番游说老祖宗，她老人家动了心，说今晚用罢晚饭，就要带我们去观灯呢！林姐姐，你说好不好？”
黛玉一听能去看灯，心里也很欢喜，遂笑道：“说起观灯，还是两年前在姑苏老家和父母一起看的呢！这金陵城的灯会，却还没有看过呢。今晚能去，自是极好的。”
探春道：“是呀，姐姐快些梳洗吧！我们这就到老太太屋里去，一会儿二姐姐，四妹妹，宝哥哥也都会过去的。听说娘娘昨天从宫里赏了很多好吃的呢！咱们一起去尝尝。”
一时黛玉梳洗完毕，穿戴整齐，便被探春拉着去了。彤云随后捧着黛玉所用的手炉也跟着去了。彤霞悄悄对整理被子的雪雁说道：“你我同心护主，我有一句话想和妹妹说。”
雪雁素来佩服彤霞艺高胆大，聪明伶俐，处事周全。故而不假思索地说道：“姐姐有事尽管吩咐，我雪雁自然没有不听的。”
彤霞道：“我知道你对咱们姑娘的忠心，也知道你是个聪明的人，只是以后需改了这口无遮拦的毛病。要知道，很多时候会好心办坏事的。”
雪雁方才经彤霞提醒，已经知道自己才刚说话失口了，遂拉住彤霞的手，撒娇般地说道：“彤霞姐姐我最佩服的就是你了，你以后多教我，让我也变得像你那样聪明！”
彤霞也打心眼里喜欢这个可爱的女孩子，遂宠溺地搂着雪雁道：“好妹妹，你本来就很聪明了，再稍加提点，更是无人能比呢！”
雪雁遂不好意思地笑道：“姐姐看你说的，我哪里有那么好呢！”
彤霞道：“对了，这几天我观察紫鹃到没什么动静，你看出什么端倪来没有？”
雪雁皱眉说：“说来也奇怪，自从那次她偷偷出去一次后，就一直郁郁寡欢的，又很少说话，不过侍奉姑娘还算尽心尽力。”
彤霞略一思忖说道：“嗯，不过我们也不可掉以轻心，还是多加防范的好，再者我思来想去，她在姑娘身边，终究不妥。不如，我们设个局，趁早把她打发的好！”
雪雁道：“我也正有此意呢，不知姐姐有何好主意？”
彤霞便附在雪雁耳边，如此这般地说了一番，雪雁听罢，不住地点头。
简短节说，待晚饭毕，贾母便携着宝玉，黛玉和三春姐妹穿戴停当，就要出门。忽见宝钗急急忙忙地走了进来，走到贾母跟前，深施一礼道：“老太太，我母亲知道您老要出去赏灯，故而派我和您同去，这一路上也好照料您。”
三春姐妹见她来了，都有些厌烦之意。贾母虽然也是如此，但想到毕竟先前薛氏母女送了那么厚的礼，再者她们也要在贾府待上两年的时日，不好太过分，遂说道：“哎呀，听说你最近身上不大好，我也就没让丫头告诉你。”
宝钗疑惑道：“这又是谁说的？我一直很好呀！”
贾母忙遮掩着说：“好了自然是好事，我更喜欢你跟着呢！”
宝玉也道：“是呀，宝姐姐，既然来了，咱们就一同去吧！”
碍于情面，黛玉等人也纷纷表示欢迎宝钗同去。
宝钗表面上谦恭地扶住贾母往前走去，可在心里却暗暗发狠道：“你们这一起过河拆桥的小人，我送给你们那么多的大礼，你们都不记在心里。前几日，我不过是在太妃面前略微失态，你们就如此的小觑我！好吧，那就让咱们走着瞧！”
一行人高高兴兴的上了马车，不多会就到了热闹的街市上。只见各色花灯竞相闪烁，五彩缤纷，煞是美丽。直把黑暗的夜空照耀得无比绚丽。
这大郁朝有个规矩，就是逢正月十五这一天，各家的姑娘小姐都可以不受女规的限制，自由地在街市上赏灯。看着闹市上的各色花灯，黛玉几人都是分外喜欢。皆想弃车下来，仔细观赏一番。
今年的花灯比往年的样式都多些，再加上街上还时不时地有一些艺人在表演一些挑灯，舞灯的绝技，所以贾母的兴致也被调得很高。还未等几个姐妹要求，就让车停下来，径自走下来车。几姐妹见贾母下了车，也都很高兴地跟着纷纷下得车来。
贾母道：“今年的花灯甚是好看，咱们也别白白枉来这一遭，坐在车里到底瞧不仔细。不如咱们娘几个就好好地信步赏玩一番，可好？”
众姐妹听罢，纷纷拍手叫好。
贾母道：“今日这街上的人也太多，咱们跟得紧一些，以免走散了。几个丫头和妈妈们自会在前面给咱们开道，几个小厮也会跟在咱们后面侍候。”
贾母吩咐完毕，一行人就高高兴兴地赏起灯来。只见那鲤鱼灯活灵活现；那螃蟹灯张牙舞爪；那孔雀灯光彩夺目；那走马灯眼花缭乱。更有趣的是那乌龟灯，走起路来，头还一缩一伸地很是滑稽可笑。
众人皆看得入迷，一时间只觉着两只眼睛都不够用的。
忽然前面传来一阵高声的喝彩声，原来是一辆用各种鲜艳的花灯布置的马车徐徐走了过来，那车上的艺人正在表演口吐莲花的绝技，故而博得前面人群的不断喝彩声。
贾府一行人也极目远望过去，见口吐莲花的节目已经结束，改为舞狮子了。只见两个身穿大红绒衣的少年跳下车来，手里舞动着火灯。（外面火焰闪动，类似于火把，舞狮子人的手从下面的小洞里把手神进去）后面紧跟着两头活灵活现的狮子，这一队人边舞边走，渐渐地在人群中开出一条道来。贾府中人也被分在了两边，黛玉、探春、还有宝钗还有两个嬷嬷被隔到了左边，贾母等人在右边。恰在这时，舞狮人亮出了绝技，乃是空中反跳，那狮子也跳上去接他们手中火球。突然意外发生了，那狮子没有接住火球，火球失控地往左边的人群落了下来。众人皆惊惶失措地尖叫起来，纷纷匆忙地往后闪避。宝钗这时却阴险地一笑，双手猛得把黛玉朝前推了出去。