为什么林肯在演讲词里加入“唯一可依靠的就是你们”这句话，就能增加竞选总统的支持率？
为什么一面墙上如果出现一些涂鸦而没有被清洗掉，很快墙上就会布满乱七八糟、不堪入目的东西？
为什么在经理告诉员工“每天有很多人没有出席例会”这一事实后，出席例会的员工会变得越来越少？
为什么一个正在赌博的人，明明知道自己要输，还是下了重注？
林肯赢得人心的隐蔽手法
心理暗示是人们日常生活中，最常见的心理现象，是指在无对抗的条件下，通过语言、行动、表情或某种特殊符号，对他人的心理和行为发生影响，使他人接受暗示者的某一观点、意见，或按暗示的方式活动。
英国作家索利恩所着的心理小说《新鲜空气》中讲述了这样一个故事：
主人公威尔逊喜欢新鲜空气的程度，无人能及。一年冬天，他到芬兰的一家高级旅馆住宿。那年冬天奇冷，因而窗子都关得严严实实的，以防寒流袭击。尽管房间里舒服无比，但威尔逊一想到新鲜的空气一丝都透不进来时，他非常苦恼，辗转难眠。到了最后，他实在无法忍受，便捡起一只皮鞋朝一块玻璃样的东西砸去，听到了玻璃碎裂的声音后，他才安然进入梦乡。
第二天醒来，展现在他眼前的是完好如初的窗子和墙上破碎的镜框。
从心理学上说，让威尔逊安然进入梦乡的不是玻璃碎裂的声音，而是他认为新鲜空气进来了，或者说是一种心理的暗示。
暗示分自我暗示与他人暗示两种。
自我暗示是指自己接受某种观念，对自己的心理施加某种影响，使情绪与意志发生作用。例如，困难临头时，人们会自我安慰：“快过去了，快过去了。”从而减少忍耐的痛苦。人们在追求成功时，会设想目标实现时非常美好、激动人心的情景。这个美景就对人构成一种暗示，它为人们提供动力，提高挫折耐受能力，保持积极向上的精神状态。
他人暗示可分为两类，一类是直接暗示，是有意识地向他人发出刺激，使之迅速地不假思索地接受，望梅止渴就是典型的例子。另一类是间接暗示，是暗示者向他人发出刺激，使之接受，但又不显露动机或不明确指明含义，需要他人从事物和行为本身来理解。
俄国心理学家巴甫洛夫认为：暗示是人类最简单、最典型的条件反射。从心理机制上讲，它是一种被主观意愿肯定的假设，不一定有根据，但由于主观上已肯定了它的存在，心理上便竭力趋向于这项内容。
可以这样说，受暗示性是人的心理特性，它是人在漫长的进化过程中，形成的一种无意识的自我保护能力，当人处于陌生、危险的境地时，人会根据以往形成的经验，捕捉环境中的蛛丝马迹，来迅速做出判断。这种捕捉的过程，也是受暗示的过程。因此，人的受暗示性是人的一种本能。
实际上，我们在生活中无时不在接收着外界的暗示。比如在无意识中，广告信息会进入人们的潜意识，这些信息反复重播，在人的潜意识中积累下来，当人们购物时，人的意识就受到潜意识中这些广告信息的影响，左右你的购买倾向。
那么如何让心理暗示为自己服务呢？我们可以向美国前总统林肯和中国古代的曹操学习。
林肯出生于一个平民家庭，在参加总统竞选时，一个竞争对手曾对其贫寒的出身进行攻击。但是，林肯却巧妙地进行了回击，争取了主动，赢得了人心。他说：“有人问我有多少财产。我告诉大家，我有一位妻子和一个儿子，都是无价之宝。此外，也租了一间办公室，室内有一张桌子，三把椅子，墙角还有一个大书架，架上的书值得每个人一读。我本人既高又瘦，脸蛋很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，唯一可依靠的就是你们。”最后一句话：“唯一可依靠的就是你们”是暗示人们：“你们是我唯一的财富，我离不开你们”。选民们听了之后，自然会觉得林肯是“自己人”，是热爱自己的，因此绝大多数都支持他竞选总统。
三国时期，曹操率领部队去讨伐张绣。时值七、八月间，骄阳似火，万里无云，士兵们口渴难忍，行军速度明显变慢，有几个体弱的士兵竟然体力不支晕倒在道旁。
曹操见状，非常着急，心想如果再这样下去，部队根本不能如期到达目的地，战斗力也会大大削弱。于是他叫来向导，询问附近可有水源？向导说最近的水源在山谷的另一边，还有不短的路程。
曹操沉思一阵之后，一夹马肚子，快速赶到队伍前面，然后很高兴地转过马头对士兵说：“诸位将士，前边有一大片梅林，那里的梅子红红的，肯定很好吃，我们加快脚步，过了这个山丘就到梅林了！”士兵们一听，不禁口舌生津，精神大振，步伐加快了许多。
林肯和曹操的事例对我们有何启发呢？假设贵公司出席例会的员工一次比一次少，这让作为经理的你实在头疼。那我们的建议是，请不要让员工注意到出席人数减少这一事实。其实，您可以在表达不满的同时，告诉员工们很多人都出席了会议。这样，你才能不让员工的缺席率成为说服员工的绊脚石。
同样，在心理咨询和教育中也最好尽量少用命令方式去提出要求。若能用含蓄巧妙的方法去引导，就能获得更好的效果。
简单地吩咐孩子“快去睡觉”、“闭上眼睛”，往往并不见效，有时反倒使孩子更加兴奋。这时，你不妨在被窝里给孩子讲故事：“有一天，小鸭子要出去玩。妈妈对他说别的小朋友都睡觉了。小鸭子不听，走到河边一看，鱼都睡觉了。走到树林一看，小狗都睡了。走到田野里，小鸡都睡觉了，睡觉了，睡觉了，他们都睡觉了，他们都把眼睛闭上了。小鸭子想，妈妈说得对，我也想睡觉了。于是，他……”
在讲故事的时候，注意用一种单调的疲倦的声音，同时不断地重复“睡觉了”、“闭眼了”等，声音逐渐减弱，最后若有若无。你在讲故事的同时闭上眼睛，并不住地打呵欠。试一下吧，灵验得很！
再来看看，美国田纳西州有一座工厂，许多工人都是从附近农村招募来的。这些工人由于不习惯在车间里工作，总觉得车间里的空气太少，因而顾虑重重，工作效率自然降低。后来厂方在窗户上系了一条条轻薄的绸巾。这些绸巾不断飘动着，暗示着空气正从窗户里涌进来。正是这种含蓄的暗示使工人们由此去除了“心病”，工作效率随之提高。
赛蒙顿医生促使病人战胜喉癌的心理学技巧
心理暗示可以用来治疗疾病。最常见的就是心理咨询。咨询师常采用言语或非言语的手段（语言、手势、表情、动作以及某种情境等）含蓄间接地对来访者的心理和行为施加影响，引导来访者听从咨询师的意见，从而达到某种咨询的目的，这就是心理暗示的使用。
根据暗示对人的作用，心理暗示可以分成消极暗示和积极暗示两种。
1.消极暗示：它有时会给人体带来不良的影响。
例如“假孕”，它是指有的女同志结婚后很想怀孕，由于焦虑而十分害怕月经按时来潮，使怀孕的希望落空。由于这种迫切心情，所以当自己月经过期还没来，就觉得自己怀孕了。很快又觉得自己开始厌食，恶心、呕吐，喜吃带刺激性的食物，于是到医院就诊。但经医生检查和化验后，发现并不是怀孕。这是因为想怀孕的强烈愿望及焦虑的心理因素。破坏了人体内分泌功能的正常进行。尤其是影响下丘脑垂体对卵巢功能的调节，使体内的孕激素增高和排卵受到抑制。从而出现暂时闭经的结果。
又比如，有的人早晨在上班前或出去办事前照照镜子、整整衣服、理理头发，当他们从镜子里看到自己脸色不太好，而且上眼睑浮肿，恰巧昨晚睡眠又不好的时候，马上就产生不好的感觉，怀疑自己是否得了肾病，继而觉得自己全身无力、腰痛，于是觉得自己不能上班了，最后跑到医院去看医生。这就是对健康不利的消极的自我暗示。
2.积极暗示：暗示也能对人体产生积极作用。
比如，暗示可以发掘人的记忆潜力。有人做过实验，分别让两组学生朗读同一首诗。第一组在朗读前，主试者告诉他们这是着名诗人的诗，这就是一种暗示。对第二组，主试不告诉他们这是谁写的诗。朗读后立即让学生默写。结果是第一组的记忆率为56.6％；第二组的记忆率为30.1％。这说明权威的暗示对学生的记忆力很有影响。
同样，我们再来看看上面早起照镜子的另一种心理暗示。有的人早晨起来后同样在镜子里看到自己脸色不好，由于睡眠不好而精神不振，眼圈发黑时，马上用理智控制自己的紧张情绪，并且暗示自己：到户外活动活动，做做操，练练太极拳，呼吸一下新鲜空气就会好的。于是他的精神便振作起来，高高兴兴地去工作了。这种积极的自我暗示，则有利于身心健康。
在临床中，心理暗示是可以用来治疗疾病的。最常见的就是心理咨询。咨询师常采用言语或非言语的手段（语言、手势、表情、动作以及某种情境等）含蓄间接地对来访者的心理和行为施加影响，引导来访者听从咨询师的意见，从而达到某种咨询的目的，这就是心理暗示的使用。
关于心理暗示治疗疾病还有个让人不可思议的例子，是关于一个晚期癌症患者的。
赛蒙顿医生是一位专门治疗晚期癌症病人的专科医生，他提起有一次治疗一位61岁喉癌病人的经过。当时这名病人的体重大幅下降，癌细胞的扩散已经使得他无法进食。
赛蒙顿医生告诉这位患者，自己将会全力救治他，帮助他与病魔作斗争。同时，赛蒙顿医生对病人毫无隐瞒。他让这位病人充分了解自己的病情及医生的治疗方案，希望这样能让病人在充分了解病情后，缓解其不安的情绪，使其努力与医护人员合作。
结果这位病人的治疗情形非常好，治疗过程也进行得十分顺利。赛蒙顿医生还教这位病人运用想象力，想象自己体内的白细胞大军正在与癌细胞对抗，并最后战胜了癌细胞。
令人意想不到的是，几个星期之后，医生果然抑制了癌细胞的破坏性。这位病人战胜了癌症。对这个杰出的治疗成果，就连赛蒙顿医生自己也感到十分惊讶。
其实，赛蒙顿医生正是因为运用了心理疗法来治疗这名癌症病人，才获得了如此成功的疗效。他对患者说：“你对自己的生命拥有比你想象的更多的主宰权，即使是像癌症这么难缠的恶疾，也能在你的掌握中。”他还说：“你完全可以运用心灵的力量，来决定你的生或死。甚至，如果你选择活下去，你还可以决定自己要什么样的生活品质。”
是的，生命其实是把握在我们自己的手中，就像一幅海报上画的。那幅海报上面分别画着一个蚕茧、一条毛毛虫和一只蝴蝶。底下则是一行文字，写着：“选择——同样是一生，你愿意当哪一种？一条虫？一个茧？还是飞上枝头的蝴蝶？只要你想做，你就能做到。”
“只要你想做，你就能做到。”这好像有点让人难以置信，那让我们再来看一个奇迹。有位妇女因丈夫突然在车祸中死亡，精神上受到强烈的刺激，悲痛得双目失明。经医生检查后发现，这位妇女眼睛的结构没有病变，而是心理性的失明。医生用了许多方法都没能把这位妇女治好。
后来医生让这位妇女试试催眠治疗。催眠师暗示她视力已经恢复，对她说：“我数五个数，数到第五个时，你醒来就能看见东西了。”催眠师很慢地数一二三四五，当数到五的时候，病人醒来，果真发现自己的视力已经完全恢复。
上面这个例子中的催眠以及宗教中的冥想、瑜伽、气功、打坐，都是心理暗示的方法或技术。
环境的暗示性和诱导性
如果一幢建筑物的窗户玻璃被人打坏了，而这扇窗户又没有得到及时的维修，别人就可能受到某些暗示性的纵容而去打碎更多的窗户。久而久之，这些破窗户就给人造成一种无序的感觉。结果在这种公众麻木不仁的氛围中，犯罪就会滋生。这就是“破窗理论”。
破窗理论体现的是细节对人的暗示效果，以及细节对事件结果产生不容小视的影响力。