说罢他们就带着女儿回到楼里了，钱莫争则呆呆地站在原地。杨谋和玉灵经过他身边时，轻声地说：“多半又是夫妻吵架了吧？”
第一小组回到二楼房间，留守者们看到四个人疲惫的表情，便知道他们是空手而归了。只有伊莲娜还以美国式的天真问道：“你们找到卫星设备了吗？”
钱莫争的脸一板：“别提了！”
唐小甜又一次扑到杨谋怀里，看到他全身上下都湿透了，急忙将他拖到卫生间去换衣服。法国人亨利听不懂他们说什么，只能继续坐在房间里发呆。而成立夫妇则牢牢地看着女儿，不能再让秋秋乱跑了。
几分钟后，孙子楚、林君如、厉书的小组回来了。
他们三人的表情倒十分自然，好像还颇有斩获的样子，这又燃起了伊莲娜的热情：“发现什么了？”
孙子楚还来不及喝口水，便从包里取出一张大幅地图，摊在客厅宽敞的茶几上。
“南明地图！”
钱莫争第一个叫了出来，从隔壁房间换好衣服出来的童建国和玉灵，也把头凑了过来。转眼间茶几周围已挤满了人，就连不懂中文的亨利也煞有介事地看着。
这是整个南明的城市交通图，周围是一圈绿色的山峦，当中围绕着一个不规则的圆形的盆地，城市建筑就在这片盆地中展开。地图上布满了密集的街道，建筑物都用红色方块标出，城市绿地和公园则是浅绿色，周围的深绿色便是自然界的森林了。地图上的文字是繁体中文，标出了几乎每一条街道，以及一些主要建筑和场所。
地图右上角标注着南北方向，地图下端是他们昨天进城的入口。孙子楚的手指沿着这条街往上，在第一个十字路口转向右侧，仅仅移动了两厘米，他便拿出一支红笔画了个圆点：“这就是我们现在的位置！”
常在野外生存的钱莫争频频点点：“太棒了！这幅地图对我们非常重要，可以防止我们在外面迷路，也能帮助我们全面了解这个城市。”
“我找到电视台大楼了！”
童建国单腿跪在茶几前，手指在图上点点划划，像军人在看作战地图似的，就差没放沙盘模型了——在地图的上端，也就是整个城市的正北方，有个红色方格里印着“電視臺”三个汉字。
“平时出门旅游还没感觉地图的作用，现在它却成为我们的宝贝了！”
现在说话的是厉书，他也经常出国旅游，开始后悔干嘛没多收集些地图，或许可以玩得更加尽兴。
孙子楚一脸得意地说：“还是我们这一组收获最大吧。书店里总共只有七幅南明地图，我把它们全都装在包里带回来了，大家要好好保存这些地图，千万不能给弄坏了，更绝对不能弄丢了！”
他随后又回头扫了一眼：“咦，叶萧那一组怎么还没回来？”
傍晚六点。
第二小组的叶萧、顶顶、屠男仍未归来。
“大本营”都已经等不急了，虽然孙子楚一再反对，他们仍然热闹地做起了晚餐。还是由黄宛然主厨，打下手的是唐小甜和林君如。
几十分钟后饭菜都做齐了，虽然没有餐馆里的丰盛，却让这几天提心吊胆的人们，暂时忘却了遍布身边的险恶。黄宛然又听到了一片夸赞声，但在她丈夫阴郁的目光注视下，却低着头不敢说一句话。
第一组与第三组彼此交流下午的经历，特别是当杨谋说到那声惊雷，打坏了电视发射塔和卫星接收器，还差点要了他们的性命时，所有人都不禁惊出一身冷汗。
林君如拍了拍心口说：“看来我们组还是很走运的。”
烛光晚餐之后，大家清点了人数，现在房里总共十三个人。孙子楚根本没吃好，他焦虑地说：“我们当中有三个人还没回来，亏你们还吃得下饭？”
童建国拍了拍他的肩膀：“我们大家都很着急，但必须得吃饱了才能想办法。”
但孙子楚一把推开了他的手：“我看你才是最笃定的！来路不明的老家伙。”
“嗯，我是旅行团里年纪最大的，所以也轮不到你来做主。”
“你说什么？”孙子楚立时怒气冲冲地站起来，“要是叶萧他们有什么三长两短怎么办？由你顺理成章地带领我们突出重围？”
厉书马上拉住他的胳膊，苦笑着说：“现在这种非常时刻，我们十几个人必须要同舟共济，与其在这里互相责怪窝里斗，不如坐下来一起想想办法吧。”
孙子楚这才忿忿地坐下，林君如识相地给他递了杯热水。
“好了，虽然叶萧、顶顶和屠男还没回来，但我们也不能干等着浪费时间。”伊莲娜接着又用英文说了一遍，似乎是专门说给亨利听的，最后用中文说，“大家先好好想想现在的处境吧。”
这美国女孩的话让房间安静了下来，每个人仿佛都在低头沉思，为什么要到这里来？为什么会发生这一切？这是自己注定的命运？还是生活中的一个小插曲？
忽然，钱莫争大声说：“我们确实被困住了，困在一个空无一人的城市里。这个城市叫南明，位于泰国北部的崇山峻岭，四面都被深山和丛林围抱。我们失去了同外面的一切联络，被迫住进主人不在家的民宅，依靠一年前留下来的食物生存。我们不知道这里还会藏着什么，也许在这座城市的无数栋建筑里，每个房间都有自己的故事，都曾经或依然有各自的主人。现在，我第一个想搞清楚的问题是，为什么这座城市空无一人？”
最后一句话响过之后，全体旅行团都鸦雀无声。这个问题实在太重要，又实在太难解答了。所有人目光集中在钱莫争身上，他将脑后的长发束起，从齐秦变得像动力火车了。
“我来说说我的想法吧！”成立的突然说话，让大家都很意外，“很简单，这城里的人都死光了。”
他说完如释重负般地长出一口气，紧紧抓着妻子的手，而黄宛然的面色却更难看了。
“这是最简单也是最愚蠢的想法！”钱莫争却跟他较上了劲，“死光了？怎么死的？是谁干的？要知道按照这城市的规模，至少生活过十几万人！有哪个魔头那么大的本领，随便一杀就杀个十几万？”
“会不会是中子弹呢？下午我走过这城市的街道时，就隐隐有了这种感觉，这里仿佛经历过一场特殊的核战争，比如说中子弹，就可以让建筑物完好无损，但一切的生命却会瞬间消灭。”
孙子楚也加入了战团，看来他总是定不下心来。
“至少还有猫！你忘了中午我们在医院里的经历吗？”
说话的是林君如，一想到在太平间里看见的那些尸体，她胃里就恶心得想吐。
“不会是瘟疫吧？”
美国女生伊莲娜又站了起来，然后她用英文念出了一大串病毒和细菌的名称，最后是2003年那场著名的SARS。
大家又沉默了半晌，杨谋自始至终都端着DV，记录着这场重要的讨论，他终于忍不住插话了：“继续讨论啊！”
“不排除这一可能！”厉书赞同了伊莲娜的意见，“历史上许多著名古代文明的毁灭，其实都是因为瘟疫的袭击，使得其居民大部分死亡，城市从此就成为废墟了。”
成立却粗暴地打断了他的话：“都已经二十一世纪了，怎么可能呢？”
“我曾经是个医生，确实还有许多未知的病毒和细菌，可能会让人类瞬间陷入灭顶之灾。”
黄宛然平静地说了出来，仿佛打了自己老公一记耳光。成立惊讶地回过头来，得到的只是妻子的冷漠眼神。
“等一等，你们小时候有没有看过一部美国的电视剧，好像叫《狮胆雄心》，说纽约的地下还有个世界，许多人就生活在地下空间里。”
孙子楚又想出了他的第二种推理。
厉书记起了那个美国电视剧，惊讶地抬了抬眼镜架：“你是说南明城的居民们，全都转入地下生活了？”
“有可能啊，也许他们就在我们的脚下——”孙子楚做了一个禁声的手势，表情夸张地指了指地面，悄悄地说，“偷听我们之间的对话？”
“无稽之谈！”
成立又轻蔑地骂了一句。
但是，孙子楚仍然自顾自地说：“还有一种可能，南明城的居民集体隐形了，他们都喝下了隐形药水，使得我们看不到他们，其实他们就生活在我们旁边。”
“啊？”林君如恐惧地看着他的眼睛，仿佛自己身后就站着一个本地居民，正端着咖啡对她一脸坏笑，“你去死吧！”
厉书觉得孙子楚简直是在捣乱了，或者是科幻小说看多了。厉书最近刚编辑出版了一套阿西莫夫全集，他索性也来想象了：“会不会是第三类接触呢？”
“外星人？我倒。”
“嗯，全城居民遭到了外星球生命的攻击，结果全被外星人劫持到了外太空。”
最郁闷的当属法国人亨利，他茫然地看着这些人的对话，伊莲娜只能逐字逐句翻译给他听。当他听到孙子楚最后的推论时，不禁想起了另一位伟大的法国人：儒勒·凡尔纳。
眼看这场事关大家生死存亡的争论，已渐渐演变为科幻小说创作讨论会，童建国大声打断了他们的扯淡：“好了，我告诉你们一个最大的可能吧——我们根本就没有来到南明，也没有经历这所有发生过的事情。此刻，我们正坐在精神病院里，纯粹在脑子里想象这一切！”
童建国的结论是：世界本不存在，或者说世界本存在于人的心里——同理可推，空城本不存在，或者说空城只存在于旅行团成员们的心里。
简而言之：旅行团全体成员自己疯了。
疯了？
也许所有人都疯了。
按照正常的逻辑和可能性，这里发生的一切都不会存在，然而却无比真实地呈现于眼前。那么唯一的逻辑便是观察者自己疯了，他们观察到的并非真实的存在，而是自己脑中的幻想。
寂静中的大家面面相觑，这房间仿佛成了疯人院。
突然，一阵急促的敲门声打破了沉默。
“谁？”
孙子楚立时打了个冷战，想起一部号称世界上最短的小说——
“当全世界还剩下一个人的时候，他听到屋外有人在敲门。”
就在众人疑惑犹豫之时，钱莫争小心地抓起根棍子，缓缓打开房门。
一个衣衫褴褛满身污泥的人站在门外。
“鬼啊！”
不知哪个女生轻声叫了一下，大家马上紧张地缩起来，钱莫争也强作镇定道：“喂，你是谁？”
门口的人身材高大，衣服已被撕成了碎片，露出肚皮和大腿，活像个讨饭的叫花子。孙子楚却在暗想，是不是这房间的主人回来了呢？
没想到那人抹了把脸上的烂泥，露出一双黑黑的眼圈，大家这才认出了他——屠男！
他浑身颤抖着走进来，接着脚底一软瘫在地上。
钱莫争迅速拉住了他，玉灵给他倒了杯热水，林君如拿毛斤来给他擦脸。众人手忙脚乱地了一阵，总算让屠男恢复了过来。
他坐倒在沙发上大口喘气，目光呆滞地看着大家，随即又变得异常恐惧，像刚经受过BT者的SM酷刑。
“你怎么一个人回来了？”孙子楚抓着他的肩膀大声问，“叶萧和顶顶呢？”
屠男的眼神直往后面缩，好像面对一头喷火恐龙，嘴角颤抖着发不出声音。
“算了。”伊莲娜怜悯地说，“他都已经这个样了，一定受到了过度惊吓，你不要再刺激他了。”
厉书忽然想到：“叶萧他们在外面？”
说罢他飞快地冲出房间，一种可怕的预感是——可能叶萧和顶顶受到了更大的伤害，而由受伤较轻的屠男回来求救。孙子楚也跟着他跑了出去，两人拿着手电筒在楼道里乱照，又冲出去跑到外面的街道上。
已是晚上七点多了，一轮新月在云朵间忽隐忽现。空旷的街道上寂静无声，他们的宝马车还停在路边，哪里有什么叶萧的踪影？
又在附近仔细搜寻了一遍，最后只得失望地空手而归。
回到二楼房间，才发现屠男已可以说话了：“对不起……我……我和叶萧他们……走散了……”
杨谋放下DV耐心地问：“怎么会走散的？”
“发现了一个女孩……还有一条狗……”
“什么？女孩和狗？”林君如也着急地问道，“是这个城市的居民吗？”
屠男又喝了一大口水：“不知道……但肯定是活生生的真人……她撑着一把黑伞……还有条大狼狗……狗带着我们到了体育场……”
“体育场？”
孙子楚赶紧摊开南明地图仔细搜寻，果然在城市西北角发现了体育场的标注。
“是的……很大的体育场……叶萧和顶顶先跑了进去……我跑得慢了……就掉到了沟里……”
这些话虽然断断续续，但大伙基本都听明白了。特别是听说那神秘女孩的存在时，至少证明这里并非绝对的“空城”。几个人异口同声地问：“然后呢？”
“然后——”
屠男皱起了眉毛，眼睛也使劲眯了起来，似乎在看远处的什么东西，童建国注意着回头看了看，那是窗外晃动的树影子。
“快说啊！”
“然后，我就什么都不记得了。”