夜幕降临。
这是他们来到天机的世界的第七个夜晚。
七天七夜。
七天不是七宗罪。
七夜不是七夜怪谈。
大本营。
“玉灵不见了！”
林君如惊恐地喊叫着，她的声音传遍了沉睡的别墅，也让顶顶和伊莲娜心跳加快。
几分钟前，她们依然守在飘满雪花的电视机前，也守在垂死挣扎的孙子楚床前。但玉灵下去准备晚餐已经很久了，怎么一直都没有她的动静？饥肠漉漉的林君入跑到底楼，却发现厨房里空空如也。她又到这栋房子的各个房间去找，也包括外面的小院子，每个角落都不见玉灵的踪影，倒是原本紧闭的铁门半开着。
二楼的卧室里，顶顶的脸色也变了：“她去哪儿了？”
“不知道啊！会不会是因为下午——电视机里放出来的画面，玉灵受不了我们的目光，就一个人逃了出去？”
伊莲娜立即摇摇头说：“不可能，现在晚上跑出去不是送死吗？”
“可她的性格虽然温顺，但也一定有倔强的一面，谁知道呢！”
“我们谁也没有骂她啊。”伊莲娜嘟起嘴巴，耸了耸肩膀说，“而且，对我们美国人来说也没什么大不了的。”
就在她们为玉灵失踪而忐忑不安之时，电视机屏幕上的雪花突然消失了。
画面先是剧烈抖动了几下，然后变成一个长镜头，里面出现了许多人，背景则是现代的城市。所有人心里又是一惊，都把目光对准了屏幕。
顶顶按下遥控器，将电视机音量调到最大，尽管画面一切正常，但依然听不到任何声音。
画面里出现的都是中国人，还有繁体中文的商店招牌，他们背后是条街道，看起来很像是港台某地。
“台北！”
林君如骤然喊了出来，电视机里出现的街道，正是台北的忠孝东路，也是台北她最熟悉的地方，爸爸妈妈至今仍住在那条路上。
镜头沿着忠孝东路的人行道稳步推进，不少人从镜头面前匆匆而过，一直推到一栋大楼的底下。接着画面切换了一下，显然是由专业人士处理过的，镜头对准一对五十多岁的夫妇。
他们面对镜头都很激动，神情焦虑不安。尤其是那位大妈，眼眶都已经通红了，拿着手绢不停擦拭脸颊，简直已经泣不成声。她的先生接连说了不少话，像是对着镜头在控诉，但电视机始终是个哑吧，什么声音都听不到了。
“天哪！”
林君如已缩到墙角去了，抱着自己的脑袋。
“你怎么了？”
顶顶走过去搂住了她，而林君如指着电视机说：“这是我的爸爸妈妈！”
伊莲娜和顶顶都被吓住了，居然在电视里看到了林君如的父母？两位老人身在台北忠孝东路，面对镜头接受采访，但情绪都非常悲伤，像遭遇了什么重大变故。
画面下方还出现了一行英文字幕——“Junru Lin parents”，意思就是“林君如的父母”！
没错，电视机里拍摄的地方，就是林君如在台北家的楼下，她的父母肯定在思念女儿，希望她能尽快回家。林君如也抑制不住难过，泪水冲出眼眶滑落在手背上。上次与父母团聚还是过年的时候，随后匆匆离开台北，坐春节包机飞到上海，算起来已有两百多天了！而最近一次和妈妈通电话，还是在整整一周之前，旅行团刚刚抵达清迈的时候。
在沉睡之城大本营里的人们，都被这行字幕吓傻了，这是什么电视节目啊？
“我认得这个频道！”伊莲娜指着电视画面的左上方，有一个奇特的龙形LOGO，“是美国一家很有名的卫星电视台。”
“看来我们所有人都上了电视。”顶顶理智地为大家分析起来，“一个中国旅行团在泰国北方旅途中失踪，至今音讯渺茫生死未卜，他们的家人都非常着急，都在想办法要找到我们。而我们国内的旅行社，驻曼谷的中国大使馆，包括刚刚政变的泰国政府，还有全国乃至全世界的媒体，他们仍然在关心着我们。我们现在看到的画面，就是这家美国的卫星电视台，专门去台北采访林君如的家人。他们一定也采访过我在北京的家人，还有伊莲娜你在美国的家人，总之我们的家人都被采访过了，我们并没有被世界遗忘掉，他们一定会来救援我们的。”
然而，她乐观的情绪并未感染到其他人，伊莲娜摇着头说：“可是，他们肯定不知道我们在哪里？如果能够找到这里的话，我们早就被救出去了。”
此刻，电视画面从台北切换到了演播室。女主播美丽端庄，年约三十岁许，长着一张中国人的面孔——她看起来有些眼熟，像是前几年国内蛮有名的女主持人，因为某桩绯闻而突然销声匿迹了。与她搭档的男主播在五十岁左右，典型的美国人相貌，看起来颇为严肃认真。而在右上角的小画面框里，则是刚刚采访林君如父母的镜头。男女主播先是念了一段稿子，然后相互说了几句，又对着镜头侃侃而谈，不时拧起眉毛表示关切，看来是一个新闻谈话节目。
“SHIT，怎么还是没有声音？”
电视机屏幕里的演播室，变成了哑剧表演的舞台。伊莲娜又折腾了一阵遥控器，但无论换到哪一个频道，出现的都是同一个画面，音响里也同样没有声音。
“真要命！”小画框里还是爸爸妈妈的镜头，林君如心想自己这下变成世界名人了，她心急如焚地喊道，“他们在说什么？说什么？是我们自己聋了吗？”
“你别着急，冷静一点。”顶顶抓着她的肩膀，把她拉到了小沙发上，“有越多的人关注我们，就意味着获救的机率越大。”
回到电视画面，镜头再一次切换，这下伊莲娜一眼就认了出来——洛杉矶！
在天使之城洛杉矶的街头，主持人正在随即采访路人，镜头抓住了一个黑人妇女，虽然不知道他们在说什么，但十有八九是关于他们旅行团的事情。黑人妇女还挺有镜头感的，滔滔不绝地说了一长串话。伊莲娜拼命地想看出口型，但还是一点都没看明白。
接着，镜头又瞄准一对白人老年夫妇，他们看起来有些羞涩，只是匆匆地说了两句话，就摇摇头告辞离开了。随后主持人自己面对镜头，抓着标有龙形LOGO的话筒，眉飞色舞地大说了一通。
画面又切回到了演播室，仍是一男一女两个主播，不过那个男的更像是节目嘉宾。女主播嘴皮子动了几下，镜头被切换到棚里，有个大学教授模样的男子，摆出一副权威面孔对镜头说话，下面打出一行英文字幕，果然是哈佛大学研究现代传播的某某著名教授。随即镜头又被切到另一个棚，这里出来一个华裔的中年女性，又对镜头大说了一通，下面的英文字幕说明是美国西部某州新当选的华裔女州长。
正当大家对这“无声电影”陷于绝望之际，突然听到一阵震耳欲聋的声音——刚才她们把声音调到了最高，电视机里果然有声音了！没有人想去调低音量，都全神贯注地听着电视机音箱。
然而，电视机里放出的是新闻节目的背景音乐。画面变成巴勒斯坦和以色列的景象，一个新闻主播正用美式英语播报巴以谈判的最新进展。
“我们的节目过去了！”
伊莲娜听得清清楚楚，美国主播嘴里说的每一句话，怎么一到关键时刻就换成其他新闻了呢？当然，这个世界上的大多数人，除了娱乐与八卦之外，更关心战争与灾难，而不是他们这些普通人。
电视机的声响让整栋房子微微颤抖，就连躺在床上的活死人孙子楚，也被惊醒发出一阵轻轻的哀嚎。
顶顶拿起遥控器，想要看看其他的频道，没想到一按下去，电视机干脆变成了黑屏！
这下什么声音都听不到了，三个女人睁大了眼睛，立刻重新按起遥控器，可还是没有任何反应。伊莲娜连续按着电视机下面的钮，也没有让电视机亮起来。突然，她想起下午在该死的医院，密室里的那台电视机——她立即尖叫着躲得远远的，生怕这家伙也发生爆炸。
“别害怕！”
顶顶又来安抚伊莲娜了，其实她自己心里也七上八下。
“不要把它关掉。”林君如狠狠地盯着电视机，仿佛面对一个强有力的情敌，“画面还会再出现的。”
现在，留给她们的只有等待，等待太平间里的血清，等待演播室中的声音，等待命运的审判之日。
夜，七点。
天空已是深黑色了，满天浓云再也无法看到，只有凄凉的山风席卷而来，夹带着零星的雨点，抽打到小枝苍白的脸上。
她低头冲过细雨组成的幕墙，手里提着一个大纸袋子，里面装满了各种袋装食物。在空无一人的街道尽头，耸立着并不高大的南明医院，被雨夜昏暗的路灯照耀着，勾勒出黑色的冰冷轮廓，举头仰望只感到威严与阴森。
十几分钟前，在急诊室里休息的叶萧感到饥饿难耐，她便跑出医院去寻找两个人的晚餐。叶萧再不会像押解囚犯一样牢牢看住她了——他明白自己看不住这个女孩，她就像指间飘过的风，越是想要把她抓得紧，就越是容易伤到自己。
但这股风再也不会吹走了。
她跑到附近街道上的超市里，拿了整整一大袋的食品，还有未过保质期的饮料，连明日的早餐和午餐都一并解决了。
赶回医院的路上已下起小雨，乌黑的天空不知预示着什么？诺大的城市依然安静地沉睡，或许今夜将大难临头？
顶着雨跑进医院的大门，背后已沁出一层汗水，其实今天她也累得够呛，从清晨冒着生命危险逃出大本营——其实原来就是她家，到上午生死时速的追逐，又遭遇城市中的野象群，再到下午神秘黑衣人的出现，以及体育场里的危机时刻。在这短暂的十几个小时里，她仿佛成了电影的女主角，而导演则是隐藏在地底的死神。
回到静谧的急诊室里，叶萧仍赤裸着半个身子，安静地躺在担架床上，乍一看如同抢救失败的死者。她拿出食物放在他身边，轻声说：“我回来了。”
眼皮微微跳了几下，死者从沉睡的世界里复活了，叶萧睁开迷糊的双眼，用了一分多钟才回过神来，磕磕绊绊地说：“小……枝……”
“是！”她的心也悬了起来：“你脑子又糊涂了？”
叶萧从担架上直起身子，猛摇了摇头说：“不，我已经清醒了，什么都没忘记！哎呀，我真的好饿啊！”
“快点吃！”
她将“晚餐”递给了叶萧，虽然这些一年前真空包装的食物，吃起来索然无味又没什么营养，但对筋疲力尽又饥肠辘辘的叶萧来说，简直就是五星级酒店里的美味。
两人很快吃完这顿医院餐，小枝却感到有些不对：“奇怪，‘天神’到哪里去了？”
叶萧这才发现狼狗“天神”不见了，摸着头说：“你出去的时候，我一直躺在这睡觉，不知道它什么时候跑的。”
小枝到急诊室门口望了望，这条走廊里异常昏暗，什么都看不清楚，无奈地摇摇头说：“算了，它已在这座无人的城市里生活了一年，也许已经习惯了独来独往。”
“别多想了，我看得出‘天神’非常忠诚，它会回到你身边的。”但叶萧又拧起了眉头，恢复了警官的职业天性，“不过，你刚才说它已经在这里待了一年，也就是说这最近的一年来，这里只有动物没有人？”
女孩苦笑了一声，又显得少年老成起来：“是的，你没发现这个天机的世界，若没有我们存在的话，早已经成为了‘动物世界’。”
没错，从路上遇到的山魈，到城市里的狼狗“天神”，再到水库中的食人鱼，直至吸血蝙蝠，吃人的鳄鱼潭，神秘的白猫，“鬼美人”蝴蝶，游荡的野象群，最后是身藏剧毒的鱼……
地上跑的，天上飞的，水里游的，海陆空齐全了，果真是个标准的“动物世界”。
“但你说一年前南明城遭遇的灾难，除了令人全身腐烂而死的病毒之外，还有就是发狂的动物攻击人类——那些可怕的动物到哪里去了？”
“我猜想是它们自相残杀而亡了吧？何况这些动物本身也感染上了病毒，很快就会自己毒发而死的，一年的时间足够它们死光的了。”
叶萧深思片刻，点头说：“可惜，人类的生命是最脆弱的，我们挨不了那么长的时间，所以要么死亡，要么消失——”
“你在故意套我的话吗？”
她对“消失”这两个字格外敏感，“大空城之夜”的真相如何？这个只有二十岁的女孩，对此依旧讳莫如深，守口如瓶。
“你是这么想的吗？看来你还是时时对我防范有加，我不想再问你什么了，因为我不愿意做你的玩物。”
看来叶萧已经全都想明白了，从答应为她完成三件事起，自己就已陷入了她编织的陷阱，没必要再往墓穴里头跳了。
“不，不是，不是你想象中的那样。”她悲伤地低下头，又变回小女生的模样，遭遇了天大的委屈似的，“我不是魔鬼，也不是间谍，更不是凶手，我只是……只是……”
“只是什么？”
无论她怎么变化表情和模样，无论是像纯洁的爱丽斯？还是邪恶的洛丽塔？抑或无辜的聂小倩？叶萧都再也不会相信她了，这才是最致命的伤害。
但她却无法自我辩护，只能别过头去说：“你，迟早会明白的。”
“明白什么？不可泄漏的天机？”
“是。”
小枝的眼神又恢复了冷漠，单纯的一个字让她变得更不可接近。叶萧冷冷注视她的双眼，暗暗揣摩她的心究竟藏在哪里？
南明医院急诊室的窗外，世界已然一团漆黑，雨点愈加密集地打在玻璃上，扫下一层厚厚的灰尘，如被玷污了的眼泪涮涮地流下。
整栋大楼都随着夜雨而哭泣，连同在这里消逝的灵魂们。叶萧靠着冰冷的白色墙壁，身上仍缠着许多纱布和护创膏，安静地听着窗外的雨声，如潮汐把自己推向最后时刻的沙滩。
“小时候喜欢看聊斋。”还是小枝打破了两个人之间的沉默，“最喜欢《罗刹海市》与《聂小倩》两个故事。”
“我也看过。”
当叶萧奇怪她为什么说起聊斋时，小枝托着下巴柔声说：“你觉得我像聂小倩吗？”
“那天夜里，在第一次抓住你的那间小屋，神秘的烛光笼罩着你全身，你用木梳掠过黑色的长发，给我的第一感觉就是聂小倩。”
“嗯，就连我自己都这么认为，我觉得小枝就是小倩，就像小说写的那样。”
小枝=小倩？
“可我们这不是在聊斋里，也不是在蒲松龄的清朝，而是在二十一世纪的沉睡之城，不可捉摸的天机的世界。”
他想要大声地对小枝叫嚷，可话到嘴边又轻了下去，或许是被雨夜的环境震慑住了，仿佛小倩即将在此地出没——古时兰若大多兼作停放未及下葬棺材的“义庄”，正与这间医院里的太平间相同。
“你害怕了？”
“不，我从不信鬼！”叶萧扬起下巴，强撑着说下去，“若真有鬼魂对我们作祟，也从来都没有人心里的鬼可怕——与其心中有鬼，不如书中有鬼！”
“那么你为什么会心存幻觉？”
“什么？”
他还没有听明白，但小枝立刻凌厉地问道：“你以为会在清迈遇到你的雪儿，这才是你参加这次旅行团的原因！或者说你梦想与死去的恋人重逢。”
“我——”
面对叶萧一时的语塞，她点点头继续道：“没错，你心里就是这么想的。尽管你明明知道人死不能复生的道理，尽管你也明白雪儿不可能再活过来了，但你仍然心存妄念，希望再见到雪儿一面，这才是你心底最大的欲望——见到自己深爱着的人。”