一提起国际绿色和平组织，大多数人的印象大概来自于电视新闻。人们时不时会看到，一群驾驶着小艇的人，经常会勇敢地去阻挡通常是庞然大物的轮船破坏自然环境。这个组织的创始人是大卫·麦克塔格特，他被看做是以一条小船的代价阻止了核试验、并掀起了席卷全世界波澜的人。
麦克塔格特1932年出生在加拿大不列颠哥伦比亚省，17岁时成为加拿大国家羽毛球冠军。后来他创建了一家滑雪站，但1969年的一次爆炸摧毁了他的滑雪站，使他蒙受了惨重的经济损失，麦克塔格特于是索性放弃经商，于1971年创建了世界著名的环保主义者组织——“绿色和平组织”。
1972年，法国计划在太平洋中法属波利尼西亚的穆鲁罗瓦岛爆炸核武器。麦克塔格特自告奋勇，驾驶自己12米长的双桅帆船“维加号”，与其他志愿者一起去穆鲁罗瓦岛“禁止航行”的水域内航行，以抗议法国进行核试验。第二年，“维加号”又载着一批“绿色和平组织”成员再到穆鲁罗瓦岛示威，遭到法国警方船只的撞击，麦克塔格特被捕，并遭到法国军警的殴打，致使他右眼严重受伤。可是，那些法国人不知道，有一名船员用相机拍下了这起事件，并把胶卷带到岸上。麦克塔格特据此向法国司法当局提出起诉，1974年法国司法当局判决麦克塔格特胜诉。这一事件使得法国政府陷入被动，不得不在同年宣布停止大气层核试验计划。这被誉为“生态战士的首次胜利”，同时也使麦克塔格特成为备受尊敬的人物。
1975年，也是在麦克塔格特的倡导下，绿色和平组织发起了著名的“拯救鲸鱼”及阻止捕杀幼海豹剥皮的运动。其成员强行登上捕鲸船阻止捕鲸，投身于鲸鱼和渔叉之间，在国际社会引起巨大反响。到1979年底，由于行动的全球化，“绿色和平国际”在荷兰阿姆斯特丹宣告成立，麦克塔格特出任第一任主席。此后，该组织在麦克塔格特组织领导下开展了一系列保护生态的活动，诸如拯救鲸鱼、反对偷运有毒废料、反对法国在南太平洋地区恢复核试验等工作。
1985年，“彩虹勇士号”奉绿色和平组织之命，再次赶赴穆鲁罗瓦岛的法国核试验基地，抗议即将进行的核试验。7月10日深夜，中途停靠在新西兰北部港口奥克兰的“彩虹勇士号”被炸沉，举世为之哗然。调查结果发现，这起爆炸竟是法国海外安全总局情报中心直接策划和组织的。法国国防部长和三军总参谋长因此被迫辞职，法国海外安全总局局长被罢免，法国政府最后赔偿绿色和平组织1300万美元。这一事件为绿色和平组织在世界各地赢得了成千上万的支持者。从那时起，绿色和平组织进入鼎盛时期。1991年，麦克塔格特退居二线，成为“绿色和平组织”的名誉主席。后来由于身体原因，他彻底退休，开始了隐居生活。1995年，为纪念20多年前的活动，年已63岁的麦克塔格特重返穆鲁罗瓦岛，但在那里他再次被法国人抓走并遭到驱逐。2001年，绿色和平组织迎来它30周岁生日，但麦克塔格特没能看到这一天。这年3月23日，他在隐居多年的意大利中部山城佩鲁贾因车祸不幸去世。
对麦克塔格特的不幸逝世，很多人为之惋惜，称颂他是“一位生态主义英雄”、“把环保热情化为科学环保主义”并为之进行不懈斗争的典范”。
知识链接
绿色和平组织是目前世界上最大的环保组织，也被认为是唯一能够影响世界强国环境政策的非政府组织。它在30多个国家设有办事处，交费会员达到了500万人。该组织拥有自己的研究中心，制造对臭氧层无害的冰箱制冷剂和研制可将油耗减少到每百公里3升的客车等。它的年预算保持在125亿美元，比联合国环境署还多。
“绿色英雄”拉夫洛克
在第一批研究地球温室效应的研究者中，有一位被称为“绿色英雄”的英国科学家——詹姆斯·拉夫洛克。20世纪60年代末，拉夫洛克提出了“盖亚理论”，此后，他一直是关心生态环境和地球命运的各方人士关注的焦点人物。他的理论和科学研究为许许多多的人所景仰和推崇，同时也引起了激烈的争论和非议。
拉夫洛克毕业于美国哈佛大学。20世纪60年代，拉夫洛克在美国宇航局参与火星生命探测任务。在此过程中，拉夫洛克对火星大气的成分产生了浓厚的兴趣，火星的大气几乎处于化学静止平衡状态，氧、甲烷和氢都极少，二氧化碳却非常多。在拉夫洛克看来，如此静态的大气，与地球活力十足、灵活多变的大气成分形成了鲜明的对比，也意味着火星上是不可能有生命的。此后，在以气象学家的身份研究地球的过程中，拉夫洛克发现，从大气化学的角度来看，地球极其不稳定，但它却依然存在了几十亿年，因此，地球自身肯定拥有某种力量来维持稳定，就像一个生命有自我调节的功能一样，拉夫洛克把这种能够进行自我调节的有机系统叫做“盖亚”。在古希腊神话中，盖亚是大地之神，又叫做“母神”或“大神”，显赫而德高望重。她是世界的开始，所有的天神都是她的后代，宙斯是她的孙子，事实上，西方人一直到现在还常用“盖亚”来代称地球。
从1979年开始，拉夫洛克连续写了7本有关“盖亚”的书。他假设，地球是一面复杂精致的超级有机体“盖亚”，它的大气圈、岩石圈、低温层、水圈等各个组织都在积极互动，将地球的气候和生物、地理、化学条件维持在最佳状态。后来，拉夫洛克和他的支持者们将这一假设上升到理论的高度。支持这一理论的人认为其意义大到完全改变了后来的大气科学的发展走向，也成为西方环境保护运动的一面重要的理论大旗。
在很长一段时间内，“盖亚”假设在科学界内部并没有被完全接受，拉夫洛克甚至成为被奚落的对象，“伪科学”、“不科学”、“疯狂科学家”等头衔套在了他的头上。随着时间的推进，以及气候变化成为全球最热的话题，科学家们也越来越发现全球各个圈层的复杂性和互相作用，“盖亚假说”正在逐步地被人们所接受。1997年，拉夫洛克获得了号称环保界“诺贝尔奖”的“蓝行星”奖，然而，拉夫洛克还是没有进入主流科学界。他的语出惊人一次次地在科学界引起轩然大波———尤其是在气候变化领域。拉夫洛克将“大气变暖”叫做“大气加热”，坚信唯一能阻止“大气加热”的方式只有核能。他在《盖亚的复仇》一书中大力提倡核能。他认为，与核能的作用相比，风能、太阳能等其他新能源只是“小儿科”。这一言论引起了反核能人士的强烈抗议。他们认为在铀矿开采、核电站建造的过程中会释放大量的二氧化碳，更别说这会增加恐怖袭击和核意外的发生概率。但拉夫洛克则认为，与化石燃料燃烧造成的二氧化碳排放导致的地球“发烧”并最终带来的灾难相比，任何核能带来的威胁是“小巫见大巫”。
2006年11月，87岁高龄的拉夫洛克在伦敦化学工程师协会进行演讲时，对全球变暖问题再次发出了惊人的警告：随着人类和地球自身排放的二氧化碳的增多，地球温度会越来越高。到下一个世纪，当地球上的大多数地区不再适合生存后，人类会前往北极圈地区避难。为了容纳更多的人口，北极附近的国家和城市将被拥挤的摩天大楼所占据。但在这样一个过热的地球上，幸存的人类最多不会超过5亿。
现在，越来越多的人将拉夫洛克称为“绿色英雄”，他的理论也一次次地引起人们的注意。但很多科学家并不认同拉夫洛克关于全球变暖的悲观论点，他们认为，只要人类积极采取补救措施，减少二氧化碳气体的排放量，就能阻止地球继续变暖。
智慧人生
拉夫洛克是第一个发现大气中充满了泄漏出来的氟利昂的科学家。可惜的是他错误判断了这一发现，认为这是无害的。受拉夫洛克的启发，另两位科学家罗兰多和莫林开始研究氟利昂，并在1974年发现氟利昂光合作用导致了臭氧层的破坏。他们最终在1995年分享了诺贝尔化学奖，这是有史以来诺贝尔化学奖第一次进入环境化学领域。
洛伦兹与“蝴蝶效应”
一只蝴蝶在巴西扇动翅膀，有可能会在大洋彼岸的美国得克萨斯州引起一场龙卷风吗？这个问题看似荒谬，但却绝不是夸大其词。不管你信不信，这种被称做“蝴蝶效应”的现象的确存在，最早提出这一理论的是美国气象学家洛伦兹。