虽然玫瑰常被看做是“爱情之花”和“友谊之花”，但在15世纪时，英国却发生过一场长达三十多年的以“玫瑰”为名的战争。当时，互相敌对的约克家族和兰加斯特家族为了争夺王位彼此攻杀，兰加斯特家族以红玫瑰为徽章，约克家族则以白玫瑰为标志，因此这场长期的流血战争在历史上被叫做“玫瑰战争”。后来两个家族和好了，合为一个家族而主持王位，便以红玫瑰作为王室的标记。从那以后，红玫瑰一直是英格兰王室的标记，而英国的国花，也正是从王室所用的图案标记而来的。除了英国外，把玫瑰作为国花的还有美国、西班牙、卢森堡、保加利亚、伊朗、伊拉克、叙利亚等国家。
保加利亚是誉满天下的“玫瑰之国”，每年6月初的第一个星期日为传统民族节日——玫瑰节，人们到玫瑰谷举行盛大的庆祝活动。他们认为绚丽、芬芳、雅洁的玫瑰花象征着保加利亚人民的勤劳、智慧和酷爱大自然的精神。玫瑰遍身芒刺是保加利亚人民在奥斯曼帝国、德国法西斯面前英勇不屈与坚韧不拔的化身。
玫瑰除供观赏外，还有极高的经济价值，其花朵可用于提炼玫瑰油。说起玫瑰油，还有一个有趣的故事呢！早在1612年，波斯莫卧儿皇帝杰流·高尔同玛赫尔公主结婚时，为了讲排场，曾令人在宫廷的花园里挖筑一条别致的小水渠灌满香气扑鼻的玫瑰花泡制的香水，以取悦赴宴的各国宾客。婚后的第二天，皇帝和皇后来到花园里，沿着渠边漫步。走着走着，渐渐觉得水里散发的香气沁人心脾，越来越浓郁。突然新娘发现玫瑰水面上，有一颗晶莹透亮的大水珠，她弯下腰来观赏，顿时觉得香气熏人。皇帝亲自将其舀进瓶子里，带到房中，一连几个月，房间里都香气弥漫袭人。原来，这是一颗由玫瑰水凝结而成的玫瑰油珠。从此，皇帝请来工匠，为皇后收集玫瑰珠，作为化妆品。在实践中，工匠掌握了从玫瑰水里提炼玫瑰油的工艺。皇后则使用玫瑰油作为邦交的馈赠。从此，玫瑰油传遍世界各地。
玫瑰油的提炼非常不易，每一万公斤玫瑰鲜花才能提炼三四公斤的玫瑰精油。玫瑰花的采摘也非常讲究，一般采摘半开放的花朵，因其含油率最高。采摘时间通常在清晨至上午10点以前，下午的含油量低，阴天比晴天的产油量高。而且玫瑰花的香味浓郁甜醇，柔和持久，因此市场价格十分昂贵。500克玫瑰精油大约值750克黄金，可说是贵比黄金，故玫瑰又有“金花”之称。
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由于长期杂交育种的结果，玫瑰、月季和蔷薇形成了“你中有我，我中有你”的纷繁品系，不容易区分。在英语中，玫瑰、月季和蔷薇名称相同。在我国，人们习惯把花朵直径大、单生的品种称为月季，小朵丛生的称为蔷薇，可提炼香精的称玫瑰。
郁金香的故事
荷兰是欧洲的花园，每年大约培育90亿株鲜花，而其中郁金香就有30亿株。有人推算，如果把这些郁金香全部排列起来，能够围着赤道绕7圈，难怪人们把荷兰称为“郁金香王国”。
郁金香是一种球茎草本植物，原产于土耳其、伊朗、阿富汗和克什米尔等国家和地区。关于荷兰郁金香的历史是从一位名叫克卢修斯的园艺学家开始的。16世纪，在维也纳皇家花园当园丁的克卢修斯千方百计从出使土耳其的奥地利大使手中得到了美丽的郁金香，并带着它来到了荷兰。此后，荷兰以其独特的气候和土壤条件，很快就成了郁金香的主要栽培国之一。
1630年前后，荷兰人培育出了一些新奇的郁金香品种，其颜色和花型都深受人们的欢迎。典雅高贵的郁金香新品种很快就风靡了欧洲上层社会。在礼服上别一枝郁金香成为最时髦的服饰。贵夫人在晚礼服上佩戴郁金香珍品成为显示地位和身份的象征。王室贵族以及达官富豪们纷纷趋之若鹜，争相购买最稀有的郁金香品种。特别是在法国盛行的奢侈之风把郁金香的价格逐渐抬高起来。在1635年秋季，名贵品种郁金香的价格节节上升。在巴黎一枝最好的郁金香花茎的价钱相当于110盎司的黄金。到1634年以后郁金香的市场需求量逐渐上升。在1636年10月之后，不仅珍贵品种的价格被抬高，几乎所有的郁金香的价格都飞涨不已。在短短的一个多月内，郁金香的价格被抬高了十几倍，甚至几十倍。郁金香花达到了空前绝后的辉煌。好景不长，郁金香泡沫只维持了一个冬天，在开春之前，泡沫就崩溃了。郁金香市场一片混乱，价格急剧下降。1739年的数据显示，有些品种郁金香的价格狂跌到了最高价位的0005%。在这个打击之下，荷兰的郁金香投机市场一蹶不振，再也没有恢复过元气来。不过郁金香的一度辉煌刺激了花农们的积极性，他们不断改进郁金香的种植技术，增加产量，开发新品种。郁金香的栽培技术逐渐被广大民众所掌握，产量大幅度增加，价格也稳定在一个合理的范围之内。美丽的郁金香终于从充满铜臭味的投机市场又回到百花园内，并且成为荷兰的国花。
除了荷兰之外，加拿大也是盛产郁金香的国家之一。加拿大首都渥太华每年都要举办盛大的郁金香节，追溯这个号称世界上规模最大的郁金香节的起源，还与荷兰有着历史渊源。
第二次世界大战期间，荷兰被法西斯德国占领。荷兰王室朱莉安娜公主一家来到加拿大首都渥太华避难。1943年1月，朱莉安娜公主怀胎十月即将临产，一件意想不到的事情发生了：加拿大法律规定，出生在加拿大境内的人均自动成为加拿大公民。而根据荷兰王室继承法，皇子或公主必生于荷兰国土上才能被承认为皇族一员。按当时的情况，朱莉安娜公主不可能回到荷兰。两国政府遇到了一个不大不小的难题。最后，加拿大政府通过了一项法案，把渥太华市民医院一间产房的主权划归荷兰政府所有。1943年1月19日，朱莉安娜公主在“荷兰国土”上顺利生下了第三个女儿玛格丽特。
1945年春天，加拿大军队从意大利转战荷兰，相继攻取了海牙、鹿特丹和阿姆斯特丹等主要城市，并于5月5日取得了荷兰解放战争的胜利。5月中旬，朱莉安娜公主回到了阔别数载的祖国。当年秋天，荷兰人民送给加拿大10万颗郁金香球根以表达对加拿大将士为荷兰英勇作战的崇敬。这些郁金香球根种在了加拿大首都渥太华国会山的国会大厦前以及伊丽莎白皇后大道的两侧。1946年，朱莉安娜公主又送来了2万颗郁金香球根以表达她对加拿大人民热情接待荷兰王储的衷心感谢。同年，荷兰议会通过法案，将渥太华市民医院那间产房的“荷兰领土”主权归还加拿大。
1948年，朱莉安娜公主荣登王位。这位新上任的荷兰女王下令从此开始每年赠送加拿大渥太华一万株郁金香。至今，已经有超过一百万株郁金香栽种在加拿大首都渥太华的国会山周围。1953年，首届加拿大郁金香节在首都渥太华举办。如今，渥太华郁金香节已成为世界上最大的郁金香节，并为渥太华赢得了“北美郁金香之都”的称号。看来，人们喜欢郁金香不仅仅是因为它漂亮，还因为它蕴涵着深厚的历史和友谊。
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目前全世界拥有8000多个品种的郁金香，被大量生产的约150种。郁金香色彩艳丽，变化多端，以红、黄、紫色最受人们欢迎，而开黑色花的郁金香被视为稀世奇珍。其实，纯黑的花是没有的。黑郁金香所开的黑花，并不是真正的黑色，只是红到暗紫色罢了。
“花中西施”杜鹃花
每当春回大地，杜鹃花就透着盎然的春意，怒放在游人云集的公园或园林中，令人赏心悦目，心旷神怡。美丽的杜鹃花因此被人们誉为“花中西施”。
杜鹃花一般树高1～2米，大杜鹃树高10～13米，最高达20多米，有“木本花卉之王”的美称。我国是世界上最早栽培杜鹃花的国家，其历史可以追溯到唐代，当时称杜鹃花为映山红、满山红、惊羊红、红踯躅、山石榴等。
我国有不少关于杜鹃花的传说，再加上历代文人墨客在诗画中的渲染，更为杜鹃花增添了一层迷人的色彩。相传，古代的蜀国是一个和平富庶的国家。那里土地肥沃，物产丰盛，人们丰衣足食，无忧无虑，生活得十分幸福。可是，无忧无虑的富足生活，使人们慢慢地懒惰起来。他们一天到晚醉生梦死，嫖赌逍遥，纵情享乐，有时搞得连播种的时间都忘记了。蜀国的皇帝，名叫杜宇。他是一个非常负责而且勤勉的君王，他很爱他的百姓。看到人们乐而忘忧，他心急如焚。为了不误农时，每到春播时节，他就四处奔走，催促人们赶快播种，把握春光。可是，如此地年复一年，反而使人们养成了习惯，杜宇不来就不播种了。终于，杜宇积劳成疾，告别了他的百姓。可是他对百姓还是难以忘怀。他的灵魂化为一只小鸟，每到春天，就四处飞翔，发出声声的啼叫：快快布谷，快快布谷。直叫得嘴里流出鲜血。鲜红的血滴洒落在漫山遍野，化成一朵朵美丽的鲜花。人们被感动了，开始学习他们的好国君杜宇，变得勤勉和负责。他们把那小鸟叫做杜鹃鸟，把那些鲜血化成的花叫做杜鹃花。
全世界现在已发现的杜鹃花属植物约有900种，我国有其中的500多种，除新疆外南北各小区均有分布。云南西北部的横断山脉更是杜鹃花群芳荟萃之乡，那里处处是漫山遍岭美丽的杜鹃花，有的枝叶扶疏，有的千枝百干；有的郁郁葱葱，俊秀挺拔，有的曲若虬龙，苍劲古雅。其花色更是五光十色，多姿多彩：殷红似火、金光灿灿、晶蓝如宝，或带斑带点，或带条带块，粉红的、洋红的、橙黄色的、淡紫色的、黄中带红的、红中带白的、白中带绿的，真是千变万化，无奇不有。有的浓妆艳服，有的淡着缟素，有的丹唇皓齿，有的芬芳沁人，真的各具风姿，仪态万千。
正因为杜鹃花在园林上的重要价值，我国品种丰富的杜鹃花资源早就为西方各国所觊觎。19世纪初，他们曾不惜巨资多次派人前来云南采集标本、种子。1919年，英国“植物猎手”傅利斯在云南腾冲高黎贡山西坡，意外地发现了他从未见过的“杜鹃巨人”——大树杜鹃。贪婪之心，驱使他雇来苦力，横着心，举起斧，硬将这一株高达25米、胸径达87厘米、树龄达280年的大树杜鹃砍倒，捞了一个圆盘状的木材标本回去，至今仍陈列在伦敦的大英博物馆里。
现在，世界各国都广泛栽培杜鹃花，美国和加拿大人喜欢在门前屋后种上几丛杜鹃花，每逢花开之日，常常邀请亲友前去品评观赏。荷兰、比利时等国以羊踯躅为亲本，培育成西洋杜鹃系，品种较多，有橙、黄、朱等色泽。此外，还有栽培的春鹃和夏鹃等品种。
杜鹃花不但花美，而且有实用价值。杜鹃的叶、花可入药或提取芳香油，有的花还可食用，树皮和叶可提制烤胶，木材可做工艺品等。高山杜鹃花根系发达，还是很好的水土保持植物。
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木本花卉是指具有木质的花卉，主要包括乔木、灌木、藤本三种类型。乔木花卉植株高大，只有桂花、白兰、柑橘等可作盆栽，灌木花卉一般植株低矮、多数适于盆栽，如月季花、贴梗海棠、栀子花、茉莉花等。藤本花卉通常为蔓生，如迎春花、金银花等。在栽培管理过程中，通常设置一定形式的支架，让藤条附着生长。
“母爱之花”康乃馨
在鲜花大家族中，最平凡的莫过于草花。草花的种类繁多，最为知名的当属康乃馨。虽然名花谱上向来没有康乃馨的位置，但它却是世界上应用最普遍的切花之一，常与唐菖蒲、文竹、天门冬、蕨类组成优美的花束。
康乃馨又名香石竹，属石竹科植物，同属花卉还有须苞石竹、常夏石竹、少女石竹等。康乃馨是一种宿根性的多年生草本花卉，在温室里几乎可以连续不断开花。它的花型秀丽，花瓣呈现不同变化，从任何一个角度看，都有特殊的美丽，像是一位温柔的女子。每到母亲节这一天，人们喜欢买束康乃馨送给母亲，恭祝节日快乐，因此康乃馨被称为“母爱之花”，为什么母亲节这天要送康乃馨呢？这个传统说来还有一段感人的故事呢！
母亲节是由美国妇女贾维斯夫人倡导，由她的女儿安娜·贾维斯发起创立的。贾维斯夫人是一个有着10个子女的母亲，是一所教会学校的总监。在美国以解放黑奴为目的的南北战争结束后，她在学校里负责讲述这段历史。贾维斯是一位心地善良，极富同情心的女人。她讲述着战争中那一个个为正义捐躯的英雄的故事，望着台下那一张张充满稚气的孩子们的脸，一个想法猛然涌上心头：为祖国贡献了这么多英勇战士，保证了战争胜利的，不就是那一个个含辛茹苦地抚育着子女的母亲吗？她们的儿子血染疆场，承受了最大的痛苦和牺牲的，不也是这些默默无闻的母亲吗？因此，她提出应该设立一个纪念日或母亲节，给这些平凡的女人一些慰藉，表达儿女们对母亲的孝思。
可惜的是，这个良好的愿望还没有实现，贾维斯夫人便于1906年5月9日与世长辞了，她的女儿安娜·贾维斯悲痛欲绝，在此后的日子里，她每天以泪洗面，怀念不已。1907年，安娜·贾维斯在母亲去世周年纪念会上，希望大家都佩戴白色的康乃馨鲜花，纪念她的母亲，并提议每年5月的第二个星期天为母亲节，于是她给许多有影响力的人写了无数封信，提出自己的建议，在她的努力下，1908年5月10日，她的家乡费城组织举行了世界上第一次“母亲节”的庆祝活动，随后，美国西雅图长老会带头开展颂扬母亲的活动，美国著名大文豪马克·吐温亲笔写信给安娜·贾维斯小姐，赞扬她这项伟大的创举，并表示自己也带上白色的康乃馨来悼念慈爱的母亲，经安娜与众人不懈的努力，美国国会终于在1914年5月7日通过决议，把每年5月的第二个星期日定为全国母亲节，以表示对所有母亲的崇敬和感激，并由威尔逊总统在同年5月9日颁布执行，1914年5月14日在美国举行了第一个全国规模的母亲节。1934年的5月，美国首次发行母亲节邮票，邮票上是一位母亲双手放在膝上，欣喜地看着前面花瓶中一束鲜艳美丽的康乃馨。
随着邮票的传播，在许多人的心目中把母亲节与康乃馨联系到了一起，康乃馨便成了象征母爱之花，受到人们的敬重，人们把思念母亲，尊敬母亲的感情，都寄托于康乃馨上，康乃馨同时也成为赠送母亲不可缺少的礼物了。
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人们通常把用于插花或制作花束、花篮、花圈等花卉装饰的花材称为“切花”。切花种类繁多，其中，月季、菊花、唐菖蒲和康乃馨这四种花卉被称为“世界四大切花”。
“西域奇花”雪莲