【卷三 天若有情天亦老】
题记——风潇潇，雨霖霖，咫尺天涯两相望。红尘泪，天无情，何事同去不同归。
烽烟弥漫，熊熊战火漫天卷。沧海桑田，前尘往事已成空。
万历七百六十六至七百六十八年，无论是多久以后的岁月，当伊修大陆的人们想起那短暂而波澜起伏的三年，总忍不住唏嘘感慨。
对帝王们来说，那是祖宗百年基业败亡的开始；对权贵们来说，那是未知灾难的降临；对骁勇善战的将士们来说，那是建立不世功勋保家卫国的起点；对生活在乱世几百年的百姓们来说，那是黎明到来前的黑暗，是春暖花开前的严寒。
究竟何谓对？何谓错？何谓正？何谓邪？潇潇红尘，只叹铁马金戈入梦来，壮怀激烈；千帆过尽，只怨一将功成万古枯，空悲切。
兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也。
万历766年7月
金耀国年仅十八岁的丞相秦洛向天应帝杨毅秘密上呈一道表章，言及：金耀占尽天时人和，独缺地利，故天下欲一统，风吟之地必先取之。如此精辟的言论却没有被杨毅所采纳，反因疑心他夺权而逐步提拔朝中新秀，一面加封韩宁为尚书左仆射，另一方面将秦洛手中兵权分封给宁贝小候爷杨潜和吕少俊副将凌楚。
这是一道百年之内都无人会记得的表章，这是一个胆大妄为冒举国之险的计策，所以没有人会相信，就是它，为沉寂数百年的伊修大陆揭开了全新的篇章。
臣洛言：
今天下四分，诸王割据。我金耀自陛下克承大统以来，国富民安，政事清明，上下齐心，鳏寡孤独者皆有所养，百姓无不彰陛下之圣德矣，此诚建盖世功业之机也。
天下无二主，壬业不偏安，此前晔所以王则矣；燕尔升平，弊天下而利一人，此穆嘉何以日益疲敝矣。今陛下雄韬伟略，臣下龙虎相从，百姓同气相求，可谓占尽天时人和。然金耀居中原之地，西有火翎之狼顾，东有风吟之环伺，独缺地利。今火翎、风吟势大，皆不可速取，若取风吟，则火翎来袭；若取火翎，必腹背受敌。
臣有一计，可以金耀重镇离阳、甘莫为饵，引火翎来攻，拖其数月，火翎国内必经济疲敝，人民厌战。臣趁此予以痛击，则火翎数年内再无东袭之力。纵观天下，而今风吟国主昏聩，君臣耽于安乐，无进取之心，既使火翎掣肘无暇进袭，则风吟实乃吾主囊中之物矣。若我金耀据风吟之地，则西征火翎，再无后顾之忧。
臣本寒儒，以庸碌之才，受知于陛下，委以腹心，资臣以当世之事，敢不尽心竭力以供驱驰。今国内富庶，兵甲充足，当率三军，东平风吟，西荡火翎，庶竭驽钝，归于一统，以成帝业。此臣所以报陛下之职分也。望陛下察恤臣躬，臣自当鞠躬尽瘁，死而后矣！
凡用兵之道，驰车千驷，革车千乘，带甲十万，千里馈粮，则内外之费，宾客之用，胶漆之财，车甲之奉，日费千金，然后十万之师举矣。其用战贵胜，久则钝兵挫锐，攻城则力屈，久暴师则国用不足。【注2】
万历766年10月
火翎国元帅钱程率兵偷袭金耀边境离阳城，杨毅匆忙命吕少俊率兵相迎。但因钱程攻其不备，出其不意，吕少俊从湘西城匆忙赶来，应付不及，离阳被轻易攻克。吕少俊率三万大军退守甘莫城。
万历766年11月
眼看金耀边境势危，杨毅不得以加封秦洛为定天将军率五万大军，赶赴甘莫守城。钱程对秦洛前有杀兄大仇，后有兵败之耻，恨不能渴饮其血，生啖其肉。听闻秦洛赶来守城，又在趁胜之机，全军势气高涨，誓言必报前仇。
万历766年12月
钱程中秦洛疑兵之计，放任其在城墙上浇满水，冰天雪地，水遇空气便凝结成冰，城墙光滑无比，根本难以爬上。之后，钱程又听信金耀间谍秦雾之言，以烧热的马腿为踏板连夜攻城，却被秦洛突袭反击。不但失去了多匹精良战马，而且兵士在攻城战中伤亡惨重。
万历767年1月
钱程狼狈退守，秦洛却不趁胜追击。战事又拖过了月余，天气仍是寒冷异常，且粮草辎重的补给被断绝。钱程不得已只好退兵，秦洛却在此时下令开城出击，全灭钱程二十万大军，钱程被神秘人救走。火翎在数年之内，果然再无东袭之力。
疑中之疑。比之自内，不自失也。
万历767年3月
出云岛国皇族卡穆彼特家族的货船在风吟与出云岛国海岸线处遭流寇袭击，人货两失。卡穆彼特家族族长德比要求风吟赔偿损失，但风吟国权臣秦归坚决不肯，风吟大臣也多幸灾乐祸，认为这是他们狂妄地不肯信奉伊修爱尔女神的下场。两国关系开始僵化。
万历767年4月
金耀天应帝杨毅同邀风吟太子卓清及卡穆彼特家族族长之子索库赴洛南参加其寿宴，态度诚恳。两人到达金耀后，由秦洛负责接待。
秦洛对索库礼带有加，盛情款待，并言说：“洛最欣赏的便是出云岛国人的自由。谁说人人都必须以伊修爱尔女神为尊。信仰是自由的，是没有强行束缚的，信则有，不信则无，断不可因为信仰不同而互相攻击。洛私以为，即便是女神本尊，也是希望如此的。”索库听后大喜过望，恨不能引秦洛为知己。
而另一方面，卓清却被撂在一边无人理会，吃的是粗茶淡饭，睡得是硬木，盖的是薄被，从小娇生惯养的又被人捧在手心的卓清岂能习惯。
秦洛之妻楚云颜匆匆赶来，一面道歉，一面甚是为难地道：“太子也知我相公很想与索库公子交好，那索库几次在相公面前说看太子不顺眼。相公也是不得已，才只能冷落了太子。”卓清勃然大怒，不等寿宴之日到来，便拂袖回国。
索库见卓清独自离去很是奇怪，问了秦洛几次，秦洛才装作为难的样子道：“索库你有所不知，太子一直私恨洛偏待于你，昨日他定要求与你换住宿之所，洛不允，怕是因此触怒了他。”索库惊异，愤愤道：“我出云与他风吟只是合作关系，他却当我们是附属小国了吗？真是岂有此理。”
索库继卓清之后愤怒离去，两人均把对方的“恶行”在父亲面前添油加醋地说了一遍。卓胜朝和德比果然大怒，誓言要断绝两国往来。风吟宰相木成英大力阻止，却被盛怒的卓胜朝驳回，风吟出云两国正式断交。
非圣智不能用间，非仁义不能使间，非微妙不能得间之实。微哉微哉，无所不用间也。
万历767年7月
秦洛终于说服杨毅，率领三十万大军分左右两路进击风吟国。左翼十万大军，由定天大将军秦洛率领，凌楚为副将，进攻风吟左侧边境濮城；右翼二十万大军，由宁贝小候爷杨潜率领，分兵两路，袭击阳平和平壤。杨潜带十五万大军亲自攻打边关要隘阳平，而由其得力手下胡杨率五万精兵牵制平壤守军。
从大军的分配很明显可以看出，杨毅在限制秦洛的军权，也不想让他在此战中有太大作为。但无论如何，这一场被后世之人称为“神迹”的破国之战，已浩浩荡荡拉开了序幕。
万历767年7月17日
秦洛率先锋部队三万轻骑抵达濮城下，大部队则隐蔽在濮城北边的山丘深谷中。濮城守将蒙决得到消息后仓促组织军队，坚守不出。
此时，恰巧金耀军中一名犯了死罪的士兵逃到风吟军内，告诉蒙决说：“金耀先锋部队赶得太急，粮草已尽，辎重在后，步兵也没有到达，其实早已是疲惫之师。应趁大部队未到达前，迅速出击打垮他们。”
蒙决初听此话并不相信，于是派出间谍去敌营查探，果见在外守夜的几个士兵都面黄肌瘦，困顿不堪。
蒙决听了回报大喜过望亲率步骑五万出城迎战。金耀军果然惊惶失措，狼狈逃跑。蒙决见敌人败退时旗帜歪斜，阵型紊乱，沙尘漫天，越加相信他们只是强弩之末，于是出城追击。
追出十数里，蒙决忽听背后擂鼓震天，欢声雷动，才发现濮城竟已被隐蔽在山丘中的大部队占领。而前方本是凌乱逃窜的兵士一径散去，露出后方身穿玄色金边统一盔甲的轻骑，人人都是精神熠熠，稳如霄山。
一身穿淡蓝锦服的少年骑马缓慢上前道：“洛素来敬重蒙将军之义，也绝不会做出劝降将军此等辱人之举。只是对战之事，伤敌一万，自损三千。洛实不想妄增杀戮，也不愿看到一将功成万古枯的局面，相信将军也不会希望手下士兵白白牺牲。然否？”
蒙决看看前后包围自己的十万精兵，知道大势已去，看着眼前淡淡而笑的少年，只觉骇然：“丞相以弱冠之龄，竟有如此谋略胸襟，蒙决能败在丞相手下，死而无撼了。”
说着举起长刀横在颈间，仰天长歌：“大道不行兮礼乐崩，民不聊生兮乱纷争……”