德国80岁高龄的夏洛特·达尔不顾年岁已高，依然活泼好动，酷爱体育运动。
达尔老太太精神状态好，从不觉得自己老了，仍然积极参加各项体育活动，仍敢在高高的跳台上做高难动作。她以高难动作和精湛的技术获得了蒙特利尔世界老人花样跳水锦标赛的桂冠。
夏洛特·达尔来自腓特烈港附近的施泰腾。退休前，她曾当过药剂师，在众多的体育项目中，达尔尤其喜爱游泳和跳水，她参加了腓特烈港游泳协会，每周训练三次。达尔老太太感到自豪的是，到了老奶奶的年纪竟能把一些年轻人甩在后面。80岁老妪要跟二三十岁的青壮年同级较量而且能战胜一些年轻的后生，实在令人钦佩、可敬。
健壮矍铄的夏洛特·达尔还喜欢潜水和打乒乓球。她也很想参加这两个项目的国际和地区比赛。她说：“人的生命总有一天要终结的。但是，我最好应该在其他人说‘这位老太太还想干什么’之前做出几样事来。”
达尔已决心要参加在英国设在菲尔德举行的世界老人体育锦标赛。
当记者采访像夏洛特·达尔这样的老人时，他们的回答却是惊人的一致。“自己是无法替代的！”
这种只有自己一个人的“独特性”，就是你在思考自己时最简单、最重要的事。特立独行，你是这个地球上独一无二的人。
很久以前，在伦敦的邮票市场上，曾经发生过这样的事情。
有一天，聚集了很多喜欢收集邮票的人，当天进行世界上仅存的两枚邮票中的一枚的交易。
但是，当时以意想不到的高价——五十万英镑为定价，仍有人叫价购买，全场为之哗然。
接着，这位出高价的绅士向全场的人宣布：“各位，现在我买了这张邮票，它已经是属于我的了。”他一面说一面从口袋里掏出打火机，点火将这张邮票烧了。
大家都吓了一大跳，认为这个人该不会是个疯子吧？但是，邮票在众人面前已经烧得精光了，却是不争的事实。
那位绅士又向大家说：“刚才我把价值五十万英镑的一张邮票烧成灰烬，但实际上，我还有另外一张邮票。”说完之后，他把另一张相同的邮票拿出来给大家看。并且说：“这张邮票现在是世界上独一无二的了。
独一无二、无法代替的东西。它是独特的、仅存的一张，全世界惟一的一张，是无法用金钱来计算的稀世珍品。
人，何尝不是如此呢？
自己的天地自己走
肯·加利说：我愿靠自己的力量，打开我的前途，而不愿有力者垂青。
我们天生就有追求成功的渴望，如果我们没有个人喜爱的事业，没有“有意义”的生活，很容易感到迷失，觉得生活“没意义”。
我们应该有这种想法——我们是被制造来克服环境、解决困难、达成人生使命的，若没有可供达成的理想，我们的人生就不会满足，也不会快乐。
所以，你应该找一个值得你努力的追求，最好有个计划表——它是一片属于你自己的天地，注明遇到不同情况时，你希望有什么处置。在你面前经常有个你“盼望”的东西，为它工作、为它期望，往前瞻，不要往后看，并培养对将来的“盼望”。培养自立的精神和创造性。
通常，为别人工作是无法发挥出一个人的所有潜力的。因为没有动力，没有雄心壮志，没有热情。不管他责任心多强，都难以激发出上帝所赋予的所有潜在能力。人身上最可贵的品质是独立、自强和独创力。在追求成功的过程中，不能缺乏他们。
如果你能主动积极地为自己寻找市场，即使市场上挤满了别的人，你依靠自强不息的精神仍然可以发掘出适合自己的发展天地。
埃德·约翰逊和雷克斯·桑得士是美国的两个少年，在达拉斯一家快餐店里做工。那时他们的美国梦就是将来有一天可以拥有自己的餐馆。他们平时很注意什么样的管理方法在餐饮业上行得通，什么样的措施行不通。他们觉得已掌握诀窍，可以自立地开一家档次介于专卖汉堡包的快餐店和高档餐厅之间的餐馆。于是，基于三大办店宗旨，他们开办了“大妈”饭店。这三大宗旨是“提供更好的饭菜，更好的服务和更好的用餐享受”。他们提供的饭菜不是汉堡包和油炸食品，而是一盘有荤有素的午餐，还有“辛那蒙”，是一种加入各种佐料烘烤而成的甜点卷。他们上菜也同快餐店一样，所有的菜同时上齐，因为顾客已经习惯了快餐店的速度。
“大妈”饭店的原则是，不仅要有快餐店的速度，而且要别具特色，他们的服务对象主要是那些25岁以上喜欢有家庭气氛的餐厅的顾客。“大妈”饭店还有一个显着的特点，就是不断培养有自立精神的管理人员。这为后来在全国发展数以千计的连锁餐馆打下了基础。“大妈”饭店所培养的有自立精神，独创风格的经理，超出了全国的平均数。“大妈”的经理们成为和睦、轻松、恬静的餐厅气氛不可缺少的一部分，它使顾客用餐时更加轻松、愉快。创业阶段的“大妈”饭店凭着精心的策划和平凡辛勤的工作使它成为美国发展最快最大的连锁餐馆之一。
“自己的天地自己走”，应该成为追求成功的自立者的格言。
自立始于小事
很多超凡人物的经历告诉我们，成功者首先要有自立自强的精神，你的力量如何，你的日子就如何。如果你不比别人干得更多，你的价值也就不会比别人更高。人在上帝面前是平等的，人的工作也是平等的，因为工作就是在创造价值，只要是为社会、为自己创造了价值，做什么并不重要。
没有人了解过莎士比亚的确切出身。但是，不容置疑的事实是：莎士比亚出身于一个社会底层的家庭。他的父亲是一位卖肉的屠夫兼牧场主，在孩提时代家里人希望他将来成为梳毛工，其他人则断言他是块学校看门人的料，往后至多成为替人代写文书的捉刀人的助手而已。
他似乎真的不像是只适合干一种事情的人，而是整个人类的缩影。由于他对海洋事务的遣词造句是那么准确精当，以致于一位职业海军作家竟然宣称莎翁过去肯定是个水手；而一位神职人员则从莎翁着作中所显示出的种种内在的迹象里推断出莎士比亚曾经很可能是个牧师的秘书；一位出色的善于鉴别马的伯乐则坚持认为莎翁曾经必定是个马贩子。莎士比亚真可谓是个演员了，在他的人生历程中，他“扮演了无数的角色”，他从自己经历和观察到的广泛视野里收集、贮藏了无数丰富多彩的各种知识。在任何一个事件中，他都是一个细心好学的学生和刻苦的工作者。直到今天，他的着作仍然对英国品格的形成继续发挥着强有力的影响。
同样在普通劳动者的阵营里也产生了工程师布兰德雷、航海家库克和诗人伯恩斯。泥瓦工和砌砖工能以过去的同行本·约翰逊为自豪，他在伦敦的林肯法学院大楼里工作的时候，手中拿着铲灰刀而衣袋里装着一本书，此外，成为工程师的爱德华兹和德尔福特，成为地理学家的休·米勒，成为作家和雕刻家的阿兰·卡林汉姆等人都是泥瓦工们引以为自豪的榜样。在众多杰出的木匠中，也走出了建筑师伊利戈·琼斯，天文钟制造者哈里逊，生理学家琼·亨特，画家罗姆雷和欧比，东方学专家李教授和雕刻家约翰·吉卜生。
从纺织业阶层中产生了数学家西姆森，雕刻家培根，鸟类学家弥尔纳、亚当·沃克、约翰·福斯特、威尔逊，云游四方的传道士利文斯通博士，诗人唐纳希尔。在鞋匠中产生了伟大的海军上将克劳德斯雷·肖威尔爵士，电力学家斯特金，随笔作家塞缪尔·德鲁，《季刊评论》杂志的编辑吉福特，诗人布莱姆菲尔德，传教士威廉·卡雷，而另一位吃苦耐劳的传教士莫里逊，则曾经是一位鞋楦头制造商。在过去的几年里，在英国班佛的鞋匠中出现了一位颇有造诣的博物学家，名字叫托马斯·爱德华兹，他在从事自己的商业贸易的同时，把自己的业余时间和精力投入到生态学各个领域的研究之中，他对十分细小的甲壳虫的研究所得到的回报是发现了一种新的物种，这种新物种被博物学家们冠名以“普拉尼茨·爱德华兹。”
以上我们罗列的名人事例，一个共同的特征便是在他们身上都具有一种使人肃然起敬的自立精神和认真对待平凡人生、平凡事的勇气。不为人所知的时候，都是在默默地做着平凡事，他们热爱这些事业，这些事业虽未显示出多么崇高、多么伟大，但他们把它作为生活甚至是人生的全部；同时，正是那些平凡事，日后给了他们丰富的智慧和经验。事实证明，任何劳动、任何代价都不会白白付出。特别是那些你自己认为的平凡事，它同样显示出你的人生轨迹，同样显示出你独特的自身价值，它会是你日后成功的奠基石。
做自己想做的事
很多人一生无所建树的原因就是因为他们害怕做事、缺乏自立的精神。他们不敢有自己的想法，不敢争取主动。他们总是谨小慎微，不与别人发生冲突。他们在发表意见之前总是要先弄清楚别人的立场，看别人是否赞同他们，所以这样一来，他们的观点就仅仅是别人观点的修订版而已，他们在工作中的情况，也就可想而知了。
日本有一个童话故事：
有两个小孩到海边去玩，玩累了，两人就躺在沙滩上睡着了。
其中一个小孩做了个梦，梦见对面岛上住了个大富翁，在富翁的花园里有一整片的茶花，在一株白茶花的根下，埋着一坛黄金。
这个小孩就把梦告诉另一个小孩，说完后，不禁叹息着：
“真可惜，这只是个梦！”
另一个小孩听了相当动容，从此在心中埋下了逐梦的种子。
他对那个做梦的小孩说：“你可以把这个梦卖给我吗？”
这个小孩买了梦以后，就往那座岛进发，千辛万苦才到达岛上。果然发现岛上住着一位富翁，于是他就自告奋勇地做了富翁的佣人。
他发现，花园里真的有许多茶树，茶花一年一年地开，他也一年一年地把种茶花的土一遍一遍地翻掘。
就这样，茶树愈长愈繁盛，富翁也就对他愈来愈好。
终于有一天，他由白茶花的根底挖下去，真的掘出了一坛黄金！
买梦的人回到了家乡，成了最富有的人；卖梦的人，虽然不停地在做梦，但他从未圆过梦，终究还是个穷光蛋。
“我有一个梦”的名言，让人体味到梦想的珍贵。人因梦想而伟大，没有梦想的人生是最枯燥乏味的人生，而那些只会做梦却不去自我实践的人，就像那个卖梦的孩子一样，无论多么美丽的梦想都会与他失之交臂。一个人什么都可以没有，但不能没有梦想；一个人什么都可以丢弃，但不能把梦想丢了，因为梦想就是生命。
现实人生告诉我们，成功必须要从做自己想做的事情开始，为实现梦想而努力。在贫困与需要的压力之下，还有什么做不到的事情！直到被考验时，我们才知道自己的真实潜力。重大危机总能开掘出深藏在我们身上的能量，而平时它则是潜伏着的。它只在危急关头才会显现出来，因为平时我们不知道怎样深入到自己的内心中去寻获它。有一个孩子告诉他爸爸，他看见过一只土拨鼠上树。他爸爸说那不可能，因为土拨鼠是不会爬树的。男孩坚持说，有一只狗站在土拨鼠和它的洞穴之间，于是它就爬到树上去了，因为它别无选择。
为什么我们在生活中做成了很多“不可能”的事情？那正是我们不得不这样做。
一个人的自立完全能够取代朋友、影响力、金钱和门第带来的帮助。它比别的人性品质能战胜更多的障碍，克服更多的困难，成就更多的事业，完成更多的发明。
敢于自立、不惧困难、在障碍面前毫不犹豫，做自己想做的事情的人——就是一个会获得成功的人。