奏折中说：“今天如果不吸取以前宦官专权祸国的教训，再走翻车的老路，只怕秦二世覆灭的灾难会在我朝出现。像赵高发动的那种事变，恐怕早晚会在我朝重演。”
桓帝虽然昏庸，却认为窦武的话还是有道理的，就把李膺等人释放。可是宦官们不会放过他们，汉桓帝也就起了个折中作用，将李膺等人终身禁锢乡里，永远不许他们做官。
成语释义
比喻不吸取失败的教训，重犯以前犯过的错误。蹈：踏上。覆：翻。辙：车轮碾过的痕迹。
故事出处
《后汉书·窦武传》：“今不虑前事之失，复循覆车之轨。”
出处译文
今天如果不吸取以前宦官专权祸国的教训，就会再走上翻车的老路。
020大材小用
南宋时期，出了一位着名的爱国词人，名叫辛弃疾。他曾发下宏誓大愿，要用剑杀尽天下的奸贼，为国建功。
那时金人占据中原地区，宋室只拥有半壁江山。为了收复失地，辛弃疾英勇地加入到抗金前线中去。他在故乡起义，组织了一支两千多人的抗敌军队。后来，他率领这支部队，投奔济南府农民耿京领导的起义军。不久，起义军接受南宋朝廷的任命，与政府的正规军队配合作战，沉重地打击了南侵的金军。
辛弃疾在抗金杀敌之余，还写下了很多流传千古的爱国诗词。
一次，辛弃疾拜访善写诗词的文坛前辈陆游，二人聚在一起讨论国家大事，都觉得相见恨晚。陆游认为辛弃疾才能出众，为了鼓励他找到用武之地，建立盖世之功，特意写了一首长诗送给他。
诗中写道：“你的才能，和古代政治家管仲、萧何差不多，现在只担任浙江东路安抚使，实在是把有大才能的人用在小事务上。你应当为恢复中原而努力奋斗，千万不能因为受到排挤而耿耿于怀，丧失斗志。”
但辛弃疾这位才能出众的英雄，始终被朝廷“大材小用”。他直到六十七岁那年，也没有得到充分发挥自己才能的舞台，终于饮恨而终。
成语释义
原意是把大的材料用在小处。常用来比喻对人才使用不恰当，从而导致人才的浪费。“材”也可写做“才”。
故事出处
宋代陆游的《送辛幼安殿撰造朝》一诗：“大材小用古所叹，管仲萧何实流亚。”
出处译文
你的才能，和古代政治家管仲、萧何差不多，朝廷让你担任浙江东路安抚使，实在是把有大才能的人用在了小事务上。
021下车泣罪
原始社会时期，洪水泛滥，大禹受命治水，立下盖世功勋。舜帝很喜欢禹，死前有遗命，让禹接替他的位置。禹登基后，对人民显示出十二分的宽厚、仁爱，人民也信任禹，愿意为他赴汤蹈火。
一天，禹坐车巡游，体察百姓的疾苦。在路上，几名武士押着一个犯人经过。禹想知道这犯人堕落的原因，就跳下车子，拉住犯人的手询问道：“你到底犯了什么罪呀，为什么要忍心犯罪呢？”
犯人眼望着禹，心中充满着悔恨、愁苦，一句话也不说。禹却因为怜悯而泪流满面，小声地哭泣。
押解犯人的武士对禹说：“大王，法令早已公布天下，他却置若罔闻，才造下这等罪孽，您何苦为他落泪呢？”
“唉！你不晓得，”禹长叹一声，对武士说，“尧舜时，人们都以尧舜的心为自己的心。现在我做了君王，一定要与百姓心心相连，百姓的哀痛便是寡人的哀痛呀。百姓犯下过错，是由于我的品德还不够好，不能教化他们向善，所以我才悲伤啊！”
武士和罪犯听了禹的话，大受感动。
其实，这绝非是禹的品德不够，实在是由于当时已进入原始社会后期，出现了私有制，所以犯罪现象才层出不穷。
成语释义
常用来形容为政宽仁。
故事出处
《说苑》：“禹出见罪人，下车问而泣之。”
出处译文
有一次禹乘车出外巡视，见到有个犯罪的人被押着走过，禹于是下车流着泪向罪犯及押送的人询问缘由。
022指鹿为马
秦朝秦二世的时候，由于李斯、赵高拥立皇帝有功，皇帝封李斯为丞相，赵高为郎中令。赵高这个人非常贪权，为了独霸朝堂，就设计陷害李斯。秦二世中了赵高的圈套，将李斯满门抄斩，让赵高当了丞相。
可是赵高仍不满足，想废掉秦二世，另换一个完全听从他意旨的新君。但是，他怕这样做大臣们会反对，就决定弄清楚哪些大臣是反对自己的。
有一天，他故意对秦二世说：“万岁，今天我得了一匹马，要献给您。”说着，就命手下人将一只鹿牵到朝堂上。秦二世见是一只鹿，就笑了起来：“丞相，你原来也有搞错的时候，这明明是一只鹿，你怎么说是一匹马呢？”
赵高就问满朝文武：“你们看一看，这是鹿呢，还是马呀？”多数大臣惧怕赵高，有的不发表意见，有的说是马。只有少数大臣不愿意说假话，就理直气壮地说这是一只鹿。后来，赵高就故意陷害那些说是鹿的大臣，对他们进行迫害，投入监狱。
从此以后，赵高在朝中堪称权势通天，无论说什么话都没有人反对。
成语释义
比喻故意混淆是非，颠倒黑白。
故事出处
《史记·秦始皇本纪》：“赵高欲为乱，恐群臣不听，乃先设验，持鹿献于二世，曰：‘马也。’二世笑曰：‘丞相误邪！谓鹿为马。’”
出处译文
赵高想要犯上作乱，害怕群臣不听从他，就先设下计谋进行试探。他牵着一头鹿，献给二世皇帝，指着鹿说：“这是一匹马。”二世皇帝笑着说：“丞相错了吧！怎么指鹿为马呢？”
023道不拾遗
战国时期，秦孝公任命商鞅为宰相，对他言听计从。商鞅制定新法，将维护贵族特权的旧法废除。这次变革，在历史上被称为“商鞅变法”。
商鞅主张，不管是什么人，只要为国家做出了一定贡献，就应该对他进行奖励。他废除贵族世袭制度，使得朝廷赐爵以军功大小为标准。他鼓励耕织，发展农业生产，大搞水利建设，规定生产多的人可以免除徭役。
由于商鞅积极推行变法，秦国的老百姓普遍提高了生产积极性，军队纪律严明，士兵们都心甘情愿地为国家出力。老百姓的生活变得富裕起来，社会秩序安定，民风非常淳朴，人们晚上睡觉连门窗都不用关，在路上丢了东西也不用担心被别人拾走。
从此，秦国越来越强大，别的诸侯国对它非常畏惧。
成语释义
原意是道路上有东西遗落，却没有人拾起来，占为己有。形容人民生活富裕，社会风气淳朴。遗：丢失的东西。
故事出处
《战国策·秦策一》：“期年之后，道不拾遗，民不妄取，兵革大强，诸侯畏惧。”
出处译文
一周年之后，路上没人拾取遗失的东西，百姓不乱取非分的财物，国力大大加强，诸侯个个畏惧。
024约法三章
秦朝末年，朝政腐败，各地起义风起云涌。刘邦与项羽约定先入关中者称王。刘邦一路西进，没有受到什么阻挡，秦军纷纷溃败或倒戈，于是很快占领了秦都城咸阳。
为了安定民心，刘邦召集各县父老及豪杰，他说：“暴虐的秦王使你们受苦了。我与诸侯约定，先入关的称王。我先入关，所以应称王。现在我与大家约定三条法律：第一，杀人者判死刑。第二，任意伤人的要治罪。第三，偷盗抢劫的人要受惩罚。”
刘邦的措施受到了关中人民的拥护，后来，他被封为汉王，退居巴蜀，但很快又占领了关中。刘邦同项羽打仗，关中的老百姓提供了非常大的支持，这同他建立起来的良好群众关系密切相关。
成语释义
原指约定法律三条。现在多指定出几条规矩，大家严格遵守。
故事出处
《史记·高祖本纪》：“与父老约法三章耳。”
出处译文
跟父老乡亲约好三条法令。
025楚材晋用
春秋时楚国有个大夫叫伍举。一次，他的岳丈犯了法偷偷跑掉，有人造谣说，是伍举向他通风报信并送他逃走的。伍举怕楚王听信谗言治他的罪，便带着一家老小逃到邻近的郑国去了。刚好遇到好友、要出使晋国而路过郑国的蔡国大夫声子，问明情况后，他们便去了晋国。
声子在晋国办完事后，特地来到楚国。楚国的令尹子木接见了他，并询问他说：“晋国的大夫和楚国的大夫相比，你以为哪国的大夫才能更强？”
声子回答说：“晋国的人才没有楚国多，晋国虽然有不少大夫很有才能，不过他们多半都是楚国人。这些人因为在楚国得不到重用，所以到了晋国。就像杞梓和皮革等，在晋国都受到了重用。有人说，这叫楚材晋用。”
后来在声子的说服下，子木恢复了伍举的职位，并派人把他接回了楚国。
成语释义
比喻本国的人才流失到别的国家去工作。
故事出处
《左传·襄公二十六年》：“楚虽有材，晋实用之。”
出处译文
楚国虽然有许多有才干的人，但是大多被晋国所使用。
026如狼牧羊
西汉的时候，有一个叫宁成的官吏。宁成当过济南都尉，这个人非常狠毒刻薄，执行法律的时候非常严厉。当地的民众和富豪都怕他。
汉武帝即位后，宁成升官当了内史。由于被对手参了一本，结果被抓起来坐了牢。后来，宁成贿赂高官，从监狱里逃了出来。逃出以后，他在乡间买了一千多顷的田地，雇用了几千家的贫民为他耕种。没过几年，宁成凭着对农民所收的租子，很快发了财，成了当地有名的富豪。
汉武帝可能还是比较欣赏他的，后来又想起用他当郡守。但是御史大夫公孙弘反对，他对汉武帝说：“我在山东当过小官，当时宁成是济南都尉，他这个人残暴无比，管理百姓就像用狼去牧羊。陛下不要让这个人去做官，否则百姓会怨声载道。”
汉武帝当时听从了劝告，没有提拔宁成。不过没多久汉武帝还是起用宁成为关都尉，出入关的百姓听说宁成到了那里当官，一个个都不寒而栗，说：“我宁愿去面对一只老虎也不愿意面对宁成。”
成语释义
比喻酷吏欺压人民。
故事出处
《史记·酷吏列传》：“宁成为济南都尉，其治如狼牧羊。”
出处译文
宁成当济南都尉时，他的管理就好像是狼在放羊一样。
027祸起萧墙
春秋时，鲁国大夫季孙氏掌握着鲁国大权。鲁哀公很担心季孙的权势太大，会对他构成威胁，于是想收回权力。
季孙知道了这个情况，担心鲁哀公利用一个叫颛臾的地方来袭击费邑，对他构成威胁。于是他以颛臾国靠近费邑，会给子孙造成威胁为借口，要出兵伐颛臾。当然，季氏对鲁国疆域之内的附庸国大动干戈，是不得人心的。
孔子的弟子子路和冉有把这个消息告诉了老师孔子，孔子十分反感。他说，天下有道，礼乐征伐自天子出，天下无道，礼乐征伐自诸侯出。季孙氏当时只是一个卿大夫，是不能擅自征伐的。
孔子说：“对于统治者来说，担心的不应该是贫穷，而是分配不均；不是人少，而是不安分守己。分配均匀，便不会觉得贫穷，安分守己，便不会有危险……”说了一通季孙不应该伐颛臾的原因，孔子最后说：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”一语点破了季氏伐颛臾的真正原因。
成语释义
常指内部发生祸乱。
故事出处
《论语·季氏》：“吾恐季孙之忧，不在颛臾，而在萧墙之内也。”
出处译文
我只怕季孙的忧患不在颛臾，而在鲁国的内部。
028鞭长莫及
鲁宣公十四年（公元前595年），楚庄王派申舟到齐国出使。由于楚庄王势力强大，所以他吩咐申舟不必向宋国提出借路的要求。宋国得知后，认为这是楚国在侮辱本国，感到不可忍受，就把申舟杀死。楚庄王勃然大怒，立即派人马讨伐，大军直打到宋国的都城，将城池团团围住。
两军相持了几个月后，宋国派遣大夫乐婴齐去晋国求援。
晋景公觉得这是一个称霸天下的好机会，想答应宋国的请求。大夫伯宗却劝道：“大王，我们现在不能出兵。古人说得好：‘马鞭子虽然长，但打不到马肚子上去。’现在楚国的力量非常强大，又受到上天的保护，我们怎么能和它争斗呢？尽管我们晋国很强大，又怎能与天意相违抗？我劝您还是忍一忍，不要出兵吧。”
晋景公觉得伯宗说得在理，也就打消了出兵的念头，只是派大夫解扬去宋国，让宋国不要投降，说晋国援兵正在路上，很快就会到达宋国。
宋人听说有了援军，便精神百倍地坚守城池。几个月后，楚军见还攻不下城池，怕别的国家出兵干涉，就同意停战修好。
成语释义
指马鞭子虽长，却打不到马肚子上。比喻虽然很想去做，但是能力却达不到。莫：不能。及：达到。
故事出处
《左传·宣公十五年》：“宋人使乐婴齐告急于晋。晋侯欲救之，伯宗曰：‘不可。古人有言曰：“虽鞭之长，不及马腹。”天方授楚，未可与争，虽晋之强，能违天乎！’”
出处译文
宋国派大夫乐婴齐去晋国求援。晋景公打算出兵解围，大夫伯宗说：“不可出兵。古人说‘马鞭虽长，但打不到马肚子上去。’上天正在保佑楚国，不可以同他争斗。虽然我们晋国很强大，但能违背天意吗？”
029众怒难犯
春秋时期，郑国掌握朝政大权的是子驷。大夫尉止与子驷有矛盾。后来，尉止一伙人发动叛乱，他们打进宫内，杀死了子驷等人，并将郑简公劫持到北宫。公子子孔因为事先听到风声，所以提前作了准备。他与子产一起平定了叛乱，杀死尉止等叛乱分子。
公子子孔乘机接管了郑国朝政。他为了保持自己的统治地位，给官员们定下了许多规矩，他制作盟书，规定官员各守其位，听从他的命令。他的做法引起了强烈的反对，子孔打算把不服从他的人全部杀掉。
这时，有远见的子产赶来制止他，劝他烧掉那些盟书。子孔不同意，说：“如果没有规矩，那国家不是要乱了吗？”
子产说：“众人的愤怒不可冒犯，专权的愿望难于成功，把这两件难办的事合在一起来安定国家，这是危险的办法，不如烧掉盟书来安定大伙儿。这样，您得到了需要的东西，大伙儿也能够安定，不也是很好的吗？要知道，专权的愿望是不能成功的，如果偏要触犯大家，那只能引起灾祸。”
子孔听从了子产的劝告，当众烧掉了盟书，官员的情绪才渐渐安定下来。
成语释义
众人的愤怒不可冒犯。
故事出处
《左传·襄公十年》：“子产曰:‘众怒难犯，专欲难成，合二难以安国，危之道也。’”
出处译文
众人的愤怒不可冒犯，专权的愿望难于成功，把这两件难办的事合在一起来安定国家，这是危险的办法。
030舟中敌国
战国时期，吴起是着名的军事家，但他总是遇不到赏识自己的明主。一次，吴起听人讲魏文侯比较贤明，就到魏国去投奔。
魏文侯对是否重用吴起举棋不定，就向大夫李克问道：“你觉得吴起这个人到底怎么样？”
李克说：“我听说，吴起这个人贪官好名，人品低劣，可是在用兵打仗方面却是出类拔萃的！”
“既然如此，就让他当个将军，带一支部队，看看他到底有多大能耐！”魏文侯终于下定了重用吴起的决心。
吴起当了将军后，忠心耿耿地为魏国操练兵马，整天和士卒待在一起。他吃的饭菜、穿的衣服和士卒没什么两样。吴起睡觉时不铺席子，行军时不骑战马，打仗时不让士卒为自己背军粮。因为他与士卒同甘共苦，所以大家都很爱戴他。
有一回，一名士卒背上生了痈疽，流脓流血，感到非常痛苦。吴起为了安抚军心，竟然张开嘴巴替他吮吸脓血。士卒们见到将军这样爱惜士兵，感动得流下了眼泪。
吴起治军有方，又有杰出的指挥才能，结果一连打了几次胜仗。魏文侯见自己果然没有用错人，就让他镇守西河，防备秦国和韩国的军队。
魏文侯死后，魏武侯即位，他仍然很赏识吴起。
一次，魏武侯乘船在西河进行调查，船行到中流，他突然高兴地说道：“你们来看，我们的山河何等壮美，山河的牢固真是我们魏国的宝贝呀……”