1982年秋季，我从腾格里沙漠边缘的芳草绿洲上，来到江南水乡读大学，从此与苏州西园寺结下了良好的因缘。记得9月中旬的某一天，老师带我们新生游苏州园林，顺便来到西园寺参访，对我感触良多。从此以后，我就利用星期天和节假日常来西园寺闻思佛法。
后来，在一个偶然的机会，有幸认识了明开大和尚。他老人家和蔼可亲，给我的印象非常好，尽管耳朵不好，但还是拿来小纸片，与我交谈了近一个小时。在以后的四年里，我虽然常来西园寺，也经常遇见明开大和尚，但再也没有交谈过，所以对他老人家了解的并不多，认为只不过是一个耳聋的法师而已。
1996年，我工作的单位要进行改革，当时流行一个闪亮的口号，叫“减员增效”。正是在这个“减员增效”的因缘促使下，使我对明开大和尚有了新的认识。当时的当家师是普仁法师，他一方面安排我在戒幢佛学研究所教书，另一方面，让我搜集整理两年前圆寂的明开大和尚的档案材料。通过阅读大量的档案材料，把我吓了一大跳，原来看上去平凡的明开大和尚的背后，深藏着苏州佛教，乃至中国汉传佛教向现代社会转型的历史轨迹。作为西园寺委托南京大学培养的历史学博士，使我油然产生了一种历史感和责任感，我有义务把走过苏州佛教转型期的当代高僧明开大和尚的历史功绩，告诉后人，并配合普仁法师“以史为鉴”的治寺方略，完成了《明开法师：生平与着述》这本小册子，成为他主编的“戒幢律寺文史丛书”的一本，光前裕后，提升西园寺的软实力，并在甘肃人民出版社领导的关怀下，得以正式出版，使更多的人能够与明开大和尚对话、交流。
在此，对直接关心本书出版的普仁法师，李树军、连凌云同志，在南京大学指导我提升学问的家师崔之清教授，在大学期间鼓励我研究佛教学的班主任朱友华教授和姚海教授，在扬州大学晋升我为副教授职称的郭荣教授和周新国教授，在日常生活中勉励我上进的兰州大学刘永明博士、江苏省政府的郝伟博士、苏州市文化局的缪智同志、苏州大学的朱维老师，以及协理家务的内子顾志浩同志，表示衷心的感谢。
李尚全
2009年8月