“对的。”毛泽东点点头，“到东固去，那里是独立二、四团建立的游击区，条件比较好。”
部队又出发了。康克清和游击队员们抬着毛泽覃和其他的伤员，经过几天的山路到达吉安县的东固。
东固，是个山高林密、崖陡谷深的山区，纵横数十里，前有九寸岭，后有大乌山，左有铜源岭，右有养军山。来到这里，游击队员们把毛泽覃等伤员送进医院，就参加了红四军和红二、四军团的会师大会。会上，康克清听到了毛泽东、朱德的讲话。一个湖南口音，一个四川口音，讲大柏地的胜利，讲武装斗争，讲中国革命必将取得最后胜利。
会后，传来了一个令康克清十分兴奋的消息，万（安）泰（和）游击队分成两部分，一部分编入红四军，一部分回万安、泰和去打游击，而她是编入红四军的，正式到了谭震林领导的工农运动委员会。
夜里，康克清没有睡好觉，她不止一次在心里对自己说：我也成为一名正式的红军战士了！我也成为一名正式的红军战士了！
说是缘，难画全
闽西的3月，早来的春天，涂染出一幅秀丽的画面。山上，新茶叶翠，杜鹃绽红；地里，水田如镜，秧苗青青。地处闽西的汀州城，大街小巷里撒满了和煦的阳光。穿城而过的汀江水，清澈碧亮，吟唱欢快的小曲。
康克清迈着轻捷有力的脚步，走在汀州城的街道上，心里充满了胜利的喜悦。她在东固编入红四军后，就随部队向闽西进军，翻过峰谷纵横、山高林密的武夷山，逼近汀州城。驻守这里的，是国民党福建省防第二混成旅旅长郭凤鸣。这个土著军阀，把全部人马集中到城南15里的长岭寨上，企图凭借险要地势，扼守进城必经之道，阻止红军到来。
她还记得那天的战斗。十分骄横的郭凤鸣，把他两个团的主力布置于梁屋头、河龙头的有利地形上，摆出不可一世的样子。毛泽东和朱德将红军分成3路，向长岭寨发起攻击。朱德率二十八团、三十一团由左右两路主攻，毛泽东率军部和特务营断敌后路。战斗打响不久，红军首先抢占了漆头脑高地，接着打败郭凤鸣的半个团，冲上主峰及左右两侧高地。郭凤鸣固守顽抗，慌忙分兵杀来。朱德手提驳壳枪，沉着指挥红军乘胜发起反冲锋，击溃敌人两次反扑。郭凤鸣大势已去，在逃跑中被击毙。红军胜利进驻汀州城。
康克清走着，回想她参加红军后第一次直接参加的战斗，喜悦的大眼睛不停地扫视大街两旁。一家挨一家的商店大门前，搭着镶有蓝边的白布棚，贴着红红绿绿的商标、广告，店里摆着各种各样的商品。许多商品，她过去没有见过，也不认识，即使那些女孩子穿的衣服，她也没有兴趣。她很喜爱自己身上穿的崭新蓝布军衣。这是打下汀州后才发的。
郭凤鸣盘踞汀州时，在城里有两座日本式的小型兵工厂，专门生产他的部队需要的武器；还有一座拥有新式缝纫机的被服厂，专给他的部队做军装。
红军进城后，接收了这两座兵工厂和被服厂。在被服厂里组织了工会，建立起两班制的上班制度，每班8小时，给红军赶做军衣。这种军衣的颜色是灰蓝的，每套有一副裹腿和一顶缀有红星的军帽。康克清领到了一套这样的军衣，还有一个挎包。刚成为红军战士，就领到了军衣，她很高兴，听说朱军长、毛委员也是第一次得到这么齐全的装备哩！
大街上，人们来来往往，有刚刚获得解放的人民群众，也有红军战士。他们或者一个一个分散走在群众中，或者排成队，一色的新衣新帽，整齐划一，精神抖擞，很是威武。这和在井冈山上及赣南的群山之中，有多么大的区别啊！人民群众看到红军战士，投来的都是敬慕和惊奇的目光。这是因为红军打败了郭凤鸣。进城那天，数以千计的群众拥上街头，纷纷说着：
“快来看呀，郭胖子吃红军的‘红子’了！”
当他们看到郭凤鸣的尸体时，不停地高呼：
“把郭凤鸣的头割下来挂在城头上示众7天！”
“郭胖子你也有今天！”
欢腾雀跃的景象，令人久久难忘，再加上红军把没收的财产分给了群众，所以得到了欢迎和拥护。
从人民群众的情绪里，康克清又一次感到作为一个红军战士的自豪和光荣，从而更加坚定了做好宣传工作的决心。
她今天很满意。在大街小巷里，她向群众宣讲红四军的布告，讲解共产党和红军的政策。她看到，群众逐渐了解了红军，一些原先跑到外面去躲风的人回来了。好多人还走过来，主动告诉她哪家是财主，叫什么名字，有什么罪恶。是啊，这里的不少穷人，和她的家里一样，最容易接受革命的道理。受封建势力压榨几千年的中国人民，确实如同干柴一般，只要用革命的火种一点燃，就会熊熊地烧起来，发展成为不可阻挡的燎原之火。
她摸摸自己新军装的口袋里，有3块光洋，沉甸甸的。对于一个加入红军不久的姑娘来说，这是个很大的数字，长这么大以来，还没有一次得到过这么多的钱呢！进入汀州后刚发给她的时候，她真不知道这些钱应该怎么花。就是现在，走在平生见到的第一个大城市里，面对众多的物品，她仍是难以确定买点什么。毛委员、朱军长、贺子珍、曾志发的钱也和士兵一样多，他们是怎样花的呢？她心里想。
还是留着以后需要的时候再用吧，她在心里对自己说。
日头斜照，阳光从西边射过来，暖洋洋的。康克清转过一条街，加快了脚步，朝“辛耕别墅”走去。她所在的工农运动委员会，就设在那里，毛泽东、朱德、贺子珍、曾志等也住在那个院内。
“辛耕别墅”坐落在水东街上。这里原是汀州商会会长的宅院，面对着滚滚南流的汀江。别墅的房子很宽敞，分为东西相通的两个院子。红四军进城后，前委和军部就住在这里。毛泽东、贺子珍和政治部在东院，朱德和司令部在西院。
吃过晚饭，朱德坐在桌前的一把木椅上，浓眉紧皱，默默不语。他感到有点儿孤寂。
以往的这种时候，战斗取得胜利，他忙完了当天的事情，就和伍若兰相对而坐，或者说说话，或者坐一会。如今，伍若兰不在了，被敌人杀害后，还将她的头挂起来示众，多么残忍啊！
伍若兰的被害，朱德是后来从敌人的报纸上看到的。敌人把受了伤的伍若兰抓去后，当即押到赣州，严加审问。当他们了解到站在面前的女红军是朱德的妻子时，就逼她供出红军的情况，还要她劝降朱德，但这些都被伍若兰严词拒绝了。敌人恼羞成怒，就枪杀了这位女红军，并割下头挂在城门上示众。此刻，朱德一闭上眼睛，仿佛又看到了伍若兰的形象，那文静的略有麻点的面孔，那含笑而坚毅的眼神，以及那不顾威逼利诱的坚贞不屈的威仪，在刑场上大义凛然和高呼“中国共产党万岁”的口号，……她是为我而死的，为革命而死的。多好的战友和伴侣，多好的女红军啊！
朱德的这个印象，从他进到耒阳县城第一次见到伍若兰时就开始形成了。
1928年2月初，他和陈毅等人率部到达湘南宜章一带，发动和领导了年关暴动，先占领郴州，又让赤卫队巧妙地化装成卖菜的和挑篓的农民混进城内，待隐蔽在北门附近的工农革命军杀进城里时，一起冲入县衙，放起大火，一举解放耒阳县城。
消灭了反动势力盘踞的耒阳城，家家户户挂上红旗，街里街外由赤卫队放置步哨，人群排列在西马路到灶市8里路长的大道两旁。身穿灰军装、臂缠红带、扎着绑腿的工农革命军，高举镰刀斧头的红旗，进到了耒阳城。在城隍庙召开的大会上，朱德发表热情洋溢的讲话。他赞扬了耒阳人民的斗争精神后，接着用生动幽默的话语说：
“桂系军阀李宗仁、白崇禧正在与唐生智混战，趁着他们吵嘴打架、互相揪住辫子、难分难解的时候，我们发动湘南暴动，组织、武装工农群众，壮大了自己的力量。现在宜章、郴县、资兴、永兴的暴动都胜利了！耒阳的暴动也胜利了！反动派想消灭我们，可是我们是消灭不了的，我们的队伍越打越大了，越打越强了，我们一定会取得胜利！”
在台下的听众中，有一个20岁左右的姑娘。几天后，在西门外有人指着这位姑娘对朱德说：
“她是共产党员伍若兰。”
朱德看看这位学生模样的姑娘说：“你们的宣传工作做得不错嘛，农民们都起来了，有很多青年要求当兵呢！”
伍若兰很大方地说：“县工农革命政权建立后，工会、农会、女子联合会、儿童团都成立起来了。在各区、乡工农革命政府领导下，农民分田分地，正热火朝天哩！”
伍若兰走后，朱德问旁边的人：
“这姑娘是个啥样的人？”
“她在咱们这一带可有名哩！”旁边的人说，“她家是书香门第，衡阳湖南省立第三女子师范学校的毕业生，前年加入中国共产党，一直做农民运动和妇女运动的工作。”
几天以后，有人对朱德说：
“介绍伍若兰和你结婚怎么样？”
朱德开始感到很突然，从南昌起义后，他还没有想过这个问题呢！但他想一想，还是同意了。
第一次见面时，他向伍若兰讲了自己的经历，说：
“我的生命和我都是属于革命的，你知道吗？”
伍若兰点点头：“我愿意和你一起革命，你愿意吗？”
朱德看了伍若兰一会儿，笑着说：
“你有麻子，我有胡子，我们就麻麻胡胡吧。”
伍若兰也扑哧一声笑了。
朱德和伍若兰举行了简朴的结婚仪式，成为革命的伴侣。消息传开后，部队中还有人编了一首歌谣：
麻子胡子成一对，
麻麻胡胡一头睡。
惟有英雄配英雄，
各当各的总指挥。
这支歌谣，朱德是后来才听到的，当时只是一笑置之。现在，他想起来只能苦笑了。他伸出右手，摸摸自己的下巴，光光的。过去，他蓄着胡子，一次被敌困住，到处要抓长胡子的人，说长胡子的就是朱德。他一气之下，就把胡子全部剃掉了。
“不要去想了。”朱德劝说自己道，“她已经牺牲了，和许多烈士一样，将永远活在我和许许多多同志的心里，活在我们为之奋斗必将胜利的事业中。”
太阳已经落山，正在升起的暮霭，渐渐地笼罩了汀州城。房间里的灯光亮了，门外的汀江水渐渐变灰变暗。一只无名的小鸟从远处飞来，在院子上空盘旋，叽叽喳喳叫几声，又向远处飞去，消逝在越来越浓的暮色里。
朱德抬头望望天空，星星亮了，眨着明亮的眼睛，微风吹来，夹着缕缕凉意。他伸手扣上颈下的扣子，在院里缓慢地走着，走着。
预感被证实
远处，走来了曾志。她看到朱德在踱步沉思，猜测他可能还在为失去伍若兰而难过，心里不由得同情起来，走向前说：“朱军长，你在休息呀？”
这位女红军是伍若兰在湖南第三女师低两级的同学，所以同朱德很熟悉。听到声音，朱德转过脸，一看是曾志，便问：“你到哪里去？”
“刚吃过饭，随便走走。”曾志答。
“今天宣传得怎么样？”朱德想转移自己的思路，赶忙换了个话题。
曾志似乎也意识到了这点，回答道：
“群众的情绪很高，不少青年人都要求参加红军哩！”
“好呀！”一说到青年人参军，朱德的语调顿时变得兴奋起来，“我们是人民的军队，只要替群众办了好事，他们是会拥护和支持的。”
曾志凝思了一会，说：
“朱军长，到我们那里去坐一会儿吧？”
这个邀请出乎朱德的意料，他猛地一惊，很快又镇静下来，点了点头：
“好吧，到你们那里去看看。”
曾志和一些女战士住在一起，是一间装饰很好、但并不宽敞的房间。晚饭之后，女战士们正坐在一块聊天，交谈白天宣传群众的情景和遇到的有趣事情。当朱德在曾志的引领下从西院来到东院，走进室内时，女战士们都站了起来，欢迎自己尊敬的朱军长。
朱德忙说：“都坐吧，各人照干各人的事情，是曾志让我来坐坐的。”
女兵们都坐在了各人的床边，显得有些拘谨。对面前的这位军长，她们虽然感到和蔼可亲，但像这样近地坐在一起，还是没有过的，所以都不知说什么好。
“怎么都不讲话了？”朱德扫视着人们说，“刚才进门时我听到你们这里满热闹的嘛，我一来都变成了哑巴！”
“你是军长，她们有点怕你。”曾志说。
“敌人怕我，你们怕我干什么？还不是两个眼睛一张嘴巴。”朱德说着扬了扬浓眉。
幽默的话语，逗得女兵们哧哧地笑起来。康克清也笑了，这个军长，真有意思。
“军长，我们要在这里长住下去吗？”有个女兵问。
朱德说：“敌人要是不来打，我们就长住下去，建立根据地，扩大红军，壮大和发展我们的武装力量嘛！”
另一个女兵问：“敌人会来吗？”
“看样子他们是不会甘心让我们住下去的，还会来打我们。不过我们不怕！”朱德说。
“那我们还得转移呀？”第3个女兵问。
朱德说：“我们的力量还很小，不能和敌人硬拼。他们来了，我们就打，打不赢就走，找到有利的机会再消灭他们。现在他们还没来，我们就住下去，像个过日子的样子。”
像个过日子的样子？曾志听着，心里咯噔一下：是啊，我们的军长也应该像个过日子的样子，不能总是一个人呀！她犹豫了一下，谨慎地说：
“朱军长，若兰同志牺牲了，再给你介绍个女同志吧？”
一提到伍若兰，朱德的心头猛地一紧，仿佛在他未愈的伤口上又撒了一把盐，痛得发抖。但他知道这是对他的关心，随便说一声：
“好嘛。”
曾志先是看到朱德沉默，以为自己的话刺痛了他，有点儿内疚，接着听到朱德没有反对，就用目光悄悄地扫一遍在座的女兵们，在康克清的身上停留的时间最长。
凭着少女的敏感，康克清发觉了曾志的目光，脸上有些发烧，心跳也加快了。她站起身来，悄悄地走出了房间。除了曾志，其他人并没有发现康克清的异常表现。
朱德不愿在这些女兵面前谈论这个问题，又说了几句话，就回到了他西院的住处。
又是一个落霞染红西天的傍晚，康克清回到住处，虽然浑身劳累，但心里格外兴奋。今天，她在宣传群众中，又收到了很好的效果，一些青年人在她的动员感召下，自愿报名参加了红军。每一次都是这样，看到有人参加红军，看到红军队伍不断扩大，她就觉得自己尽到了一份力量，再苦再累心里也舒畅。
第二天早饭后，曾志对大家说：“你们先去工作，我同康克清有点事要办！”
曾志是一位活跃的女红军，以往见面就说笑，这次却没有说话，两道目光在康克清的身上看来看去，眼角流出不易察觉的笑意。
康克清被看得不好意思了，心不由得怦怦急跳：她是不是要说那天晚上提到的事？也许不是，从那次以后，她不是什么话也没说过吗？可能是我自己过于敏感。
“有事吗？”康克清问。
曾志没有直接回答，而是反问道：
“你对朱军长的印象如何？”
原先的预感被证实了，康克清心里慌得厉害。可她还是极力镇静自己，故作不解地说：
“军长就是军长。再说，这不是我们可以随便议论的。”
曾志的担心消除了。她曾把想将康克清介绍给朱德的想法对自己的爱人讲过，他很赞成，说这件事先要和朱德讲一讲，朱德同意后再征求康克清的意见。曾志这样做了，朱德很同意。现在又听到康克清对朱德的印象这么好，她感到有把握了，就进一步说：“红军官兵一致，民主平等，对谁都可以讲。你只管说说，没有什么关系。”
“他这军长很少有，不像白军那些当官的。虽是个大官，没有官架子，能跟战士打成一片，能打仗，又有学问。”
曾志听着，又问了一些话，说：
“如果要你嫁他，你愿意吗？”