已到了国外的人，如果取得居留权，护照只起到身份证的作用，这一点因私护照完全可以代替。此外，持因公护照办理手续复杂，除需国外的访问或工作邀请信外，所在单位及上级主管部门还要出具红头文件，说明出国目的、境外停留时间、经费来源等内容，然后再报请外事部门审批，同时还要进行政治审查、必要的安全保密教育等。护照到期后，延期仍需所在单位出具手续到外事部门申请。另外，出境还需外交部或授权的各省市自治区外办的出境证明。在首都机场，作者曾见到持因公普通护照者而没携带出境证明或出境证明过期(出境证明一般为3个月内一次出境有效)，航空公司在办理登机手续或边检人员验证时均拒绝其出境。按东欧国家的法律规定，持因公护照不办居留证者不许打工或经商，但因该种护照仍有少数国家免签，总有一些在对方国家打工不办居留证的持照人。
在南联盟，持公务或因公普通护照入境均属免签。按移民局的规定，前者入境后的逗留时间较长，后者只能一次免签证入境逗留3个月,到期必须离境。一旦逾期则违反了所在国的出入境管理法，若被发现就会被警察盖黑章限期离境，且半年之内不许入境。有些商人持因公普通护照常年做生意,不办居留证，等快到期时匆忙离境到周边国家或边境海关转一圈，然后再入境，又取得3个月时间的合法居留权。欧洲国家公路海关一般在两国边境之间都有一段自由贸易区，是为出入境旅客开设的免税商店、咖啡店之类的经营场所。很多持公务或因公普通护照的人为了合法化，采取出境后马上再进来的办法解决不办居留证的问题。现在南联盟周边的匈牙利、罗马尼亚、斯洛伐克等国家均已取消了对中国因公普通护照的免签政策，这使得这些持照人出境后无法进入其他国家境内，只能在两国间的商业区域内喝杯咖啡，休息片刻又返回南联盟海关入境，如顺利，护照上得到一个边防入境章，就又可以合法停留3个月。因移民局是以入境时间为准,持照人只要护照不过期，即可循环往复地对付海关。此举使持照人省去了包括向移民局提交住房合同、公司经营地址、会计做账、公司运转及无欠税证明等相关材料，换句话说，减少了许多项的费用支出。因办上述手续都需到所在国的税务等诸多部门交纳各种费用才能取得，如果不办居留证就不产生这些费用，这对商人来说是很划算的事。现在此法也基本行不通了。因南联盟海关发现许多中国人都是单纯为要入境章而出境，并没有正常的公务活动，因此只要入境时间不超期，出境后还允许再入境，但不给你盖章。这就限制了许多持照人，很多人就因当地居留问题被迫离境回国或去其他国家发展。另外，周边的波黑对因公普通护照入境放得较松，只要有邀请信和一定的海关方面的关系，还能免签。波黑华人有专做这个生意的，他们懂点塞语，并和波黑海关人员成为朋友，便以谈生意为名，带领南联盟的华人使其顺利过关。他们平时通过电话与华商联系，然后约好时间开车到贝尔格莱德，一辆轿车凑够四个人后送到波黑。为了不使海关怀疑，一般都要安排华商在波黑边境城市住一晚，第二天再负责送回南联盟，收费标准为每人每次100美元，只要护照不过期就可循环往复。有位在潘切沃市场做生意的华人朋友告诉我，他家乡很多人都持因公普通护照以劳务输出的名义来到南联盟做贸易生意，虽然3个月出境一次较麻烦，但因持这种护照最大的好处是不办居留证，和有居留
证的比起来还是省钱得多。
一夜之间来了几个“空降师”
我国公民所持的因私护照，曾有匈牙利等国在20世纪80年代末90年代初对我国公民前往上述国家旅游发放的，或对方国家公民来华旅游实行过一段时间的签证互免，当时短时间内去的中国人太多，当地媒体曾形容是一夜之间来了几个“空降师”。
据当时从北京去匈牙利的华人宋辉介绍，那段时间正值国内“出国热”，从北京经乌兰巴托、莫斯科到布达佩斯的国际列车上，几乎全是清一色的中国人，他形容有点像“文革”串联的感觉。足有一人多高的大包，每人都至少带四个，还有带超大手提箱的，大得几乎不能再大了，主要是为了多带东西一路上卖，当时叫易货贸易。想买商品的外国人将钱从车窗递上来，然后中国人从车上将商品扔下去。经过7天7夜昼夜兼程，终于到达目的地匈牙利。那段时间，从布达佩斯8区盖莱地国际火车站走出来的几乎全是清一色手拉肩扛大包小包的中国人。为了多带东西，华人普遍选择价格便宜的火车到布达佩斯，而乘飞机的极少。后由于中国人在匈牙利出现的各种各样的问题越来越多，匈方只实行了一段时间的互免就终止了。
现在，中国因私护照除了越南、泰国、马来西亚、菲律宾、新加坡等东南亚一些国家旅行团队过境免签外，几乎没有免签的国家。在国外生存，护照是每个人最重要的身份证明，除了生命外，最重要的就是护照。大家除了要做自己的工作和生意外，往往最担心的就是丢失护照或身份证。生活在国外的华人都知道身份的分量，我看到他们个个小心翼翼，无论到餐馆吃饭还是做其他事情，首先要看管好自己的身份证件。因为在国外出门必须要随身带护照，不然警察随时可以查你，没带护照，客气的警察可以跟你到住地去看，不客气的很可能马上把你带到警察局询问。加之在海外的华人大部分都不会讲英语或当地语言，有时很难说清情况，只有等你的家人或朋友将护照或居留证送到警察局，警察才会放你出来。
在匈牙利“坐警车”
数十年来，我由于新闻记者的职业，无论在国内还是国外，免不了整日东奔西跑。无论走到哪里，每天起床后总要坚持晨练，并成为每日不可或缺的一种生活习惯，在匈牙利工作期间也是如此。
有一天早晨起床后，我和往常一样信步走出位于布达佩斯13区贝克大街26号香港楼居住地,手拿学外语的快译通，步入楼后的一片小树林里，一边散步，一边背单词。漫步到了树林深处，当我正踢腿、扩胸享受异国清新的空气时，突然一辆警车疾驰到我面前，一个急刹车停了下来，车上迅速下来4名荷枪实弹的警察，他们径直向我走来，还比较客气地用匈语对我说：你好！护照。这时我才意识到没带护照，就向警察说明护照在房间。警察也很客气，表示愿上门去查看，就“请”我上了警车，这是我入匈以来第一次坐警车。按照我说的地址，警察很快将车开到香港楼门口，楼下留有两名警察，两名跟我上去，到我的房间核查我所持的公务护照无误后才离去，并告诉我以后外出护照要随身携带。可见出门不带护照是很麻烦的。
有了这次的教训我才明白，在匈牙利，如果出门不带护照是绝对不行的。警察几乎见到中国人就查，甚至有时脚刚迈出家门，警察就要查护照至于在街上、汽车站等公共场所就更不用说了。有段时间，我正在布达佩斯罗兰大学学习匈文，每天早晨都要到市区城市公园僻静的树林里背匈语单词。有一天早晨，没想到警察居然沿小路将警车开到树林里来了。警察看到我后，马上将车停下，一位着装整洁、漂亮的女警察很客气地要我出示护照。我心想检查也是好事，等于有人陪我练匈语对话了。警察查看了我的公务护照后，问我什么时候来匈牙利，在这里做什么工作等问题我一一回答，警察查验我的身份没问题后，客气地与我打招呼离去。可见没身份几乎没有立身之地。还有一次,我和一位朋友在布达佩斯市中心的一家麦当劳用餐,只见几名头戴钢盔、臂佩袖标的全副武装的防暴警察居然到餐馆里来查食客身份,而且就查我们这两个中国人，他们确实对中国人有偏见之嫌。当然在当地,确实存在着没身份或身份过期而滞留在所在国的华人,但这毕竟只是极少数人。在匈牙利，如果没有居留身份，即便是不出门工作或经商，也没法生存下去。我认识的一位朋友，其侄女从家乡以探亲签证来到匈牙利，签证到期后想留在该国与亲戚一起做生意，但因当地居留证办不下来，“身份黑了”（当地对身份过期或没有居留证的称呼），于是常年不能出门，只能帮助亲戚做家务，家人也再三叮嘱千万不能外出。就这样，这位女士在没有身份的情况下隐居了一年多居然也没事。国外一般还比较尊重人权，若没有极特殊的情况，警察一般不会上门去查。但这位年轻女士因在家里呆久了必然烦闷，有一天，她实在感到寂寞难耐，便不顾家人的劝告，独自跑到楼下散步，结果偶然被巡警碰到,抓到集中营后不久就被遣送回国了。
黄女士的居留困惑
在匈牙利首都布达佩斯，来自辽宁的黄女士是我熟悉的一位朋友，她持3个月有效的探亲居留证来到了在匈经商的哥嫂家。出国前这位黄女士长期担任会计工作，由于她的专业华人公司很需要，探亲期间很快就在一家华人国际贸易公司找到了工作。
初来乍到，这家公司除了为其管吃管住外，还付给她月薪300多美元的工资。而且这位黄女士多才多艺，特别是歌喉优美，老板周末经常带领员工们到越南人开的一家歌厅休闲，良好的音响设备加上有黄女士甜美的歌喉，大家轻歌曼舞，在繁忙的工作之余很是开心。看到这里环境优美、工作收入比国内丰厚，生活质量又较高，黄女士马上喜欢上了匈牙利，下决心不再回国了。但3个月的有效探亲居留眨眼就到期了，黄女士又为居留犯愁了，虽然此时她人已在匈牙利，但解决居留谈何容易。按照匈牙利移民局的规定，解决居留需通过律师在布达佩斯注册公司，先取得初等法院批文，然后上报到高等法院，等高等法院批文拿到后还要回国到匈牙利驻华使馆返签证。
此时黄女士探亲居留已过期，连门都不敢出了。因匈牙利警察检查中国人的居留很严，她每天只能呆在库房整理账目。开始还在一楼办公，由于警察不时上门检查，前几次都是躲在仓库的货堆里，提心吊胆地侥幸过了关。后由于精神紧张，将会计室搬到了三楼，这样遇到警察上门检查时，还有个回旋的时间。说来也奇怪，有一次，一辆警车突然驶入这家公司院内，当时我正好也在公司，从一楼的窗户看到几个身着便衣的警察直接将车停到楼梯口，然后迅速上了楼。楼下的华人感到气氛不对，火速给这位黄女士打电话，让其赶快躲到女厕所里。结果警察上到3楼后直奔黄女士的房间检查，发现门锁着，就贴上了封条。由于电话及时，她算是又躲过了一难。通过这次检查，黄女士再也不敢在公司逗留了，只好回到布拉哈广场附近的哥哥家隐居起来，白天晚上都不敢出门，甚至连买菜都是电话约朋友帮忙买好后送到家里，生活得非常痛苦。有人给她出了个点子，花几百美元托人买了一个假黄卡（匈牙利老板居留证）作为平时出门应付警察检查用。由于造假的水平太差，仅凭普通人的肉眼一看就很假，怎么能蒙过警察的“火眼金睛”呢？黄女士终没敢用。
再说黄女士闲居在家也担惊受怕，总感到不是办法，于是绞尽脑汁考虑解决居留的途径。她看到匈牙利居留实在解决不了，甚至想到了其他国家。她打听到周边的捷克居留还好解决，于是托人花费了几千美元在捷克通过注册公司的途径解决了居留问题。但捷克当局有个规定，持居留证的人必须亲自到捷克，并且是合法入境，这样在当地的居留才能有效。于是黄女士又开始犯愁了，逾期不能合法到达捷克，花费数千美元所办的居留就等于白费了，所以又开始筹划去捷克的问题。本身因居留走出家门都困难，何谈合法前往捷克，因此很长时间都想不出有效的办法。她甚至想到了借别人的公务护照出境，当时捷克对中国公务护照还免签，她还给我打过电话咨询有关情况。但在布达佩斯持公务护照的女士很少，谁都知道，在国外除了生命外，最重要的就是护照了，又有谁愿意冒险借出护照呢？无奈，她想到了在斯洛伐克工作的一位王女士，因她与王女士曾经同在一个公司工作过一段时间，彼此之间建立了深厚的友谊，这位王女士平时称她为黄姐，对她的处境非常同情。王女士在匈牙利和斯洛伐克两国都有长期居留证，就用自己的护照专门为她办理了赴捷克的签证，然后将自己的护照借给她前往捷克。大千世界，有些事说难也难，说简单也简单。因外国边防警不懂中文，尤其是他们眼里的中国人模样好像都差不多，就好像我们看外国人长相似乎都差不多一样。黄女士搭一位捷克华商的轿车一同前往。国外海关一般对开车出入境的人员检查相对较松，一般情况下过关时人不用下来，只将几人的护照从车窗递给类似国内高速路收费站窗口的检查人员即可，警察也只是随便核对一下车上的人数或看一眼持照人。最后，黄女士冒名王女士幸运地踏上了向往已久的捷克国土。
后在我离开匈牙利时，听说那位黄女士虽已实现了“捷克梦”，但一直未能找到合适的工作，生活处境一直很窘迫。可见在异国，解决居留难，生存更难。