张光明对尚铁英说：“如果云天下半场坚持不下去，提前下场，你依然作为队长指挥全队。”
“我……”尚铁英顿感犹豫。
张光明不耐烦道：“都什么时候了，别再婆婆妈妈的。都给我打起精神来，下半场我们一定能扳回来！”
全队在张光明的鼓励下又一次踏上了球场。比赛开始后陈云天拖着伤腿明显感觉不适，失误逐渐增多，尚铁英有意识的靠近陈云天，一来接应陈云天的分球，而来在陈云天失误时及时弥补，多次将阿联酋从陈云天脚下拼下的快攻机会就地遏制住。但陈云天作为全队的组织核心，受侵犯不可避免，终于在一次进攻中，被阿联酋队的后腰重重铲倒。尚铁英怒不可遏，冲上去就朝着对方球员怒吼起来，双方球员顿时纠缠在一起互相理论着。裁判上前即刻给了对方犯规球员和尚铁英各一张黄牌。
尚铁英没有对自己的黄牌申诉，而是跑到倒在地上的陈云天跟前。看着陈云天痛苦的表情，尚铁英心如刀绞，问：“怎么样？”
“我还能踢，我一定要坚持下去。”陈云天艰苦地爬起来。
尚铁英扶着陈云天说：“放心，我一定会保护你的。我们一起向前冲！”
就在这个犯规位置，中国队得到一次直接任意球位置。陈云天顾不上伤痛，走到了罚球位置，执意主罚。全队自然将这个机会给了陈云天。
陈云天轻轻舒了一口气，一阵助跑之后将球踢出，吃力部位恰到好处，球在空中划出一道弧线直入球门右上角网窝。守门员虽竭力扑救，依然没能触到皮球。场上比分变为2:2。
尚铁英与陈云天紧紧拥抱一起，喜极而泣道：“你能行，你一定能行的！”
陈云天也欣喜道：“我们还有时间，我们还能进球。”
尚铁英见陈云天依然斗志昂扬，几乎忘记了自己的腿伤，应声道：“对，我们一定能赢！”
教练席上替补球员和教练组喜庆之际，张光明却依然未见喜色，冷冷地看了看比分牌上的时间。
早已和球员们打成一片的赵文海有些纳闷，问道：“张指导，扳平了。你怎么不高兴啊？”
张光明道出了自己的担忧：“我们的球队到西亚来比赛，一般在这种炎热的气候下，到下半场会有一个体能的瓶颈，就在七十分钟之后，也就是现在。”
果然不出张光明所料，中国队体能果然马上出现了集体透支的迹象。后防线的压力陡增，但前面依然在加紧进攻，出现了前后场脱节的现象，中场显得格外空虚，阿联酋队的反击变得极为犀利，有两次机会几乎都要威胁到中国队的球门。尚铁英也不得不撤回来协助后卫防守。
张光明随即将一名边前卫换下，换上一名防守型中场，加强防守厚度，同时在场边呼喊球员先稳住防守。
中国队全队统一思想后逐渐顶住了阿联酋队的又一轮猛攻，并留林斌一人在前场伺机发动快速反击。终于，中国队逮到一个机会，在后场断下阿联酋队的球，迅速将球交给陈云天，陈云天在摆脱一名阿联酋队队员的干扰后，一记精准的长传找到林斌。林斌卸下来球，直冲阿联酋队腹地，阿联酋队回防的边后卫死死缠住林斌，将他逼到外线。阿联酋队全队利用这争取来的几秒时间全速回防，中国队也顺势转守为攻，压到阿联酋队半场。林斌见失去了快攻机会，便将球回传中场，陈云天接球，想乘阿联酋队防线还未布置完整，利用个人突破撕开一个缺口。正当陈云天带球突破之际，回防的艾哈迈德将他脚下的球捅走，双方球员在中场连续拼抢，球权几度易手，一片混乱。双方的队形在几次快速攻防的转换中都被压得很扁，谁第一次成功发起快攻，就可能形成直接的威胁。球又到了陈云天脚下，他与林斌想以一个二过二将球快速摘出人员密集的区域，却又被阿联酋队破坏，球正好又落到艾哈迈德脚下。这时，中国队的整体队形在几番快速进退之后已经混乱不堪，陈云天立即感到大事不妙，急忙再度退防。
“后面有我！”只听尚铁英大吼一声，一个果断的上抢，将艾哈迈德脚下的球断下，阻断了阿联酋队即将发起的快攻。
心心相惜的陈云天早就返身再度往进攻方向疾进。尚铁英及时将球直传给陈云天，并紧跟在陈云天身后准备接应。
陈云天接球突进后，与林斌一个二过一，将阿联酋队整条防线都甩在身后，只有阿联酋队一名边后卫从另一侧补位过来，还有可能赶上陈云天，但已经不可能占据有利位置了。
紧跟在陈云天身后的尚铁英作为中场的防守悍将，从阿联酋队那名的补位的边后卫奔跑发力的动作预感到，他要下脚了，而且是下狠脚。
全然不知身后险情的陈云天已经在思考对付守门员了，却听到身后一阵闷重的撞击声，他下意识转头回看，发现就在自己身后，阿联酋队那名补位的边后卫重重铲在尚铁英的小腿上。他马上意识到，是尚铁英在对方下重脚铲球的那一刻，自己也一记滑越，将自己的腿置于陈云天与对方球员铲球的脚之间，硬是帮陈云天捱下了这记铲球。
裁判员给出了一个比赛继续的手势，尚铁英忍着伤痛大喊：“继续！”
陈云天只感心头一酸，泪涌而出，但他已来不及悲痛，只有向前，向前！
陈云天杀入禁区，面对守门员轻松一趟，将守门员整个过掉，然后冷静推射球门，将比分改写为3:2。
陈云天进球后，立即跑到尚铁英跟前，蹲下摸着尚铁英受伤的腿，难受道：“你是为了我才……”
“哭什么，我今后不可能再踢球了，这条腿对我已经没有任何意义。可你的这条伤腿，却还承载着太多的责任。我值了。”尚铁英笑着安慰着陈云天。
队医入场诊断发现尚铁英小腿已经骨折，立刻做出换人手势。张光明随即用掉了最后一个换人名额，换上一名中后卫，准备死守到底。
尚铁英被担架抬上了电瓶车上，临别时对着陈云天道：“云天，剩下的就看你了。”说完伸出了右拳。
陈云天与他击拳道：“放心吧。剩下的交给我。”
尚铁英被电瓶车送到场边时，阿联酋数名安保警察随即跟着。赵文海也来到了尚铁英的跟前。
尚铁英心满意足，微笑着对赵文海说：“赵支队长，这回国路上我要给你添麻烦了。”
“别这么说。我想告诉你，至少今天，我是你的球迷。”赵文海向尚铁英伸出了手。
尚铁英与赵文海握手时感极而泣。能得到赵文海的肯定，对他而言再无遗憾。
尚铁英被送往当地医院治疗，而中国队的比赛还剩不到十五分钟。在全队众志成城的防守下，中国队硬是扛过了阿联酋队比赛最后阶段的疯狂反扑，将3:2的比分保持的终场。中国队赢得了四十强赛的首胜。
全队胜利后，张光明带着全体队员到远道而来的中国球迷看台前致谢，而林斌则被赵文海悄悄带离球场。张光明看着弟子离开的落寞背影，一种彻底失败的感觉涌上心来，他呕心沥血十多年培养的一批球员竟然沦落到这种地步。如今，国家队成为了他唯一可以奋斗、寄托的目标，可没有了这些弟子的陪伴，却是那样孤单。