朝中平叛方略定下，明皇稍稍心安，后宫却不宁静。一个宫女在侍奉杨妃梳妆时不小心溅了数点玫瑰水在杨妃的裙角，谁知素来温柔娴雅的贵妃忽然大发雷霆，命人将这宫女衣服全部除去，着内监用沾了冷水的牛皮鞭狠狠地鞭了三十记。这宫人全身血肉模糊，抬下去还未到半日，便是一命呜呼。
入夜，明皇在长生殿临幸杨妃时，见着的自然是一个媚态无双的玉环。明皇上了年纪，又是灯火昏暗，没有看到宫人内监们眼中的隐隐惧意。
青城山上，飞来石畔，吟风忽然一阵没来由的心烦意乱，从空无一物的寂静中醒来。放眼望去，夜空中铅云集布，不见星月，绵延群山皆掩在一片黑暗之中，惟有青墟宫灯火辉煌，在一片茫茫黑暗中显得极是耀眼。
虚玄寿诞虽早已结束，当日上山的贺客高朋也大多离去，但每日皆有不少新的宾客来拜山，表达仰慕之情，欣羡之意，甚至还有许多来攀亲论缘的，无外乎几百年前某派某位先人曾经出自青墟宫，又或者受过青墟宫前代真人的恩惠，前来答谢云云。天晓得，数百年前青墟宫不过一寻常修道小观，哪来的那许多祖师云游天下、施恩布泽。
不管怎么说，这些日子以来，青墟宫为数不多的知客道人个个忙得昏天黑地，累了个半死。不得已将六十余名年轻弟子中的大半都抽了出来，暂充知客一职。至于荒废了道法功课，那也是没办法的事。
吟风望向了飞来石顶，在那里，顾清终日盘坐苦修，于金丹大道上勇猛精进。寻常人望过去，石顶尽是一片黑暗，但在吟风眼中，景象却是不同。
夜色中，一大片氤氲紫气隐隐分成七团，每团紫气中不时喷出一缕暗金天火，燃烧在浮于空中的一朵七瓣紫莲上。在天火无休无止的灼烧下，紫莲莲瓣微合，有合苞收拢之意，只消火势再大一些，便会合拢成一朵莲苞。
望着那朵紫莲，吟风即有欣慰，又有担忧。
自除去纪若尘后，顾清修为突飞猛进，一日千里，十余道关口一冲而过，转眼间便修到了紫府莲开的境界。空中那一朵紫莲，便是她金丹所化。紫莲莲瓣多寡，代表了修为境界高低，亦是由此决定飞升后仙班高低。莲分七瓣，飞升后已是甚高的仙品，与当日天河边青石幻化而成的散仙实是天渊之别。
看到七瓣莲开，吟风自是感慨万千。这千余年的尘世轮回之苦，终是有了个结果。
然而他忧的是，紫莲开后，须以氤氲紫火修炼，炼至莲瓣合拢，重归一颗浑圆金丹，完成这从生而灭的一个轮回，方才接近圆满。接下来，便只是温养金丹，待到元神大成之时，渡过天劫，便可飞升成仙。