尙秋水身躯越来越凉，忽然眼中神光一暗，竟然晕了过去。
章四十一惊怒上
大唐宫，长生殿。
殿中乐声阵阵，云烟缭缭。千只牛油巨烛或吊于殿顶，或置于两壁，但在这宏大深远的大殿中，它们所放射的光华还远远不够。然而在半明半暗间，烛火映在画壁雕梁所贴的金帛上所放射出的迷离光晕，也令人有何似在人间之感。
殿两侧各开三排席，坐百官，分文武列席。
席前藏一道回形暗渠，掺了特制香料的清泉徐徐从自暗渠中流转，袅袅松香不断自暗渠上的镂花铜格中浮起，如烟似雾，给这凡间宫室添了些许仙家气象。
长生殿正中以白玉镶碧纹石辅地，冬温而夏凉，此时百名宫女正自随着声声鼓点翩翩起舞。除了那一记记忽缓忽急的鼓声外，再无其它伴乐。鼓声若一道大江，表面波缓浪静，水下却是暗流汹涌，声声鼓音或超前，或拖后，皆落在众人心跳之间，伴随着宫女的摆臂抬足，直如牵着观舞之人如在水下疾行，在座座暗礁与人鱼间穿梭往复，或惊或喜，不能自已。
一舞已罢，鼓声余韵仍犹在百官耳中回荡。一时间殿中一片死寂，人人屏息，不知是谁先屏不住大喝一声好鼓，殿中方彩声如雷！
长生殿尽头高台上摆放的不是龙椅金案，而是架于两尊金狮上的一面大鼓，明皇着赤金绸服，双手持槌，高举向天，仍沉浸在鼓的余味之中。
杨玉环盈盈立起，手捧金杯，声如珠玉落盘，道：“陛下鼓艺无双，臣妾谨以此杯为陛下贺！”
明皇此时方吐出久藏于胸的一口气，收了鼓槌，从杨玉环手中接过金杯，长笑一声，道：“好！来，诸卿与朕同饮此杯，待酒过三巡，再赏玉环天下无双的琵琶！”
文武百官饮过一巡后，纷纷落坐，独杨国忠立着，朗声道：“自陛下主政以来，四海清平，外夷宾服，天降吉兆，百姓安居。陛下鼓艺无双，尽展天下之主雄姿，娘娘独擅琵琶，与陛下正是龙腾而凤随。今日陛下有娘娘相伴，本身已是龙凤呈祥的大吉之相！臣杨国忠谨为陛下贺！”
这一番话听得明皇龙心大悦，望了一望杨玉环，大笑道：“说得好！诸卿再饮！”
这一巡酒过后，有份在这殿上说话的重臣大将纷纷发言，大赞陛下乐艺无敌，娘娘实乃仙女下凡等等，这一干马屁自然精粗有别，大体与个人身份地位相仿。那官大些的，拍着的马屁听着就受用些。诸臣之间马屁功夫虽然相去无几，但天长日久的积累下来，也就慢慢在官爵俸禄上显出了差别来。
长生殿中，歌乐如炽，马屁横飞，君臣尽欢。