睡眠从不是“以天为盖，以地为庐”那么简单，睡好了可以解除疲劳、美容养颜、提高机体免疫力。因此，开始学习睡觉吧。
睡眠——最天然的补药
生活中，每天吃饭睡觉，似乎是再也普通不过的事情了。也许在大家看来，这并没有什么可说；但您所不知道的是，对一个人来说，睡眠要比饮食重要好几倍。民谚就有“饱吃不如饿睡”、“吃一日筵席，不如睡一日眠席”的说法。一个人七天不进食可以维持生命，如七天不睡觉则难以生存了。所以说，在所有的休息方式中，睡眠是最理想、最完整的休息。
有人说，睡眠是大自然的了不起的恢复剂，经过一夜酣睡，多数人醒来时感到精神饱满、体力充沛。古人非常重视睡眠，把睡眠当做天然的补药。中医认为：“调摄精神，内养元气。”如果睡眠不足，或睡眠梦多，容易使人出现劳倦。过度劳倦，就会产生耗气伤血的病理变化，因而损及五脏。心劳血损，肝劳神损，脾劳食损，肺劳气损，肾劳精损。假如睡眠充足，可以得到新的精神和体力，从而保持健壮的身体，获得长寿。
在日常生活中，人们常有这样的体会，当你睡眠不足时，第二天就显得疲惫不堪，无精打采，感到头昏脑涨，工作效率低，但若经过一次良好的睡眠之后，这些情况随之消失。曾有人形象地说睡眠好比给电池充电，是“储备能量”。确实，经过睡眠可以重新积聚起能量，把一天活动所消耗的能量补偿回来，为次日活动储备新的能量。
科学研究证明，良好的睡眠能消除全身疲劳，使脑神经、内分泌、体内物质代谢、心血管活动、消化功能、呼吸功能等得到休整，促使身体各部分组织生长发育和自我修补，增强免疫功能，提高对疾病的抵抗力。因为睡眠时，绝大部分器官处于代谢低、活动少的状态，体内的各种生理活动减弱，这就能使能量消耗大为减少，细胞得以休整，能量得以补充，为第二天的活动储备了新的能量。所以一天非常疲劳之后，只要好好睡一觉，便能消除疲劳，恢复精力。
常言道：“以睡养生。”可见睡眠的重要性。关于睡眠的机理，中医认为是阴阳相互交替的结果。《灵枢·大惑论》说：“故阳气尽则卧，阴气尽则寐。”现代医学认为睡眠的本质是高级神经活动的一种保护性的抑制。大脑皮层的神经细胞，因为不断地工作而疲劳时，就由兴奋状态进入抑制状态，抑制从局部逐渐向周围扩散，皮层及皮层下进入广泛的抑制状态后，就进入睡眠状态。
我国无论古人或现代人都非常重视睡的科学。半山翁诗云：“华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。”中医养生学认为，“劳则气耗”。意思是长期过度的劳累、疲乏，可使人体精气大量消耗。精气是人体生命活动的基础，人的四肢、九窍和内脏的活动以及人的精神思维意识，都是以精气为源泉和动力的。因此，“精气虚则邪凑之，邪势猖獗则精损之，如此恶性循环则病留之”。而要精气不虚，就必须消除疲劳，而消除疲劳最好的方法是良好的睡眠。
在《镜花缘》中，唐敖等人到达伯虑国，只见他们那种瞌睡光景，平时对什么都毫无兴趣，在走路时也是闭目缓步。为什么如此疲倦还要勉强地出来活动呢？多九公说：“当日杞人怕天落下把他压死，所以日夜忧天，此为人所共知，这伯虑国王虽不忧天，一生最怕睡觉；他唯恐睡去不醒，送了性命，因此日夜愁眠。这里一向没有衾枕，虽有床帐，都为歇息所用，从无睡觉之说，终年昏昏迷迷，勉强支持。往往有人熬到数年，精神疲惫，支撑不住，一觉睡去，别人百般呼唤，竟不能醒，其家聚哭，以为命不可保。及至睡醒，业已数月，亲友闻他醒来，都为其庆贺，以为他从死里逃生，举家莫不欢喜。”因此，把睡觉一事视为畏途。其他国王劝伯虑国王说：“王兄如将诸务看破，忧虑稍为减些，把心放宽，不必只管熬夜，该睡则睡，该起则起，这就是很好的养生之术了。”
这样一个故事无论是真是假，都不重要，因为它其中所阐述的道理已经被大众所了解，也已经得到了科学的验证。的确，睡觉对人的身体至关重要，人在劳动、工作、学习中，消耗了大量能量，因此要靠睡眠来补偿。睡眠既是补充、储备能量，消除疲劳，恢复体力的主要形式，又是调节各种生理机能，稳定神经系统平衡的重要环节。无论是对身体的发育，还是保障身体的健康，保持旺盛的精力，都是十分重要的。
睡眠是天然补药，为了保持充沛的精力、旺盛的意志，从而健康长寿，每天如何服好这剂补药，是每个人都不应该忽视的。睡眠债欠不得每个人都知道睡眠不好会影响精神状况，会导致头脑反应迟钝，不利于第二天的工作和学习。但是，又有几个人知道如果睡眠不好，还更可能引来身体虚弱、细菌感染、流感等疾病？流感的症状是全身倦怠、发烧、酸痛、喉咙痛、咳嗽、腹痛、呕吐、鼻塞等。
流感会引起身体不适，睡眠质量降低。流感引起的睡眠不足，会导致身体抵抗力减弱，容易感染其他疾病，所以感染到流感时，除了看医生、服药之外，充足的休息与睡眠，绝对是必要的。
流感缠身时，大多数人会睡不着，整晚睡眠只有入睡期与浅睡期；要进入浅睡期时，往往会觉醒，觉醒时间延长，觉醒次数呈倍数增加，甚至出现短暂呼吸暂止症状。原则上睡眠姿势最好为侧睡姿势，如此，短暂呼吸暂止症状会改善，氧的饱和浓度会增加，睡眠效率质量逐渐改善，熟睡期、深睡期的时间会增长，体内的免疫力会增强。
小孩、幼童感染流感病毒会疲累，一直想睡，又睡不好。由于他们呼吸道不顺畅，睡不久就觉醒，觉醒次数频繁，熟睡期、深睡期减少，而入睡期、浅睡期增加，导致抵抗病毒的能力下降。原则上，最好让小孩、幼童多休息睡觉，如此，觉醒次数逐渐减少，熟睡期、深睡期增加，而入睡期、浅睡期减少，免疫力增强，抵抗病毒的能力也逐渐增强。体内的免疫组织会自动调兵遣将，将病毒消灭，由于小孩、幼童熟睡期、深睡期占总睡眠时间的50％左右，所以，健康很快就恢复过来。小孩、幼童、生长期的青少年需要大量的生长荷尔蒙，让他有充分足够的睡眠，最好不受打扰，老奶奶所谓“一瞑长一寸”，确实非常有道理。
成人依年龄的增加，熟睡期和深睡期逐渐减少，最多占总睡眠时间的20％左右，恢复健康所需的时间较长。所以老人感染流感病毒，恢复健康所需的时间较成人长。
说到这些生病时睡眠所受到的影响，有人不禁会问：正常情况下，人们的睡眠应该是什么样的呢？正常的睡眠时，徐波、慢波能增加供给肌肉的血流量，使身体能够休养生息。此时体温下降，以便能够储存更多的能量。代谢活动也降至最低，也是组织生长与修修补补的最佳时机。
在熟睡期、深睡期睡眠阶段时间，脑下垂体分泌的生长荷尔蒙，会达到一天分泌量的最高峰。荷尔蒙不但刺激小孩、幼童的生长发育，还会修补身体组织。熟睡期、深睡期睡眠时间，身体的免疫系统本身存在着一些天然的调解因子，如内淋巴素因子以及肿瘤坏死因子的分泌量都会增加。研究发现，只要轻微的睡眠不足，免疫能力便会下降。
归结起来，重点其实只有一句：欠了睡眠债，毛病跟着来。一旦补足了睡眠，免疫系统也会随即恢复功能。
嗜睡症：病征警讯
身边很多人在上班时总抱怨犯困，提不起精神，问及原因，回答者总轻描淡写地说是因为前一晚休息不够好。休息不充足确实会引起头脑昏沉的症状，还会觉得想睡觉，但是真正的原因可能不仅仅是休息不好这么简单，有可能是嗜睡症在作祟，即便没有，也要注意了，因为潜在危险还是存在的。
一般而言，患有嗜睡症状的人，多与晚间睡眠时间不足有关，若夜间睡眠质量不好的话，则有可能是身体发出的警讯，如脑部肿瘤、肝炎等或罹患暂时停止呼吸、猝睡症与克莱列文症候群等睡眠疾病，须就医作进一步诊断。
上述疾病，如暂时停止呼吸、猝睡症或克莱列文症候群等，会导致很多人明明晚上睡眠时间足够，但是第二天仍旧想睡觉。暂时停止呼吸睡眠疾病，主要是因睡觉时，呼吸暂停造成脑部血氧浓度过低，无法真正进入熟睡状态，仅止于浅眠；而猝睡症则是看电视、看书或开车、说话，15分钟内就自然倒头入睡，且立即进入快速眼动期（做梦、打鼾等）熟睡；若嗜睡合并有多呓症状，则可能患有克莱列文症候群，真正致病原因不明。
因为患有嗜睡症的人精神状态往往不佳，容易造成危险，所以此类人除了避免操作交通工具、机械等危险工作外，上午工作时，最好也每隔1～2小时，就休息10～15分钟，以让精神保持最佳状态，才能确实降低危险发生率。
虽然身边不乏患有嗜睡症的人，但是根据医学初步统计，其实真正患有嗜睡症的人只约有3％，而且不易被察觉，因为国人对于昏沉欲睡的疲倦感，多认为与肝脏病变有关，会先求助肝胆科或中医科诊断，很少会寻找精神科医生诊治，因此可能还有低估的情况。
一般情况下医生在治疗嗜睡症状选择方法时，会首先作睡眠质量评估，确定睡眠是否严重影响患者的情绪控制与记忆力、认知功能退化，并且作脑部超声波检查，了解是否脑干有肿瘤压迫觉醒神经，或抽血确定有无甲状腺功能低下、贫血及肝肾或心肺功能不佳等情况。
经过上述检验，若不曾含有所指病因，则精神科治疗上多采用兴奋剂，如利他能来提振精神，但是其与安非他命类似，有成瘾之虞，严重者还可能出现幻觉、妄想等精神疾病；另外，三环类抗忧郁药物，用以抑制进入做梦状态，所以适用于猝睡症的治疗，但是易有口干、便秘等副作用发生，因此都不是非常好的治疗选择。
除了药物对睡眠疾病的直接治疗外，专家表示，改变不好的睡眠习惯，包括长期不规则时间入睡、白天睡眠时间过多、喜欢喝茶及咖啡等刺激性饮品，或睡前喜欢看电视、做剧烈运动等，都会影响睡眠质量，虽然可能有入睡，但是翌日起床后可能还深感精神不济，所以养成良好睡眠习惯也是治疗白天嗜睡症状的方法之一。
刹住“开夜车”
随着生活方式日益多元化，“朝九晚五”的工作模式已经不能完全概括现代人的工作状态。甚至有很多学生和家长偏执地认为，“开夜车”是考入好的高中和大学的条件之一，其实“开夜车”是一种不科学的生活方式。
为何说它不科学呢？因为如果连续“开夜车”，而白天又没有充分的休息，那么，以后几个夜晚的睡波模式就起了变化：首先是快波睡眠的次数增加和每次的时间延长，使快波睡眠时间占睡眠总时间的比例显著增加，由原来的189％～22％增加到40%以上；又由于快波睡眠与做梦有关，因此，有些经常“开夜车”的人觉得整夜做梦，结果招致全身疲劳，注意力涣散，情绪不稳定，焦虑不安，尤以清晨最为突出。
除此之外，长期熬夜还会影响青少年的发育。因为在慢波睡眠期间脑下垂体分泌的各种激素量增多，尤其是影响体格成长的生长激素的分泌，会在慢波睡眠的中睡、深睡期达到高峰。生长激素不但有助于青少年的生长发育，也能促使全身细胞（当然包括脑细胞）从疲劳中恢复。长期熬夜不但有害青少年的发育，而且由于身体疲劳，注意力不集中，甚至引起神经衰弱。如此学习成绩必定下降。
夜班司机、24小时便利店员工、自由职业者，公交、电讯、医疗、新闻、文艺、出版等行业的职工……不少人由于生产和工作的需要，必须使用同大自然的意图完全不一致的作息时间表，所以，如何保证他们夜班后的睡眠是有关劳动力保护的大问题。
国内外一些专家研究结果显示，夜班工作人员比日班工作人员易于患神经官能症，而且心脏病和其他疾病也要多些。熬夜对个人的健康是一种慢性危害，对那些不规律晚睡的白领而言，频繁调整生物钟对健康的危害尤其严重。长期熬夜者更容易遭受癌症之害。熬夜使睡眠规律发生紊乱，影响细胞正常分裂，从而导致细胞突变，产生癌细胞。
从各种测验可以看出，夜班工作人员在劳动时，其精神和身体实际上都处于休眠状态。好在人们对环境总是有一定适应能力的，这种能力在反复锻炼中还能有所提高。例如，威斯曼对睡眠的研究证明，随着夜班倒班—觉醒—睡眠周期的倒转，脑下垂体分泌各种激素的起伏周期是可以相应的倒转过来的。因此，只要按照自己的特定环境条件，把作息时间调整得符合其特定的觉醒—睡眠节律，而且认真安排足够的睡眠时间，慢慢地就会适应这种尽管不断有改变，但有一定规律的作息周期，到时仍然可以安寝如常，不必顾虑。但是下夜班后，如果承担大多的家务劳动，或因其他原因不能保证足够的睡眠，天长日久必然影响身体健康。
综合来看，一般情况下，“开夜车”的危害包括以下五点：
1.抵抗力下降。
在熬夜对身体造成的多种损害中，最常见的就是使人经常疲劳，精神不振，身体抵抗力下降。而对于抵抗力比较弱的人来说，感冒等呼吸道疾病、胃肠道等消化道疾病也都会找上门来。这主要是因为熬夜时人的正常生理周期被破坏，人体的正常“应答”系统遭到破坏，抵抗力也就会随之下降。
2记忆力下降。
一般说来，人的交感神经应该是夜间休息，白天兴奋，来支持人一天的工作。而熬夜者的交感神经却是在夜晚兴奋，所谓一张一弛，熬夜后的第二天白天，交感神经就难以充分兴奋了。这样人在白天会没有精神，就会产生头昏脑涨、记忆力减退、注意力不集中、反应迟钝、健忘以及头晕、头痛等问题。时间长了，还会出现神经衰弱、失眠等问题。
3皮肤受损。
正常情况下，皮肤在晚上10点到凌晨2点进入晚间保养状态。如果长时间熬夜，就会破坏人体内分泌和神经系统的正常循环。神经系统失调会使皮肤出现干燥、弹性差、缺乏光泽等问题，而内分泌失调则会使皮肤出现暗疮、粉刺、黄褐斑、黑斑等问题。
4视力下降。
熬夜对人眼睛的伤害可不只是出现“熊猫眼”那么简单。长时间超负荷用眼，还会使眼睛出现疼痛、干涩、发胀等问题，甚至使人患上干眼症。此外，眼肌的疲劳还会导致暂时性视力下降。长期熬夜造成的过度劳累还可能诱发中心性视网膜炎，使人出现视力模糊，视野中心有黑影，视物扭曲、变形、缩小，视物颜色改变等问题，导致视力下降。一般来说，这种眼病好发于中青年男性，往往是在通宵熬夜之后突然发病。
5阴虚火旺。
对于熬夜族而言，身体是在超负荷工作，因此容易出现功能性紊乱，中医上认为是阴虚火旺，也就是人们常说的上火。另外，熬夜时人的生活往往不规律，因为要熬夜，有的人晚餐会吃得比较多，还有的人熬夜时饿了也会大吃一顿。因此熬夜者也常有肠胃毛病，如消化不良等。