这是以机降的方式将一定规模的地面作战兵力机动到敌人后方，阻敌溃逃，制止敌增援，与己方正面部队一起，对敌形成四面包围，保证快速歼敌。在实施登陆作战、抢渡江河作战时，经常运用这种方法，把前沿防御之敌全部孤立起来，以登陆突击部队的迅猛突击，将被孤立之敌歼灭，夺占登陆场。
随着直升机技术和作战理论的发展，人们对直升机作用的认识也在不断发展，其空降作战的方法和形式也不断有所创新和突破。特别是在空降突击作战中，直升机与固定翼飞机联合行动，将使未来战场的全纵深突击更加普遍，并产生出许多新战法。如可以编有大型固定翼飞机的空降部队夺取浅近纵深目标，建立前进基地，再由直升机运载更多的空中机动部队和装备，继续向纵深发展；可以用武装直升机为空降部队提供火力支援，以弥补空军火力的不足；可将直升机作为地面机动工具，配属空降部队或空中机动部队，以便在战役、战术地实施广泛的机动作战；可以空降部队打击较远的目标，以陆军航空兵和空中机动部队打击较近的目标，使二者实现战役乃至战略上的配合。总之，直升机空降突击的方式将更加灵活多样，它将更广泛地与其它机种结合，在更多的作战行动中实施更加广泛的全纵深空降突击，从而使未来作战的交战局面变得更加复杂多变。
勤务支援
直升机勤务支援也称直升机空中勤务支援与保障,是以直升机为空中平台,高效、快速地实施作战、后勤与装备保障的行动。从近年来发生的局部战争和武装冲突的情况看,以直升机遂行作战和勤务保障,已越来越成为一种无法替代的保障方式,成为直升机作战应用的重要任务和样式之一。具体地,直升机空中勤务支援通常可分为侦察与预警、警戒与巡逻、校射与引导、电子对抗、指挥与通信、中继制导与转讯、布雷与排障、运输与救护等。
一、侦察预警
侦察预警是指直升机以机载雷达、光电、红外(紫外)照相、电视摄像、观察设备，以及无线电侦测设备和目视观察等方法，查明空中、地面或海面情况，监视战场或战场内特定目标，进行战斗搜索，检查己方作战效果，为己方作战指挥和作战行动创造有利条件的作战保障行动。
直升机侦察在部队行军、驻扎和作战过程中，主要用于查明其他侦察方式难以查明的情况。通常以单机或双机实施，配备微光、红外、雷达、电视、无线电等技术侦测设备，目视侦察时的侦察半径通常为5~10千米。直升机侦察具有机动灵活、反应迅速，使用及时、方便，侦察预警范围广、实时性强、效果好等特点，可以大大提高地面作战部队的侦察预警范围和对情报掌握的实时性，已成为直升机作战使用的重要样式之一。
直升机侦察预警，可有效搭载各种先进的侦察、监视设备与人员，还可根据需要，对机载设备进行灵活的选择、取舍和组合，做到一机多用。如美军为解决对战场纵深80~160千米监视的需要，将一种远距离目标监视系统装在运输直升机上，可对距前沿40千米范围内的敌地面目标实施有效的侦察与监视，一架装载这种设备的直升机，可对一个陆军师全部作战地域内的各种地面目标实施有效监视，及时为部队提供预警。在信息化的战场上，情况瞬息万变，对实时掌握战场情况提出了很高的要求。当地面部队的探测设备因受地形或距离的限制无法实施有效探测时，直升机将成为重要的侦察探测和传输平台。因为直升机受场地和环境影响小，能在狭小的场地上起降，并能根据指挥员的要求，适时进行大范围的战场侦察，且飞行速度较快，活动范围较大，便于从己方区域对敌整个战术纵深内的目标进行大范围、高效率的侦察和跟踪，从而提高所获情报的可靠性和实时性。
预警通常以单机行动，活动高度一般不超过3000米，在己方防空火力有效掩护范围内活动。预警范围根据机载设备性能和目标性质确定，如英国“海王”预警直升机对海上目标预警范围的半径为200~300千米。预警直升机价格相对便宜，便于指挥和使用，已成为战役、战术级别的合成军队实施战场预警的重要手段之一。如在英阿马岛战争中，英军在缺少空中预警飞机的情况下，以9架“海王”预警机对马岛地区陆地、海上和空中实施作战预警，起到了重要作用。又如在海湾战争中，美军出动了约130架H-58D侦察直升机，在战争正式打响前，摧毁伊拉克边境雷达站的战斗中，OH-58D在距目标12.8千米的距离上，发射数枚照明火箭指示目标，“阿帕奇”武装直升机立即发射武器。在其后的一次战斗中，2架AH-64在2架OH-58D的配合下，深入伊方阵地进行突袭。不仅摧毁了15个伊军综合掩体，还俘虏了400多名伊军士兵。在阿富汗战争和伊拉克战争中，美军都将大量直升机用于侦察预警行动，提供了大量有价值的战术情报，大大扩展了地面部队的视线，提高了信息传输能力，保证了作战部队所需情报信息的获取，为指挥员及时下定决心提供了依据，对战争的进程和结局起到了重要作用。
二、警戒巡逻
警戒巡逻是指为防止敌侦察和突然袭击，而采取的由直升机进行的巡逻、警卫行动。主要是在被警戒目标上空巡逻飞行，及时发现情况，必要时对来袭之敌进行攻击。直升机警戒巡逻具有较强的机动能力、侦察能力和火力攻击能力，空中警戒巡逻时指挥方便、使用灵活，反应速度快、机动性强，警戒范围大。因此，直升机警戒巡逻，已成为现代作战中直升机作战使用的重要方式之一。
直升机对行进部队或空中航行中的目标实施警戒时，通常以侦察直升机在行进前方两侧上空的适当高度实施侦察飞行，攻击直升机在后侧跟进，随时准备投入战斗；对静止目标实施警戒时，通常以侦察和攻击直升机在目标上空主要受威胁的方向上巡逻飞行。直升机警戒的位置，应当大于敌直瞄火炮、反坦克导弹和短程“空-空”导弹的射程，通常为10千米左右，警戒区域距陆军航空兵前进基地不超过100千米。
直升机实施警戒巡逻时，可根据任务合理使用兵力。如美陆军师进行战场机动时进行空中警戒的直升机，美军通常为1个战斗航空旅，而俄军通常是1个武装直升机大队；美军空中突击营特遣大队在实施地面战斗时，为其进行空中警戒的直升机部队则通常是1个武装直升机连。越南战争中，美军的空中骑兵营经常利用直升机承担地面部队的巡逻警戒任务，在丛林茂密、水泊纵横和地形复杂的地区发挥了重要作用。在阿富汗战场上，苏军经常使用装载火箭和机炮的米-24为地面车队实施空中巡逻保护。
三、校射引导
校射引导是指由直升机为地面炮兵和导弹部队指示目标、中断制导、评估射击效果，以提命中率的行动。可由专用的校射直升机，也可由运输成多用途直升机实施。直升机通常在炮兵射击弹道一侧选取便于观察和指挥的位置和高度，受到威胁时则迅速降低高度，利用地形隐蔽或撤离。直升机视野广阔、观察、通信效果好，使用灵活、方便、及时，已越来越成为炮兵校射和目标指示的重要手段。
在海湾战争中，美军第12陆航旅以OH-58D观察直升机为A-10攻击机和法军第六轻装甲师提供目标指示和校射支援，成功实施了对炮兵的火力校射、引导空军攻击目标、为攻击直升机提供激光目标指示等作战行动。作战实践表明，直升机以其强大的机动能力，能实时监控战场目标信息，极大地提高了火炮和导弹的命中精度，以直升机指示目标、引导攻击、校射和制导能使直升机与地面炮兵、战役战术导弹部队密切协同，大大提高了火力反应速度和攻击的精确性，有效提升陆军的整体作战水平。
四、电子对抗
电子对抗是指以直升机为电子对抗的空中平台，对敌实施的电子对抗行动。通常由专门的电子对抗直升机或运输直升机搭载专业兵种和电子对抗器材实施。执行电子对抗的直升机通常隐蔽进入预定位置，然后突然跃升高度，对敌实施电子侦测和干扰后迅速撤离。由于直升机电子对抗具有机动性强、效果好和使用范围广的特点，所以多国军队普遍装备有电子对抗直升机。
在近年来的局部战争和武装冲突中，直升机电子对抗已成为重要的作战保障内容。如马岛战争中，英军吸取“谢菲尔德”号驱逐舰被阿军击沉的教训，在以后的战斗中发现阿机来袭后直升机立即升空，投放纤维、铝箔等偶极子反射体，有效地干扰了阿军攻击，保证了“竞技神”号航母等主力舰的安全。
1982年5月的黄阿马岛战争中，英舰“谢菲尔号”被阿军的“飞鱼”导弹击沉。为了对付阿军的日子干扰，英军采取以舰载直升机在特混舰队周围投放或发射下班纤维、铝箔等偶极子反射体的方式，干扰阿军导弹，掩护舰队的安全。当发现有阿机来犯时，英直升机立即起飞，在海上编队的周围不间断地投放或发射拦阻式消极干扰云，从战术上加强了特混舰队的电子对抗能力。
1982年5月25日，阿军两架“超级军旗”战斗机按照海岸雷达提供的数据，经空中加油后，关闭机载雷达，以30米高度低空飞向预定目标——英军舰队旗舰“竞技神”号航空母舰。在距目标80千米处阿机打开机载雷达，经侦察发现了一个大型目标，并在距目标48千米处发射了两枚“飞鱼”导弹，随即以超低空返航。英军立即从直升机上发射了大量的偶极子反射体，对导弹造成了严重干扰，其中一枚导弹迷失方向落在附近海中，另一枚导弹的自动寻的头在失去了原跟踪的目标后，偏向航母左侧，在众多反射中截获了其中反射特征最强、且不具有干扰能力的目标——“大西洋运输者”号集装箱运输舰，并将其击沉。英军在此次战斗中虽然丢掉了1条运输舰，但是由于实施了电子干扰，却保存了自己的旗舰“竞技神”号。
随着以电子信息技术为主体的装有电子干扰吊舱可实施电子直升机的投入使用，先机以软、硬多种方式摧毁和阻挠了敌方信息系统，协同陆军实施战术信息对抗，已成为陆军夺取信息对抗优势的有效反手段，并形成了独特的电子战样式。直升机的战场机动性和低空、超低空的活动空间，大大增加了陆军实施战术信息对抗的范围，不仅可以伴随地面部队实施支援电子干扰，干扰敌打探、情报和武器控制系统的电子装备，削弱敌指挥控制能力，降低敌武器系统攻击命中率，而且可以截获、分选、识别方导弹或火力控制系统辐射的电磁信号，实时告警，并适时采取电子干扰措施，破坏敌导弹和火力控制系统的正常工作，增强夺取综合信息优势的能力。
五、指挥通信
指挥与通信是以直升机为平台和通信工具，保障实施战场指挥、通信等活动的作战保障行动。通常由侦察直升机、多用途直升机或运输直升机实施。由于直升机不受地形、道路和场地的限制，反应能力快，机动速度快，执行任务的地点和时间的随机性强，因此最符合在机动条件下的作战指挥和战场通信的需要。特别是对保障强度高、节奏快、范围大的作战行动的实施，具有重要的作用。
直升机具有速度快，不受地形和道路条件限制等特点，能在指挥所和通信枢纽战场快速机动和转移中发挥独特的优势。可搭载指挥通信人员和器材，能在极短时间完成指挥与通信机动转移，有效节约机动与转移的时间，从而保障指挥与通信的稳定。而且，在机动和转移过程中，指挥员和参谋人员还可利用机载设备与作战部队保持通信联络，保证了指挥与通信的不间断。
先机活动范围广，速度可快可慢，能随时进行空中悬停，便于指挥人员搭乘直升机进行战场勘察，实时地观察战况发展，获取形象、直观的第一手材料，并可根据作战情况的需要，随时赶到重要方向和地区，在现场及时对作战行动实施指挥。这种以直升机为指挥平台的空中机动指挥，不仅可以大大提高指挥的科学性和时效性，而且使敌人难以发现指挥位置，对提高指挥所的战场生存能力非常有利。
海湾战争中，仅美军用于保障空中指挥的UH-60直升机就有17架。美第七军军长就曾搭乘一架HU-60直升机，在战场各地实施视察和机动指挥。直升机在执行任务前加装了AN/ASC-15B指挥与控制操作台。每回直升机搭载指挥人员后，即形成了可对部队实施有效指挥的空中指挥所，既保证指挥员进行远距离指挥。当美军第101空中突击师进行的大规模机降突击作战行动开始后，该师旅以上部队都设立了以直升机为平台的空中指挥所，随同部队一起行动，进行有效的近距离指挥，对保证该师迅速进行至幼发拉底河谷发挥了重要的作用。
六、布雷排障
布雷排障是指以直升机在指定地区进行快速布协或排除障碍任务。目的是迟滞敌人的进攻或机动，保障己方部队的进攻或机动。由于直升机布协与排障效率高，节约兵力和器材，且不受执行任务地区地形条件的限制，有很强的机动性。因此，在现代作战中，直升机布协和排障已得到广泛的重视。直升机布雷排障的任务是：在迅速推进的敌装甲、机械化部队前方预定通过的地区、地段快速布雷，迟滞其运动，掩护己方部队展开防御、撤退、反冲击，或利用迟滞效果对敌实施空中或地面火力，在敌舰艇航线或乙方受到威胁的重要海上目标附近紧急布设水雷，破坏敌兵力调动和补给；在指定海域搜索并协助海上舰艇排除水雷障碍；协助工程兵架设浮桥、竖立铁塔、拆除障碍、打开通路、喷涂路面、修缮公路等。