9时20分～10时26分，正当日军第2波飞机卸下炸弹重挂鱼雷的混乱之际，美舰载鱼雷机和俯冲轰炸机连续攻击南云的航空母舰。海战结果：日军损失航空母舰4艘、重巡洋舰 1艘、飞机322架，人员3500名；美军损失航空母舰1艘、驱逐舰1艘、飞机约150架，人员307名。
中途岛海战是世界海战史上以少胜多的典型战例，无论从双方投入的总兵力，还是在中途岛局部战场的兵力，日军都占明显优势，但却遭到惨败。中途岛战改变了太平洋地区日美海军的实力对比，是太平洋战争的转折点。从此，日本在太平洋战场开始丧失战略主动权。
四、击沉“大和”号
1945年4月1日，美军在冲绳岛登陆。如果美军占领了冲绳岛，将会严重威胁日本本土的安全。4月5日，日本联合舰队决定执行“天号作战”计划，由“大和”号战列舰、“矢矧”号巡洋舰和8艘驱逐舰组成海上特攻舰队，只带单程燃料，作自杀性攻击，前往冲绳岛反击美军的登陆，企图破釜沉舟与美国舰队决一死战。 4月6日15时，特攻舰队起锚。20时，驶出丰后水道。日本舰队刚到九州东海岸，就被美国潜艇发现了。
7日拂晓，特攻舰队进入九州以南的公海，11时 30分，美军巡逻机盯上日本舰队。这时，美军第5舰队司令斯普鲁恩斯电令第58特混编队司令米切尔进攻日本舰队。
12时40分，40架美军飞机向“大和”号俯冲下来。
此时，“大和”号没有飞机掩护，只能用密集的高射炮火对空射击。美机冲破火力网，轮番轰炸。“大和”号中了两颗炸弹和—枚鱼雷。此时“大和”号的时速已降到18海里，但仍歪着舰身，继续向冲绳岛行进。
13时35分，美军的150架飞机赶到，集中轰炸“大和”号，8颗炸弹、6枚鱼雷击中“大和”号。该舰倾斜15度。14时1分，“大和”号中了第8枚鱼雷，舰身倾斜18度，时速降到7海里。
数百架美机像蚊子似的围着“大和”号团团转，从不同方向朝它进攻。14时15分，第12枚鱼雷再次击中“大和”号，使其舰身倾斜30度。
14时25分，“大和”号上的弹药库发生连锁爆炸。这艘被日本人认为是永远不沉的超级战舰，还没来得及对登上冲绳岛的美军发射一发炮弹就天崩地裂般地沉入了大洋。
“大和”号的沉没，彻底宣告了“大炮巨舰”主义的破产，战列舰从此渐渐退出了历史舞台，航空母舰从此登上了“海上霸主”的宝座。
“大和”号战列舰标准排水量6.4万吨，满载排水量72 809吨，舰身长263米，宽38.9米，舰上有3座三联装460毫米口径主炮，是世界上最强大的战列舰。它们的装甲防护极好，日本人吹嘘它们是永远不沉的超级战舰。但其姊妹舰“武藏”号已于1944年10月24日在锡布延海被美国飞机炸沉，“大和”号也难逃厄运。
五、空袭利比亚
非洲大陆北部的利比亚毗邻地中海，它的北方就是地中海南部最大的海湾——东起班加西、西至米苏纳塔港、宽达300海里的锡德拉湾。1981年8月，美国海军第6舰队“尼米兹”号、“福莱斯特”号2支航空母舰战斗群集合20余艘舰艇、200余架舰载机，闯进被利比亚宣布为领海的锡德拉湾海域举行一年一度的例行海上军事演习。18日，利比亚空军派出米格-23、米格-25飞机75架次飞赴美海上军事演习区上空进行侦察监视。美航母舰载机则频频升空巡逻、警戒，并拦阻和驱赶利比亚飞机。19日，美“尼米兹”号航母起飞的2架F-14A式舰载机在距离利比亚海岸60海里的空域，遭到2架利比亚空军苏-22式战斗轰炸机的空对空导弹攻击。成功摆脱来袭导弹之后，美F-14A式舰载机反过来使用空对空导弹将2架利比亚苏-22式战斗轰炸机击落。此次冲突之后，美利关系更加恶化。
美国针对1985年12月27日在意大利罗马机场和奥地利维也纳同时发生的恐怖事件作出反应，从1986年，1月3日开始，陆续将“美国”号、“珊瑚海”号、“萨拉托加”号3个航母战斗群的34艘战斗舰艇和250余架舰载机先后调往地中海，以打击国际恐怖主义为由，向利比亚施压。利比亚方面针锋相对，1月26日重申锡德拉湾为利比亚领海，宣布锡德拉湾北纬 32°30’线为“死亡线”，对越过该线的美军舰只和飞机将予以打击。美军则制订了相应袭击利比亚的“草原烈火”作战计划，准备自3月23日至4月1日，以演习为名越过利比亚划定的“死亡线”进入锡德拉湾，诱使利军首先开火，然后借口自卫，转而对利比亚进行惩罚性打击。
3月23日 11时30分起，美航母战斗群在距利比亚海岸180海里的海域以挑衅姿态开展“和平自由航行与飞越”海空联合演习。E-2C预警机升空对参演兵力实施协调，并进行空中预警；EA-6B电子战飞机在空中监视利比亚雷达工作状况，收集技术参数，准备进行电子干扰；F-14战斗机和F/B-18攻击机率先越过“死亡线”，在锡德拉湾上空做试探性飞行机动。“提康德罗加”号导弹巡洋舰在1艘驱逐舰和1艘护卫舰的伴随下也越过“死亡线”，开进锡德拉湾东部海域示形造势，咄咄逼人。24日清晨位于锡德拉湾东南岸锡德尔镇的利比亚岸防导弹阵地对美舰实施导弹攻击，发射2枚“萨姆”反舰导弹。美EA-6“徘徊者”舰载电子干扰飞机施放电子干扰，使导弹在偏离目标1.5千米的海面坠落。随后，利比亚空军2架米格-25飞机逼近美舰，遭美舰载机拦截而返回。傍晚，利比亚岸防导弹阵地再次对美航母编队舰机实施导弹攻击，分别发射了多枚“萨姆”反舰和防空导弹，仍然受到电子干扰，无一命中。当晚，美航母凭借夜视器材的优势利用夜暗发起主动攻击。21时26分，“美国”号航母的2架A-6攻击机向高速接近美舰的利比亚导弹巡逻艇发射“鱼叉”导弹，并投掷“石眼”式集束炸弹，将其击沉。22时06分“美国”号航母的另2架A-6攻击机在EA-6B电子战飞机支援下，使用“哈姆”反辐射导弹攻击了利比亚岸防导弹阵地上正在工作的雷达站，炸毁其雷达天线。23时15分，“珊瑚海”号航母2架A-6攻击机对2艘利比亚导弹艇进行攻击，将其重创。25日凌晨，美舰载机对利比亚的岸防导弹阵地和导弹艇等目标进行了反复攻击。直至美航母特混舰队于25日上午9时接到命令后撤，作战活动时间持续了35个小时，舰载机一共起飞1546架次，平均每小时44架次。交战中，舰载机日益增强、日趋完善的攻防能力都得到了充分的体现，在成功实现对反舰导弹有效防御的同时，完成了对岸上固定目标和海上运动目标的有效攻击。由于大量吸收和应用电子技术和信息技术，美军航母作战能力又跃升到一个新的水平。