美人吹笛,月下相约,不需要说话,一股淡淡温情都能在夜色下流转,遍布整个河岸。谢开言想起身,又怕冲撞两人的会谈,索性坐在了河边,看着微熹光芒的水面。
卓王孙径直走过谢颜身边,站在河岸朝下看了一眼。
相比较他的冷漠,谢颜并不在意,始终微微笑着说道:“公子在篝火晚会上唤我吹奏一曲,让大家误以为我成了公子的侍从,随后却不处置我,能告诉我原因吗?”
她猜测个中缘由应该与谢开言有关,但不能肯定。想她也是巴图镇赫赫有名的乐师,端的又是才艺双绝,落到现在无人过问的地步,还真是始料未及。
卓王孙静立不语,任夜风拂过他的衣襟,透出一丝淡香。
谢颜站在他身后,静静地看着他,等待他的回答。她知道他的脾性,她能够耐心地等下去。
夜色之中,又走来一道苗条的身影,她直接来到谢颜面前,轻轻说道:“请谢姑娘随我来。”
谢颜侧头一看,原来是花双蝶,正待施礼招呼,花双蝶就伸出一只手指,压在唇上,说道:“嘘,别出声,随我来。”
谢颜迟迟疑疑地走开,路上,花双蝶拍拍她的手,笑道:“公子近日杂事缠身,难得出来散散心,我们就不要打扰他了。”
谢颜也微微一笑:“可是,我必须问清楚我的去处,不能任由公子对我这般冷落。”
花双蝶咬咬唇,暗自懊恼第一次在篝火晚会认错了背影,留下这悬而未决的问题。好在今天,她当机立断,没有铸成第二场误会。
连续三日来,谢颜不断在河边吹响笛子,似乎在约见什么人。花双蝶打听到谢开言已经回到连城镇,特地留了个心眼,远远观望着,等看清楚谢开言去了河边,她踌躇一刻,走回了府院。
卓王孙留在书房里查看图册,依旧没有吃过一口饭。
花双蝶犹豫很久,才咬咬牙,直接跪在了地上。“阿颜毕竟是谢姑娘请来的,公子不看僧面也要看佛面,再这样避着不见,只怕她到时候缠住谢姑娘哭诉,使谢姑娘误会了公子的为人。”
卓王孙合上图册,问道:“谢开言在哪里?”
“河边。”
卓王孙考虑片刻,起身朝外走去,花双蝶揉揉发酸的双膝,也随后跟去。等到领回谢颜,她就算推卸完一桩烦心事。
河边。
卓王孙站在垂柳之下,冷淡说道:“你还要坐到什么时候?”
谢开言拍拍衣衫,隔着老远说道,声音显得飘渺:“无意冲撞公子,还望公子海涵。”
卓王孙问道:“你为什么不辞而别?”
谢开言站着不动,说道:“公子是否听过方响的奏乐?”
“不向授课先生当面辞别是失礼行为。”
“方响属北乐,在南边流失已久,不知公子那里可有古籍记载?”
“再有下次,一定严惩。”
“我无意淘到一副方响,授课时能否带到公子府中进行研习?”
“听清楚了?”
“公子答应了吗?”
“回答我!”
“……。”
河岸上下突然安静了下来,夜色中的两人一左一右,互不照面,刚才似乎是对着清冷的空气说话。
卓王孙首先打破岑寂,说道:“你过来。”
谢开言在很远的地方行礼,不在乎他是否看得见。“天色已晚,公子请回吧。”
“明日带盖大来签字画押,你做保人。”
谢开言不禁停下脚步,反向朝着卓王孙走去。借着一丝星光,她终于走到了垂柳旁,看清了卓王孙的脸。
他的脸色淡淡的,没有表露出喜怒哀乐。她追问一句:“此话当真?”
卓王孙却道:“听清楚我的话了?”
“什么话?”
“不辞而别。”
“听清楚了。”
“知道怎么做了?”
谢开言用心想了想,不得要领,没有贸然开口。
卓王孙看着她的眼睛,认真说道:“没有我的允许,不准随意离开。”
谢开言面不改色,极快答道:“敬诺。”
卓王孙见话意已达到,不再说一句话,转身离开了河岸。谢开言此刻有点疑虑,仍然站在树下不去,手持花铲笃笃笃地敲着树干。
次日,盖大换上干净的长袍,与拿着白草花束的谢开言一起走进书房。
室内摆放两丈长远的红木桌案,卓王孙遥遥坐在主位,正对着二人的宾位。桌上摆着两卷一模一样的锦帛文书,内容已经镌写好了,均是:“兹战备不足,有团练盖大向陆政巡使卓氏借出千金,立书为凭。时在旁谢氏女知卷约,若无文钱相偿,追责签保,诉至公堂。”
谢开言伸手拿起文书,确保自己看得更清楚。这则合约里增加了保人的受惩力度,不细致思考,会被蒙蔽过去。依照文书之意,假如盖大逾期未归还钱财,卓王孙会抓着她上公堂,用华朝律法惩治她。
竖起的文书阻挡了主客两边的视线。谢开言藏在文书后,朝盖大看了一眼。
盖大抱拳作揖,诚恳说道:“公子,这则卷约与世俗之法不符。”
卓王孙只冷冷说道:“签不签?”
他是无比冷静地坐在桌案那首,以上对下,以高对低,中间就隔着一种君临天下的味道。盖大还待商讨,谢开言想想他们这批人手无寸金的窘迫局面,无奈放平文书,低声说:“签吧。”于是当先落笔,在两卷文书上写下自己的名字“谢开言”及压下印章,再转交给盖大。
盖大如法炮制,加上卓王孙早已盖好的徽印签章,这两卷文书即刻生效。
仆从卷起文书,以绸带束好,当着盖大与谢开言的面,将卷约正身并在一起,出示了连体所写的“借契”二字。一旦分开后,字体便剖落一半,各留一卷在借主与贷者手里。
卓王孙摆摆手,仆从执起文书躬身退下,盖大也拿起了剩下的那卷。
“送盖师傅。”
卓王孙冷淡的逐客令刚落下,花双蝶就从门外走入,笑着请出了盖大,余下谢开言凝滞而坐。
“今日学萧曲。”
书房内静寂无声,卓王孙首先开口。谢开言看着他,迟疑说道:“公子可熟习方响?”
“俗音难登大雅之堂。”
谢开言垂下眼睛,不置可否。
卓王孙细细瞧着她,等了片刻,才说道:“一定要学?”
“是。”
“我并未置办方响。”
谢开言不慌不忙说道:“我已经买了一副上古乐器,音质醇厚,想请公子品鉴一下。”
“是重金购得?”
谢开言笃定道:“是。”心里想着,那些铜片已经上过漆,足够以假乱真,就看卓王孙能不能识别出来。
她走了出去,请人抬进外形古朴雕饰精美的木架,上面已经罗列好了铜磬管片。
卓王孙一直没说话,看着她忙来忙去。
“公子以为如何?”
卓王孙不动声色说道:“你先试奏一曲。”
谢开言执起小铁槌,躬身说道:“献丑了。”立刻叮叮当当地击打起来。
她说的献丑并不是谦辞,而是实话。方响之乐本是北地流行之音,尤为理国及狄容等族偏爱。华朝人的宴席之上也有乐师击奏方响,以作和音,非纯正雅乐。她明白这些道理,但不能阻碍她的决心。
谢开言兀自敲了很久,凭着兴致游走在黄钟五音之中,声调宏大而响亮,震得书房竹帘窣窣颤动,像是风声吞吐着石磬。除去宫、商、角、徵、羽五音,其余音阶她一概不涉及,不管怎么敲,都是乐声激昂。敲到最后,手指有些发麻,她才停止了击打,只是用槌轻轻点上一片,侧耳去听,捕捉着尾音微微的颤抖,仿似看到蝴蝶在眼前绽开了一对翅膀。
卓王孙面色如常地坐着,两次伸手取过茶盏饮茶时,才用垂下的眼睛遮住里面不易觉察的叹息之色。他耐心地等着,等她敲击完,才顺意问下去:“刚才奏的是什么曲子?”
谢开言想了想,道:“好像是沙场点兵时的鼓乐。”
卓王孙站起身,取出花瓶里的一枝花,走到谢开言身边负手而立。谢开言连忙起身回避,他开口说道:“坐下。”
谢开言揣测是他忍不住乱七八糟的响乐,终于要亲自来教授了,安心地坐了下来。
果然,卓王孙手执浸过水的花枝,指点着方响管片,看她一一敲击下去。有了名师指导,一首铿锵激越的行军曲才能成了宫调,声音回旋开来,犹如塞上风云的悲鸣。
谢开言专心敲了一刻,心思稍稍放开一下,手背上就挨了一记花枝的敲打。
卓王孙站在一侧说道:“错了,是商音,敲上。”
她依言敲上管片,兢兢业业演奏了一曲。击奏尾乐时,她又弄错一个音,毫无例外地挨了一记。“变徵为悲凉,敲下。”卓王孙如此说,她就依言敲击。
练习了三遍,挨了五次打,行军曲算是能演奏下来了。
等到授课的卓王孙走回座位饮茶,谢开言起身揉了揉发麻的手指,再背着手搓了搓手背。
“公子觉得这副方响如何?”
卓王孙看看她的眼睛——那里面似乎有微波在稍稍泛荡——沉吟一下,说道:“世之珍品。”
谢开言道:“估价几何?”
“约百金。”
谢开言躬身施礼:“谢公子吉言。就此告辞。”走出门外请卫士帮忙抬走。
卓王孙唤住了她:“管片内侧稍为脱漆,记得及时修补。”
谢开言背影一怔,马上又恢复如常,转身施礼后才离开。
院内立着娇丽的花双蝶,见她走出,忙迎了上来,笑道:“有谢姑娘在,公子这里就热闹多了。”
谢开言不应答,只微微一笑:“阿颜是乐师出身,本领比我高超,怎不见她来卓公子这里演习?”
花双蝶心里紧了紧,面上依然笑得轻松:“阿颜得到公子引荐,去了汴陵教坊,那里的荣华富贵多了,自然瞧不起我们这边乡野小地。”
谢开言欠身施礼,不再说什么,离开了院落。
花双蝶拈裙走进书房,看见卓王孙仍在静坐,似乎在回想着什么,脸色比平常和缓。她悄无声息站在一旁,许久才听到卓王孙问了一声:“什么事?”
花双蝶咬唇,有些踌躇:“我已唤人送走阿颜,接下来怎么做,请公子指示。”
“随你处置。”
这个和昨晚得到的答案一样。花双蝶听到又是这么冷淡的一句,心底有点发慌,只是不敢表现出来。说到底,她误认了背影,将阿颜带入公子的生活里,不妥善处置,始终觉得会有麻烦事。
卓王孙见她如此局促难安,又说了一句:“决意不了的事情交给总管定夺。”
花双蝶只觉眼前一亮,连忙行礼说道:“多谢公子提点。”忙不迭地走回房间,写了一封书信给总管修谬,说清阿颜的出身及来历,请求他安置。她反复查看一遍,确保措辞无误,才又回身请着卓王孙盖下徽印。
处理完一切,花双蝶松口气,不敢叨扰书房内的清净,带上门,悄悄退了出去。
远在连城镇另一侧的谢开言找到盖大,嘱托他再给方响刷一层漆色,埋进土窖里好好保存。过一段时日,这副方响可以真正成为古玩,鉴证人便是华朝的名士公子卓王孙。