除南北极外，鸬鹚几乎遍布全球。鸬鹚广泛分布与亚欧大陆及非洲大陆的江河湖海中。人们常见的是江河中的普通鸬鹚。其实，鸬鹚的种类也很丰富。它们虽然都属于鸬鹚，但是相貌和习性各有特色。生活在加拉帕哥斯群岛上的加拉帕哥斯鸬鹚和广泛分布在亚洲和非洲的大鸬鹚都是十分有特色的品种。在我国有5种鸬鹚分别为：鸬鹚、斑头鸬鹚、海鸬鹚、红脸鸬鹚和黑颈鸬鹚。鸬鹚主要栖息在海岸、河口地带，以鱼、虾为主食，有时也会食用少量的海藻、海带、海紫菜等。活动时多沿海面低空飞行，或在海岛附近的海面游泳，并且频频地潜入水中觅食。有时也能见到少数个体在海岸附近的沼泽地带活动。休息的时候，如果受到干扰，它们就会急促飞起，并将胃内没有消化的鱼骨、鱼鳞等食物用一个黏液囊反吐出来，用来减轻体重，加快飞行速度，以便迅速逃避敌害。这样，它们吐出的食物残骸会被成群的海鸥食用，进行“废物利用”。
吃腐尸的鸟——秃鹫
中文名：秃鹫
英文名：cinerousVulture
别称：座山雕
分布区域：非洲西北部、欧洲南部、，洲中部、南部和东部
秃鹫是一种大型猛禽，它身长1米左右、宽0.6米，两翼张开达3米长。由于它的头上和脖子上光秃秃的，没有长一根羽毛，所以人们叫它秃鹫。它容貌丑陋，小小的圆头上有一双阴森森的大眼睛，巨大的嘴巴像大铁钩，看去活像一个面目凶狠的老者，令人望而生畏！
秃鹫栖息在海拔2000—5000多米的高山和草原上，主要在低山丘陵和高山荒原与森林中的荒岩草地、山谷溪流和林缘地带活动，冬季偶尔也到山脚平地区的村庄、牧场、草地以及荒漠和半荒漠地区。常常单独活动，偶尔也成小群，特别在食物丰富的地方。白天活动常在高空悠闲地翱翔和滑翔，有时也低空飞行。
秃鹫与其他猛禽不同，它主要吃牛、马、羊、鹿等牲禽的尸体。每天早晨，其他猛禽如鹰、隼、鸢等都振翅在空中盘旋低飞，去寻找和猎取蛇、鼠、兔、小鸡等，唯独秃鹫却在山顶岩石屹立不动，静静地等待阳光把山石和地面晒得灼热，它们才从岩石上跃起，借地面上升起的热流翱翔，盘旋在空中俯视觅食。秃鹫的两眼特别敏锐，即使它飞得很高也能发现地上的动物。当它发现地上不活动的动物之后，它会连续1—2天的时间在空中盘旋察看，从高到低、从远到近考察，以判断它是动物的尸体，还是活的动物。一旦判明是动物的尸体，就会猛扑到尸体上狼吞虎咽起来，过不久，就会有几十只甚至上百只的秃鹫蜂拥而降，连撕带抢，很快把尸体吃得一干二净，只留下一堆白色的啃不动、摔不碎的尸骨。
出于吃尸的需要，秃鹫带钩的嘴像铁钩一样，能撕破韧皮、钩出内脏；它那光秃秃的头颈能伸进尸体的腹腔中。另外，在它脖子的基部长了一圈较长的羽毛，活像人用餐时的餐巾，可以防止吃食尸肉时弄脏身上的羽毛。但是，秃鹫的脚爪大都不很发达，只起支持和撕裂尸体的作用，不能捉获活的动物，但它却因为没有长爪的拖累，可以更方便地在地面上奔跑和跳跃。所有这些特征都适于秃鹫在地面上吃食尸体。秃鹫吃食了地面上的动物尸体，可以避免尸体的腐败变臭，防止传染病流行，对环境起了清洁作用，是有名的清道夫。
大家知道，人如果吃了腐败变质的肉食品，常会发生胃肠疾病，轻则上吐下泻，重则中毒身亡。秃鹫专食腐肉而不得病，因为它有一套防病术。那就是它的消化系统能分泌出大量的含有抗菌素的粘液，它不但能杀灭随尸肉进入的各种病菌，而且在吃完食物后，还会吐出这种粘液涂擦双脚和身体，杀死沾在身上的病菌，起着消毒作用。此外，秃鹫总是喜欢在阳光下吃食尸肉，吃完腐肉后，它总是要展开翅膀做日光浴，这样可以利用阳光中的紫外线杀灭身上的病菌，为自己消毒一番，有了这一套防病术，秃鹫吃了尸肉就能心安理得，平安无事。
食狼之鸟——金雕
中文名：金雕
英文名：Golden Eagle
别称：食狼雕
分布区域：欧亚大陆、日本、北美洲和非洲北部；中国东北、华北、西北、西南以及东南部
金雕也叫洁白雕和红头雕，它的体长足有1米，翼长约70厘米，弯钩似的尖嘴也有6厘米长，锐利脚爪可达10厘米左右。金雕棕黄色的头部长有一对咄咄逼人的敏锐的大眼睛，让人看上去就不寒而栗。
金雕凭着它的勇气、力气和智慧，可把恶狼置于死地。金雕首先靠自己的千里眼发现在草原上活动的恶狼，它一见到恶狼就紧紧追着它，它在空中飞，狼在地上跑，当狼跑累了的时候，金雕就猛扑上去，用一只锐利的长脚爪抓住狼的颈，另一只脚爪就死死抓住狼的眼睛，跑累了的狼经不住这突如其来的致命袭击，因无力抵抗而丧命。不过，金雕无法一下子把死狼搬走，于是它们就把狼肢解，先吃掉好肉、肝、心和肺，最后将剩下的部分分成两半，分批带走。现在，有的猎人专门捕捉小金雕进行培养，经过驯化后，便让金雕帮助猎人捕猎。
金雕是一种留鸟，在全世界分布较广，其踪迹遍及欧亚大陆、北美洲、非洲北部和日本等地。在我国，金雕的活动区域也较多，包括东北、华北、西北、西南和东南的局部地区。全世界的金雕共分化为5个亚种，我国只有加拿大亚种和中亚亚种，前者分布于内蒙古东北部、黑龙江、吉林、辽宁等地，而分布于其他地区的都属于中亚亚种。
金雕一般生活于高山草原或丘陵地区，高山草原、荒漠、河谷和森林地带也都是它们的栖息地。在冬季万物凋零时，它们也常到山地丘陵和山脚平原地带活动。金雕主要以大中型的鸟类和兽类为食，如鸠、鸽、雉、鹑、野兔、幼麝等。
金雕在静止不动时，看上去冷静沉稳，丝毫看不出猛禽风范，只有见过金雕捕食的人，才会被它的凶猛和速度折服。
金雕用在抓捕食物上的时间比较少，大多时候，它会一边沿着直线或圈状滑翔于高空，一边俯视地面寻找猎物，两翅呈“V”状上举，时而用柔软而灵活的两翼和尾来调节飞行的速度、方向、高度和飞行姿势。发现目标后，金雕就会以迅雷不及掩耳之势从天而降，并在靠近猎物的最后一刹那突然止住扇动的翅膀，然后用双脚牢牢地抓住猎物的头部，将利爪戳进猎物的要害部位，被抓的小动物顿时皮开肉绽，即刻就会命丧黄泉。金雕从天而降的速度非常快，达到每小时300公里，因此，即使是最会跑的野兔有时候也不能逃过它的追捕。捕食时，金雕脚上的利爪是必不可少的武器。金雕的腿上全部覆盖着羽毛，脚上有四趾，三趾向前，一趾朝后，每个趾上都长着又粗又长的角质利爪，如同狮虎。捕食时，这些爪就像利刃一样同时刺进猎物的要害部位，可怜的猎物顿时便皮开肉绽，马上丧命于这双利爪之下。有时候，金雕也会用自己巨大的翅膀来捕食，它只要一翅扇过去，猎物就会被其击倒在地，丝毫无还击之力。
由于金雕在捕猎方面有着其他动物所没有的优势，又不似虎狼难以饲养，因此，在内蒙古等地，特别是天山中部的柯尔克孜族人，常常会将幼雕抓来驯养。经过严格训练的金雕，耐力极好，可在草原上长距离地追逐狼。当狼疲惫不堪时，金雕就会突然俯冲下来，一爪抓住其颈脖，一爪抓住其眼睛，死死将狼擒住。对柯尔克孜人而言，金雕除了狩猎外，还有一个很重要的用途，就是看护羊圈。有金雕守护的地方，野狼就不敢贸然行动，因此，在新疆哈萨克人的草原上，我们经常可以看到羊圈的周围是没有牧人的，只有一只金雕在守护着。
指路先锋——知蜜鸟
中文名：知蜜鸟
英文名：honey guide
别称：蜜鴷
分布区域：非洲地区
知蜜鸟它身长10厘米左右，比麻雀稍大一点，有黄色的背羽，灰黑色的胸羽，还有棕色的尾羽上夹杂着一些白色的斑点。它的外貌并不引人注意，可它有一个独特的特性，即是收集情报，提供信息，指引蜜獾或人去蜂巢中采蜜，故称它为知蜜鸟。
知蜜鸟喜欢在野蜜蜂巢附近栖息，也特别喜欢吃蜂蜡和蜜糖，但它害怕蜜蜂的毒针刺伤自己。说来有趣，知蜜鸟有一个喜欢吃蜜糖的朋友，它叫蜜獾。蜜獾的头部有3条白色纵纹，身上长有浓密的长毛和肥厚脂肪的獾皮，不怕蜜蜂毒针刺螯，但它找不到筑在树上或地下的蜂巢。而知蜜鸟成天在林中飞来飞去，用它敏锐的眼睛到处寻找蜂巢，一旦知蜜鸟找到了蜂巢，就会去找蜜獾，并在它头颈上一边飞，一边鸣叫，蜜獾明白知蜜鸟已找到了蜂巢，立即朝着知蜜鸟指引的方向跑去。知蜜鸟在前面飞，蜜獾在后面跟着跑。到达蜂巢位置。蜜獾一见树上的蜂巢，就立即爬上去，用前肢将蜂巢从树上扯下来。而对于地下的蜂巢，它就一个劲地挖掘泥土，蜂巢找到后，这两个地上、地下的同谋者就一起分享那里的甜蜜。先由蜜獾吃蜜，同时把蜜蜂赶跑，蜜獾吃饱后，会留下巢脾和一点蜜糖供知蜜鸟享用。更为有趣的是，居住在森林中的土著人，发现了知蜜鸟和蜜獾合作捣巢吃蜜的秘密之后，也会利用知蜜鸟做向导去采蜜糖，并且留下一点蜜糖给知蜜鸟吃，作为它带路采蜜的酬劳。但人比蜜獾聪明，人得到蜂巢后，故意将巢脾装在篮中，先不给它吃，或者只给知蜜鸟一点甜头，迫使它带路找另外一些蜂巢，直到人们给它吃饱为止，才心安理得地离开。
知蜜鸟和杜鹃一样，不筑巢、不孵蛋，也会偷偷地到别的鸟巢里去产蛋，由巢的主人代孵出幼鸟。不同的是，知蜜鸟会飞到别的鸟巢里去哺育幼鸟。新生的幼鸟虽然不经过父母鸟的训练，也具有给蜜獾和土著人作向导采蜜的本领。
在东北长白山地区生活的榛鸡，特别喜欢吃人参的种子，当地人称它为“人参鸟”。挖采人参的人常常根据人参鸟飞行的方向，作为指引而找到人参，所以榛鸡作为挖参向导。此外，挖参人在森林里迷失了方向，也靠人参鸟指路下山，它又成为挖参人下山回家的带路人。因此，榛鸡得到人们的崇敬与爱戴，它们把它当作吉祥鸟。
天兵神将——喜鹊
中文名：喜鹊
英文名：Eurasian Magpie
别称：鹊、客鹊、飞驳鸟、干鹊
分布区域：欧亚大部、非洲、北部和北美洲西部
喜鹊是雀形目鸦科属种长尾鸟类，又名鹊。最为我们熟悉的是黑嘴喜鹊（普通喜鹊），除中、南美洲与大洋洲外，几乎遍布世界各大陆。在中国，除草原和荒漠地区外，全国各地都有分布，有4个亚种，均为当地的留鸟。
喜鹊是杂食性鸟类的一种，但以动物性食物为主。无论是半翅目的蝽象，鞘翅目的步行甲、金针虫、金花虫、金龟甲，还是鳞翅目的螟蛾、枯叶蛾、夜蛾，膜翅目的蚂蚁、胡蜂，双翅目的家蝇、花蝇，都是喜鹊最爱的美餐。有时，喜鹊也会兼食一些乔灌木的果实及种子。
喜鹊外形似鸦，但具长尾，体长43—46厘米。除腹部及肩部外，通体黑色并发出蓝绿色的金属光泽。翅短圆，尾远比翅长，呈楔形。嘴、腿、脚纯黑色，雌雄羽色相似。幼鸟羽色似成鸟，但黑羽部分染有褐色，金属光泽也不显著。栖息于阔叶林内，在旷野和田间觅食，尤喜在居民点附近活动。除秋季结成小群外，全年大多成对生活。
喜鹊对周围环境的适应能力很强。在山区和平原地带，无论是在荒野、农田，还是在郊区、城市，人们都能看见喜鹊的身影。人类活动频繁的地方，喜鹊种群的数量就很多，而在人迹罕至的密林中，却难以见到喜鹊的身影。喜鹊喜欢成群结队活动，它们白天在旷野农田觅食，夜间则在高大乔木的顶端栖息。喜鹊很有人缘，它们喜欢把巢筑在民宅旁的大树上。
喜鹊是一种城乡居民常见的益鸟。村边大树上，每年春天都有喜鹊来做窝。喜鹊对人们最大的贡献就是吃害虫，保护森林。
松毛虫对松林的危害最为严重，它能将大片的松林吃光。松毛虫形象可怕，满身毒毛，鸟儿见了都吓得退避三舍，所以，松毛虫有恃无恐，肆无忌惮地危害松林。为了对付松毛虫，人们一直在寻找鸟类勇士。近年来，人们发现灰喜鹊是位无所畏惧的豪杰，它见到松毛虫，就像遇到可口的美味，毫不犹豫地冲上去，一口叼住松毛虫，然后在树杈上或者石块上连续不断地摔磨与叼啄，一直到松毛虫被折腾得血肉模糊，才放心地食下肚去。
灰喜鹊的食量很大，一天之内可以吃掉上百条松毛虫。科学家计算过，一只灰喜鹊每年可以消灭15000条松毛虫，可以保护1—2亩松林。灰喜鹊一时成为保护森林的大英雄，人们将它拍成电影，称赞它是围剿害虫的天兵天将。
另外，灰喜鹊愿意接受人工驯养，听从人的口令，这更是难得的一大优点。人们把灰喜鹊从小驯养，经过驯化后的灰喜鹊，能听从驯鸟员的调遣，到松林里去执行灭虫任务，因此，目前在许多林区盛行饲养、驯养、繁殖和招引灰喜鹊，以抑制林业害虫的发展。
喜鹊通常在4—6月繁殖，营巢在杨、松、柏等树枝上，巢距地面7—15米，呈平台状，由细枝、麻线、纤维、兽毛等做成。每次产4—6枚卵，卵灰白色，满布褐色斑点，孵化期17—18天，雏鸟为晚成性，双亲饲喂1个月左右方能离巢。