但，枪声又响。这枪声来自西边，声音和矿警打的枪不同，是“三八大盖”的枪响：“巴勾！”“巴勾！”接着，看到前边远处纪振生、田树森带领的西路队伍呼啦啦乱了套。枪声中，远处那伙矿工散开了！枪声揪住节振国的心！一听这枪声，节振国立刻想到：难道是鬼子兵营里放的枪？难道鬼子真的出来干涉了？他并不怕鬼子，心里仇恨鬼子，早不是一年两年的事了！正盼着有个机会杀鬼子呢！可是，现在，一听那枪声，他的心乱了！刚才同矿警作战，十几个矿警，虽然有枪，打伤了一些矿工，却还能顶得住，赶得跑。现在，日本鬼子上来了！来者不善，善者不来。一看矿工们现在散了摊子的这个样子，遇到了拿枪的鬼子兵，势必要造成更大的死伤！这一想，节振国的心怎能不乱，摆在面前的是一种进退维谷的局面。要是进，看来困难了；要是撤，混战了一场算是怎么一回事？而且，队伍分散成这样，要撤，也难下命令一起撤了！想到这些，节振国皱起双眉。
正想着，只见刚才向北逃跑的矿警又回过头来打枪了！本来由西往北包抄矿警的由纪振生、田树森带领的斧子队，这时踢踢啪啪都往节振国这儿跑来了，枪声“巴勾”“巴勾”仍在响。难道西边真有鬼子出了兵？
节振国没有经历过这样的场面，没有指挥过这样的战斗，真是拿瞎了！他朝那些跑散的矿工们髙叫：“别跑！堵住！堵住！”有的人留下匍匐在坑木、煤筐后边，有的人却还一个劲儿地往后跑。
远处有小屋挡住视线，枪响仍在传来。节振国一把拽住一个从那边飞跑过来的纠查队员，一看，原来是老实憨厚的张惠，忙问：“怎么了？”
张惠喘着粗气，那张胖胖的圆脸上露着惊恐，抡胳膊瞪眼地吼着说：“鬼子来了！他妈的！好几十！都是从西边架梯爬墙过来的……”
节振国急忙又问：“小纪呢？”
张惠满面是汗，喘着气说：“他带人冲上去以后，我见他挂了彩给鬼子逮去了！幸好田大头带着人撤了！”“田大头”指的是田树森。
枪声更紧，节振国心里挂念着纪振生，对张惠说：“跟我上！”又一招手髙嚷：“不怕死的跟我来！”说着，亮斧就要冲上前去。
但，就在这时，身后一只粗壮有力的大手上来紧紧拽住了他的左臂。
节振国火燎毛似的回头，闪电似的瞟了一眼，是胡志发！胡志发额上淌汗，态度冷静，可是节振国从眼神里觉察到他心头比谁都更不安，上气不接下气地“啊”了一声，说：“老胡！你也来了！”
胡志发有那种临危不惧、安如泰山的钢铁性格，眼睛张望着四面，点点头，说：“老节！不能再这么蛮干啦！快撤！”
节振国咬着下唇，眼望前方，以一种髙亢刚毅的声音板上钉钉地说：“不行啊！我得掩护抢煤的工人和家属！”
胡志发脸色沉重，说：“抢了煤的家属已经由关师傅他们护送着安全撤走了！”
节振国“唉”了一声，摇摇头，感情复杂，说：“不行！纪振生给鬼子打伤逮去了！我跟他们豁上了！”
胡志发摇头，用手背擦着额上的汗，语气像钢铁似的坚硬：“豁上了有什么用？你现在是纠查大队长！你不能一死就算完！这样去送命，不是英雄！”节振国听到枪声还在响，咬牙跺脚，要挣脱胡志发的手，说：“我们三人义同生死，我不能见死不救！”
胡志发松了手，严厉地叫了一声：“老节！”但是恳切地说：“难道你就为了个人义气，不顾赵各庄这一万三千穷兄弟了吗？你不能一错再错了！”
他们说这些话时，都是你来我去说得很快。枪声仍在“巴勾”“巴勾”响，子弹叫嚣着飞过头顶。这几句话像重锤敲鼓，敲得节振国清醒了！他“唉”的长叹一声，跺着脚，眼圈红了。
前边远处，被横七竖八的旧坑木、煤筐隐约遮挡的地方，出现了闪闪的刺刀刀尖，穿黄军衣的鬼子兵，正在往这边搜索着窜过来。胡志发把手向后一挥，说了一声：“快撤！”又用手一拽节振国，决断地说：“老节！走！”
节振国额上冒汗，心有不甘地说：“我得上东边看看，夏连凤、梁凯他们带了人在那儿！”他的责任心，促使他先想到别人，后想到自己。他觉得自己应该冲在最前面，撤在最后面。
胡志发是了解他的，拽着节振国走，说：“他们早撤了！”
枪声仍在响！
节振国同胡志发和张惠等会合一批斧子队飞步撤下来。离开煤场不远，只见迎面扬起灰尘，呼呼啦啦一阵风来了妤几百人。一看，原来是关清风带着接应的人找节振国来了。
关清风白须飘拂，懊丧地说：“振国！不听老胡的话，吃了多大的亏啊！”节振国听了，皱眉不语，但心里很不是味。
“黑旋风”梁凯左膀受了伤，用布裹着，血水透过布条洇了出来。他咬牙攥拳，上来迎着节振国说：“咱们斧子队也不含糊，打我一枪的我还了他一斧！”
关清风责怪地说：“你呀！就会蛮干！”
枪声仍在放鞭炮似的响，节振国髙声招呼队伍：“撤！回大队部！”
一路上，节振国大步走着，始终沉默不语。关清风刚才说的那句埋怨的话刺激了他。他想起胡志发劝阻的话，心里充满了悔意。他回头又远远向东煤场望了一眼。枪声已经停歇，煤场又恢复了平静，可是他的心里却像发生了海啸，洪水翻腾，波涛洇涌。
中午时分，早晨缭绕在矿区的那一片蓝幽幽的烟雾消失了。阴沉沉的天似乎增加了一点回春的气息。野地里，绿草还刚冒芽。被煤炭染得到处是黑色的赵各庄，绿色太稀罕了！看到这点绿草，分外悦目。
在工棚前面，胡志发平静地抽着烟，心平气和地同节振国在谈心。他们坐在一根烂坑木上，木料露天放着太久了，腐烂得很厉害，用手指可以挖出窟窿来。如果不罢工，这些烂坑木也早运下井作支柱了。节振国心里烦躁气恼，又充满了悔意，望着眼前那片绿草的嫩芽芽，静静地出神。
不远处，张惠在纠查队大队部的大工棚里用低沉、激愤的声音唱京戏。张惠这慈厚的小伙子，爹娘在蓟县乡下，是做矿工的叔叔带他来赵各庄下井的。前年，叔叔在井下被砸死了，就剩他孤身一人。他爱听京戏，自己唱几句谭派的须生也够味儿。这会儿唱的是《打渔杀家》，声音随风传来：
怒恨那吕子秋为官不正，仗势力欺压我贫穷的良民……
节振国听着，胡志发也听着。刚才他们已经就抢煤场的事谈了不少了。节振国本来心里纷乱、沉重、痛苦，但同老胡谈了以后，开朗得多了。
胡志发情真意深地说：“老节，不讲略策，打不了胜仗；冒失蛮干，只有失败！这是血的教训！懂得教训，记住教训，咱会聪明起来的！”
节振国说：“老胡，我错了！幸好，你坚持让撤，今早上只伤了些人，没有死的！要不然，我真没法向大家交代了！只是小纪，被鬼子抓去了！我实在放心不下啊！”
胡志发听得出节振国的话里饱含着感情，纪振生被鬼子抓去，会有什么样的遭遇就难说了。胡志发思绪万千地说：“一抢煤场，鬼子出动干涉了，这只是开头！咱得提防还有下面的棋路！你出头露面带着斧子队抢了煤场，小纪又给鬼子逮了去！我怕鬼子会在你身上下手打井刨煤。咱这支纠查队，是英国毛子的眼中钉，也是日本鬼子的肉中刺。从今往后，你要特别小心！”
节振国说：“我不怕！”
胡志发点头说：“应该不怕！但要防止无谓的牺牲！”
节振国心里佩服老胡，什么事儿他都那么会分析，说得那么有理，那么老练，那么叫人心服。他突然把心里常想到的一个问题提了出来：“老胡，你是共产党吧？”
胡志发仍旧平静地抽着烟，含蓄地笑笑：“你说呢？”
节振国摇摇头，说：“本来，不该问这个。我听人说：共产党是秘密组织，上不传父母，下不传妻子。可我想……比方说，我算不算在党？”胡志发听节振国这么说，心里髙兴，脸上浮起一层满意的微笑，想把党的性质讲给节振国听，就说：“老节，你行！共产党是咱们劳工阶级的政党，是咱无产阶级的先锋队！他专门领导咱们闹斗争，求解放！咱工人当中拔尖儿的就能在党！你好好跟着党干吧！”
节振国一听，激动得打断了胡志发的话说：“好啊！是这么回事儿啊！”他误会了老胡的意思，听老胡这么一说，只以为自己已经在党了！
胡志发见他那么髙兴，那么坦率、真诚，忍不住笑了，说：“过几天，老周要从唐山到咱这儿来一次。这事，他要跟你细细聊一聊的！咱这罢工，下一步该怎么干，他也要跟你谈一谈呢！”
节振国心里热乎乎的，同老胡谈心，每次都使他感到七窍舒畅，眼目明亮。今天，这种感情更强烈，在抢煤场以后，思想转过了一个弯子，他就觉得收获更大了！他浑身朝气地站起身来，提议说：“老胡，咱分头到抢煤场受伤的穷哥儿那里去看看，有困难得先帮他们解决！”
胡志发点头同意，也站起身来，说：“好！你找关师傅一块儿，我找节廷秀、蒋振元他们一块儿！看完伤号，你得回家一趟！你好多天不回去了！今天抢煤场又出了事，家里一准很不放心。你一定得抽空回去看看！”
节振国点点头，答应说：
行！