李·艾科卡（IacoccaLee）是20世纪80年代美国汽车业无与伦比的经营巨子。他以刚毅的信念，卓越的才能及非凡的谋略，为他创造了反败为胜的奇迹。以至于20世纪80年代末，各界社会名流和成千上万的美国人曾向他呼吁“竞选美国总统”，可见，他的成功和影响是多么深入人心。
李·艾科卡在默默无闻的销售工作十年之后，他终以新车贷款销售的创新构想，一炮打响，开始踏上了事业高速发展的快车道，紧接着在产品开发上一鸣惊人，连创佳绩。他用心血和智慧为公司培养出一批“宠儿”，正是这些“宠儿”为公司带来了万贯财富。
临危受命克莱斯勒之后，李·艾科卡接连在挖掘公司潜力、提升公司业绩、减少管理费用、改造公司部门上实行大刀阔斧的改革，使克莱斯勒这艘摇摇欲沉的巨轮驶向了光明的彼岸，让人们再一次看到了他高效务实、全面、专业的经营管理才能。
李·艾科卡1924年10月15日，生于美国宾州的阿伦敦，父母都是意大利移民，父亲尼科拉·艾科卡于1902年移民美国，母亲安托万内特从事家务，艾科卡只有姐弟二人，父亲很有经商能力，对他的熏陶很大，使他自小就立志成为一名有成就的实业家。
1946年7月艾科卡获得普林斯顿大学工程硕士学位之后，放弃了其它选择，毅然决然地走上了他最感兴趣的行业——汽车制造业，也正是这一行业使他写出了一篇颇为壮观的实业史诗。
◇创新构想促销售
1946年8月，艾科卡刚刚结束他的学生生活，带着爸爸给他的50美元路费，来到美国第二大汽车公司——福特汽车公司报到。艾科卡首先接受了公司的基本培训，从矿石采挖开始，到一步步变成汽车的整个过程。
九个月的培训期，使艾科卡更加喜爱上汽车业。但他爱的却不是与机器打交道，尽管他学的是工程技术，他却觉得搞推销，与人打交道，对他来说更合适。他的想法当然出乎负责他们工作分配的督导员的意外：“请注意，公司是从工学院把你招来的，又花了许多时间和金钱来培训你。如果要走推销那条路，你得首先学会推销你自己。”
“先推销自己”，艾科卡认为这是一种微妙的考核。一个良好的推销员，如果连自己都推销不出去，又怎么能开发市场呢？
艾科卡首先到纽约区营业主任的办公室求见，接待他的是两位助理。艾科卡尽管紧张，但没忘记推销自己，他努力做出让对方满意的态度和表情，然而，半个钟头过去了，他们甚至连一眼也没看他，这次的表演，显然失败了，后来他求见宾州契斯特销售处主任，对方同意试用，艾科卡终于成了福特汽车公司的一名推销员。
推销工作并非如艾科卡想像的那样一帆风顺、丰富多彩。他腼腆、笨拙，又书呆子气十足，做事呆板不自然，这些无疑都是推销工作的障碍。他需要用电话与客户联系，而每每拿起电话就免不了紧张。因此，他必须事先把要说的话一练再练，甚至背熟腹稿，然而临场还是会失常。
有一次，福特公司为了扩大销量，决定宣传汽车安全性能。公司推广了一套安全设备，包括仪表盘上的防撞软垫，同时送来一部事先录好的影片，显示防撞软垫功效奇特，即使从二楼高处扔下鸡蛋也不会摔碎。
艾科卡鬼迷心窍，在地区推销会上，他决定不放影片，要当众实现鸡蛋摔不破的神话。在1100多位观众面前，他叫人把几块软垫放在舞台上，自己拿了一盒鲜蛋，爬上了高处。第一次没有击中软垫，舞台上蛋黄四溅，观众哗然、乐不可支，第二次就在他松手的一瞬间，帮他扶梯的助手又偏偏动了一下，鸡蛋不偏不倚，落在他脚上，观众又是掌声如雷。
第三、第四只蛋落到了该落的地方，不幸的是一碰即碎，只有第五只才达到预想效果——弹了起来。
20世纪50年代初期，由于经济衰退的冲击，福特公司实行大幅度裁员，销售部门三分之一的人被解雇，艾科卡也被降级，因为他负责的地区是全公司销售业绩最差的。降级留职、抛蛋事件、销售不旺这些压力，使他决定打破以往的推销常规，实行一种新的推销方式，他称之为“五六计划”。
他通过精算，以及对顾客心理状况和消费能力的调查，决定凡是买一部1956年新福特汽车的顾客，首期可以只付车价的20％，余额分三年付清，月付56美元。他深信，这种办法既符合顾客的要求和心理，又可以帮助自己开拓业务。
事实证明艾科卡是对的，“1956年56美元”新车贷款方法刚一实施，便受到客户的欢迎，他主管的费城地区业绩一跃而为各区之首。艾科卡这一措施轰动了福特汽车公司总部，副总裁麦克纳马拉十分欣赏这一推销计划，决定纳入全公司销售策略之内，福特汽车的销售量大增，仅此一招，就多卖出7．5万辆新车。
十年的惨淡经营，艾科卡一夜成功；十年的辛苦耕耘，艾科卡有了出头之日：论功行赏，他被提升为华盛顿哥伦比亚特区的营业主任。
艾科卡首次告捷，这使他欢喜若狂。他知道在竞争如此激烈的社会里，成功意味着社会对他能力的承认；成功意味着金钱、地位和权利；成功会给他带来一切。
1960年10月10日，福特公司的太上皇——亨利·福特以恩主召见的方式在办公室里接见艾科卡，这是他进入福特公司14年间，第一次与福特正面交淡。
尽管在召见之前，副总裁麦克纳马拉已经向他暗示了重任将临，但聪明机智的艾科卡，在专横拔扈、好表白自己的福特面前，仍然装作傻乎乎的样子。他给了福特一个好印象，这天，他被委任为福特公司副总裁兼福特分部总经理。
这次晋升，艾科卡清楚地看到自己置身于一种微妙的地位。一方面，忽然间他已成为主管公司最重要的部门要员；另一方面，他一下子就跳到了好几百位资历深、经验多的汽车老手前面。
然而自己除了在销售方面有一炮打响之名外，还没有在新产品的开发上取得任何具体成绩来为自己增加声誉。于是，他决心
要在产品开发新领域中再显身手，创造一部“这是艾科卡亲手设计制造的汽车！”
◇“野马”狂想
1960年，肯尼迪入主白宫，公司副总裁麦克纳马拉也随之往白宫任职。在这之前，他曾授权研制一部新车，由德国分厂制造，定名为“红雀”。艾科卡接管分部的职责之一是监督此车的生产，但“红雀”到底如何？他却一无所知。不过，他深知麦克纳马拉制造汽车的信念一向是，车子仅是代步工具，不是玩物，重要的是要能省油。
具有多年销售经验的艾科卡对顾客心理和市场趋势了如指掌。在他看来，一部好的车子，与其它商品一样，不仅要有实用价值，还要具备良好的欣赏价值和商业价值，他要履行自己的信念，在他主管的部门里，要开发的每个产品，不鸣则已，一鸣必须惊人！
不出所料，德国之行，使他的心全凉了，“红雀”车看上去简直一无可取，尽管放弃“红雀”会使公司损失3500万美元，但艾科卡仍然当机立断。他立即召集了一批富有创造力、精明能干的年轻人，以每周聚餐一次的形式探讨研制新型汽车。
小小的聚餐会凝聚了汽车研制的各种情报。公关人员不断地搜集各方面顾客对未来汽车的要求；市场调查人员也完成了抽样报告，显示未来十年将是青年人的世界，因为二次大战之后，生育率激增，几千万婴儿已经长大成人，青年消费群将增加50％以上。
能吸引年轻顾客的汽车必须具备三大特点：款式新、性能好、价格便宜，艾科卡通过集思广议的可行性研究后，决定在1964年4月召开的纽约世界博览会开幕式上推出具有上述三大特点的新型汽车。
创新说起来容易，做起来却很难，尽管他们在新车制造方面作好了各种准备，但理想的新车模型却迟迟不能选定。艾科卡越来越没有耐心了，因为要在世界博览会上一显身手，至关重要的是必须在1962年9月1日前拿出一个全部审核通过的模型。
时间不多了，1961年6月17日，艾科卡决定举行一次竞赛，每一个设计师都要参加此项史无前例的公开竞赛，两个月之内必须至少设计出一个模型车来。
8月16日，助理设计师戴夫的设计入选，他设计的整个车型既俊俏又威武有力，犹如一匹奔腾的野马，虽然它只不过是停放在展台上的泥塑模型，但看起来似乎是在动：艾科卡立即被模型吸引了，他决定把此车定名为“野马”，很快地全厂上下不分昼夜地投入了“野马”之战。
野马跑车虽然生产出来了，但是在辽阔的市场上能否出现万“马”奔腾的状况呢？艾科卡不得不做周密策划。
在野马上市之前，他们从不同层次、不同年龄的顾客中请来54对夫妇，让他们参观评估野马原型，他发现白领阶层的夫妇很中意野马车型，而蓝领工人则把野马当作身份与地位的象征。
他又请各对夫妇对野马进行估价，结果每人都至少高估了1000美元。当他宣布野马车的实际售价时，参观者简直惊呆了，他们都表示想拥有一部野马车。这真是一个意想不到的好兆头，艾科卡当即决定，野马车价不高于2500美元。
为了占领市场，他想方设法宣传野马，邀请各大报纸的编辑，试用“野马”，让他们免费先开几个星期，以此来大造声势。在野马正式上市前四天，艾科卡举办了一次从纽约到迪尔伯恩的野马车大赛，并邀请了上百名记者参观。野马车风驰电掣地跑完全程，没有出现任何问题，新闻界反映热烈，一片赞美之声。
与此同时，他又竭尽全力，掀起了全国宣传战。在全美最繁忙的15个飞机场展览野马车，在全国200多家假日饭店的大厅里阵列野马车。
1964年4月17日，艾科卡终于盼来使他激动万分的一天，全国各地的福特经销店都被顾客挤得水泄不通。有些急于想买到野马车的顾客，竟愿出较高价购买经销商的陈列品。
野马车轰动全国，上市第一周，就有400万人去过福特汽车代理商参观，这是前所未有的。大众如此喜欢野马车，就连艾科卡也没想到，面对如此激动人心的情景，艾科卡订下营业目标是在野马上市一周年内，要销售野马车41．7万辆，这是一个富有戏剧性的数字目标。
1965年4月6日晚上，一位加州的年轻人买下了一部漂亮的红色敞篷野马车，这是第410001辆，打破了艾科卡预订的目标。
野马为福特公司创造了数十亿美元的利润，野马也把它的创造者艾科卡送上—个新的事业地位。
野马车的成功证明艾科卡不仅仅是一个推销天才，在汽车的研制开发方面，他同样是一名杰出的领导者。如同野马车成功来得那么快一样，艾科卡又得到了一次大提升，一跃成为公司客车与卡车集团的副总裁。
此时的艾科卡不仅要主管公司最重要的福特分部，还要主管林肯一墨丘利分部所有客车与卡车的规则、生产和销售。
林肯一墨丘利分部创建于20世纪40年代，这是一个以制造高价、高级豪华车为特色的分部。公司原指望，购买一部普通福特车的顾客，最终会升级购买一辆该部生产的高级林肯车。然而，多年来该部经营却一直不景气，成了福特公司的最大包袱。
雄心勃勃的艾科卡走马上任后，夜以继日地在林肯一墨丘利分部观察、研究，他很快抓住了问题的症结。该部生产的彗星型汽车实际上不过是一部过于花俏的普通车，而生产的林肯车也只是一部过于庞大的福特车。林肯一墨丘利的系列车所缺少的就是没有自己的独特风格与吸引人的特征。
艾科卡决定把他搞野马车的一套成功经验，在林肯一墨丘利分部身上一试。1967年，艾科卡为该分部亲自参与研制两项新产品——“美洲豹”和“侯爵”车。设计豪华跑车“美洲豹”的目的，在于吸引驾驶野马车的人再进而购买一辆更漂亮的“美洲豹”。“侯爵”车则是一种大型的豪华车，目的是与市场上的“别克”和“欧尔茨”一争高低。
为了使这两种豪华车再度造成轰动，艾科卡再次施展了他的推销才能。他以富有戏剧性的方式向经销商们举行了两车的揭幕式。
艾科卡为承销商们高价租用了“独立号”轮船，从纽约启航驰行加勒比海。第二天黄昏时分，艾科卡把承销商们请至船头，随着一声巨响，数以千计的氢气球腾空而起——“侯爵”车的揭幕式拉开了，承销商们个个看得目瞪口呆。
两天之后的一个晚上，船到达圣托马斯岛，在被一丛丛耀眼火把照亮的海滩上，一艘二次大战期间的登陆艇爬上海滩，降下斜板，一辆雪亮的白色“美洲豹”车驶上沙滩：车门启开，走下了著名歌星维克·达蒙，他扶车敞开了嘹亮的歌喉，漂亮的“美洲豹”同样抓住了每个参观者的心。时至今日，一辆没有破损的美洲豹车仍然是汽车收藏家的一件难得珍品。
继上述两种车销售成功之后，在艾科卡的主持下，林肯一墨丘利分部在1968年又相继推出“马克二型”和“马克三型”新车。售出一辆“马克三型”车，在当时可获利2000美元之巨。从此，林肯一墨丘利分部不再是赔钱货，它摇身一变成了福特公司的聚宝盆，一年就为福特公司赚取了10亿美元利润。
由推销员起家的艾科卡，曾几何时，在汽车制造业已经功名赫赫，世人瞩目了。几年之中，从“野马”“美洲豹”和“侯爵”到“马克三型”，都是他用智慧和心血孕育出来的一批“宠儿”。正是这批“宠儿”为福特公司赚来万贯财富，但正是这些“宠儿”们把它们的制造者和推销者艾科卡不断地推上更高的地位。
“1956年56美元”效应，证明艾科卡是一个非凡的推销人才；“野马”的备受欢迎，显示了艾科卡是一个杰出的实业家；“马克三型”则表明艾科卡绝非昙花一现式的人物。
工作刻苦、具有丰富创造力的艾科卡，在短短的时间内，能由一名汽车推销员连续晋升为业务部主任、分部总经理、公司副总裁，应该说，他的每一步跃升，都是稳健地站在自己的功劳和业绩之上的。
此时艾科卡的名字，已经如同他所创造的“野马”一样，在全美几乎家喻户晓，人人皆知。艾科卡自信地看到，命运之神将使他的前程灿烂无比。
1970年12月10日，艾科卡盼望已久的一天来到。亨利·福特一改往日常态，亲自来到艾科卡的办公室，点燃一支香烟，郑重地看着艾科卡：“我考虑过了，我要送你一件最有价值的圣诞礼物。从今天开始，你就是福特公司总裁了。我祝贺你。”
艾科卡再也按捺不住自己的兴奋，尽管在他的预料中早晚会有这一天，但这天毕竟愿望实现了。这对44岁的艾科卡来讲，意味着已经跻身于美国最高实业界，意味着自己对拥有50万职员、全美第二大汽车公司具有独一无二的领导权，意味着自己可以在如此喜欢的汽车行业中为所欲为地大显身手，所有这些，怎么不使他欢喜若狂呢！
随着职权的扩大，艾科卡看到自己的责任更大了。他不仅要关心每个分部汽车的研制和销售工作，更要重视整个公司的发展策略。20世纪60年代，福特公司每年的销售利润从未低于3．5％，而20世纪70年代由于各种原因却下降到3．5％。艾科卡下决心要使获利率重新回升，他的策略是“提升业绩，减少管理费用”。
他制定一项降低成本计划，这项计划的主要内容就是，在时间安排混乱、产品结构复杂、设计费用昂贵、工作方式落后四个方面，各削减业务费用5000万美元。
这样，即使在不多卖出一部车的情况下，也可以增加利润2亿美元，几乎提高了四成利润，虽然历届总裁都意识到上述四个方面的改革会有意义，虽然他们也试图执行这项计划，但却没有任何一人任总裁像艾科卡那样对计划实施得一丝不苟。
他首先加强电脑编制生产计划和采用更精密的时间安排法，把过去每年新产品转产的准备时间由二周缩短到二天，公司每一年仅运输汽车费用就要花掉5亿美元，艾科卡通过改革火车运输装置，节约了数百万美元。
作为庞大的福特公司，不仅有赚钱的部门，同时也有赔钱的部门，有些赔钱部门使公司受累达十年之久，艾科卡决定改造一切赔钱部门。他召集那些赔钱部门的主管经理，郑重宣布：每人限三年时间，如果不能赚钱，就把该部门卖掉。在这项计划实施过程中，艾科卡曾砍掉20个赔钱部门。
艾科卡的总体改革十分成功。福特公司营业额连年增加。20世纪70年代中期，公司每年利润连续保持在15亿美元之上，最高之年多达18亿之巨。
◇功高震主花落去
艾科卡的改革，不仅在体制上和技术上洗刷了福特公司的诸多弊端，而且在心理上也征服了公司的众多员工，大家都为他的管理才华所倾倒，也为他的经营谋略所折服，福特公司不能没有艾科卡，福特公司的命运系艾科卡于一身，这应该说是对艾科卡最公正的评价了。然而，就在艾科卡为福特公司呕心沥血，使福特公司蒸蒸日上之时；就在艾科卡功绩彪炳，声誉昭著之时，他的头上却飘起了一朵不祥的乌云。
艾科卡万万没有想到，扼杀他灿烂前程、几乎使他陷入灭顶之灾的，竟会是他夜以继日为之效劳的亨利·福特！艾科卡就任福特公司总裁之后，他的办公室紧靠着福特的办公室，艾科卡的一举一动都被这位董事长——太上皇尽收眼底。亨利·福特生性孤僻，只看重表面，好以貌取人。如果一个男人爱穿窄腿裤，就会被他认为是个“同性恋者”，那就不管这个人有多大才能，都会即刻被他开除。
亨利·福特在公司里是一个独裁的封建领主，他握有对福特公司所有人生死予夺的大权。他好疑多虑，为人处世的基本信条是“历史是骗人的鬼话”。只要看到两个人在大厅里谈话，他立刻就会猜忌他们在策划什么阴谋，独断专横是他性格上的又一大瑕疵。
对艾科卡，亨利·福特是费过一番心机的，同被他解雇的历届总裁相比，艾科卡确是一位难得的、精明强悍的帅才，他能使濒临倒闭的分部起死回生，他能使产品更新换代经久不衰，他更能使福特公司的财源滚滚而来。解雇他，会带来什么结果呢？
然而，亨利同时也注意到，在福特公司，威信日起的是艾科卡，人们敬慕的只是艾科卡，能与亨利本人分庭抗争的还是艾科卡。他绝不允许一个意大利移民的后裔在他面前指手划脚、耀武扬威，他绝不允许在福特公司这个王国里有任何一个人对自己的王位构成威胁，他更不想让这座世界著名的玻璃大厦改名易姓，想来想去，他觉得巩固自己王位的最好办法还是解雇艾科卡。
亨利·福特的这一想法尽管遭到董事会的一致反对，但这位专横跋扈的独裁者还是一意孤行。1978年7月13日，艾科卡被这突如其来的解雇事实惊呆了，他如遭五雷轰顶。
对于一个事业大功刚成、声誉正旺、前途无量的人，突然从他为之奋斗的峰巅上跌入万丈深渊，他将如何选择呢？对于54岁的艾科卡来讲，这实在是太难了，尽管他有足够的积蓄，退休则未免显得年轻些，可是要从头起炉灶，又未免太老了。
福特解雇艾科卡一事，轰动了整个美国舆论界。一时间，批评、咒骂亨利·福特武断、自私和为艾科卡鸣屈喊冤的呼声四起。
对艾科卡这样如同灿烂瑰宝一样的人才，各行各业都争相邀聘，其中包括有名望的国际纸张公司和洛克希德公司，此外还有广播电台、各地商学院和纽约大学等。
然而最使艾科卡着迷的还是汽车业。他梦寐以求的事业是要成立一个世界性的“环球汽车公司”，把欧洲、日本和美国的汽车公司合并一体，组成一个超级联合体，从而向“通用汽车公司”的统治地位进行挑战。然而，美国当时实行的“反托拉斯法”使艾科卡的“环球公司”不可能实现。
◇不惧危舟
一天，艾科卡的好友，佛罗里达州的前州长克劳德·柯克找到艾科卡，问他是否愿意到纽约与迪克·迪尔沃思会面。艾科卡立即明白了，约他吃饭的其实是濒临困境的美国第三大汽车公司——克莱斯勒公司董事长约翰·里卡多。
他们在蓬查特兰大饭店会面：“我们正在考虑怎样才能扭转公司局面。”里卡多和迪尔沃思拐弯抹角，说话闪烁其词，看来他们不愿意冒然挑明来意。
“我们到底要谈什么？”艾科卡单刀直入地发问了。
“想聘请你，但不知道你的意愿如何？亨利·福特对你太不公道了，但你不至于失望到不想回到汽车行业里来吧！”里卡多有些激动了。
“我不想糊里糊涂地加入，我必须知道，目前事情糟糕到了什么程度，你们是否真想把事情搞好。”
里卡多把克莱斯勒公司所面临的状况如实地向艾科卡交了底牌。尽管情况很悲观，但对自信的艾科卡来讲，却觉得在一年内扭转局面是不成问题的。
“不过，我必须强调，克莱斯勒公司必须让我放手去做，这不仅仅是财务方面，我要求的是要按我的主张办一切事。”前车可鉴，艾科卡不能不引以为戒了。尽管克莱斯勒公司里没有福特那样“太上皇”，然而，要想扭转一个濒临倒闭的公司，决不是一个高级雇员所能完成的。
“艾科卡，我已不想再继续干了。”里卡多毫不隐讳：“这个公司只会有一个老板，如果你来，那就是你，不然，我们不会费这么多时间和心血来安排这次会晤了。”
原来这位董事长是自己主动来请艾科卡出山的。他没有通过董事会，他显然认识到：克莱斯勒已经深深地陷入困境，他和董事会里的任何人都没有能力起死回生，艾科卡是他们惟一的希望。
克莱斯勒的热情邀请，感动了艾科卡。他看到，他曾为之呕心沥血、赚下万贯财富的福特，仅仅为了自己的地位，就无情地把他一脚踢开。而面前的这位董事长，为了公司的命运，却愿意让出自己的权利。他恨亨利·福特，他要报仇雪恨。他感谢里卡多，为他东山再起提供了机会，他下决心，不管克莱斯勒糟到何等程度，他也要使它起死回生、东山再起。
1978年11月2日，艾科卡经过深思熟虑，决定加入克莱斯勒公司，为了能尽早让艾科卡大显身手，原董事长里卡多提前辞职。1979年9月，艾科卡正式成为克莱斯勒公司董事长兼最高行政负责人。至此，他背起了一个权力与责任同样重大的十字架，开始了一生中最艰难的奋斗。
克莱斯勒公司的境况大大出乎艾科卡的想像。在他走马上任的第一天，公司宣布第三季亏损为1．6亿美元，这是历年来最大的赤字。他做梦也没想到，他登上了一艘已驶入大海摇摇欲沉的危舟。这艘危舟无论指挥系统还是操作系统都已失灵，一切必须运转的部分都已锈蚀。
他还吃惊地看到，公司的高级职员，每天手里端着咖啡出出进进，无所事事；董事长的秘书整天要花大部分时间处理私人电话；公司的35名副总裁，每人都有一块小地盘，每人都是一个独立的小王国。
更使他不可思议的是，影响公司发展的两大部门——生产与销售，竟然由同一个副总裁主管，奇妙的是生产与销售部门之间却又几乎没有联系，生产部门只管把车子造出来，从不过问销售情况如何。
整个公司甚至没有一个有真才实学的财务分析人员，也没有一个人真正懂得财务规划和预算，连一些必要的确切数字都拿不出来，而没有这些必要的数字，要想解决克莱斯勒公司的根本问题，简直是天方夜谭。
既登足于危舟，艾科卡没有选择余地，只有背水一战，彻底拼搏。多年实际经验与清晰的策略思路，使他意识到，挽救克莱斯勒公司的第一要务，莫过于建立一个有效的领导团队重振员工的斗志。
他深知，企业的一切工作，归根结底无非是人员、产品和利润，这里首要的因素是人，除非拥有一批优秀人才，否则，产品和利润不会从天而降。艾科卡首先对高层进行了三次大调整，三年之中，35位副总裁，被换掉33个，彻底清除了35个小独立王国，使整个公司的领导权得到了统一，初步形成了内聚力。
扭转局面，还需要增加一批优秀人才，对艾科卡而言倒是不难解决。他离开福特公司时保留了多年工作的一本记录本，资料丰富的笔记本按A、B、C不同等级记录了不同用途的人才。他首先在B等中找到了杰拉尔德·格林沃尔德，此人44岁，曾是福特公司派驻委内瑞拉分公司经理，是一位很精明的会计专家。
艾科卡派给他的首要工作之一是统一管理应支付账户，他很快发现克莱斯勒公司这方面的弊端，其中之一是公司每年的保修费用开支巨大——竟高达3．5亿美元。
哈尔·斯珀里奇是1977年被福特公司解雇的，他比艾科卡早两年进入克莱斯勒公司，却一直被埋没着，哈尔有一种非凡的本事，能准确地预测未来市场，例如三四年以后人们喜欢什么样的车子，在福特公司期间，他这种洞察能力已令人折服，艾科卡当然对他委以重任。
艾科卡又陆续把原来在福特公司兼管推销和承销商业务的加尔·克斯，技师管理专家漠斯·马赛厄斯以及乔治·马茨等诸多精明强干的人聘到膝下。这样，艾科卡很快地筑起了一个无与伦比的“人才宝库”，为其扭转危局、大展宏图奠定了坚固的基石。
就在艾科卡踌躇满志，准备大显身手之时，意想不到的风云袭来了，1979年1月16日，伊朗国王突然出走，紧接着汽油价格暴涨。与此同时，整个美国也栽进经济衰退的深渊，这使得本来不堪一击的克莱斯勒公司如同雪上加霜，更加摇摇欲坠了。
克莱斯勒公司是生产娱乐车辆及住房车辆的最大厂家，“石油危机”的灾难一来，这些巨大的“油老虎”首先遭殃。
到1979年6月，他们给娱乐厂家生产的底盘及发动机，几乎一台也没有卖出去。这时，对于拥有14万多雇员、开支巨大的克莱斯勒公司来讲，面临的问题已经很简单了，不是什么建立新厂房、研制新车型，而是如何闯过这“生死存亡”的难关了。
作为公司最高领导人的艾科卡，他意识到自己只能是一名奔波于前线阵地上的军医，只能在有限的时间内选择几个救活率最大的伤员来治疗了。
他决定对克莱斯勒公司全面大动手术，关闭或出卖了一批已成为公司包袱的工厂，并从上到下大裁员。他先后关掉了密执安的莱昂斯装修厂、底特律波兰区城中心工厂，同时卖掉了政府支持、每年保证获利5000万美元的坦克车产销业务。
1979年到1982年他先后裁减了数以万计的白领职员和蓝领工人，仅两次大裁员，每年就减少近5亿美元的支出。这对艾科卡来讲实在难过，他知道遭到解雇的滋味。
尽管卖掉工厂，大幅度裁员为克莱斯勒争取到一时喘息的机会，逃过了这场灭顶之灾。然而要摆脱困境，彻底扭转局面，他需要一笔足以使整部机器重新运转的资金。
为了筹到这笔资金，艾科卡先后与可能出资的人会晤了上百次，其中包括德国的大众汽车公司和十多个靠石油发财的阿拉伯亿万富翁。尽管艾科卡费尽口舌，把未来说得天花乱坠，但是，被现实主义从头到脚武装起来的富翁们，谁也无法相信艾科卡会获得成功。艾科卡最后只有孤注一掷，向国会求援，请求贷款保证。
国会参众两院举行听证会的房间，在设计上就是有意吓唬证人的，委员们坐在高出地面二尺的一张半圆形桌子旁，坐在下面的证人，心理上便处在极不利的地位。
艾科卡在证人席上连续坐了几个小时，他的精神很紧张。他需要拿出许多精力来防止记者们的闪光灯对他思路的干扰；他还得使自己始终保持清醒的头脑，来对付那些本来就反对提供贷款保证的委员们的每一次发难；他更需要勇气和技巧来说服和争取委员们的同情和支持。
艾科卡向委员们陈述了请求贷款的八条理由，最后又向委员们保证：“我断言，我们今后的经营计划是正确的，计划所依据的设想是留有余地的，我们一定能提高市场占有率，我们很快便会成为一家获利的汽车公司。”
国会终于以克莱斯勒公司的全部资产作为担保品的条件，以271票对136票，同意为克莱斯勒公司贷款保证12亿美元，至1992年还清。
6月24日，克莱斯勒公司终于拿到了以政府作后盾的第一笔分期贷款，原是危舟的克莱斯勒终于要向前航行了！
1978年11月2日，就在艾科卡宣布加入克莱斯勒公司的同时，福特汽车公司总部的玻璃大厦里，一个焦躁不安的人在踱来踱去，他就是公司的太上皇——亨利·福特。他怎么能平静呢？怎能不为自己的愚蠢举动而坐立不安呢？他后悔，他内疚，不该就这样过早地把艾科卡打发出门。
22年的历史，证明艾科卡是汽车界中一位难得的干才，福特历届总裁中没有一个人具有艾科卡那样的魅力。
现在福特公司的情况已经应验了艾科卡临走时留下的话：“你解雇我，意味着你再也不会有一年获利18亿美元的时候了！”这还不是亨利烦躁不安的根本原因，最可怕的是艾科卡就职克莱斯勒，从此将成为劲敌！
他知道，尽管现时的克莱斯勒公司千疮百孔，面临倒闭，但是艾科卡具有超人的魔法，他能使一堆破铜烂铁变成世界上一流的产品；他能使一群乌合之众在很短时间内变得精明强干；他解雇了艾科卡，造成他的羞辱与创伤，艾科卡绝对会把竞争矛头指向福特公司。
亨利·福特说对了，艾科卡再一次获得了巨大的成功，克莱斯勒公司果然复活了，经过风风雨雨、苦干奋斗的三年，到了1982年末，艾科卡当年在国会请求贷款时许下的所有诺言，例如把工厂推向现代化管理；采用最现代化的技术；在汽车省油方面居于领先地位；雇用职工15万人；设计并生产新产品等等，都一一兑现了。
克莱斯勒公司的好事接踵而来。1983年，一年就获得纯利9．25亿美元，这是克莱斯勒公司有史以来最高的获利，1983年春，他们发行新股票，原计划发行1250万股，实际发行是原计划的二倍多，共2600万股，不到1小时就被抢购一空。股票交易总额，在美国股票市场历史上居于第三位。
1983年7月13日，克莱斯勒公司提前七年还清了全部贷款，这是国会贷款偿还史上的又一创举。这一天。正是艾科卡被福特解雇的五周年之际，这是艾科卡一生中事业成就数字与日历的又一次巧合。
克莱斯勒公司终于抹去了以往的愁容，焕发出青春的活力，对艾科卡而言，在他多少次的成功中，他感到这一次意义最大，他不仅可以扬眉吐气，讨回亨利·福特欠他的公道，更令他高兴的是他背上的这部沉重的十字架，终于光芒四射。
艾科卡作为一个企业策略家，以奇制胜，以新制胜，无休止的开拓和创造，是他的最大特点。他的格言就是“你怎么想就怎么做”。他通过“创造性思维”，把握事物的逻辑，不断创造成功的条件，不屈不挠地开拓前进的道路，也成就了自己被历史永远记得的“反败为胜”经营大师的一生事业。