“我思，故我在”，思想是促进人类文明的动力。人因为有思想，故能开发智慧，所以佛教讲：“以闻思修而入三摩地”；儒家也主张：“学而时习之”、“学而不思则罔”。
思想到了极致，就是开悟。当初佛陀的悟道，也是经过苦思冥想，才能悟出宇宙人生的道理，而得了然于胸；因此有人说，佛陀是宗教家、教育家、慈善家，其实佛陀更是一位大思想家。
今之禅门的参禅悟道，也是要穷追猛问，一点也不放松，一直问，一直想，一直参下去；因此禅门的打坐，并非枯坐，而是要参。参，就是用心思想。
一篇文学作品，需要多少构思组织，篇章才能完成；一幅山水画作，也是需要经过几番思维布局，才能跃然纸上。
一块石头雕刻成艺术品，并非刀刻的力量，而是心里的思维；几十层大楼的建设，并非千百员工的力量，而是一个人思维的成就。
思想是现实之因，现实是思想之果。有因才有果，故今日之科学家、哲学家，都可视为大思想家。遗憾的是，现代的学校教育，普遍不重视思想的启发，只重视程序的教授。程序是固定的模式，思想是灵活的运用；能够思维会意，做事才能灵巧，做人才能通达。
胡适之先生曾说：“大胆假设，小心求证”；假设就是思想，求证就是实践。多年来，台湾地区在农、工、商、科技方面，均有傲人的成就，这都是思想的结果。然而现在我们财富有了、物质文明了、科技发达了，我们希望今后能再多出一些有思想、有见解的人，再多用心在如何创造社会的和谐、推动和平，乃至对传统历史文化的继承改造，及如何除弊革新等问题上。
所以，我们要训练我们的下一代，从儿童时代就要开始思考：我长大后要做什么？长大后要思考：我怎样才能对社会有所贡献？
我们每个个人也要思考：如何结合多人的力量，求得共成共有？多人的团体里，更要思考：如何把集团的利益分享全民？
乃至家庭主妇也要思考：衣服如何裁剪得更合身？环境如何布置得更美化？厨师也要思考：如何使饭菜做得更美味可口等。
自然宇宙，不其然就是我们现在所认识的样子，它必定有更深广的境界，有待我们去思维探索。佛教里的佛国净土，就是由“思考”所建设的，所以我们现在也要思考：如何建设当今的人间净土？具体地说，如何建设安和乐利的社会？这是我们应该不断思索的课题。