第十六章过桥
第二回引路开道
军队和治安官毕竟不同。军队抵御外敌，消灭来自外部的敌人。治安官打击犯罪，维护内部的团结稳定。由于要对付的目标有内外之分，所以治安官与军队的办事作风也不一样。
治安人员首要的任务是捉、是捕，是把犯人押到大牢里去关，令他们失去自由，杀死对方只是迫于形势危急的无奈。军队的作战目的却是杀、是伐，是把敌人送入地狱中去，令他们不再有命留在这个世上，杀敌正可谓是士兵的职责。因此，军队的战士更狠、更猛。
边境守备军经常和当地治安官协同行动，是因为出没于国境线附近的恶人或暴徒也有来自境外别国的。要缉查铲除这些不法分子，军队与治安官则要通力合作。
奈丽斯的女妖小队这一次为了击杀宝具魔人，深入地下世界，顺道巡视地底的情况。意外遇见万物教的僧众，那些精通剧毒的僧人应当不属于卡修王国，却很可能是从亚述王朝那边偷偷入境的。
在女军官的心目中，神秘的无名老者还有带回去审一审的必要，但可恶的金脸教僧则是杀无赦的罪该万死，当场处决即可。南十字军的许多步兵被毒死、毒疯、毒伤，他们如今已恨透了万物教的僧人，听到长官的命令，当即痛下杀招，去替战友们报仇。败在旅人剑下又未曾丧命的那几个教僧这就没有了好结局，遭士兵乱剑砍死，也算报应了吧！
本来，军队攻不上石桥，已大败而退。僧众趁势追击，展开袭杀。没想到，军方还有高人相助，忽然冲上来，将僧人们打了个措手不及。负责在桥上督战的矮胖毒僧见情况有变，怒目逼视冒险团之余，赶忙召回僧人，想要重新固守石柱桥的桥头。
然而，霍克冒险团这一冲锋，已横在了战场中间，将教僧的队伍拦腰截断。小篷马车驶到石桥前，尚未上桥。不过，就这么一阻一挡，马车就似路障，使桥上的僧人攻不下来，已去追袭军队士兵的僧众又撤不回去。
奈丽斯指挥得当，实施反攻。岩道较宽，可以发挥出军队人多的优势。几名装甲步兵围攻一个教僧总是打得过的。僧侣们失去有利地形，溃散的南十字军部队又已然恢复了整齐的军容。僧众于是转而去向冒险团的成员下手，却见游骑兵小队的骑手们策马应战，为小篷马车保驾护航。
又矮又胖的毒僧挺着肥大的肚皮，因气愤而鼓胀起来的脸孔就像个金色的皮球。在他眼里，那辆小巧、结实又耐用的马车当真如同战车，既惹眼又碍眼更是见不得它再留存在眼界内。
毒僧心毒，恨不得将马车连同车上的人员一起，统统推入到桥下去，坠落进万丈黑暗的深渊，那才解了心头之恨。都说僧侣要戒嗔，但这矮胖的密教僧一遇不顺之事就嗔，一嗔则恼，一恼便怒，一怒即恨，一恨立刻犯狠，一犯狠于是心更毒——恶毒、歹毒、邪毒。毒得七窍生烟，一对眼珠子也仿佛要从眼眶子内弹突射出。
霍克冒险团的小篷马车前，有两骑人马引路开道。一骑正是驾驭着良驹“费奥娜”的青年刺客卡尔·弗格森。他手持轻弩，发箭射击，不让教僧有机会接近。
卡尔用弩的本领看似漫不经心、随心所欲，射箭时也不刻意瞄准，就那么轻易发射。结果却不偏不倚——中了！正中敌人、正中刺客想射的目标。因为击射随意，他上箭的速度也就很快。一箭发出，他再不留念，再不多看，并不担心箭射不中，转而重又为弩装填新箭。
万物教的僧人中既有实力平庸之辈，也有本领杰出之人。有些教僧见弩箭袭来，自然会闪身躲避，或用手中的独钴杵挡开飞来的箭矢。单靠卡尔的弩，肯定无法完全挡住僧人的攻势。
但是冲到近处的教僧还要面对另一个骑手的阻拦，才能够真正威胁到马车的安危。那个人胡子拉碴、长发杂乱，满脸饱经风霜雨雪的——沧桑，却居然还是个专以优雅神秘著称的月精灵。
拉法·塞卡骑在他那匹精瘦的坐骑上。他的马儿削瘦得几乎弱不禁风，但又精悍得坚毅干练，好像很能吃得起苦，并从苦楚辛劳中熬出一股不屈不饶的干劲儿来。面对妖僧，这瘦马和它的骑手一样，处变不惊，犹若一道稳固的防线。
月精灵拉法的左嘴角上叼着支黑色细雪茄，袅袅烟香飘旋在他银色的胡茬之间，氤氲着他风貌粗犷的脸庞，宛若笼上一层岁月的轻纱。这个暗月的精灵似乎迷失了他的身份，忘记了他的种族，抛弃了他那美丽的故乡——夜之王国“塔兰尼亚”。
可他并不苦，他很快乐。他在享受生命中的每一种感受，每一段经历，每一份情绪。哪怕那感受是辛酸、那经历是磨难、那情绪是来自敌人的仇恨。
教僧攻过来，他笑了。在他乐衷的快乐中，打斗格杀正是其中之一。特别是和能手、高手、强手的互博，更能令他体会到那种充满挑战和刺激的畅快。
古怪月精灵的腰际佩戴着三把刀。一把用于挥砍的猎刀，一把用来剥皮的小刀，一把适合放血的短刀。可是，拉法全都不用，只把它们当做某种道具，甚至是摆设。他对敌时，只用他的——拳。
而他的双拳确实比刀剑更强，既有无坚不摧的威力，又有霸道撼人的气势，更具备了难以捉摸的变幻。万物教的僧侣攻上来，都被那双硬如钢铁、快似狂风、幻变若迷雾的拳头击退、斗败、打溃。
有了这样的一对猛拳，拉法就拥有了最可怕的武器。当然不再需要刀、不再需要剑，不再需要其它兵刃。他腰上的三把刀，也就只能被他当做厨具、餐具和工具，而绝非是致人性命的刀具。
中拳的那些僧人里有几个特别倒霉，他们抵受不住月精灵的拳袭，浑厚强横的劲道将他们震了出去，使他们脚步踉跄着失足跌入到桥边的地底深渊。
教僧以格斗肉搏的方式是打不过、斗不赢、难以战胜月精灵的，于是他们改为用毒。两名僧人联手攻袭，彼此互相掩护。拉法一拳击出，将当先那名教僧打倒。第二名僧侣趁机出手，一团毒烟朝月精灵的脸上喷了过来。
拉法·塞卡不慌不忙地吐掉了烧剩下的细雪茄，猛地呼出一口气。霎时间，毒烟如同遇到了一阵强风，被吹了回去。那击发毒素害人的僧侣从未想过毒烟竟然会返还到他自己的身上，当即吸了一口令他引以为傲的剧毒烟气。
说来，万物教所用的毒还真是要命。这对任何人来讲，都一样，教僧也不例外。吸入毒烟的僧人立刻翻倒在地，口吐白沫，身子不停地抽搐。他显然是来不及服解药自救了，可谓多行不义必自毙的典型。
怒不可遏的矮胖毒僧见势不妙，赶紧朝身边的僧众使了个眼色。那批戴着金蚕皮手套的施毒僧迅速窜出，双手从身体两侧的龙皮腰袋内各抄了满满一把毒砂，毫不犹豫地撒向了卡尔、拉法和他俩护卫着的小篷马车。
毒砂如瘴气浓雾般席卷而来。这种恐怖的毒物能腐蚀血肉骨头，中毒者全身流脓，渐渐化作一堆溃烂的尸骸，无药可医，是绝杀绝命的奇毒——剧毒物质中当之无愧的极致之毒！
纵使刺客卡尔的闪躲本领如鬼似魅，又怎避得开铺天盖地的毒之砂？即便月精灵双拳无敌，拳锋到处所向披靡，却怎能敌得过沙尘般飞扬弥漫的砂之毒？哪怕法师瑞奇法力深厚，他的魔法又是否能够尽皆化解毒砂的无孔不入，防不胜防？事实是，他们都对毒砂没办法，就算能保全自身，却也护不住其他人不受伤害。
此时此刻、此情此景。如何才能够化险为夷？度过这场荼毒生灵的浩劫？谁又有本事力挽狂澜，抵挡那出手必杀、杀人必死的无数毒砂？答案当然是——有！有人可以！只不过，那个人出乎很多人的意料而已。