书城武侠武林外史
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第14章 初脱虎口

金不换语意刻薄,朱七七正要发作,冷大已转身怒叱道:“住口!”

金不换怔了一怔,道:“你要我住口?”

冷大道:“正是要你住口。”

金不换道:“你……你连谁是敌人、谁是朋友都分不出么?”

冷大道:“我宁可有他这样的仇敌,也不愿有你这样的朋友。”

这句话包含的哲理,正是说:“卑鄙的朋友,远比正直的仇敌要可怕得多。”

金不换面上不禁现出羞恼之容,转目去瞧李长青,似是在说:“你家的奴仆对我这般无礼,你不说话么?”

哪知李长青却毫无反应,对他与冷大之间的对话、神情,仿佛根本就未听到,也未瞧见。

金不换再转眼去瞧冷大,冷大一双冷冰冰的目光,正在猛瞪着他,他面上的怒容,立时消失了,哈哈一笑,道:“这一次在下的马屁,只怕是拍在马腿上了,好,好,在下不说话就是,冷兄可以动手了么?”

冷大冷冷一笑,这笑声中,也说不出包含有多少轻蔑不屑之意,然后,他回首对金无望,道:“请!”

朱七七也不说话了,她已知道这满面病容骨瘦如柴的冷大,必定身怀绝技,否则欺软怕恶的金不换绝不会如此畏惧于他。

她睁大了眼睛,等着瞧他出手。

但金无望与冷大两人,却仍未出手。

两人面面相对,目光相对,身形绝未摆出任何架式,全身上下,每一处看来仿佛俱是空门。

但两人彼此都知道,对方此刻身形虽无功架,但精神、意志,却正是在无懈可击的状况之中。

两人之间,若有谁先出手,除非一着便能占得先机,否则反而会被对方以后发之势制住。

要知争先之人,出手必是攻势,而普天之下,以攻势为主的招式,防守便必有空隙之处。

他若一招不能占得先机,对方势必会对他防守的空隙间反击而来,那么,自己攻击对方时,对方是在无懈可击的状况中,而对方攻击自己时,自己却是有隙可乘──高手相争,怎容得有这丝毫差错。

自从冷大一声“请”字出口,两人非但身子不敢动一动,连眼睛都不敢眨一眨──李长青、天法大师、金不换,无一不是当今武林的顶尖人物,自然都知道这两人虽然迄未出手,但局势却已比任何激战都要紧张得多,是以人人俱是屏息静气,不敢分散他们的神智。

朱七七也渐渐觉察出这两人之间的情况,实是生死呼吸,间不容发。她凝注着这两条石像般木立不动的人影,但觉这实比她有生以来所见的任何一场激烈的战斗,都更要令她惊心动魄。

寒风就在他们耳边呼号,但他们谁也听不到了。

在这一刻间,人人都觉得天地一片死寂,没有任何动静,惟有自己的呼吸渐渐急促,心跳渐渐加剧。

也不知过了多久。

冷大但觉自己的体力,在急剧的消耗着。他虽还未曾动弹过一根手指,但体力的消耗,却比他一生经历的大小百十战还要剧烈。

他只觉额上已沁出汗珠,沿着他的面颊,就像是有无数条小虫在他脸上爬过似的,痒得钻心。

但他却仍咬牙忍住。

他只觉目光已渐渐朦胧,四肢关节,也已渐渐发软,渐渐麻木──渐渐变得仿佛刀割般疼痛。

但他却仍咬牙忍住。

只因他深知这一场争战不但是在考验他两人的武功,更主要的是在考验着他两人的意志与坚忍。

他知道自己此刻虽然受苦,对方又何尝不然。

两人之间,若有谁能多忍一刹那,便能得胜──只要多忍一刹那,便已足够。只因这一刹那已足够分别出他俩的胜负、生死。

这是何等重要的一刹那,他死也要忍住。

他告诉自己:“冷大,你绝不能倒下去,此刻,说不定金无望已支持不住了,你只要再等片刻他便可倒下。”

就仗着这信心,他拼命支持着,拼命睁大眼睛。

虽然,他明知自己只要轻轻闭起眼睛,所有的痛苦便会终结,这是何等容易的事,但他却不能这样做。

想来,金无望亦是如此。

又不知过了多久。

这时非但金无望与冷大两人已是苦不堪言,就连旁观着的李长青、天法大师等人,亦是满头大汗,有如自己也方经一场激战似的。

金不换突然悄悄一扯李长青衣袖。

两人交换了个眼色,身形溜过丈余。

金不换悄声道:“李兄且看这一战两人是谁胜谁负?”

李长青沉吟半晌,苦笑道:“若论武功之强韧,意志之坚忍,交手经验之丰富,临敌判断之冷静,他两人可说是棋逢敌手,不相上下!”

金不换颔首道:“不错,他两人都可称得上是江湖罕睹的硬手,咱们这武林七大高手比起他们来,可实在要觉得有些害臊。”

李长青长叹一声,道:“但两人交手,胜负之分,除了要看双方之武功、意志、经验、冷静外,体力之强弱,亦是极重要的一个因素。”

金不换笑道:“李公之言,实是中肯之极。”

李长青叹道:“冷大所有一切,虽都不在金无望之下,但体力……唉,他近年来似已积劳成疾,再加以酗酒过度,两人如此这般耗下去,冷大的体力……唉,只怕便要成为他的致命之处了。”

金不换道:“那……又当怎生是好?”

李长青垂首道:“两人相争,优胜劣败,本是丝毫不能勉强之事,只是……”

金不换目光闪动,截口笑道:“只是李公此刻还存万一之想,但愿冷大侥幸能胜,等到冷大真个不支时,再令人替换于他。”

李长青苦笑道:“不错,除此之外,还有何策?”

金不换道:“但李公昔年受创之后,至今功力仍未恢复,却不知能否……”目光凝注李长青,故意顿住语声。

李长青叹道:“不瞒金兄,在下若与此人动手,更是败多胜少。”

金不换道:“然后,自是天法大师上阵,但天法大师能胜得了他么?”

李长青沉吟半晌,目注金无望,道:“此人武功实是深不可测,除非他连经剧战之后,气力不济,否则……”长叹一声,住口不语。

金不换道:“此人功力,在下倒略知一二。”

李长青道:“请教。”

金不换道:“此人练武之勤苦,在下实未见过第二人在他之上,何况,他又素来不近女色,若论气力之绵长,在下亦未见过第二人在他之上,昔日曾有十余人与他车轮大战,连经十余战之后,他仍是面不改色。”

李长青变色道:“若真的如此,只怕……”

金不换道:“只怕天法大师也难以取胜,是么?”

李长青颔首叹道:“不错,天法大师功力虽深,但若论对敌时之机智,招式之奇诡,出手之阴毒,却万万不及此人,他实是败多胜少。”

金不换道:“天法大师若非他的敌手,在下更连上阵都不用上阵了,只因在下根本不用动手,已知绝非他的敌手。”

李长青道:“这……唉!”叹息着摇了摇头,说不出话来──只因他深知金不换此番说的,倒不是假话。

金不换道:“你我五人,显然全不是他的敌手,难道今日就只能眼瞧着他将我五人一一击败,然后扬长而去么?”

李长青道:“这……除非……”

金不换道:“除非怎样?”

李长青顿了顿足,道:“除非你我一齐出手。”

金不换说了半天,为的就是要逼出他这句话来,此刻不禁抚掌笑道:“正该如此。你我对付此等恶魔,也用不着讲什么江湖道义,与其等到那时.倒不如此刻一齐出手罢了。”

李长青垂首沉吟半晌,抬起头,只见就在这几句话的功夫里,冷大已更是不支,金无望目光却更明亮。

金不换连连问道:“怎样……怎样……”

李长青咬了咬牙,道:“好,就是如此。”

他话未说完,金不换已截口狞笑道:“既是如此,金无望拿命来吧。”

笑声之中,几点寒星,暴射而出,直打金无望前胸下腹──他出手如此迅快,显然早已将暗器准备好了。

金无望此刻正是全神贯注,丝毫不能分心,这暗器骤然袭来,他怎能闪避,眼见他已要遭毒手。

朱七七放声惊呼,也援救不及。

哪知金无望竟偏偏能够闪避,一个翻身,掠空丈余,七八点寒星,俱都自他足下打过。

金无望身形凌空一转,已掠到朱七七身侧,口中厉声道:“金不换,我早已算定你有此一着,是以始终分心留意看你,你若想要害我,还差得远哩。”

众人一听他方才根本未曾将全部心神都用来对付冷大,冷大已是不支,俱都不觉,更是吃惊。

金不换喝道:“大家一齐上呀,先将这两人收拾下来再说。”

他口中呼喝虽响,却还是不肯抢先出手。

天法大师瞧了李长青一眼,李长青微微颔首,两人再不说话,一左一右,夹击而上,眨眼间便各自攻出三招。

金不换这才出手,冷大却倒退了几步,惟有连天云还是站在那里,低垂着头,仿佛正在想着心事。

金无望手拉着朱七七,左迎右拒,挡了三招,突然冷笑道:“李长青,你且瞧瞧连天云。”

金不换喝道:“莫要回头,莫要上他的当。”

李长青心里也正如此在想,但究竟手足情深,关心太过,究竟还是忍不住要回头去瞧上一眼。

他这一眼不瞧还罢,一瞧之下,又不禁大惊失色。

原来连天云此刻非但低垂着头,连眼睛也都已闭上,面上全无血色,嘴角却吐出了些白沫,看来煞是怕人。

李长青又惊又怒,嘶声喝道:“你……你将他怎么样了?”

金无望手脚不停,口中冷笑道:“方才我与他动手之时,他便已中了我迷香毒药,若无我本门解药相救,两个时辰里,便要毒发身死。”

李长青惊呼一声,道:“恶贼,你……你要怎样?”

金无望道:“我要以他的性命,换一个人的性命。”

金不换骂道:“你想咱们放了你么?嘿嘿,你这是做梦。”急迫出手三招,招式更狠、更毒,恨不得一下就将金无望打死。

金无望轻笑避开三招,冷笑道:“做梦?”

金不换道:“咱们片刻之间,便可将你擒住,那时还怕你不拿出解药来?”

李长青心神一宽,道:“正是如此。”再次出手,招式自也更是狠辣。冷大在这情况下,为了救连天云,也只有出手了。

朱七七暗暗着急,忖道:“他如此做了,岂非弄巧成拙……”

哪知金无望却突然纵声狂笑起来。

金不换道:“你笑什么?你还笑得出?”

金无望道:“你瞧瞧这是什么?”

手掌扬处,一串黑星飞出。

众人只当他也是施展暗器,不由得俱都一惊,哪知他这一串七八点黑星却非击向别人,而是打向自己。

只见他张口一吸气,竟将这些黑星俱都吸入嘴里。

众人瞧得莫名其妙,不禁问道:“那是什么?”

金无望道:“这便是解药。”他似乎并未将那些黑点吞下去,只是含在嘴里,是以说话便不免有些含糊不清,但众人还是听得清清楚楚。

李长青失色道:“解药,你……你要吞下去。”

金无望道:“不错。你们若不立刻住手,我便立刻将这解药吞下去,这种解药世上已只剩下这几粒了,我若将它们一齐吞下……嘿嘿,那时纵然大罗金仙前来,只怕也休想能救得活连天云了。”

他话未说完,李长青、冷大招式已缓,终于住手。

天法大师也跟着住手。金不换若不住手,就只剩下他一个人与金无望动手了,他怎会不住手。

金不换目光闪动,道:“金无望,我老实告诉你,你要咱们先放你,再等你将解药送来,那是万万办不到的;但若要你先留下解药,咱们再放你,你也未必肯,是么?那么你心里究竟在打什么主意?你就快说吧。”

金无望手掌紧紧抓住朱七七,冷笑道:“某家要来便来,要去便去,谁能拦得住我,又何必要你等放我!”

这句话说出来,众人又是大感意外。

金不换道:“那……那你究竟要怎样?”

金无望道:“我要你们放了她。”

李长青道:“放了她……放了这位朱姑娘?”

金无望道:“正是放了这位朱姑娘。她与此事,本就无关,只要你们这样站着,等她走远之后,我立刻便将解药送上。”

李长青暗中松了口气,口中却道:“但……但我怎能信得过你?”

金无望冷冷道:“信不信由你。”

李长青沉吟半晌,顿住道:“也好。”

他转目望向天法大师,天法微微颔首。

金不换心里虽不以为然,但瞧见冷大与李长青正都在瞪着他,他纵然说“不肯”,又能怎么样。

他当然只有点头……非但点头,还大笑道:“原来你只是要放了朱姑娘,哈哈,好极。其实你纵然不说,我倒也不会伤她一根汗毛的。”

金无望冷笑一声放开了手,转头望向朱七七,道:“你快走吧。”

朱七七目中已现泪光,垂首道:“你真的要我走?”

金无望冷冷道:“你不走,反而拖累了我。”他语声虽装得冰冰冷冷,但胸膛起伏,显见心中亦是十分激动。

此情此景,若是换了别的女子,少不得必要哭哭啼啼,拖拖拉拉,说一些“我不走,我陪着你一齐打……我们要走一齐走,要战一齐战,要死一齐死”等等……诸如此类的话。

但朱七七心中虽然感激悲痛,却知道这些话纵说出,也是无用的。她做事情素来痛快,素来不愿做这些婆婆妈妈,牵丝攀藤的事。

她只是跺了跺脚,道:“好,我走。你若是活着我自会找你,你若死了,我……我替你报仇!”咬紧牙关,转身狂奔而去。

直到她奔出很远,金无望才转首凝注着她的背影,然后,良久良久,都未移动,直到她身影完全消失于苍茫的雪地中……

金不换突然冷笑一声,道:“可怜呀可怜,可叹呀可叹,原来这位姑娘对我们的金老大,竟是如此无情无义,说走就走,连头都不回……”

金无望怒叱道:“畜生!啐!”

“啐”的一声出口,一连串黑星跟着飞出,金不换正说得得意,全未提防,这八点黑星,便全都喷到他脸上。

他本已丑怪的面目,再加上这斑斑黑点,那模样当真又是可怕,又是滑稽,又是令人作呕。

金不换但觉脸上被打得火辣辣的发疼,惊怒之下,方待伸手去抹,但手一抬,便被冷大抓住。

金不换怒道:“你干什么?”

冷大冷冷笑道:“此刻在你脸上的,便是可救连三爷生命的解药,你若敢胡乱去动一动,我要你的命。”

金不换倒抽一口凉气,只有站着不动,任凭冷大将解药一粒粒自他脸上剥下来,那时金无望的唾沫早已在他脸上干了。

金无望仰天狂啸一声,道:“解药你们既已拿去,要动手的,只管一齐来吧。”

喝声未了,已有两条人影扑了上去……

朱七七头也不回,放足急奔,直奔出数十丈开外,那强忍在眶中的眼泪,便再也忍不住一连串落了下来。她拼命咬住嘴唇,但眼泪还是要流下;她拼命想不哭,却越来越伤心,终于忍不住放声痛哭起来。

也不知哭了多久,她突然发现自己竟是站在一株枯树下,早就没有往前走了,是何时停下来的,她完全不知道。

大约还是正午,但天色却如黄昏般黝黯。

她定了定神,擦擦眼泪,告诉自己:“朱七七,你莫要哭了,金无望又不会死的,你哭什么?莫哭了……莫哭……金无望只怕早已逃了。”

话未说完,她又已放声痛哭起来,嘶声道:“放屁放屁,谁说金无望不会死?谁说金无望能逃走?那四人单独虽非他的敌手,但以一敌四,谁也不行呀!”

“不对,他虽不是那四人敌手,但要逃总可逃的……不对,那四人围住他,他又能够往哪里逃呢?……”

她哭哭停停,自言自语,忽而安慰自己,忽而痛骂自己,如此翻来覆去,也不过是自己在折磨自己罢了。

又不知过了多久,到后来,也不知是因她眼泪已自流干,还是因她终于能自己忍住,反正她终能不哭了。

她咬了咬牙,辨明方向,向前大步行去。

她一面奔行,一面低语,道:“我可不是去找沈浪的。沈浪那样对我,我死也不会再去找他──就算世上的人都死光了,我也不会去求他。”

这话她是对自己的脚说的,脚却似乎偏偏不听话,偏偏要往找沈浪的那条路走去。

她低语道:“我走这条路,又不是去找沈浪,我是去找……去找别人的,张三李四,王二麻子,我谁都可以找,我无论去求什么人帮我的忙,那人都会帮我的,那么,我就可以要他们来救金无望。”

其实她自己也知道这些话有些靠不住,但她还是要这么说──世上的女孩子,大多都有一样男人比不上的地方。

那就是她自己常常会骗自己。

一面想,一面走,不知不觉间,朱七七又来到方才他们打尖的小镇,又可瞧见那小小的饭铺了。

也不知怎的,她又在不知不觉间走入了那饭铺──她的确很累,心又很乱,要找个地方休息,仔细想一想。

店伙似乎还认得她,逡巡着走过来,陪笑道:“姑娘要吃点什么?方才那位大爷,怎的还没来,可是在后面?小的为姑娘摆两把椅子好么?姑娘。”

朱七七突然一拍桌子,怒道:“少啰嗦!”

店伙吃了一惊,站着发愣。

朱七七道:“龙肝凤翼,鲍鱼排翅,蜜炙云腿,清拌熊掌,笋尖珍珠汤……好,就这四菜一汤,拿来吧。”

她心里根本在想着别的,早已神游物外,只是随口将她平时爱吃的一些菜,念经似的说了出来。

但这些菜却都是她那样的豪富之家才能吃得到的,这小镇上的店伙,却连听也未曾听过。

此刻只听得他瞪大了眼,张大了嘴,怔了半晌,方自陪笑道:“这些菜小店没有。”

朱七七道:“有什么?”

店伙精神一振,道:“小店做的是南北‘口味,面饭都有,阳春面、肉丝面……”

朱七七道:“好,来碗肉丝面吧。”

店伙精神立刻又没了,懒洋洋道:“好,这就送来。”心中又是好气,又是好笑,暗想:“这位姑娘方才原来也是摆阔的,弄来弄去,只要了碗肉丝面。”

面,送来的果然不慢。

但直到一碗热腾腾的面变得冷凉,朱七七还是未动筷子──这时纵然真有熊掌鱼翅摆在她面前,她也是吃不下的。

突然间,门内有呼声传来,嘶声呼道:“不得了,不得了……打死人啦……打死人啦……”

一个人狂呼着奔人,满脸俱是鲜血,只是瞧他神情、模样,显然绝非武林中的英雄豪杰。

朱七七瞧了一眼,便懒得再看,但那店伙以及店里另一些客人,俱都吃惊变色,蜂拥着围了上去,纷纷道:“王掌柜,你这是怎么回事?”

“谁敢欺负咱们王掌柜,我去跟他拼命!”原来挨揍的这人,正是这饭铺的掌柜的。

王掌柜道:“方才俺正和猪肉铺的李胖子聊天,说晌午俺店里来了两个稀罕客人,那女的可真是标致,男的却是三分有点像鬼,七分不大像人,就好像一朵鲜花插在牛粪上似的,俺将李胖子说笑了,俺也笑了,哪知就在这当口,突然冲将来一条野汉子,就将俺揍了一顿,俺……”

他话未说完,头一抬,就看见他口中说的那标致的女子,已冷冰冰站在他面前,满面俱是杀气。

这一来可又将他吓住了,张大了嘴,再也说不出话来。

朱七七双手一分,别的人就跌跌撞撞分了开去,一个个也是惊得目定口呆。朱七七冷冷瞧着那王掌柜,道:“再说呀。”

王掌柜道:“俺说……说……说……说……说不出了。”

朱七七一把抓住他的衣襟,道:“你说谁像鬼?”

王掌柜满头大汗,道:“俺……俺说自己……”

朱七七道:“方才揍你的人是何模样?”

王掌柜道:“浓眉毛,大眼睛,俺也瞧不……”

朱七七不等他说完,一掌将他推得直撞在柜台上,飞身掠了出去,只见街道两旁,站满了瞧热闹的人。

一条大汉,左手提着酒葫芦,旁若无人,扬长而去。

朱七七又惊又喜,大呼道:“熊猫儿……熊猫儿……”

那大汉骤然回头,浓眉大眼,气宇轩昂,在寒风中犹自半敞着衣襟,却不是熊猫儿是谁?

两人相见,俱是惊喜交集,大步迎了上去,一把就抓住对方的肩膀,两旁的人,更是眼睛都瞧直了。

但熊猫儿不管,朱七七也不管。朱七七穷途之中,骤然见着熊猫儿,当真有如见到最最亲近的人一般,热泪忍不住又要夺眶而出。她紧抓着熊猫儿的肩膀,颤声道:“好极了……遇着你真好极了。”

熊猫儿也抓住她肩膀,也自笑道:“好极了!好极了!竟在这里遇着—你。”

朱七七道:“但……但你怎会到这里来的?”

熊猫儿道:“来找你的……你呢?”

朱七七道:“我也是来找你的。”

两人同时道:“真的?”

两人不禁同时大笑起来,同时笑道:“走,去喝一杯。”

于是两人笑得更是开心,扶着肩膀,又走回那饭铺。这时两人俱是心怀

开畅,早已浑然忘了什么男女礼教之防。

但别人却如见着瘟神,见着怪物一般,远远就躲了开去,那位王掌柜,更是逃得不知去向。

熊猫儿与朱七七却更是得其所哉,自管在店里坐下,没有人招待他们,他们就喝自己葫芦里的酒,你一口,我一口……

朱七七笑道:“不想你居然还记挂着我,还来找我。”

熊猫儿笑道:“我记挂着你?……嘿嘿,我简直差点儿就要急疯了,虽然一路寻来,却又不知能不能寻得着你。”

朱七七道:“我也正在着急,不知能不能找着你,但听得有人在路上胡乱揍人,我一猜,就猜着必定是你了。”

熊猫儿大笑道:“那厮那样一骂,我就猜着他骂的是你,那火气就再也忍耐不住,就算他是天王老子,我也要揍他一顿。”

两人又大笑了一阵,笑声终于渐渐消沉。

朱七七忍不住道:“不知沈……”咬了咬牙,终于还是将下面的“浪”字咽回肚里。

熊猫儿道:“你可是要问沈浪?”

朱七七道:“谁问他?王八蛋才问他。”

熊猫儿叹了一口气,道:“你走了不久,沈浪也走了。我只道他要将你找回来了,哪知等了许久还是不见他的影子。”

朱七七恨声道:“这种坏蛋,你等他干什么?”

熊猫儿道:“我可不是等他,我是等你。”

朱七七眨了眨眼睛,道:“真的?”

熊猫儿道:“自然是真的。我越等越着急,那王怜花却不住地问我沈浪的武功、师承、来历,又问我是如何认得他的。”

朱七七道:“你倒了霉,才会认得他。”

熊猫儿道:“王怜花虽然问得起劲,我却懒得理他,但有他在一旁,我又不好意思走,幸好那时已有救星来了……”

朱七七道:“是沈……是谁?”

熊猫儿似乎又叹了口气,道:“那人不是沈浪。”

朱七七道:“我又没有问他,鬼才……”

熊猫儿截口笑道:“你问他本是应当的,你何必……”

朱七七却轻轻掩住了他的嘴,柔声道:“我从此以后,再也不问他了,真的!你……你相信我好么?从此以后,我只关心对我好的人。”

熊猫儿用他那一双宽大而坚实的手掌,将朱七七那只纤纤玉手捧在掌心里,痴痴地望着她,良久良久……

朱七七“噗哧”一笑,道:“那人是谁,你倒是快说呀。”

熊猫儿定了定神,道:“那人鬼头鬼脑,满面猾气,瞧他行路,轻功显然不弱,却偏偏装成一副生意买卖人的模样。”

朱七七道:“你可认得他?”

熊猫儿摇头道:“我根本不知道他是谁。只见他一进来,就鬼鬼祟祟的在王怜花耳边说了两句话,王怜花面色立时就变了,匆匆向我告了个罪,便随着那人去了,走得非但匆忙已极,而且还似乎有些张惶。”

朱七七皱眉道:“那人说些什么,你可曾听到?”

熊猫儿道:“我堂堂男子汉,怎会偷听别人的话?”忽然一笑,接口又道:“其实我是想偷听的,只可惜一个字也听不到。”

朱七七嫣然一笑,道:“你呀……你的可爱处,就在这些地方,从来不会假正经……”忽然皱起眉头,沉吟半晌,缓缓接道:“但那王怜花行事,倒神秘得很,他说的也仿佛从来没有一句是真话。”

熊猫儿颔首叹道:“此人端的神秘得很。昔日我本还不觉得,但我与他接近的时候越多,便越觉他行事诡秘难测。”

朱七七道:“每个鬼鬼祟祟的人,都是这样的,沈……沈浪还不是如此……”脸上忽然一红,垂首道:“我可不是在想他,只不过拿他做个比喻。”

熊猫儿道:“我……我相信。”

朱七七又道:“你们与沈浪接近的日子不久,还没有什么,但我……我却觉得他行事的诡秘,只怕还远在王怜花之上。”

熊猫儿沉吟半晌,叹道:“的确如此。他的行事,的确更是令人揣摸不透。就拿此番他和王怜花斗法的这件事来说……唉!这两人的确都有一套。此刻两人看来似乎都已开诚布公,结为同道,其实,我看两个人都隐藏了不少秘密。”

朱七七叹道:“谁说不是呢!起先,我还当沈浪已完全信任王怜花了,哪知他那些姿态都是装出来给别人看的。”

熊猫儿道:“如此说来,他岂非不但骗了王怜花,也骗了咱们……我真猜不透。此人究竟是何身份,所作所为,究竟有何用意。”

朱七七苦笑道:“岂只你猜不透,连我也猜不透,这个人的所有一切,都被他自己锁在一扇门里,这扇门他对谁都不会打开。”

熊猫儿道:“你可知他这是为什么?”

朱七七道:“谁知道!鬼才知道。”

眨了眨眼睛,又道:“我真不懂,世上为什么会有像他这样的人,仿佛对任何人都没有信心。假使世人都像你我这样坦白,那有多好。”

熊猫儿失笑道:“都像你我这样,可也天下大乱了。”

笑容渐敛,沉声又道:“坦白虽是美德,但有些人心中有着极大的苦衷,肩上担负着极重的担子,你却叫他如何坦白?”

朱七七目光出神地瞧着自己的指尖,沉默了半晌,幽幽叹了一口气,道:“你这人真好,竟还在为他说话……”

突然之间,她觉得此人坐在自己的面前,这带着满身野气的汉子,实在比世上任何男人都要可爱得多。

虽然,就在片刻之前,她还觉得金无望的冷漠、坚定、沉默与善于了解,是她最喜爱的性格。

但此刻,她却又觉得熊猫儿的明朗、热情、狂野与难以驯服,才是真正男子汉该有的脾气。

她幽幽地出着神,暗自思忖:“若说世上有个人能在我心里代替沈浪的位置,一定就是这只熊猫。他既然如此爱我,我何必再想沈浪。”

抬头望去,熊猫儿也正在出着神,也不知在想什么。他的浓浓的双眉微微皱起,使得他那明朗而豪迈的面容,又平添几许稚气的忧郁之意,正像是玩倦了的野孩子,正坐在街头等着他母亲抓他回去。

朱七七突然觉得有一种母性的温柔自心底升起,浪潮般的温暖掩没了她的全身,不由得轻轻问道:“你在想什么?”

熊猫儿道:“想你。”

朱卞七甜甜地笑了,一只手轻抚着熊猫儿微微皱起的眉结,一只手紧抓着他的手掌,柔声笑道:“我就在你身旁,你想我什么?”

熊猫儿道:“我在想,这一天来你在干什么,是否寂寞。”他自远方收回目光,凝注着朱七七,朱七七也正在凝注着他。

朱七七道:“我不寂寞,有个人陪着……”

突然跳了起来,大声道:“不好。”

在这充满了柔情蜜意的情况中,她竟会跳起来,当真是有点煞风景。熊猫儿又惊又奇,又有些失望道:“什么事不好了?”

朱七七道:“这一日来,金无望都在陪着我,但此刻,他却被金不换那些恶人困住了,咱们得去救他。”

熊猫儿还是坐着,动也不动。

朱七七娇嗔道:“你听到了么?快走呀。”

熊猫儿道:“原来他一直陪着你,原来你和我在一起的时候,心里还会想着他,好……好,算我错了。”

他的话酸酸的,带着醋意,而世上的多情少女们,又有哪一个不喜欢男于为她吃醋呢。

朱七七的娇嗔立刻化作柔情,嫣然一笑,抚摸着他的头,柔声道:“傻孩子,就是因为我看到你太高兴,所以才将什么事情都忘了,但……但别人有难,咱们总该去救他呀。”

熊猫儿抬头道:“你见着我,真的高兴?”

朱七七道:“真的……真的……”

熊猫儿突然惊呼一声,一跃而起,道:“咱们走。”拉着朱七七的手,急奔而出。

朱七七摇头笑道:“真是个小孩子……”

两人携手急奔,朱七七不断指点着路途。

这雪原本有人踪,朱七七与金无望方才奔行的一深一浅两行足迹,还残留在雪地上──浅的足迹自是金无望留下的,深的是朱七七的。到了荒僻处,突又多了一人足迹,便是那时跟在他们身后的金不换所留了。

熊猫儿追着这足迹奔了许久,突然住足道:“不对。”

朱七七道:“什么不对?”

熊猫儿道:“这足迹在兜着圈子,只怕又是你们……”

朱七七一笑接道:“是我们的,只因……”

她这才简略地将方才经过之事说了出来,熊猫儿越听越是惊奇。两人边走边说,突然瞧见一片雪上,足迹纷乱。

朱七七道:“就在这里。”

熊猫儿道:“这就是你们方才动手之处?”

朱七七道:“不错……但他们却已走了,莫非金无望已被……已被他们所擒……”

突听熊猫儿惊呼一声,道:“你瞧那里。”

朱七七顺着他目光瞧去,面色亦是大变──雪地上零乱的足印间,竟赫然有一滩鲜血。

热血渗入雪中,便化开了,颜色变得极淡,再加上足底泥污,若不仔细去瞧,实难觉察得出。

两人掠了过去,熊猫儿抓起一团染血的雪,凑在鼻子上嗅了嗅,浓眉便又皱了起来,沉声道:“不错,是血。”

朱七七颤声道:“如此说来他……他莫非已遇害了么?”

熊猫儿且不答话,俯首去瞧地上的足印。

他瞧得极是仔细、谨慎,朱七七先也不敢打扰,但过了盏茶时分,她却终于忍不住了,问道:“人家急死了,你在瞧什么呀。”

熊猫儿沉声道:“这些足印,骤眼看来虽然是一模一样,但仔细分辨,它们之间的差异却仍可看得出来。”

朱七七虽是满心惊惶悲痛,但仍不免起了好奇之心,亦自垂首望去,瞧了半晌,却也瞧不出所以然来。她越是瞧不出,那好奇之心也越盛,越是想瞧个明白,索性蹲了下去,又瞧了半晌,终于道:“这有什么不同……难道你真的瞧出了么?”

熊猫儿道:“难道你瞧不出?”

朱七七道:“我……我……好像……有些……”

她实不愿说出认输的话,只望熊猫儿快些接下去说,哪知熊猫儿含笑望着她,却偏偏不开口。

她只有站起来,跺足道:“好,我认输了,我瞧不出。”

熊猫儿笑道:“你仔细瞧瞧看,只因你还没有捉摸到观察事物的方法……”

朱七七娇嗔道:“你捉摸到了,你厉害,你倒是说呀。”

熊猫儿指着一个足印道:“你瞧,这个足印最大,想见此人身材最是魁伟,而这几人之中,身材最最魁伟的便是……”

朱七七拍掌道:“不错,这足印是连天云的。”

熊猫儿又指着另一足印,道:“这足印与别的足印形状俱不同,只因此人穿的是多耳麻鞋,而多耳麻鞋通常是出家人穿的。”

朱七七喜道:“天法大师!这是天法那老和尚的。”

她也指着一个足印,道:“这是草鞋的印子。冬天穿草鞋的,只有乞丐……金不换呀金不换,这双足印是你留下的么?”

举起脚来,狠狠在那足印上踩了几脚。

熊猫儿笑道:“举一反三,触类旁通,你不但可爱,而且还聪明得很。”

朱七七道:“但还有三个足印,我又看不出了。”

熊猫儿道:“这三个足印,看起来都无特异之处,的确难以分辨,但……你瞧瞧这里,就又可分辨出了。”

他指着的是两双特别深而清晰的足印。两双足印,相隔数尺,入雪之深,仿佛用刀刻的一般。

朱七七拍手道:“呀!是了,这就是金无望与冷大在比武时留下的,那时两人许久都站着不动,而且都费劲得很,留下的足印,自然特别深了!”

熊猫儿接口道:“而冷大既然落败,这最深的一双足印,自然就是他的。”

朱七七喜道:“不错,不错。”

其实她也知道纵然认出每个人的足印,也未必有什么用处,但她弄懂了一件事,还是忍不住要十分欢喜。

她说别人像个孩子,其实她自己才真像个孩子。

熊猫儿又道:“还有一点,冷大终年足不出户,所以他的足印,还有麻线的印子,而金无望近来马不停蹄,东走西奔,足底早被磨得光光滑滑了。”要知那时皮革尚不通行,鞋底通常都是用麻线纳成的,取其坚韧柔软,穿着舒服,而武林人士穿着的薄底快靴,更是大多属于此类。

朱七七听得又是欢喜,又有些佩服,不住颔首笑道:“不错……不错……”

熊猫儿道:“别人的足印都分出了,剩下的一双,自然就是李长青的……你那双女子的足印,更是不用说了。”

朱七七笑道:“你这小猫猫,你真是越来越聪明了。”突然伸出手来,在熊猫儿面颊轻轻拧了一下。

这“小猫猫”三个字,当真有说不出的亲密,说不出的爱娇,那轻轻一拧,更是令人灵魂上天。

熊猫儿痴痴地大笑一阵,又道:“其实我这观察事物之法,多是自沈浪那里学来的,他……”

朱七七突然抬起头,大声道:“你又说起他……你又提起他了!我听到这名字,就头疼。”

其实她疼的不是“头”,却是“心”。她自觉自己早已忘了那沈浪,但只要一听到这名字,她的心就好像被针刺着。

熊猫儿忽然见她发这么大的脾气,倒呆住了。

呆了半晌,讷讷道:“你不愿听,以后我……我再也不说就是。”

朱七七道:“再说……再说你是什么?”

熊猫儿道:“再说就是王八蛋。”

朱七七这才回嗔作喜,展颜笑道:“好,脚印都分出了,然后呢?”

熊猫儿指着金无望的足印道:“你瞧,这同一足印有的在六人中最轻最淡,有的却又是最深最重,这表示金无望之轻功,本是六人中火候最温的,但到了后来,却因气力不继,显然他必定是经过了一番浴血苦战。”

朱七七笑容立又敛去,焦急地问道:“还有呢?”

熊猫儿又指着一行足印,道:“这些足印,足尖向外,显然是他们离去时留下的,但这其中,却少了金无望的脚印……”

朱七七惊呼道:“如此看来,莫非他已被人制住,抬着走了?”

熊猫儿苦笑一声,道:“想来只怕是如此的了。”

朱七七急出了眼泪,顿足道:“这怎么办呢?那他落入他们手中,那……那真比死还要难受。”金无望的脾气,的确是宁愿死,也决不屈服。

熊猫儿默然半晌,沉声道:“这些脚印,都比他们来时深得多了,显见他们的气力也耗损了不少,尤其是连天云和冷大……”

朱七七截口道:“但……但金不换从来不肯出力与人动手,足印怎的也变得这么深?”

熊猫儿接道:“金无望想必就是被他抬着走的。两个人的重量加在一起,那脚印自然要深了。”

朱七七跳了起来,拼命践踏着金不换的脚印,流着泪骂道:“恶贼……畜生!你们……要是敢在路上故意折磨他,总有一天,我要把你们切成一块块的来喂狗。”

熊猫儿伤感地望着她,却不知是在为她伤感,还是在为自己伤感──看见自己的心上人在为别人如此着急,心里的确不知是何滋味。

朱七七已一把拉住了他,颤声道:“求求你,帮我去救他好么?”

熊猫儿垂首道:“我……我……”

朱七七流泪道:“我世上的亲人,只有一个你,你难道忍心……”

熊猫儿突然顿了顿脚,大声道:“走。”

熊猫儿其实早知自己纵能追着他们,但要想白天法大师、金不换这些人手中救回金无望,实是难如登天。

然而,世上又有那个男子能拒绝自己心上人的流泪哀求,更何况是熊猫儿这样热情的男儿。

他索性什么话也不说,到时候只有拼命。

两人追着足迹而奔,心中俱是心事重重,一时间,谁也没有说话。但朱七七的手掌一触熊猫儿,两只手便又握在一起。

足迹北去,并非去向洛阳,却到了一座山麓。山虽不高,但站在山脚下往上瞧去,还是要教你瞧得头晕。

熊猫儿木立山下,突似发起呆来。

朱七七道:“上山呀,发什么怔!”

言语虽然有些责怪之意,但语气仍是亲切而温柔的──她何尝不知道好歹,她何尝不感激熊猫儿对她的心意。

熊猫儿沉声道:“我只是在奇怪,他们擒了金无望后,纵要拷问,也该回到仁义庄去,却为何来到这里?”

朱七七失色道:“莫非……莫非他们要将他带到山上害死?”

熊猫儿苦笑道:“他们若是要下毒手,又何必定要到山上,雪地之中,还不是一样可以动手?这其中必定另有蹊跷。”

朱七七惶然道:“是呀,雪地上一样可以动手,为何要将他带到高山上……唉!我心里实在已全没了主意。”

其实熊猫儿心里又何尝有什么主意。

两人显然都没有什么主意,只有上山瞧个明白。

但山路崎岖,有的岩石、藤草间,积雪甚少;有的地方雪花被山岩挡住,地上根本就无积雪。

于是他们追查足迹,便无方才那么容易。

两人走走停停,张张望望,到了一座山坪,山坪上有个小小的八角亭,朱栏绿顶,衬着满山白雪,更是赏心悦目。

但足迹到了这里,竟突然踪影不见,两人全神贯注,找了半天,却再也找不出一只脚的印子。

熊猫儿皱眉道:“奇怪……奇怪……”

朱七七道:“奇怪,奇怪……这些人难道突然在这里飞上天去了不成?”突然一拍手掌,大喜接口道:“原来如此。”

熊猫儿奇道:“你猜出了?”

朱七七道:“这种情形,我已遇到过一次,即是我和沈……我和铁化鹤、胜滢、一笑佛这些人,追查古墓的秘密时,也是有一行足印,半途中突然没有了,那时就有人说:他们莫非是飞上天去了不成?”

熊猫儿道:“结果是怎么样了?”

朱七七道:“后来我才知道,他们走到那里,又踩着自己原来的足印退了回去,教人非但再也追不出他们的下落,还要在暗中疑神疑鬼。”

熊猫儿拍掌道:“呀,果然好计。”

他立时往退路追去,但走了两步,却又不禁皱眉道:“但这次……这次却未必也是如此。”

朱七七道:“为什么?这次为什么就不一样?”

熊猫儿道:“那古墓之事,我们所知虽不多,但想来必是些诡秘的勾当,自然要装神弄鬼,故布疑阵,而天法大师这些人……”

朱七七笑道:“这些人难道就是好人么?”

熊猫儿苦笑道:“这些人是好是歹,且不说他,但终究都是有名有姓的角色,纵然藏头露尾,也跑不掉的,何况……他们根本就不知道后面有人追踪,更何况,以他们的身手,纵然有人追踪,他们也未必会躲藏。”

朱七七沉吟牛晌,道:“这话也不能说完全没有道理。但依你说来,这又是怎么回事呢?难道他们真的突然飞上天空了不成?”

熊猫儿叹道:“这……我还是不知道。”

朱七七跺脚道:“我不知道,你也不知道,那……那又该怎么办呢?难道就在这里干等着他们再从天上掉下来?”熊猫儿道:“这……我看咱们还是上去瞧瞧,说不定……”

话声未了,山上突有一阵惨呼之声传来。

一个嘶哑的声音,颤声呼道:“救命呀……救命呀……”

熊猫儿、朱七七,不由得同时吃了一惊,两人对望一眼,同时展动身形,向惨呼之声传来处奔去。

这呼救之声,是从一处断崖下传上来的。

朱七七和熊猫儿到了那里,呼声已更是微弱,呼救之人,似已声嘶力竭,只是继续着,呻吟似的呼道:“我……我已要掉下去啦,哪位仁人君子,来拉我一把吧,我一辈子也忘不了你老人家的好处……”

随声望去,只见那断崖边缘,果然有两只手紧紧攀在上面,指节都已经变成青色,显见已无力支持。

朱七七松了口气,道:“幸好这人命不该绝,还未掉下去,我们都恰巧在山上……”

当下大声道:“喂……你莫怕,也莫松手,咱们这就来救你了。”方待大步冲将过去,但手腕却被熊猫儿拉住。

熊猫儿皱眉道;“且慢,我瞧此事……”

朱七七着急道:“人命关天,救人如救火,还等什么?”那人呼救之声,越是嘶哑微弱,她心里便越是着急。

熊猫儿道:“我瞧此事总有些……”

朱七七跺脚道:“无论有些什么,也总得先将人救起来再说。再等,等到别人掉下去了,你对得起你的良心么?”

熊猫儿还待说话,但已被朱七七一把推上前去。

他只得颔首道:“好,我去救他,你在这里等着。”脱开朱七七的手腕,一步跃到崖前,俯身捉住了那人两只手腕。

朱七七道:“用力……快……”

话犹未了,突见本自攀住断崖的两只手掌,向上一翻,双手细指,已扣住熊猫儿右腕脉。

他用的是最犀利之“分筋擒拿手”。

熊猫儿骤出不意,哪里能够闪避,既被捉住,哪里还能挥开,但觉双臂一麻,浑身顿时没了气力。

朱七七一句话还未说完,熊猫儿已惊呼一声,整个人被抡了出去,直落入那百丈绝崖之下!

这变化委实太过突然。

朱七七如遭雷轰电击,整个人都怔在当地。

只听熊猫儿惨叫之声,余音未了,断崖下却已有狞笑之声发出,一条人影,随着笑声翻了上来,

这时天时已晚,沉沉暮色中,只见此人身穿大棉袄,头戴护耳帽,全是一副普通行商客旅在严冬中赶路的打扮。

朱七七惊魂刚定,怒极喝道:“你这恶贼,还我熊猫儿的命来。”

喝声中她亡命般扑了过去。

那人却不避不闪,只是笑道:“好孩子,你敢和我动手?”

语声说不出的慈祥,说不出的和缓。

但这慈祥、和缓的语音一入朱七七之耳,她身上就仿佛狠狠挨了一鞭子似的,跳起来又落下,却再也不会动了。

山风凛冽,大地苦寒。

但见朱七七脸上,却有汗珠粒粒进将出来,每一粒都有珍珠般大小。她身子虽不能动,手脚却抖个不停。

那人笑道:“好孩子,难为你还认得我。”

朱七七道:“你……你是……”

她咽喉似已被封住,舌头似已被冻结,纵然用尽全身气力,却只见她嘴唇启动,再也说不出一个字来。

那人笑道:“不错,我就是你的好姑姑。天寒地冻,姑姑我穿了这件大棉袄,模样是不是就有些变了?”

朱七七道:“你……你……”

那人柔声道:“姑姑对你那么好,替你穿衣服,喂你吃饭,你却还是要跑走,你这个没良心的,”

他口中说话,脚下已一步步向朱七七走来。

朱七七道:“求……求……”

那人笑道:“你走了之后,可知姑姑我多么伤心,多么想你?今日总算又遇着你,你还不过来让姑姑亲亲……”

朱七七骇极大叫道:“你滚……滚……”

那人笑道:“你怎么能叫姑姑滚,姑姑这正要带你走了,替你换上好看的衣服,喂你吃些好吃的东西……”

说到最后一字,她已走到朱七七面前。

朱七七嘶声喝道:“你过来,我打死你。”

举手一掌,向那人劈了过去。

但她全身的气力,已不知被骇到哪里去了,这一掌虽然劈出,掌势却是软绵绵的,连只苍蝇都打不死。

那人轻轻一抬手,就将朱七七手掌抓住,口中笑道:“你还是乖乖的……”

朱七七耳朵里只听到这六个字,头脑一晕,身子一软,下面的话,便再也听不到一个字了。

山风强劲,片刻间便将她吹醒过来。

刚睁开眼,便发觉整个人都已被那“恶魔”抱在怀里,这感觉当真比死还要难受,比死还要可怕。

虽然隔着两重衣服,她却觉得好像是被一条冰冷、黏腻的毒蛇,缠住了她****的身子……

她颤