金不换语意刻薄，朱七七正要发作，冷大已转身怒叱道：“住口！”
金不换怔了一怔，道：“你要我住口？”
冷大道：“正是要你住口。”
金不换道：“你……你连谁是敌人、谁是朋友都分不出么？”
冷大道：“我宁可有他这样的仇敌，也不愿有你这样的朋友。”
这句话包含的哲理，正是说：“卑鄙的朋友，远比正直的仇敌要可怕得多。”
金不换面上不禁现出羞恼之容，转目去瞧李长青，似是在说：“你家的奴仆对我这般无礼，你不说话么？”
哪知李长青却毫无反应，对他与冷大之间的对话、神情，仿佛根本就未听到，也未瞧见。
金不换再转眼去瞧冷大，冷大一双冷冰冰的目光，正在猛瞪着他，他面上的怒容，立时消失了，哈哈一笑，道：“这一次在下的马屁，只怕是拍在马腿上了，好，好，在下不说话就是，冷兄可以动手了么？”
冷大冷冷一笑，这笑声中，也说不出包含有多少轻蔑不屑之意，然后，他回首对金无望，道：“请！”
朱七七也不说话了，她已知道这满面病容骨瘦如柴的冷大，必定身怀绝技，否则欺软怕恶的金不换绝不会如此畏惧于他。
她睁大了眼睛，等着瞧他出手。
但金无望与冷大两人，却仍未出手。
两人面面相对，目光相对，身形绝未摆出任何架式，全身上下，每一处看来仿佛俱是空门。
但两人彼此都知道，对方此刻身形虽无功架，但精神、意志，却正是在无懈可击的状况之中。
两人之间，若有谁先出手，除非一着便能占得先机，否则反而会被对方以后发之势制住。
要知争先之人，出手必是攻势，而普天之下，以攻势为主的招式，防守便必有空隙之处。
他若一招不能占得先机，对方势必会对他防守的空隙间反击而来，那么，自己攻击对方时，对方是在无懈可击的状况中，而对方攻击自己时，自己却是有隙可乘──高手相争，怎容得有这丝毫差错。
自从冷大一声“请”字出口，两人非但身子不敢动一动，连眼睛都不敢眨一眨──李长青、天法大师、金不换，无一不是当今武林的顶尖人物，自然都知道这两人虽然迄未出手，但局势却已比任何激战都要紧张得多，是以人人俱是屏息静气，不敢分散他们的神智。
朱七七也渐渐觉察出这两人之间的情况，实是生死呼吸，间不容发。她凝注着这两条石像般木立不动的人影，但觉这实比她有生以来所见的任何一场激烈的战斗，都更要令她惊心动魄。
寒风就在他们耳边呼号，但他们谁也听不到了。
在这一刻间，人人都觉得天地一片死寂，没有任何动静，惟有自己的呼吸渐渐急促，心跳渐渐加剧。
也不知过了多久。
冷大但觉自己的体力，在急剧的消耗着。他虽还未曾动弹过一根手指，但体力的消耗，却比他一生经历的大小百十战还要剧烈。
他只觉额上已沁出汗珠，沿着他的面颊，就像是有无数条小虫在他脸上爬过似的，痒得钻心。
但他却仍咬牙忍住。
他只觉目光已渐渐朦胧，四肢关节，也已渐渐发软，渐渐麻木──渐渐变得仿佛刀割般疼痛。
但他却仍咬牙忍住。
只因他深知这一场争战不但是在考验他两人的武功，更主要的是在考验着他两人的意志与坚忍。
他知道自己此刻虽然受苦，对方又何尝不然。
两人之间，若有谁能多忍一刹那，便能得胜──只要多忍一刹那，便已足够。只因这一刹那已足够分别出他俩的胜负、生死。
这是何等重要的一刹那，他死也要忍住。
他告诉自己：“冷大，你绝不能倒下去，此刻，说不定金无望已支持不住了，你只要再等片刻他便可倒下。”
就仗着这信心，他拼命支持着，拼命睁大眼睛。
虽然，他明知自己只要轻轻闭起眼睛，所有的痛苦便会终结，这是何等容易的事，但他却不能这样做。
想来，金无望亦是如此。
又不知过了多久。
这时非但金无望与冷大两人已是苦不堪言，就连旁观着的李长青、天法大师等人，亦是满头大汗，有如自己也方经一场激战似的。
金不换突然悄悄一扯李长青衣袖。
两人交换了个眼色，身形溜过丈余。
金不换悄声道：“李兄且看这一战两人是谁胜谁负？”
李长青沉吟半晌，苦笑道：“若论武功之强韧，意志之坚忍，交手经验之丰富，临敌判断之冷静，他两人可说是棋逢敌手，不相上下！”
金不换颔首道：“不错，他两人都可称得上是江湖罕睹的硬手，咱们这武林七大高手比起他们来，可实在要觉得有些害臊。”
李长青长叹一声，道：“但两人交手，胜负之分，除了要看双方之武功、意志、经验、冷静外，体力之强弱，亦是极重要的一个因素。”
金不换笑道：“李公之言，实是中肯之极。”
李长青叹道：“冷大所有一切，虽都不在金无望之下，但体力……唉，他近年来似已积劳成疾，再加以酗酒过度，两人如此这般耗下去，冷大的体力……唉，只怕便要成为他的致命之处了。”
金不换道：“那……又当怎生是好？”
李长青垂首道：“两人相争，优胜劣败，本是丝毫不能勉强之事，只是……”
金不换目光闪动，截口笑道：“只是李公此刻还存万一之想，但愿冷大侥幸能胜，等到冷大真个不支时，再令人替换于他。”
李长青苦笑道：“不错，除此之外，还有何策？”
金不换道：“但李公昔年受创之后，至今功力仍未恢复，却不知能否……”目光凝注李长青，故意顿住语声。
李长青叹道：“不瞒金兄，在下若与此人动手，更是败多胜少。”
金不换道：“然后，自是天法大师上阵，但天法大师能胜得了他么？”
李长青沉吟半晌，目注金无望，道：“此人武功实是深不可测，除非他连经剧战之后，气力不济，否则……”长叹一声，住口不语。
金不换道：“此人功力，在下倒略知一二。”
李长青道：“请教。”
金不换道：“此人练武之勤苦，在下实未见过第二人在他之上，何况，他又素来不近女色，若论气力之绵长，在下亦未见过第二人在他之上，昔日曾有十余人与他车轮大战，连经十余战之后，他仍是面不改色。”
李长青变色道：“若真的如此，只怕……”
金不换道：“只怕天法大师也难以取胜，是么？”
李长青颔首叹道：“不错，天法大师功力虽深，但若论对敌时之机智，招式之奇诡，出手之阴毒，却万万不及此人，他实是败多胜少。”
金不换道：“天法大师若非他的敌手，在下更连上阵都不用上阵了，只因在下根本不用动手，已知绝非他的敌手。”
李长青道：“这……唉！”叹息着摇了摇头，说不出话来──只因他深知金不换此番说的，倒不是假话。
金不换道：“你我五人，显然全不是他的敌手，难道今日就只能眼瞧着他将我五人一一击败，然后扬长而去么？”
李长青道：“这……除非……”
金不换道：“除非怎样？”
李长青顿了顿足，道：“除非你我一齐出手。”
金不换说了半天，为的就是要逼出他这句话来，此刻不禁抚掌笑道：“正该如此。你我对付此等恶魔，也用不着讲什么江湖道义，与其等到那时．倒不如此刻一齐出手罢了。”
李长青垂首沉吟半晌，抬起头，只见就在这几句话的功夫里，冷大已更是不支，金无望目光却更明亮。
金不换连连问道：“怎样……怎样……”
李长青咬了咬牙，道：“好，就是如此。”
他话未说完，金不换已截口狞笑道：“既是如此，金无望拿命来吧。”
笑声之中，几点寒星，暴射而出，直打金无望前胸下腹──他出手如此迅快，显然早已将暗器准备好了。
金无望此刻正是全神贯注，丝毫不能分心，这暗器骤然袭来，他怎能闪避，眼见他已要遭毒手。
朱七七放声惊呼，也援救不及。
哪知金无望竟偏偏能够闪避，一个翻身，掠空丈余，七八点寒星，俱都自他足下打过。
金无望身形凌空一转，已掠到朱七七身侧，口中厉声道：“金不换，我早已算定你有此一着，是以始终分心留意看你，你若想要害我，还差得远哩。”
众人一听他方才根本未曾将全部心神都用来对付冷大，冷大已是不支，俱都不觉，更是吃惊。
金不换喝道：“大家一齐上呀，先将这两人收拾下来再说。”
他口中呼喝虽响，却还是不肯抢先出手。
天法大师瞧了李长青一眼，李长青微微颔首，两人再不说话，一左一右，夹击而上，眨眼间便各自攻出三招。
金不换这才出手，冷大却倒退了几步，惟有连天云还是站在那里，低垂着头，仿佛正在想着心事。
金无望手拉着朱七七，左迎右拒，挡了三招，突然冷笑道：“李长青，你且瞧瞧连天云。”
金不换喝道：“莫要回头，莫要上他的当。”
李长青心里也正如此在想，但究竟手足情深，关心太过，究竟还是忍不住要回头去瞧上一眼。
他这一眼不瞧还罢，一瞧之下，又不禁大惊失色。
原来连天云此刻非但低垂着头，连眼睛也都已闭上，面上全无血色，嘴角却吐出了些白沫，看来煞是怕人。
李长青又惊又怒，嘶声喝道：“你……你将他怎么样了？”
金无望手脚不停，口中冷笑道：“方才我与他动手之时，他便已中了我迷香毒药，若无我本门解药相救，两个时辰里，便要毒发身死。”
李长青惊呼一声，道：“恶贼，你……你要怎样？”
金无望道：“我要以他的性命，换一个人的性命。”
金不换骂道：“你想咱们放了你么？嘿嘿，你这是做梦。”急迫出手三招，招式更狠、更毒，恨不得一下就将金无望打死。
金无望轻笑避开三招，冷笑道：“做梦？”
金不换道：“咱们片刻之间，便可将你擒住，那时还怕你不拿出解药来？”
李长青心神一宽，道：“正是如此。”再次出手，招式自也更是狠辣。冷大在这情况下，为了救连天云，也只有出手了。
朱七七暗暗着急，忖道：“他如此做了，岂非弄巧成拙……”
哪知金无望却突然纵声狂笑起来。
金不换道：“你笑什么？你还笑得出？”
金无望道：“你瞧瞧这是什么？”
手掌扬处，一串黑星飞出。
众人只当他也是施展暗器，不由得俱都一惊，哪知他这一串七八点黑星却非击向别人，而是打向自己。
只见他张口一吸气，竟将这些黑星俱都吸入嘴里。
众人瞧得莫名其妙，不禁问道：“那是什么？”
金无望道：“这便是解药。”他似乎并未将那些黑点吞下去，只是含在嘴里，是以说话便不免有些含糊不清，但众人还是听得清清楚楚。
李长青失色道：“解药，你……你要吞下去。”
金无望道：“不错。你们若不立刻住手，我便立刻将这解药吞下去，这种解药世上已只剩下这几粒了，我若将它们一齐吞下……嘿嘿，那时纵然大罗金仙前来，只怕也休想能救得活连天云了。”
他话未说完，李长青、冷大招式已缓，终于住手。
天法大师也跟着住手。金不换若不住手，就只剩下他一个人与金无望动手了，他怎会不住手。
金不换目光闪动，道：“金无望，我老实告诉你，你要咱们先放你，再等你将解药送来，那是万万办不到的；但若要你先留下解药，咱们再放你，你也未必肯，是么？那么你心里究竟在打什么主意？你就快说吧。”
金无望手掌紧紧抓住朱七七，冷笑道：“某家要来便来，要去便去，谁能拦得住我，又何必要你等放我！”
这句话说出来，众人又是大感意外。
金不换道：“那……那你究竟要怎样？”
金无望道：“我要你们放了她。”
李长青道：“放了她……放了这位朱姑娘？”
金无望道：“正是放了这位朱姑娘。她与此事，本就无关，只要你们这样站着，等她走远之后，我立刻便将解药送上。”
李长青暗中松了口气，口中却道：“但……但我怎能信得过你？”
金无望冷冷道：“信不信由你。”
李长青沉吟半晌，顿住道：“也好。”
他转目望向天法大师，天法微微颔首。
金不换心里虽不以为然，但瞧见冷大与李长青正都在瞪着他，他纵然说“不肯”，又能怎么样。
他当然只有点头……非但点头，还大笑道：“原来你只是要放了朱姑娘，哈哈，好极。其实你纵然不说，我倒也不会伤她一根汗毛的。”
金无望冷笑一声放开了手，转头望向朱七七，道：“你快走吧。”
朱七七目中已现泪光，垂首道：“你真的要我走？”
金无望冷冷道：“你不走，反而拖累了我。”他语声虽装得冰冰冷冷，但胸膛起伏，显见心中亦是十分激动。
此情此景，若是换了别的女子，少不得必要哭哭啼啼，拖拖拉拉，说一些“我不走，我陪着你一齐打……我们要走一齐走，要战一齐战，要死一齐死”等等……诸如此类的话。
但朱七七心中虽然感激悲痛，却知道这些话纵说出，也是无用的。她做事情素来痛快，素来不愿做这些婆婆妈妈，牵丝攀藤的事。
她只是跺了跺脚，道：“好，我走。你若是活着我自会找你，你若死了，我……我替你报仇！”咬紧牙关，转身狂奔而去。
直到她奔出很远，金无望才转首凝注着她的背影，然后，良久良久，都未移动，直到她身影完全消失于苍茫的雪地中……
金不换突然冷笑一声，道：“可怜呀可怜，可叹呀可叹，原来这位姑娘对我们的金老大，竟是如此无情无义，说走就走，连头都不回……”
金无望怒叱道：“畜生！啐！”
“啐”的一声出口，一连串黑星跟着飞出，金不换正说得得意，全未提防，这八点黑星，便全都喷到他脸上。
他本已丑怪的面目，再加上这斑斑黑点，那模样当真又是可怕，又是滑稽，又是令人作呕。
金不换但觉脸上被打得火辣辣的发疼，惊怒之下，方待伸手去抹，但手一抬，便被冷大抓住。
金不换怒道：“你干什么？”
冷大冷冷笑道：“此刻在你脸上的，便是可救连三爷生命的解药，你若敢胡乱去动一动，我要你的命。”
金不换倒抽一口凉气，只有站着不动，任凭冷大将解药一粒粒自他脸上剥下来，那时金无望的唾沫早已在他脸上干了。
金无望仰天狂啸一声，道：“解药你们既已拿去，要动手的，只管一齐来吧。”
喝声未了，已有两条人影扑了上去……
朱七七头也不回，放足急奔，直奔出数十丈开外，那强忍在眶中的眼泪，便再也忍不住一连串落了下来。她拼命咬住嘴唇，但眼泪还是要流下；她拼命想不哭，却越来越伤心，终于忍不住放声痛哭起来。
也不知哭了多久，她突然发现自己竟是站在一株枯树下，早就没有往前走了，是何时停下来的，她完全不知道。
大约还是正午，但天色却如黄昏般黝黯。
她定了定神，擦擦眼泪，告诉自己：“朱七七，你莫要哭了，金无望又不会死的，你哭什么？莫哭了……莫哭……金无望只怕早已逃了。”
话未说完，她又已放声痛哭起来，嘶声道：“放屁放屁，谁说金无望不会死？谁说金无望能逃走？那四人单独虽非他的敌手，但以一敌四，谁也不行呀！”
“不对，他虽不是那四人敌手，但要逃总可逃的……不对，那四人围住他，他又能够往哪里逃呢？……”
她哭哭停停，自言自语，忽而安慰自己，忽而痛骂自己，如此翻来覆去，也不过是自己在折磨自己罢了。
又不知过了多久，到后来，也不知是因她眼泪已自流干，还是因她终于能自己忍住，反正她终能不哭了。
她咬了咬牙，辨明方向，向前大步行去。
她一面奔行，一面低语，道：“我可不是去找沈浪的。沈浪那样对我，我死也不会再去找他──就算世上的人都死光了，我也不会去求他。”
这话她是对自己的脚说的，脚却似乎偏偏不听话，偏偏要往找沈浪的那条路走去。
她低语道：“我走这条路，又不是去找沈浪，我是去找……去找别人的，张三李四，王二麻子，我谁都可以找，我无论去求什么人帮我的忙，那人都会帮我的，那么，我就可以要他们来救金无望。”
其实她自己也知道这些话有些靠不住，但她还是要这么说──世上的女孩子，大多都有一样男人比不上的地方。
那就是她自己常常会骗自己。
一面想，一面走，不知不觉间，朱七七又来到方才他们打尖的小镇，又可瞧见那小小的饭铺了。
也不知怎的，她又在不知不觉间走入了那饭铺──她的确很累，心又很乱，要找个地方休息，仔细想一想。
店伙似乎还认得她，逡巡着走过来，陪笑道：“姑娘要吃点什么？方才那位大爷，怎的还没来，可是在后面？小的为姑娘摆两把椅子好么？姑娘。”
朱七七突然一拍桌子，怒道：“少啰嗦！”
店伙吃了一惊，站着发愣。
朱七七道：“龙肝凤翼，鲍鱼排翅，蜜炙云腿，清拌熊掌，笋尖珍珠汤……好，就这四菜一汤，拿来吧。”
她心里根本在想着别的，早已神游物外，只是随口将她平时爱吃的一些菜，念经似的说了出来。
但这些菜却都是她那样的豪富之家才能吃得到的，这小镇上的店伙，却连听也未曾听过。
此刻只听得他瞪大了眼，张大了嘴，怔了半晌，方自陪笑道：“这些菜小店没有。”
朱七七道：“有什么？”
店伙精神一振，道：“小店做的是南北‘口味，面饭都有，阳春面、肉丝面……”
朱七七道：“好，来碗肉丝面吧。”
店伙精神立刻又没了，懒洋洋道：“好，这就送来。”心中又是好气，又是好笑，暗想：“这位姑娘方才原来也是摆阔的，弄来弄去，只要了碗肉丝面。”
面，送来的果然不慢。
但直到一碗热腾腾的面变得冷凉，朱七七还是未动筷子──这时纵然真有熊掌鱼翅摆在她面前，她也是吃不下的。
突然间，门内有呼声传来，嘶声呼道：“不得了，不得了……打死人啦……打死人啦……”
一个人狂呼着奔人，满脸俱是鲜血，只是瞧他神情、模样，显然绝非武林中的英雄豪杰。
朱七七瞧了一眼，便懒得再看，但那店伙以及店里另一些客人，俱都吃惊变色，蜂拥着围了上去，纷纷道：“王掌柜，你这是怎么回事？”
“谁敢欺负咱们王掌柜，我去跟他拼命！”原来挨揍的这人，正是这饭铺的掌柜的。
王掌柜道：“方才俺正和猪肉铺的李胖子聊天，说晌午俺店里来了两个稀罕客人，那女的可真是标致，男的却是三分有点像鬼，七分不大像人，就好像一朵鲜花插在牛粪上似的，俺将李胖子说笑了，俺也笑了，哪知就在这当口，突然冲将来一条野汉子，就将俺揍了一顿，俺……”
他话未说完，头一抬，就看见他口中说的那标致的女子，已冷冰冰站在他面前，满面俱是杀气。
这一来可又将他吓住了，张大了嘴，再也说不出话来。
朱七七双手一分，别的人就跌跌撞撞分了开去，一个个也是惊得目定口呆。朱七七冷冷瞧着那王掌柜，道：“再说呀。”
王掌柜道：“俺说……说……说……说……说不出了。”
朱七七一把抓住他的衣襟，道：“你说谁像鬼？”
王掌柜满头大汗，道：“俺……俺说自己……”
朱七七道：“方才揍你的人是何模样？”
王掌柜道：“浓眉毛，大眼睛，俺也瞧不……”
朱七七不等他说完，一掌将他推得直撞在柜台上，飞身掠了出去，只见街道两旁，站满了瞧热闹的人。
一条大汉，左手提着酒葫芦，旁若无人，扬长而去。
朱七七又惊又喜，大呼道：“熊猫儿……熊猫儿……”
那大汉骤然回头，浓眉大眼，气宇轩昂，在寒风中犹自半敞着衣襟，却不是熊猫儿是谁？
两人相见，俱是惊喜交集，大步迎了上去，一把就抓住对方的肩膀，两旁的人，更是眼睛都瞧直了。
但熊猫儿不管，朱七七也不管。朱七七穷途之中，骤然见着熊猫儿，当真有如见到最最亲近的人一般，热泪忍不住又要夺眶而出。她紧抓着熊猫儿的肩膀，颤声道：“好极了……遇着你真好极了。”
熊猫儿也抓住她肩膀，也自笑道：“好极了！好极了！竟在这里遇着—你。”
朱七七道：“但……但你怎会到这里来的？”
熊猫儿道：“来找你的……你呢？”
朱七七道：“我也是来找你的。”
两人同时道：“真的？”
两人不禁同时大笑起来，同时笑道：“走，去喝一杯。”
于是两人笑得更是开心，扶着肩膀，又走回那饭铺。这时两人俱是心怀
开畅，早已浑然忘了什么男女礼教之防。
但别人却如见着瘟神，见着怪物一般，远远就躲了开去，那位王掌柜，更是逃得不知去向。
熊猫儿与朱七七却更是得其所哉，自管在店里坐下，没有人招待他们，他们就喝自己葫芦里的酒，你一口，我一口……
朱七七笑道：“不想你居然还记挂着我，还来找我。”
熊猫儿笑道：“我记挂着你？……嘿嘿，我简直差点儿就要急疯了，虽然一路寻来，却又不知能不能寻得着你。”
朱七七道：“我也正在着急，不知能不能找着你，但听得有人在路上胡乱揍人，我一猜，就猜着必定是你了。”
熊猫儿大笑道：“那厮那样一骂，我就猜着他骂的是你，那火气就再也忍耐不住，就算他是天王老子，我也要揍他一顿。”
两人又大笑了一阵，笑声终于渐渐消沉。
朱七七忍不住道：“不知沈……”咬了咬牙，终于还是将下面的“浪”字咽回肚里。
熊猫儿道：“你可是要问沈浪？”
朱七七道：“谁问他？王八蛋才问他。”
熊猫儿叹了一口气，道：“你走了不久，沈浪也走了。我只道他要将你找回来了，哪知等了许久还是不见他的影子。”
朱七七恨声道：“这种坏蛋，你等他干什么？”
熊猫儿道：“我可不是等他，我是等你。”
朱七七眨了眨眼睛，道：“真的？”
熊猫儿道：“自然是真的。我越等越着急，那王怜花却不住地问我沈浪的武功、师承、来历，又问我是如何认得他的。”
朱七七道：“你倒了霉，才会认得他。”
熊猫儿道：“王怜花虽然问得起劲，我却懒得理他，但有他在一旁，我又不好意思走，幸好那时已有救星来了……”
朱七七道：“是沈……是谁？”
熊猫儿似乎又叹了口气，道：“那人不是沈浪。”
朱七七道：“我又没有问他，鬼才……”
熊猫儿截口笑道：“你问他本是应当的，你何必……”
朱七七却轻轻掩住了他的嘴，柔声道：“我从此以后，再也不问他了，真的！你……你相信我好么？从此以后，我只关心对我好的人。”
熊猫儿用他那一双宽大而坚实的手掌，将朱七七那只纤纤玉手捧在掌心里，痴痴地望着她，良久良久……
朱七七“噗哧”一笑，道：“那人是谁，你倒是快说呀。”
熊猫儿定了定神，道：“那人鬼头鬼脑，满面猾气，瞧他行路，轻功显然不弱，却偏偏装成一副生意买卖人的模样。”
朱七七道：“你可认得他？”
熊猫儿摇头道：“我根本不知道他是谁。只见他一进来，就鬼鬼祟祟的在王怜花耳边说了两句话，王怜花面色立时就变了，匆匆向我告了个罪，便随着那人去了，走得非但匆忙已极，而且还似乎有些张惶。”
朱七七皱眉道：“那人说些什么，你可曾听到？”
熊猫儿道：“我堂堂男子汉，怎会偷听别人的话？”忽然一笑，接口又道：“其实我是想偷听的，只可惜一个字也听不到。”
朱七七嫣然一笑，道：“你呀……你的可爱处，就在这些地方，从来不会假正经……”忽然皱起眉头，沉吟半晌，缓缓接道：“但那王怜花行事，倒神秘得很，他说的也仿佛从来没有一句是真话。”
熊猫儿颔首叹道：“此人端的神秘得很。昔日我本还不觉得，但我与他接近的时候越多，便越觉他行事诡秘难测。”
朱七七道：“每个鬼鬼祟祟的人，都是这样的，沈……沈浪还不是如此……”脸上忽然一红，垂首道：“我可不是在想他，只不过拿他做个比喻。”
熊猫儿道：“我……我相信。”
朱七七又道：“你们与沈浪接近的日子不久，还没有什么，但我……我却觉得他行事的诡秘，只怕还远在王怜花之上。”
熊猫儿沉吟半晌，叹道：“的确如此。他的行事，的确更是令人揣摸不透。就拿此番他和王怜花斗法的这件事来说……唉！这两人的确都有一套。此刻两人看来似乎都已开诚布公，结为同道，其实，我看两个人都隐藏了不少秘密。”
朱七七叹道：“谁说不是呢！起先，我还当沈浪已完全信任王怜花了，哪知他那些姿态都是装出来给别人看的。”
熊猫儿道：“如此说来，他岂非不但骗了王怜花，也骗了咱们……我真猜不透。此人究竟是何身份，所作所为，究竟有何用意。”
朱七七苦笑道：“岂只你猜不透，连我也猜不透，这个人的所有一切，都被他自己锁在一扇门里，这扇门他对谁都不会打开。”
熊猫儿道：“你可知他这是为什么？”
朱七七道：“谁知道！鬼才知道。”
眨了眨眼睛，又道：“我真不懂，世上为什么会有像他这样的人，仿佛对任何人都没有信心。假使世人都像你我这样坦白，那有多好。”
熊猫儿失笑道：“都像你我这样，可也天下大乱了。”
笑容渐敛，沉声又道：“坦白虽是美德，但有些人心中有着极大的苦衷，肩上担负着极重的担子，你却叫他如何坦白？”
朱七七目光出神地瞧着自己的指尖，沉默了半晌，幽幽叹了一口气，道：“你这人真好，竟还在为他说话……”
突然之间，她觉得此人坐在自己的面前，这带着满身野气的汉子，实在比世上任何男人都要可爱得多。
虽然，就在片刻之前，她还觉得金无望的冷漠、坚定、沉默与善于了解，是她最喜爱的性格。
但此刻，她却又觉得熊猫儿的明朗、热情、狂野与难以驯服，才是真正男子汉该有的脾气。
她幽幽地出着神，暗自思忖：“若说世上有个人能在我心里代替沈浪的位置，一定就是这只熊猫。他既然如此爱我，我何必再想沈浪。”
抬头望去，熊猫儿也正在出着神，也不知在想什么。他的浓浓的双眉微微皱起，使得他那明朗而豪迈的面容，又平添几许稚气的忧郁之意，正像是玩倦了的野孩子，正坐在街头等着他母亲抓他回去。
朱七七突然觉得有一种母性的温柔自心底升起，浪潮般的温暖掩没了她的全身，不由得轻轻问道：“你在想什么？”
熊猫儿道：“想你。”
朱卞七甜甜地笑了，一只手轻抚着熊猫儿微微皱起的眉结，一只手紧抓着他的手掌，柔声笑道：“我就在你身旁，你想我什么？”
熊猫儿道：“我在想，这一天来你在干什么，是否寂寞。”他自远方收回目光，凝注着朱七七，朱七七也正在凝注着他。
朱七七道：“我不寂寞，有个人陪着……”
突然跳了起来，大声道：“不好。”
在这充满了柔情蜜意的情况中，她竟会跳起来，当真是有点煞风景。熊猫儿又惊又奇，又有些失望道：“什么事不好了？”
朱七七道：“这一日来，金无望都在陪着我，但此刻，他却被金不换那些恶人困住了，咱们得去救他。”
熊猫儿还是坐着，动也不动。
朱七七娇嗔道：“你听到了么？快走呀。”
熊猫儿道：“原来他一直陪着你，原来你和我在一起的时候，心里还会想着他，好……好，算我错了。”
他的话酸酸的，带着醋意，而世上的多情少女们，又有哪一个不喜欢男于为她吃醋呢。
朱七七的娇嗔立刻化作柔情，嫣然一笑，抚摸着他的头，柔声道：“傻孩子，就是因为我看到你太高兴，所以才将什么事情都忘了，但……但别人有难，咱们总该去救他呀。”
熊猫儿抬头道：“你见着我，真的高兴？”
朱七七道：“真的……真的……”
熊猫儿突然惊呼一声，一跃而起，道：“咱们走。”拉着朱七七的手，急奔而出。
朱七七摇头笑道：“真是个小孩子……”
两人携手急奔，朱七七不断指点着路途。
这雪原本有人踪，朱七七与金无望方才奔行的一深一浅两行足迹，还残留在雪地上──浅的足迹自是金无望留下的，深的是朱七七的。到了荒僻处，突又多了一人足迹，便是那时跟在他们身后的金不换所留了。
熊猫儿追着这足迹奔了许久，突然住足道：“不对。”
朱七七道：“什么不对？”
熊猫儿道：“这足迹在兜着圈子，只怕又是你们……”
朱七七一笑接道：“是我们的，只因……”
她这才简略地将方才经过之事说了出来，熊猫儿越听越是惊奇。两人边走边说，突然瞧见一片雪上，足迹纷乱。
朱七七道：“就在这里。”
熊猫儿道：“这就是你们方才动手之处？”
朱七七道：“不错……但他们却已走了，莫非金无望已被……已被他们所擒……”
突听熊猫儿惊呼一声，道：“你瞧那里。”
朱七七顺着他目光瞧去，面色亦是大变──雪地上零乱的足印间，竟赫然有一滩鲜血。
热血渗入雪中，便化开了，颜色变得极淡，再加上足底泥污，若不仔细去瞧，实难觉察得出。
两人掠了过去，熊猫儿抓起一团染血的雪，凑在鼻子上嗅了嗅，浓眉便又皱了起来，沉声道：“不错，是血。”
朱七七颤声道：“如此说来他……他莫非已遇害了么？”
熊猫儿且不答话，俯首去瞧地上的足印。
他瞧得极是仔细、谨慎，朱七七先也不敢打扰，但过了盏茶时分，她却终于忍不住了，问道：“人家急死了，你在瞧什么呀。”
熊猫儿沉声道：“这些足印，骤眼看来虽然是一模一样，但仔细分辨，它们之间的差异却仍可看得出来。”
朱七七虽是满心惊惶悲痛，但仍不免起了好奇之心，亦自垂首望去，瞧了半晌，却也瞧不出所以然来。她越是瞧不出，那好奇之心也越盛，越是想瞧个明白，索性蹲了下去，又瞧了半晌，终于道：“这有什么不同……难道你真的瞧出了么？”
熊猫儿道：“难道你瞧不出？”
朱七七道：“我……我……好像……有些……”
她实不愿说出认输的话，只望熊猫儿快些接下去说，哪知熊猫儿含笑望着她，却偏偏不开口。
她只有站起来，跺足道：“好，我认输了，我瞧不出。”
熊猫儿笑道：“你仔细瞧瞧看，只因你还没有捉摸到观察事物的方法……”
朱七七娇嗔道：“你捉摸到了，你厉害，你倒是说呀。”
熊猫儿指着一个足印道：“你瞧，这个足印最大，想见此人身材最是魁伟，而这几人之中，身材最最魁伟的便是……”
朱七七拍掌道：“不错，这足印是连天云的。”
熊猫儿又指着另一足印，道：“这足印与别的足印形状俱不同，只因此人穿的是多耳麻鞋，而多耳麻鞋通常是出家人穿的。”
朱七七喜道：“天法大师！这是天法那老和尚的。”
她也指着一个足印，道：“这是草鞋的印子。冬天穿草鞋的，只有乞丐……金不换呀金不换，这双足印是你留下的么？”
举起脚来，狠狠在那足印上踩了几脚。
熊猫儿笑道：“举一反三，触类旁通，你不但可爱，而且还聪明得很。”
朱七七道：“但还有三个足印，我又看不出了。”
熊猫儿道：“这三个足印，看起来都无特异之处，的确难以分辨，但……你瞧瞧这里，就又可分辨出了。”
他指着的是两双特别深而清晰的足印。两双足印，相隔数尺，入雪之深，仿佛用刀刻的一般。
朱七七拍手道：“呀！是了，这就是金无望与冷大在比武时留下的，那时两人许久都站着不动，而且都费劲得很，留下的足印，自然特别深了！”
熊猫儿接口道：“而冷大既然落败，这最深的一双足印，自然就是他的。”
朱七七喜道：“不错，不错。”
其实她也知道纵然认出每个人的足印，也未必有什么用处，但她弄懂了一件事，还是忍不住要十分欢喜。
她说别人像个孩子，其实她自己才真像个孩子。
熊猫儿又道：“还有一点，冷大终年足不出户，所以他的足印，还有麻线的印子，而金无望近来马不停蹄，东走西奔，足底早被磨得光光滑滑了。”要知那时皮革尚不通行，鞋底通常都是用麻线纳成的，取其坚韧柔软，穿着舒服，而武林人士穿着的薄底快靴，更是大多属于此类。
朱七七听得又是欢喜，又有些佩服，不住颔首笑道：“不错……不错……”
熊猫儿道：“别人的足印都分出了，剩下的一双，自然就是李长青的……你那双女子的足印，更是不用说了。”
朱七七笑道：“你这小猫猫，你真是越来越聪明了。”突然伸出手来，在熊猫儿面颊轻轻拧了一下。
这“小猫猫”三个字，当真有说不出的亲密，说不出的爱娇，那轻轻一拧，更是令人灵魂上天。
熊猫儿痴痴地大笑一阵，又道：“其实我这观察事物之法，多是自沈浪那里学来的，他……”
朱七七突然抬起头，大声道：“你又说起他……你又提起他了！我听到这名字，就头疼。”
其实她疼的不是“头”，却是“心”。她自觉自己早已忘了那沈浪，但只要一听到这名字，她的心就好像被针刺着。
熊猫儿忽然见她发这么大的脾气，倒呆住了。
呆了半晌，讷讷道：“你不愿听，以后我……我再也不说就是。”
朱七七道：“再说……再说你是什么？”
熊猫儿道：“再说就是王八蛋。”
朱七七这才回嗔作喜，展颜笑道：“好，脚印都分出了，然后呢？”
熊猫儿指着金无望的足印道：“你瞧，这同一足印有的在六人中最轻最淡，有的却又是最深最重，这表示金无望之轻功，本是六人中火候最温的，但到了后来，却因气力不继，显然他必定是经过了一番浴血苦战。”
朱七七笑容立又敛去，焦急地问道：“还有呢？”
熊猫儿又指着一行足印，道：“这些足印，足尖向外，显然是他们离去时留下的，但这其中，却少了金无望的脚印……”
朱七七惊呼道：“如此看来，莫非他已被人制住，抬着走了？”
熊猫儿苦笑一声，道：“想来只怕是如此的了。”
朱七七急出了眼泪，顿足道：“这怎么办呢？那他落入他们手中，那……那真比死还要难受。”金无望的脾气，的确是宁愿死，也决不屈服。
熊猫儿默然半晌，沉声道：“这些脚印，都比他们来时深得多了，显见他们的气力也耗损了不少，尤其是连天云和冷大……”
朱七七截口道：“但……但金不换从来不肯出力与人动手，足印怎的也变得这么深？”
熊猫儿接道：“金无望想必就是被他抬着走的。两个人的重量加在一起，那脚印自然要深了。”
朱七七跳了起来，拼命践踏着金不换的脚印，流着泪骂道：“恶贼……畜生！你们……要是敢在路上故意折磨他，总有一天，我要把你们切成一块块的来喂狗。”
熊猫儿伤感地望着她，却不知是在为她伤感，还是在为自己伤感──看见自己的心上人在为别人如此着急，心里的确不知是何滋味。
朱七七已一把拉住了他，颤声道：“求求你，帮我去救他好么？”
熊猫儿垂首道：“我……我……”
朱七七流泪道：“我世上的亲人，只有一个你，你难道忍心……”
熊猫儿突然顿了顿脚，大声道：“走。”
熊猫儿其实早知自己纵能追着他们，但要想白天法大师、金不换这些人手中救回金无望，实是难如登天。
然而，世上又有那个男子能拒绝自己心上人的流泪哀求，更何况是熊猫儿这样热情的男儿。
他索性什么话也不说，到时候只有拼命。
两人追着足迹而奔，心中俱是心事重重，一时间，谁也没有说话。但朱七七的手掌一触熊猫儿，两只手便又握在一起。
足迹北去，并非去向洛阳，却到了一座山麓。山虽不高，但站在山脚下往上瞧去，还是要教你瞧得头晕。
熊猫儿木立山下，突似发起呆来。
朱七七道：“上山呀，发什么怔！”
言语虽然有些责怪之意，但语气仍是亲切而温柔的──她何尝不知道好歹，她何尝不感激熊猫儿对她的心意。
熊猫儿沉声道：“我只是在奇怪，他们擒了金无望后，纵要拷问，也该回到仁义庄去，却为何来到这里？”
朱七七失色道：“莫非……莫非他们要将他带到山上害死？”
熊猫儿苦笑道：“他们若是要下毒手，又何必定要到山上，雪地之中，还不是一样可以动手？这其中必定另有蹊跷。”
朱七七惶然道：“是呀，雪地上一样可以动手，为何要将他带到高山上……唉！我心里实在已全没了主意。”
其实熊猫儿心里又何尝有什么主意。
两人显然都没有什么主意，只有上山瞧个明白。
但山路崎岖，有的岩石、藤草间，积雪甚少；有的地方雪花被山岩挡住，地上根本就无积雪。
于是他们追查足迹，便无方才那么容易。
两人走走停停，张张望望，到了一座山坪，山坪上有个小小的八角亭，朱栏绿顶，衬着满山白雪，更是赏心悦目。
但足迹到了这里，竟突然踪影不见，两人全神贯注，找了半天，却再也找不出一只脚的印子。
熊猫儿皱眉道：“奇怪……奇怪……”
朱七七道：“奇怪，奇怪……这些人难道突然在这里飞上天去了不成？”突然一拍手掌，大喜接口道：“原来如此。”
熊猫儿奇道：“你猜出了？”
朱七七道：“这种情形，我已遇到过一次，即是我和沈……我和铁化鹤、胜滢、一笑佛这些人，追查古墓的秘密时，也是有一行足印，半途中突然没有了，那时就有人说：他们莫非是飞上天去了不成？”
熊猫儿道：“结果是怎么样了？”
朱七七道：“后来我才知道，他们走到那里，又踩着自己原来的足印退了回去，教人非但再也追不出他们的下落，还要在暗中疑神疑鬼。”
熊猫儿拍掌道：“呀，果然好计。”
他立时往退路追去，但走了两步，却又不禁皱眉道：“但这次……这次却未必也是如此。”
朱七七道：“为什么？这次为什么就不一样？”
熊猫儿道：“那古墓之事，我们所知虽不多，但想来必是些诡秘的勾当，自然要装神弄鬼，故布疑阵，而天法大师这些人……”
朱七七笑道：“这些人难道就是好人么？”
熊猫儿苦笑道：“这些人是好是歹，且不说他，但终究都是有名有姓的角色，纵然藏头露尾，也跑不掉的，何况……他们根本就不知道后面有人追踪，更何况，以他们的身手，纵然有人追踪，他们也未必会躲藏。”
朱七七沉吟牛晌，道：“这话也不能说完全没有道理。但依你说来，这又是怎么回事呢？难道他们真的突然飞上天空了不成？”
熊猫儿叹道：“这……我还是不知道。”
朱七七跺脚道：“我不知道，你也不知道，那……那又该怎么办呢？难道就在这里干等着他们再从天上掉下来？”熊猫儿道：“这……我看咱们还是上去瞧瞧，说不定……”
话声未了，山上突有一阵惨呼之声传来。
一个嘶哑的声音，颤声呼道：“救命呀……救命呀……”
熊猫儿、朱七七，不由得同时吃了一惊，两人对望一眼，同时展动身形，向惨呼之声传来处奔去。
这呼救之声，是从一处断崖下传上来的。
朱七七和熊猫儿到了那里，呼声已更是微弱，呼救之人，似已声嘶力竭，只是继续着，呻吟似的呼道：“我……我已要掉下去啦，哪位仁人君子，来拉我一把吧，我一辈子也忘不了你老人家的好处……”
随声望去，只见那断崖边缘，果然有两只手紧紧攀在上面，指节都已经变成青色，显见已无力支持。
朱七七松了口气，道：“幸好这人命不该绝，还未掉下去，我们都恰巧在山上……”
当下大声道：“喂……你莫怕，也莫松手，咱们这就来救你了。”方待大步冲将过去，但手腕却被熊猫儿拉住。
熊猫儿皱眉道；“且慢，我瞧此事……”
朱七七着急道：“人命关天，救人如救火，还等什么？”那人呼救之声，越是嘶哑微弱，她心里便越是着急。
熊猫儿道：“我瞧此事总有些……”
朱七七跺脚道：“无论有些什么，也总得先将人救起来再说。再等，等到别人掉下去了，你对得起你的良心么？”
熊猫儿还待说话，但已被朱七七一把推上前去。
他只得颔首道：“好，我去救他，你在这里等着。”脱开朱七七的手腕，一步跃到崖前，俯身捉住了那人两只手腕。
朱七七道：“用力……快……”
话犹未了，突见本自攀住断崖的两只手掌，向上一翻，双手细指，已扣住熊猫儿右腕脉。
他用的是最犀利之“分筋擒拿手”。
熊猫儿骤出不意，哪里能够闪避，既被捉住，哪里还能挥开，但觉双臂一麻，浑身顿时没了气力。
朱七七一句话还未说完，熊猫儿已惊呼一声，整个人被抡了出去，直落入那百丈绝崖之下！
这变化委实太过突然。
朱七七如遭雷轰电击，整个人都怔在当地。
只听熊猫儿惨叫之声，余音未了，断崖下却已有狞笑之声发出，一条人影，随着笑声翻了上来，
这时天时已晚，沉沉暮色中，只见此人身穿大棉袄，头戴护耳帽，全是一副普通行商客旅在严冬中赶路的打扮。
朱七七惊魂刚定，怒极喝道：“你这恶贼，还我熊猫儿的命来。”
喝声中她亡命般扑了过去。
那人却不避不闪，只是笑道：“好孩子，你敢和我动手？”
语声说不出的慈祥，说不出的和缓。
但这慈祥、和缓的语音一入朱七七之耳，她身上就仿佛狠狠挨了一鞭子似的，跳起来又落下，却再也不会动了。
山风凛冽，大地苦寒。
但见朱七七脸上，却有汗珠粒粒进将出来，每一粒都有珍珠般大小。她身子虽不能动，手脚却抖个不停。
那人笑道：“好孩子，难为你还认得我。”
朱七七道：“你……你是……”
她咽喉似已被封住，舌头似已被冻结，纵然用尽全身气力，却只见她嘴唇启动，再也说不出一个字来。
那人笑道：“不错，我就是你的好姑姑。天寒地冻，姑姑我穿了这件大棉袄，模样是不是就有些变了？”
朱七七道：“你……你……”
那人柔声道：“姑姑对你那么好，替你穿衣服，喂你吃饭，你却还是要跑走，你这个没良心的，”
他口中说话，脚下已一步步向朱七七走来。
朱七七道：“求……求……”
那人笑道：“你走了之后，可知姑姑我多么伤心，多么想你？今日总算又遇着你，你还不过来让姑姑亲亲……”
朱七七骇极大叫道：“你滚……滚……”
那人笑道：“你怎么能叫姑姑滚，姑姑这正要带你走了，替你换上好看的衣服，喂你吃些好吃的东西……”
说到最后一字，她已走到朱七七面前。
朱七七嘶声喝道：“你过来，我打死你。”
举手一掌，向那人劈了过去。
但她全身的气力，已不知被骇到哪里去了，这一掌虽然劈出，掌势却是软绵绵的，连只苍蝇都打不死。
那人轻轻一抬手，就将朱七七手掌抓住，口中笑道：“你还是乖乖的……”
朱七七耳朵里只听到这六个字，头脑一晕，身子一软，下面的话，便再也听不到一个字了。
山风强劲，片刻间便将她吹醒过来。
刚睁开眼，便发觉整个人都已被那“恶魔”抱在怀里，这感觉当真比死还要难受，比死还要可怕。
虽然隔着两重衣服，她却觉得好像是被一条冰冷、黏腻的毒蛇，缠住了她****的身子……
她颤