秦州城的战火还未烧过来，西夏王城就失了后院。人说日防夜防家贼难防，安夏王也没料到王叔竟然叛乱夺位，大批兵马都布在重要关口处，想要调拨已来不及，才不过十日光景，他就失了王座身陷囹圄。如今西夏是拓跋旭说了算，他重编兵马，化干戈为“玉帛”主动向都城求和，至于那些不听话的如赵墨之徒定是严惩不贷，判为乱臣贼子坚决除之。
赵墨失了靠山，从天坠到地不过是反掌之间。前有敌军，后有叛党，所有军情全被切断，他不得不整编军队退到荒凉夏城重作打算。如此一来正好称了萧涵心意，五万兵马就堵在夏城城门前，欲将他们活活困死在内。
新君得到捷报后喜不自胜，原本愁得睡不着觉听到消息顿时红光满面，直夸萧老太爷英明，当初还想治他的罪，如今看来是错怪他的。萧老太爷趁他高兴之际连忙吹上耳边风，说拓跋旭识实务，留他个王来当才能显得陛下贤仁圣明。新君一听觉得颇有道理，脑袋一热就让萧老太爷做主，自个儿赏花赏月赏美人去了。
既然得了圣上御旨便要宣圣上恩德。萧清一入西夏王城，拓跋旭便以大礼相迎，又设上豪宴以表谢意。其实萧清与拓跋旭有些渊源，想当初拓跋旭到都城吃喝玩乐，他可是一路陪同一路付账，那殷勤好客劲令拓跋旭觉得相见恨晚，与他勾肩搭背称兄道弟。虽说拓跋旭是安夏王叔辈的，不过年纪并不大，一个氏族内总会出一两个败类，萧清心思活络，知道哪种人可用，哪种人用不得，而这位王叔恰恰是可用之人。
在安夏王说要起兵的时候，这位拓跋旭就劝过他，哪知侄儿不给面子，还当众辱其贪生怕死、胆小如鼠，羞得他找地洞钻。说起此事时，萧清可是替他打抱不平，说这本来是两全之策，那安夏王不顾百姓于水火，只为其私利劳命伤财，实在是不称职，如此看来还不如你做王爷合适。无心之言撩得拓跋旭心痒难耐，可那时他没这个胆子，连忙捂住萧清的嘴说：“这个不能乱说，再提我可要生气。”
“这有何提不得？拓跋氏不都是弟继兄之位？怎么到你身上就不管用了？两军交战苦得都是百姓，你为民为国本应是正道，又何来贪生怕死、胆小如鼠一说？”这加油添醋的一番话，让拓跋旭越听越心动，不知不觉就着了萧清的道儿，若是以他之力夺取王座难如登天，但是萧家从中一搅和便大不一样，此次拓跋旭所借外族兵力皆是萧家手下之人，孰不知请神容易送神难。
“来，来！贤弟尝尝，我们这里的葡萄美酒远近驰名，我先敬你一杯。”拓跋旭举起夜光杯双手敬上。
萧清俊眉一挑，笑得从容：“多谢王爷赏酒，王爷以后可得以‘本王’自称才对。”
“哦！对，对！本王敬你！”拓跋旭仰天大笑好不得意，肚子上的五花肉跟着一颤一颤。“来！舞起！”话落，静待两侧的舞婢扬起五彩长袖，跳起西夏特有的旋舞。
江山易主，歌照唱，舞照跳，没人管前几天坐在王位上的人是谁。这杯中美酒不过如此，萧清浅尝几口之后就没了心思，拓跋旭似乎看出他有些闷闷不乐，不由关切问道：“贤弟何事神伤？”
这腔调拿捏得真像汉人，不过他满脸胡子的模样还真是煞风景。萧清皱起眉头摇头轻叹一声，道：“其实此次一行陛下有所托，只是很难开这个口。”
“有话不妨直言，本王定当尽力！”拓跋旭拍着胸脯，倒有几分异族豪爽。
萧清莞尔而笑，道：“既然如此，我便开门见山，王爷可知成德公主？”
“这当然知道啦！”
“成德公主是当仿圣上的妹妹，只可惜过世得早。前几日皇宫起火，烧了公主生前落水宫，里面画像等物付之一炬，圣上可是重情重义之人，想到以后无物凭吊就异常伤心，所以特命我带上一副画像回去，好在清明祭祀。”话落，萧清连连叹息，也为此事黯然神伤。
“原来是此等小事，这画像要几副就有几副。来人，到太妃宫里把德妃画像取来！”王爷一声令下，众人不敢不众，内侍小跑着去取画像，不消半刻功夫便捧来三轴。
“贤弟，您先过目。”拓跋旭满脸堆笑，内侍得令就当着他们的面展出一轴画卷。平静无绪的眸子里终于起了波澜，萧清凝神看去，画中人儿娴美清雅，不笑足以倾城。随后内侍又展开一幅，笑靥如花，身姿婀娜，一身素衣能抵上姹紫嫣红。卿卿……萧清眉头微蹙，心中顿时无比烦闷，看到内侍还想展第三幅画卷，他连忙抬手示意不必。
“多谢王爷，有这几幅我就能交差了。”萧清垂眸笑道，拓跋旭没看出他神色有异，一边命人把画打点好一边劝他喝酒。萧清像是起了酒兴，接二连三灌了几杯下肚，拓跋旭击掌叫好，又替他斟满酒杯。
葡萄美酒后劲十足，没过多久萧清便有些醉意，桃花眼朦胧迷离，两腮驼红显几分阴柔之色。拓跋旭见状不由夸赞道：“贤弟真可谓‘郎艳独绝，世无其二’。”说着，他的手竟然往萧清腿上摸去。
萧清暗瞥了一眼，借着捧杯之举躲掉贼手。拓跋旭扑了个空不免有些尴尬，看着他傻呵呵笑了起来。
“如今大事已定，不知道王爷侄儿身在何处。”萧清有意无意问起安夏王，拓跋旭喝下一杯美酒，直言道：“他正在天牢中，不怕起乱子。”
“天牢？！”
“怎么？贤弟觉得有不妥之处？”听他口气诧异，拓跋旭不由紧张起来。萧清忙收起惊诧之色，笑着说道：“这是王爷的家事，我不方便插手。只不过古话有云‘斩草要除根’，我是在为王爷您担心。”
拓跋旭一听顿时凝住神色，转着眼珠儿思量半日，缓缓点了下头：“还是贤弟说得有理，‘斩草不除根，春风吹又生’！”
一连几日乌云密布，眼巴巴地盼着老天爷能下场雨，可老天就是不下。赵墨被困半月余，井水已枯，粮草全无。萧涵领兵堵在城门，一边欢乐吹笙一边喝酒吃肉，酒肉香气直窜他们的鼻子底下更让人饥肠辘辘。几次突围败北告终，余下几万士兵早饿得两脚打飘，在这节骨眼上没降算很不得了。
“再拖几日定是撑不下去……我们怎么办？”董忆也已有气无力，说话声音就像浮着似的。赵墨舔舔干裂嘴唇横扫一圈，将士们东倒西歪，病入膏肓般提不起劲。
“放倒战马给守城将士们充饥……黑风也杀了吧。”赵墨无奈。听到要杀黑风，旁边侍将连忙拱手劝道：“将军，黑风不能杀！它跟你多年久经沙战，这黑风不能杀啊！”
赵墨抬手打断，剑眉紧蹙神色悲痛。“杀！”话音刚落，马厩里传来几声凄厉嘶叫。赵墨一惊，抬首往那处看去，随后又无奈垂眸。
“黑风留下，其余都放倒。”董忆悄声命道，侍将眼露悲色，拱手领命后大步离去。风沙扬起刮得脸疼，他们盼得雨却一滴也未下。
“啾~啾~”雪将军饿得叫唤，卿卿将它关在笼中死活不放，前段日子放飞的鸽、鹰全被敌军一箭射落，她担心放了雪将军，它便难逃一死。
“把它吃得肉干给我两块吧。唉哟，我快不行了，早知如此当初我就应该走的，也不会做个饿死鬼。”芙蓉趴在地上抱怨，蓬头垢面脏不可闻。卿卿看着便从袖里拿出一块肉干扔给她，还有一块给了白羽鹰。
“你这公主没做几日就被反了，你说这算什么命啊。那古话说得好‘命里有时终需有，命里无时莫强求’。”芙蓉嚼着树干树似的肉干含糊不清咕哝，卿卿被她说得心烦，不由瞪眼骂道：“给你吃得还这么多话！闭嘴！”
“水……给我水……我就不说话了。”芙蓉梦呓般喃喃自语，过了小会儿就像昏过去般没了声音，卿卿心头一紧，连忙上前探她脉息。芙蓉蓦然睁眼，嘻嘻笑道：“你看你的医术管用不？点我一下我就活了。”她疯疯癫癫，苦中作乐。卿卿拧眉苦笑，紧挨着她席地而坐。
“我也又饿又渴，再忍段日子总能出去。”
“呵呵，别骗人了，这五万大军门口堵着呢，出去也是个‘死’字。我真是命薄，男人没找好，死也没个好死。”话说到一半，芙蓉潸然泪下，哭得伤心欲绝。他们马上就要死在这荒凉之地了，卿卿不甘心，人活一世还有很多事没做，不能就这样被困死。
她突然想起什么，连忙起身翻出行囊。芙蓉瞪大双眼顿时来了精神，赶紧和她一起翻，巴望能翻出些小食，可惜翻了半天只有一把扇子。
“这……这能吃吗？算了……纸也能充饥。”说着，芙蓉一把夺过卿卿手中折肩准备撕开往嘴里塞。卿卿惊呼连忙把折肩抢回来还顺手捶她两下。“这是师父留给我的！不能吃！”
“我饿！我饿！我饿！！”芙蓉哭闹撒泼，像小娃儿般两脚乱踢乱蹬。卿卿恼了，恶狠狠地瞪她一眼厉声喝道：“再闹，我就把你弄死！别以为我做不出！”
芙蓉顿时语塞，偷偷躲到角落不再出声。卿卿盯着手中扇子琢磨良久，然后拿出药臼放了几株药草进去使劲捣搅。芙蓉拔长脖子看了会儿，想问又不敢问。
“你在干什么？”她终于忍不住问道，卿卿一边拭汗一边收拢药臼内粉末倒入布袋，然后拿红绳扎紧。“想办法逃出去。”
“什么？！你这不是去送死？”芙蓉捂嘴惊呼，卿卿毫不理会，一边在扇子上划上几道一边掐指默算。芙蓉不知道她在搞什么名堂，刚想开口问卿卿就一溜烟不见人影。
“忆哥哥！忆哥哥！”
卿卿出了营帐正好看到董忆迎面走过，她迫不及待连忙叫住他。董忆闻声回头，一见是她便走了过来。
“正好，我有事找你。”
“真巧，我也有事和你商量。”
董忆微微一怔，忙问：“何事？”
卿卿掏出青洛留给她折扇摊在他面前，兴高采烈道：“刚才无意中找到师父留给我的折扇，上面有个迷魂方子，我想若是有法子绕到敌军身后，把这药粉往那处一撒，接下来就好办了。”
“真的？”董忆接过折扇左看右瞧，上面半点字迹都没有，她又哪来的方子？
“忆哥哥，你找我有何事？”卿卿见他出神，想起他刚才所言不由问道。董忆收到思绪，伸手将扇还给她。
“我想让你帮忙看个地方。”
说着，他引卿卿到处枯井前。这井前几天还有水，取得人多了如今只剩乌黑泥沙，董忆便指着泥沙中的一点，道：“你看那处好像有个洞，可这井口太小只能容下女子，你能否下去看看，这洞通还是不通。”
卿卿探头往他所指之处细看，好像是有一处小洞，她二话不说就下了井，董忆赶忙拿出麻绳让她抓着，这井里的泥还不是一点点脏，想都不敢想前几天喝得是什么水。到了井底卿卿拉几下麻绳，然后往那处小洞钻去，董忆就在井口看着她，可过了半天都不见人影，手中麻绳也没动静。这……该不会出事了吧？！